羅林贊許地拍了拍凱恩的肩膀，轉頭吩咐他帶來的五名衛兵老手分發物資。

這些衛兵個個眼神銳利，動作干練，看得出是精銳。

凱恩的目光掃過其他人。

萊拉一襲緊身勁裝打扮，皮甲護住了要害，勾勒出矯健而富有爆發力的身形。

她在關節處增加了額外的保護墊具，亞麻色的長發高高束起，顯得英氣勃勃。

不遠處，一位身形挺拔的中年騎士穿著保養良好的半身甲，頭盔夾在臂彎，面容堅毅，神情一絲不茍。

那是巴頓男爵的侍衛，騎士雷納德·迪安。

教堂的圣職者托馬斯執事則穿著樸素的白底金邊教士袍，胸前掛著教會的太陽光輪與十字組成的圣徽，手里拿著一本祈禱書。

此外，還有尼克·艾爾會長推薦的幾位冒險者。

一個身材瘦高、背著長弓的游俠，名叫埃爾文。

一個提著雙手戰斧，滿臉橫肉的壯漢戰士，是位白銀級冒險者，名叫“血狂”格魯。

而那個叫杰克斯的普普通通瘦高個男人，凱恩則在公會里聽聞過他“幽影”的名號，是個身手了得，來無影去無蹤的盜賊，馬上也能晉升到白銀級。

剩下的另一名盜賊和劍士似乎是一對關系要好的搭檔，分別叫芬恩和馬克。

“都聽好了！”

羅林清了清嗓子，話音足夠讓每個人聽清：“這次任務的目標，是偵查黑木森林深處，找到那群哥布林集結的地區，摸清它們的老巢和它們可能存在的戰爭酋長的底細。

“記住，我們只是偵查，不是強攻！除非萬不得已，不要主動跟大批量的哥布林交戰。

“森林里情況復雜，一切行動聽我指揮，雷納德爵士、‘血狂’格魯和馬克開路。

“‘幽影’杰克斯，你跟芬恩在前探路，保持距離，發現任何異常，立刻用信號示警。”

瘦高個盜賊杰克斯點點頭，比了個收到的手勢。

羅林又給其他人安排了詳細任務，最后望向凱恩和萊拉：“你們兩個跟我一起呆在小隊中央，我們需要防護側翼。

“托馬斯執事和埃爾文跟在隊尾，隨時支援……都清楚了嗎？”

眾人齊聲低應。

“好，那我們就出發吧。”

沉重的城門絞盤聲響起，吊橋緩緩放下。

這支肩負著小鎮希望與安危的偵察小隊，沒入了通往黑木森林的薄霧之中。

參天大樹盤踞扭曲，高高的樹冠遮天蔽日，森林里的光線一向昏暗，厚厚的落葉踩上去沙沙作響。

隊伍保持著警戒的陣型前進。

凱恩走在羅林身邊，魔物獵人印記傳來的微弱灼熱感時有時無。

這說明附近有零星的魔物，但強度不高，構不成威脅。

盜賊杰克斯的身影在前方林木間若隱若現，不時傳來安全的信號。

剛開始的路程還算平靜。

途中遭遇過幾只不開眼的森林狼，一小窩潛伏在樹上的巨型蜘蛛，還有一些其他森林里常見的貓妖、鼠群等群居性魔物，都被隊伍迅速解決。

凱恩試著用了幾次【旋風斬】。

幽鐵大劍的重量和長度，配合旋轉的力道，清理這些集群的低階魔物簡直是摧枯拉朽。

劍鋒所過之處，殘肢斷臂橫飛，效率比單手劍高了不止一籌。

但眾人的心情卻是愈發沉重——他們沒在途中見到過一只哥布林！

這種繁殖能力極強，跟雜草似的到處都是的魔物，理應充斥于黑木森林的各個角落。

如今不見蹤跡，說明它們已經組織性地聚集再來某處地域，很可能就在為接下來的更大規模戰爭積蓄力量。

這可不是一個好的兆頭。

“停！”羅林忽然抬手。

前方的盜賊杰克斯沒有回來，但傳來了一聲短促的，模仿杜鵑的鳥叫。

這是“發現少量敵人，具體情況不明”的信號。

所有人立刻放低身形，尋找掩護。

凱恩凝神細聽，前方傳來悉悉索索的聲音，還有哥布林特有的嘈雜低語。

羅林打了個手勢，凱恩、萊拉和騎士雷納德跟著他，悄悄摸上前去。

繞過一片灌木叢，眼前出現一片布置了簡單陷阱的寬敞林間空地，赫然是一個哥布林的臨時營地。

二十幾只普通哥布林圍著一具已經辨別不出模樣的動物尸體，啃食著鮮血淋漓的獸肉。

旁邊還有五六只體型更大的森林狼，脖子上套著粗糙的項圈。

很明顯，這是一支由哥布林狼騎兵所領導的小隊。

不過，哥布林騎手此刻都下了狼，與坐騎分開休息。

這種規模的哥布林集群，放在冒險者公會可是個棘手的任務。

但對現在的偵察隊來說，清理起來不算太難。

一名衛兵壓低聲音問道：“我們能繞過去么？”

“不行，它們有森林狼，可以追蹤到我們的蹤跡。”羅林搖搖頭，低聲下令：“強攻，速戰速決，不能讓它們發出信號暴露我們。”

“愿光明與秩序之神憐憫它們的靈魂。”托馬斯執事口中吟唱，一道柔和的祝福圣光落在所有人的身上。

凱恩雙手攥緊幽鐵大劍，隨意瞥了眼印記面板，他的力量、體質、敏捷三維屬性臨時提升了3點。

“上！”

幾乎是同時，羅林一聲令下。

凱恩一個【突進連斬】率先沖入哥布林群中，寬厚的劍刃劃過數道寒光。

最外圍的兩只哥布林還沒反應過來，就被連斬掃中，發出短促的慘叫倒地。

萊拉緊隨其后，身形靈活，雙拳帶著風聲，與凱恩互相掩護配合。

“嗷嗚——！”

森林狼最先反應過來，呲牙咧嘴地撲上前來。

騎士雷納德舉盾上前，沉穩地擋住了一頭巨狼的撲咬，反手一劍刺入其腹部。

后方的游俠馬庫斯和衛兵們的箭矢也呼嘯而至，精準地射向那些試圖上狼的哥布林騎手。

其他幾個衛兵在羅林的指示下封鎖哥布林可能逃跑的路徑。

羅林手中的長劍則斬殺了一只試圖吹響腰間號角的哥布林，反手割了另一只撲向自己的森林狼喉嚨。

凱恩身形一沉，腰胯發力，發動【旋風斬】。

幽鐵大劍卷起一陣沉悶的旋風，凌冽的劍光劃出一個圓。

這些個體弱小的魔物根本扛不住大劍的劈砍，瞬間被掃飛出去，非死即殘，再由凱恩的隊友進行補刀。

戰斗在短短一分鐘內結束。

哥布林和森林狼被全殲，沒有一個逃脫。

“干得漂亮。”羅林收劍，快速檢查戰場，“看起來，這應該是一支巡邏隊，我們距離哥布林的聚集地很可能不遠了。”

他示意衛兵們簡單處理現場的戰斗痕跡，隊伍繼續深入。