時(shí)間如流水，洗去韶華。人一天天長(zhǎng)大，世態(tài)一日日變化。
有些事，被逼到一定程度，就會(huì)做出超乎常理的行為，箭在弦上，不得不發(fā)。
八歲的小桂武，已經(jīng)練就了一身好武藝，神勇無(wú)比。他是在去年夏季因?yàn)楸槐茻o(wú)奈，才讓李秀才托關(guān)系，把他送上麒麟山學(xué)藝的。原因是什么？縣里派人三番五次來(lái)家，逼迫桂武交出奇書(shū)，起初交上去之后，洋人拿到手，就開(kāi)始按圖紙上的圈圈點(diǎn)點(diǎn)去探礦，結(jié)果到大山一看，山上全是石灰石，堅(jiān)硬無(wú)比，根本不像有礦藏的山脈，經(jīng)過(guò)半年多探查，毫無(wú)所獲。就又撲到縣里，一個(gè)洋鬼子被人帶領(lǐng)著，來(lái)逼迫桂武，說(shuō)他交出的書(shū)是假的。
一天，李桂武對(duì)先生說(shuō)：“這個(gè)洋鬼子太可惡了，一遍遍騷擾，我想偷偷下手，把他殺了算了。”
這話一出口，嚇了先生一跳。小桂武說(shuō)得出干得出，這可不是小事。
先生把其他孩子放了學(xué)，唯獨(dú)把他留下來(lái)。
先生說(shuō)：“你在我這學(xué)習(xí)文化兩年多了，很有進(jìn)步，看你每天騎馬射箭，舞刀弄槍?zhuān)彩窍雽W(xué)一身武術(shù)，以后，你退可防身，進(jìn)可以為國(guó)效力，我沒(méi)有這方面的能力，可以托關(guān)系把你介紹給一位世外高人，這樣你又能練武，又能躲避洋人的逼迫，離這一百多里地外，有座麒麟山，去那里投奔普眾師傅吧，他會(huì)教你一身武藝。”
李桂武反對(duì)說(shuō)：“不行。我還有娘，不能把她扔下?！?
李先生聽(tīng)了他一番話，很佩服這孩子，小小年紀(jì)就有這份孝心，“你娘這里好辦，你可以把她送你大姐家，她離麒麟山近?！?
“我給大師寫(xiě)封信，你帶著，他也好接納你。”
李桂武聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭。
“好?！毕壬f(shuō)完，取來(lái)筆硯。找來(lái)紙張，刷刷點(diǎn)點(diǎn)，寫(xiě)好信，他接過(guò)來(lái)，揣在懷里。
“先生，這么遠(yuǎn)的路，我倒可以，娘怎么走？我們都沒(méi)有車(chē)，沒(méi)有毛驢。”
“孩子，我早替你想好了，走，你跟我到房子后面看看！”
他拉起桂武邁出屋門(mén)，走到后院。
李秀才，真名李樹(shù)財(cái)，清光緒初期考過(guò)鄉(xiāng)試，中過(guò)秀才。人們把他名字叫來(lái)叫去就叫成李秀才了。李秀才每年都教書(shū)掙米掙錢(qián)，他又獨(dú)身一人，沒(méi)有太多的花銷(xiāo)，攢下點(diǎn)積蓄。他娶過(guò)妻，生小孩時(shí)，妻子得了產(chǎn)后風(fēng)死了，孩子也沒(méi)活下來(lái)。后來(lái)他再也沒(méi)娶親。
兩人來(lái)到后院，他一指偏廈子，“孩子，你看，那是啥？”
“啊？”桂武一看，喜出望外，他特別喜歡的棗紅馬！
他學(xué)習(xí)騎馬，經(jīng)常去大財(cái)主家里借，人家還橫三阻四的不愿意借給他。
他揚(yáng)起臉，瞅著先生問(wèn)：“什么時(shí)候買(mǎi)的馬？”
“孩子，是為師給你買(mǎi)的啊！走，看看你能不能降服它？”他拉著桂武，來(lái)到棗紅馬跟前。
棗紅馬真是一匹好馬，身上一根雜毛沒(méi)有，是李秀才找牲口販子在內(nèi)蒙古烏丹集市上，選了幾個(gè)集，挑了幾百匹馬，才挑中的一匹馬。
李桂武剛要去解韁繩牽它，它看到有生人來(lái)到近前，稀溜溜一聲吼叫，前蹄子抬起來(lái)，馬鬃都挓挲起來(lái)了。
“孩子，別怕。試試看！”李秀才鼓勵(lì)著桂武。
桂武騎馬也不是一天兩天了，他知道這棗紅馬一定彪悍，不馴服它，它絕不會(huì)任他擺布。他試探著到近前，摸摸它頭，又摸摸它脖子，棗紅馬只是用大眼睛瞅瞅他，眼皮翻了兩下，“噴噴”打兩聲響鼻。像是對(duì)自己有點(diǎn)好感。桂武這時(shí)候，才小心翼翼地解下繩子，把它牽著，走出后院，來(lái)到大門(mén)外。于是，對(duì)先生說(shuō)：“老師，我騎上它，試試?！?
