馬車內(nèi)，葉靈蜷縮在軟墊上，呼吸輕淺。她的臉上帶著一絲疲憊，卻又帶著一絲安心的笑容。葉玄握著韁繩，不時回頭查看妹妹的情況。夜色漸深，他在一處開闊的山坳停下馬車。

四周古樹參天，樹冠如傘蓋遮住月光，唯有幾縷銀輝透過枝葉縫隙灑落，在地上形成斑駁的光斑。葉玄熟練地燃起篝火，火苗竄起的瞬間，映亮他棱角分明的臉龐。馬車內(nèi)備好的肥碩火雞被架在火上，油脂滴入火堆，發(fā)出“滋滋”聲響，香氣很快彌漫開來。

葉靈被香味喚醒，揉著眼睛鉆出馬車，在葉玄身旁坐下。“哥，這里好黑。”葉靈往葉玄身邊靠了靠，聲音帶著一絲不安。葉玄攬過妹妹的肩膀，火光映得他的眼眸格外溫柔：“別怕，哥在呢。天塌下來，哥給你頂著。”他伸手撥弄火堆，火星四濺，如同墜落的星辰。

待葉靈吃完火雞沉沉睡去，葉玄將她抱回馬車，自己則盤坐在篝火旁，意識沉入界獄塔。塔內(nèi)光影流轉，他閉上眼，開始復盤與安瀾秀的那場戰(zhàn)斗。每一個出劍的角度、閃避的時機，都在腦海中反復推演。

“這次有收獲？”神秘女子的聲音在空曠的塔內(nèi)響起。葉玄睜開眼，眼神中透著思索：“第一劍我太過急躁，暴露了太多破綻。若不是及時變招，恐怕早就敗了。”神秘女子輕哼一聲：“有些道理，只有自己撞了南墻才會懂。”

葉玄正欲回話，突然神色一凜，外界的感知如潮水般涌回。深夜的靜謐中，一陣凌亂的腳步聲由遠及近，還夾雜著粗重的喘息。他迅速起身，將篝火踩滅，手按在腰間的劍柄上。

一個身姿曼妙的女子跌跌撞撞地闖入視野。她約莫二十五六歲，身著一件血跡斑斑的緊身紅裙，鎖骨處的傷口還在滲血，眼神卻透著狐貍般的狡黠。見到葉玄，她眼中閃過一絲算計，踉蹌著撲進他懷里：“公子救命！后面有人要殺我！”她故意將身體緊貼上去，胸前的柔軟擠壓著葉玄的手臂。

葉玄眉頭微皺，還未及反應，三道黑影已從樹林中躍出。為首的中年男子手持鬼頭刀，刀刃泛著幽藍的光，身后兩名老者太陽穴高高隆起，一看就是內(nèi)家高手。中年男子目光如炬，盯著葉玄喝問：“你是何人？少管閑事！”

女子卻突然壓低聲音，語氣急促：“東西已到手，你攔住他們，老地方見！”說罷便要掙脫逃跑。葉玄眼中寒光一閃，右腿如鋼鞭般橫掃而出。“砰！”女子慘叫一聲，整個人被踢飛出去，重重摔在三丈開外。

現(xiàn)場陷入短暫的寂靜。中年男子愣了愣，隨即抱拳：“閣下明事理，這是我莫家與秦家的恩怨，不牽扯旁人。”說罷便要朝女子走去。葉玄卻退后幾步，站在馬車旁，語氣平淡：“我兄妹二人只是路過，各位請便。”

女子掙扎著爬起來，眼中滿是怨毒：“好，很好！你會后悔的！”話音未落，遠處傳來密集的馬蹄聲。中年男子臉色驟變：“你竟敢叫幫手！”他狠狠瞪了女子一眼，帶著兩名老者迅速消失在夜色中。

女子拍了拍身上的泥土，緩步走到葉玄面前，臉上重新掛上妖嬈的笑：“小郎君，剛才不幫我，現(xiàn)在后悔了吧？只要你跪下磕三個響頭，我可以既往不咎。”她身后，十幾名騎著高頭大馬的護衛(wèi)呈扇形圍攏過來，為首的男子腰間玉佩刻著“秦”字。

葉玄還未開口，馬車內(nèi)傳來動靜。葉靈裹著毯子走出來，聲音帶著困倦：“哥，怎么了？”葉玄立即上前，將妹妹護在身后，溫聲道：“沒事，你回馬車里。”

女子見狀，笑意更濃：“喲，還有個小美人。不如這樣，你把她留下陪我作伴，我便饒你一命。”此言一出，葉玄周身氣息驟冷，眼中殺意翻涌。還未等女子反應過來，一記響亮的耳光已重重扇在她臉上。

“啪！”清脆的聲響在寂靜的夜里格外刺耳。女子被打得摔倒在地，嘴角溢出鮮血，驚愕地看著葉玄。不等她起身，葉玄已一腳踩在她胸口，寒聲道：“你這種人，永遠學不會什么叫尊重。”

“大膽！你可知她是誰？她是羅城秦家大小姐秦裳！”為首的護衛(wèi)怒喝，手按刀柄就要上前。葉玄腳下微微用力，秦裳發(fā)出痛苦的呻吟：“我給你最后一次機會，道歉，然后滾。”

秦裳眼中閃過一絲懼意，卻仍嘴硬：“你敢動我，秦家不會放過你的！”葉玄冷笑，腳尖猛然發(fā)力，只聽“咔嚓”一聲，秦裳的喉骨碎裂。她瞪大雙眼，滿臉不可置信，身體漸漸沒了氣息。

護衛(wèi)們被這突如其來的變故驚得呆立當場。葉玄彎腰從秦裳腰間取下一個黑色布袋，打開一看，瞳孔猛地收縮——里面整齊碼放著十六顆晶瑩剔透的上品靈石，其中一顆更是泛著七彩光暈的極品靈石。

他迅速收起布袋，對葉靈說：“我們得立刻離開。”轉頭看向那些護衛(wèi)：“不想死的，就帶著尸體滾。”護衛(wèi)們面面相覷，最終抬著秦裳的尸體匆匆離去。

葉玄駕著馬車疾馳在山道上，身后傳來隱約的馬蹄聲。葉靈蜷縮在他懷里，輕聲問：“哥，我們?yōu)槭裁匆獨⑺俊比~玄握緊韁繩，目光堅定：“因為有些人，給了機會也不會悔改。哥答應過你，會保護好你，任何人想傷害我們，都得先過我這一關。”

與此同時，羅城秦府內(nèi)，一盞盞紅燈籠被瞬間熄滅。秦家家主秦霸手握斷裂的茶杯，碎片扎進掌心，鮮血順著指縫滴落：“傳令下去，封鎖所有出城要道。敢傷我秦家之人，就算逃到天涯海角，也要將他碎尸萬段！”

朔風卷著砂礫拍打在馬車簾上，發(fā)出細碎的嗚咽。葉玄裹緊斗篷，望著懷中沉睡的葉靈——她蒼白的唇瓣微微翕動，高熱帶來的潮紅在夜色里泛著病態(tài)的嫣紅。少年伸手替她掖好滑落的薄毯，指腹不經(jīng)意間觸到她滾燙的額頭，心臟猛地揪緊。

“你很溺愛你妹妹！”空靈的女聲如寒潭泛起漣漪，在識海中蕩開。