浮空島的實驗室里，煉金設備的嗡鳴聲漸漸平息，取而代之的是此起彼伏的粗重喘息。迪莉婭、拉迪亞和德雷莎癱倒在特制的治療床上，汗水浸透了身下的亞麻床單，空氣中還彌漫著未消散的血腥味與草藥的苦澀氣息。

手術很成功——塞巴斯蒂安的指尖還殘留著縫合時的觸感，那些被妖魔血肉侵蝕的組織，此刻已在煉金術與醫術的雙重作用下，重歸人類軀體的秩序。

迪莉婭，拉迪亞，德雷莎全都成功的變回了人類。或者說她們已經進化了。隨著最后一絲暗紫色紋路從皮膚下消退，三人的身體開始產生奇妙的變化。她們的血管中依然流淌著妖魔之力的余韻，卻不再受其扭曲與控制。這種力量像是被馴服的猛獸，安靜地蟄伏在身體深處，等待主人的召喚。不用擔心妖魔的力量影響——塞巴斯蒂安特意在藥劑中加入了從浮空島靈植提煉的穩定劑，那些泛著微光的液體，此刻正順著她們的血管，加固著人類與妖魔力量的界限。

不過德雷莎的手術更費勁一些。她的身體早已與妖魔血肉深度糾纏，每一處神經、每一塊骨骼都像是被打上了妖魔的烙印。手術時，塞巴斯蒂安的煉金手套下滲出層層冷汗，柳葉刀在距離心臟不到半寸的位置游走，稍有不慎，便是萬劫不復。

而緣就站在手術臺旁，素白的長袍下擺隨著呼吸輕輕晃動，掌心凝聚的治愈之力隨時準備出手幫忙。這位看上去很年輕的師父眼里滿是關切與信任，這讓塞巴斯蒂安的手愈發沉穩。

不過塞巴斯蒂安沒有讓緣失望，手術很成功。當最后一針縫合完畢，塞巴斯蒂安直起腰時，才發現后背的衣物早已被汗水浸透。他望向治療床上的三人，嘴角不自覺地揚起。

“這就，變回人類了？”德雷莎艱難地撐起身子，顫抖的手指撫過自己的皮膚。曾經凸起的鱗片、扭曲的關節，此刻都變得平滑而溫暖，這種陌生的觸感讓她眼眶發熱。

“是的，就是這么簡單，如何？”塞巴斯蒂安走到窗邊，推開雕花的木窗。夜風裹挾著浮空島的藥香涌入，吹散了些許血腥氣。他低頭整理著染血的手套，語氣中帶著幾分疲憊。

果然很麻煩啊...

這種手術的確費勁。

等下還要給她們恢復了一下。

“......有些，不可思議...”德雷莎的聲音里帶著哽咽。她轉頭看向迪莉婭和拉迪亞，兩人同樣滿臉震驚。

“是啊...”迪莉婭也不可置信的看著鏡子里的自己。之前蜥蜴的樣子已經消失了，她現在是個正常女人了。鏡中的倒影隨著她的動作而晃動，那是屬于人類的、柔和的輪廓。

“是啊...”拉迪亞顫抖著觸摸自己的臉頰，曾經布滿角質的皮膚，此刻細膩如初生嬰兒。她望著自己不再畸形的雙手，淚水無聲地滑落。

“恭喜變回人類，你們的任務已經完成了。”塞巴斯蒂安從煉金箱中取出一本皮質封面的書籍，封面上用銀絲繡著復雜的解剖圖譜。他將書遞給緣，指尖還沾著些許干涸的血跡，“師父，這個是原本。”

“嗯，我會收起來的。”緣接過書，手指輕輕摩挲著封面。他想起塞巴斯蒂安初來浮空島時，也是這般雙手沾滿鮮血，捧著殘破的醫書求教。如今，青年不僅繼承了他的醫術，更在這條路上走出了新的方向。

自己徒弟寫的東西，收起來吧...真是自豪啊，有這么個好徒弟。緣將書珍而重之地收入懷中，望向塞巴斯蒂安的目光里，滿是欣慰與驕傲。

“那個，為什么我還是這個樣子啊？”

溫蒂妮指著自己，她還是滿身肌肉...

“因為你本來就是這樣子。”*3

塞巴斯蒂安，緣還有桃一起說道。

......

深夜，浮空島沉入濃稠如墨的夜色里，唯有緣的書房還亮著暖黃的光。搖曳的燭火將老人佝僂的身影投在布滿批注的醫書上，羊皮紙間夾著的干枯草藥標本，隨著翻頁聲發出細碎的沙沙響。他的指尖拂過一段關于“妖魔血肉異化癥”的最新研究筆記，唇角不自覺揚起欣慰的弧度。

木門被輕輕推開，冷風卷著幾片夜露未散的靈植葉片溜進屋內。

塞巴斯蒂安抱著裹著玄色絲綢的包裹跨進門檻，煉金靴底與木質地板接觸時，刻意放輕的腳步聲還是驚動了專注閱讀的緣。“師父，這些是我找到的不同世界的藥材。”

包裹在桌上展開的剎那，奇異的光芒與香氣四溢——翡翠色的根莖在空氣中舒展，銀藍色的花瓣正緩緩綻放。

“嗯，放在這里吧，都是很神奇的東西，不過也要小心，是藥三分毒。”緣伸手按住一株試圖鉆入桌面縫隙的藤蔓狀藥材，獨特的靈力從指尖迸發，將其馴服成安靜的標本。他望著塞巴斯蒂安眼底淡淡的青黑，知道那些藥材必然經過了無數次危險的探索與爭奪。

“我明白師父，這是我研究的一些記錄，給您。”塞巴斯蒂安又掏出一本裝訂粗糙的皮質筆記，紙頁間還夾著幾片顏色詭異的干枯葉子。

記錄的非常詳細，全都是塞巴斯蒂安通過自己進行實驗得來的。反正不怕中毒——他憑借“閱讀者”能力獲得的強悍生命力，確實能承受絕大多數毒素，卻也讓緣無數次心驚肉跳。

“......不要拿自己開玩笑，孩子。”緣翻開筆記的手突然頓住，某一頁上干涸的血跡幾乎浸透紙張，旁邊潦草寫著“服用后心跳驟停，劇毒”。

緣頭疼地揉著太陽穴，這孩子哪里都好，就是有時候干的事情挺離譜的——從吞食采集的毒蘑菇，到為驗證藥效主動注入血清，塞巴斯蒂安總能用超乎想象的瘋狂，推動著醫學研究的邊界。

但是...

這種方式太恐怖了...

雖然緣知道塞巴斯蒂安又保命的手段，但是依舊覺得嚇人。

“師父，這是必要的獻身。”

“.......”

無話可說，畢竟不是拿無辜的人進行實驗...

“你可以用死囚之類的。”

“我不信他們。”

“.....”