“好，孩子，小心點(diǎn)?！?
師徒如父子。桂武一直把老師當(dāng)成親父親一樣。
李桂武個(gè)子躥得快，有一米六了，面對(duì)高頭大馬，毫不畏懼，“嗖”的往上一竄，一手拽著韁繩，一手抓住了馬鬃，棗紅馬突然發(fā)現(xiàn)有人騎在背上，開(kāi)始“踏踏踏”亂轉(zhuǎn)，前弓后翹，又蹬腿又?jǐn)[尾巴，試圖把背上的人甩下來(lái)，結(jié)果甩半天，背上的人就像粘在身上一樣，沒(méi)甩成功。又開(kāi)始撒歡跑了幾圈，還是沒(méi)甩下來(lái)。氣得棗紅馬又“稀溜溜”怪叫著，像離弦的箭，向山邊的矮杏子林子飛去。它順著矮樹(shù)空隙，亂跑亂顛，試圖讓杏樹(shù)的枝杈把桂武刮下來(lái)。李桂武騎在棗紅馬身上，左騰右閃，身輕如燕，棗紅馬覺(jué)得怎么也甩不下來(lái)，有些氣餒，又一陣吼叫。小桂武突然想試試它的腳程到底有多快，他使個(gè)壞，攥起拳頭，輕輕猿甩單臂，照準(zhǔn)馬耳根就是一拳，把棗紅馬打得前蹄都立起來(lái)了，后蹄一蹬，塵土飛揚(yáng)，遮天蔽日，這棗紅馬像受驚一樣，拼著命地跑，一口氣跑出去十五里地，說(shuō)話工夫，也就十幾分鐘。
李桂武面不改色，心不跳。
他提住馬韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往回走，棗紅馬也放慢了腳步，像是說(shuō)，讓我慢點(diǎn)走，喘喘氣。桂武在馬身上騎著，此時(shí)突然覺(jué)得少點(diǎn)什么，一時(shí)想不起來(lái)，到底是少點(diǎn)什么呢？
信馬由韁地回到先生面前，先生正著急地守在門(mén)口。這時(shí)，小桂武才想起來(lái)，原來(lái)屁股下缺點(diǎn)東西，缺少馬鞍子。他下了馬，把馬牽到房后槽邊，拴好，膽怯地問(wèn)先生：“老師，這棗紅馬太棒了，就是缺點(diǎn)東西。”
“哈哈，小精靈！你不說(shuō)我也知道，”說(shuō)著，拉著桂武到敞棚，一指墻角，“你看，那是什么？你不是說(shuō)缺馬鞍子吧，早都準(zhǔn)備好了?！毕壬^(guò)去俯下身，拿起一把掃帚，打掃上邊的塵土。打完了，拎紅黃緞面的鞍墊到一邊，下邊露出一條細(xì)長(zhǎng)的油布袋子，有一米多長(zhǎng)。把布袋上頭得緊口繩子拽開(kāi)，露出一柄刀把，他一抽大刀，打了一道利閃，锃明刷亮。
“啊，老師，這是一把大刀?！?
“對(duì)呀，孩子，刀都給你準(zhǔn)備好了，我前年去鐵匠爐找人打的。好馬配好鞍，寶馬贈(zèng)英雄。孩子，老師早就看出來(lái)了，將來(lái)你必成大業(yè)！
練就一身武藝，沒(méi)有拿手家伙怎么行。快，掂掂這把刀，合手吧？”
呵！桂武接刀在手，跳到天井當(dāng)院，“唰唰唰”耍了一陣刀，氣不長(zhǎng)出，面不改色，這刀的份量足有八十斤，他拿著正合適，練完了，對(duì)先生一抱拳，“老師，這把刀，不輕不重，正合適。”
“好，”先生說(shuō)，“這比不了過(guò)去了，也用不上盔甲，等你把衣服上掛個(gè)環(huán)兒，或是想個(gè)辦法，把刀掛在身上。你自己整整?；丶液湍隳镎f(shuō)一下，眼下情況緊急，把家門(mén)一鎖，也沒(méi)有什么東西留戀，走吧，哪里不是家啊。等有一天，一定會(huì)重整家園的?！?
李桂武回到家，把先生的話和先生贈(zèng)馬的事全和娘說(shuō)了一遍，最后做了決定。
“娘，你在家整理一下，一會(huì)兒把門(mén)鎖好，趁天快黑了，我們起身，這樣，誰(shuí)也不知道我們?nèi)ツ牧?，省得因?yàn)槟潜緯?shū)，洋人一次次騷擾，逼問(wèn)。”
娘答應(yīng)著，房前屋后轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，雖然沒(méi)什么東西，卻眼眶濕潤(rùn)了，一滴滴熱淚奪眶而出。熱土難離啊，此番出走，不知何年何月回來(lái)！
她開(kāi)始找過(guò)包裹皮，包隨身穿戴的衣物，還有鋪蓋，等著兒子回來(lái)。
桂武去先生家牽馬。見(jiàn)過(guò)先生，先生早去后院牽過(guò)棗紅馬，拎過(guò)油布袋，馬鞍子早備好，又千叮嚀萬(wàn)囑咐，說(shuō)：“孩子，遇事要冷靜，多思考。”千言萬(wàn)語(yǔ)，自不必說(shuō)。又說(shuō)：“把書(shū)信裝好，給普眾師傅看了，他會(huì)收你的?！?
李桂武撲通一下，跪在地上，“咚咚咚”，給先生磕了三個(gè)響頭，“孩兒記住了，老師，您多保重，孩兒一定回來(lái)看你，等以后消停了，再來(lái)孝敬您！”桂武眼圈紅了，淚水在眼里打轉(zhuǎn)。
“好孩子，給你?！毕壬f過(guò)馬韁繩，幫他背好油布袋，油布袋里裝著刀。
桂武背好，顛了顛背，一咬牙，眼發(fā)酸，淚水終于撲簌簌流了下來(lái)。
先生不忍看，低著頭，一擺手，“孩子，走吧?！?
李桂武一狠心，身子騰空一躍，蹬上了棗紅馬，棗紅馬像是真正見(jiàn)到了主人，打著響鼻，桂武又回身看看先生，先生擺手說(shuō)，“走吧，孩子?！?
桂武強(qiáng)忍住淚，吆喝一聲棗紅馬，棗紅馬慢騰騰地走上了山路。桂武騎馬到家時(shí)，天近黃昏。家家戶戶炊煙裊裊，在樹(shù)叢間無(wú)力地飄浮。娘已經(jīng)準(zhǔn)備好。桂武下了坐騎，把馬牽到娘跟前，讓娘看，娘說(shuō)，“真讓先生費(fèi)心了，將來(lái)，你要好好報(bào)答先生。”
“嗯?！惫鹞潼c(diǎn)頭，他把棗紅馬先拴在一棵梨樹(shù)上，背上背的刀也沒(méi)解下，準(zhǔn)備馬上就走。他來(lái)到房后，那邊扣著一口大缸，他上前一掀，把缸掀到一邊，里面一些亂柴草，他在里面摸出那本奇書(shū)，和懷里的信揣在一起，撣撣身上塵土，長(zhǎng)出一口氣。邁著大步走出來(lái)，解開(kāi)棗紅馬，喊：“娘，我們走吧?！?
娘背好包裹。
“兒子，你先去，我在后面跟著?！?
桂武笑了，“娘，你那個(gè)小腳，到大姐家，得猴年馬月？”
桂武讓棗紅馬站好，棗紅馬今晚特別聽(tīng)話，特別溫順，像是知道專(zhuān)門(mén)馱“一老一小”趕路似的，站在那一動(dòng)不動(dòng)。桂武說(shuō)，“娘，我抱你上馬?！?
娘說(shuō)：“你行嗎？”
“嗨，娘，我可有勁了。我把你放在前面，我比你高，我在后面護(hù)著你，一起騎馬去姐姐家?！?
說(shuō)完，他把娘抱起來(lái)，輕輕的放在馬鞍上。同時(shí)，他翻身上了馬，騎在鞍后的馬脊梁上，喊了一聲，“駕！”棗紅馬蹬開(kāi)四蹄，上了山間的羊腸小道。
桂武來(lái)過(guò)姐姐家，不止一次了。輕車(chē)熟路，約莫夜晚十一點(diǎn)，到姐姐家。把馬拴好，整點(diǎn)草喂上，姐姐點(diǎn)著洋油燈，和娘嘮幾句，就讓他們睡了。
第二天，李桂武把娘安置好，背上刀，裝好東西，騎上棗紅馬，按照姐姐姐夫告訴他的方向，經(jīng)過(guò)賴(lài)歹（方言：母狼）溝，又牽著馬繞過(guò)鳳凰山膨潤(rùn)土礦，奔往麒麟山。
他過(guò)鳳凰山時(shí)，卻不知道父兄就在這個(gè)礦里。
時(shí)至初秋，山間雜草叢生，郁郁蔥蔥。高低錯(cuò)落的橡樹(shù)、古槐，被風(fēng)吹著發(fā)黃的葉子，“簌簌簌”發(fā)出聲響，陽(yáng)光明艷艷地?fù)]灑之上，金子般璀璨。不知名的野鳥(niǎo)，鳴啼著，叫聲悠越，柴草處，有雉雞騰空飛起，有野兔子，跳躍竄出，桂武望著這大好河山，有家不能回，看著再好的美景，心情也亢奮不起來(lái)。唉！想起父兄，兩年沒(méi)回家了，連過(guò)年都沒(méi)回來(lái)，只聽(tīng)姐夫去看他時(shí)，回來(lái)說(shuō)，活計(jì)忙，洋人不許出來(lái)。父兄像進(jìn)了大牢，人在拼死拼活的干活，錢(qián)卻不給一分，說(shuō)是礦上虧損了，工資一直拖著。桂武想，都是洋人搞的鬼，編排的，就是不給錢(qián)。
過(guò)了一道山環(huán)，繼續(xù)往里走，他突然發(fā)現(xiàn)前邊有一眼山泉，明晃晃的山泉水，叮咚叮咚順山石流下來(lái)，抬眼往山巔處望，有一座古廟，年久失修，在半晌午強(qiáng)烈陽(yáng)光照耀下，發(fā)出淡淡的光。桂武看見(jiàn)有一個(gè)和尚一手拎一個(gè)木桶，桶裝泉水，正順柴草邊的小路往廟里去，他曉得了，和尚在打水。
桂武出于禮貌，翻身下馬。他牽著馬，順小路往山頂寺廟走。
快走到廟門(mén)時(shí)，有個(gè)和尚拱手道：“阿彌陀佛，施主，這是去哪？”
桂武知道到了，這里就是麒麟山禪院，打招呼，拱手道：“師傅，這是三清觀嗎？我要找大師普眾，煩勞師傅通報(bào)一聲，就說(shuō)建平油坊地有個(gè)李秀才先生介紹來(lái)的，我叫李桂武，恕個(gè)罪說(shuō)，我父親名字叫李景泉?！?
“好了，你等著，我去告訴他老人家?！闭f(shuō)著，和尚去廟里報(bào)信。
約莫半盞茶工夫，打里面出來(lái)一個(gè)和尚，全身穿著黃色袍子，圓領(lǐng)大袖，人高馬大，有一米九的個(gè)頭，往上邊看，禿頭，頭頂上受著戒，一張國(guó)字大臉，赤紅赤紅，滿面紅光。兩道劍眉，眉毛下，一雙眼睛炯炯有神，眉宇間一團(tuán)和善。說(shuō)起話來(lái)，聲如宏鐘，帶著金屬音，在山里回蕩。
見(jiàn)到桂武，拱手道，“阿彌陀佛！施主可是李景泉之子，號(hào)稱(chēng)小神童的李桂武嗎？”
普眾和尚在那年的那個(gè)雨夜，遇見(jiàn)過(guò)李景泉，遇到狼他給解了圍，再說(shuō)，桂武家發(fā)生的事，早被瘋傳得灌滿了他耳朵。所以，問(wèn)起李桂武話，像了如指掌，什么都清楚似的，可是李桂武不知道，受寵若驚地問(wèn)，“師傅，您怎么知道？”
普眾沒(méi)有回答，問(wèn)，“你是找普眾嗎？”
“是，小兒今年八歲了，李先生教我讀書(shū)三年，我想學(xué)武功，他把我介紹來(lái)的，請(qǐng)問(wèn)，您老人家是普眾師傅嗎？”
“正是貧僧。老納才疏學(xué)淺，怎么可以勝任？”
桂武聽(tīng)罷，急忙跪在路上，磕膝蓋當(dāng)腳走，給普眾磕頭，并從懷里掏出一封信舉到頭上。
普眾見(jiàn)這小孩真是知書(shū)達(dá)理，擺手道，“快快起來(lái)，我還沒(méi)答應(yīng)收你？”他走過(guò)來(lái)，把信接過(guò)，“待我看看信，再做打算。”
普眾展開(kāi)信，信上大概是說(shuō)，普眾師傅，我是了無(wú)師傅的本家兄弟，鄉(xiāng)試中過(guò)秀才，識(shí)幾個(gè)大字，今有本村小神童酷愛(ài)武功，了無(wú)說(shuō)可以投你門(mén)下，請(qǐng)收納。上寫(xiě)千，下寫(xiě)萬(wàn)。
看罷，普眾喊兩個(gè)和尚，讓他們安排桂武吃住。
“普賢，普能，去把小施主馬牽著，拴到廟后的樹(shù)上，讓小施主跟你們同住?！?
小桂武丈二和尚摸不著頭腦，糊里糊涂，這是收下我了？還是沒(méi)收？
普眾又說(shuō)：“這是你兩個(gè)師伯，去見(jiàn)過(guò)師伯?！?
桂武聽(tīng)后，十分高興，普眾師傅這是收下我了，剛剛站起來(lái)，又跪下來(lái)，再次給普眾磕頭，“師傅在上，徒兒給你叩頭了。”完了，又給兩個(gè)師伯叩頭，大家過(guò)來(lái)把他攙起來(lái)，領(lǐng)著他去偏房往處。
從此以后，普眾開(kāi)始傳他武功，馬上步下，長(zhǎng)拳短打，冬練三九，夏練三伏，內(nèi)練一口氣，外練筋骨皮。十八般兵器，樣樣都練。幾個(gè)師傅認(rèn)真教，小桂武認(rèn)真學(xué)，悟性又好，尤其是馬上一把大刀，舞起來(lái)上下翻飛，在林中騎馬使刀，如入無(wú)林之境，所向無(wú)敵，還有一桿少林棒，練得神出鬼沒(méi)，登峰造極。
轉(zhuǎn)瞬又一年。這一天，桂武正在山間，放馬吃草，自己練刀，突然聽(tīng)到山下一陣急促的馬蹄聲，他循聲音望去，見(jiàn)是姐夫，姐夫崔英也看見(jiàn)他。忙說(shuō)，“老弟，走，我有事，去見(jiàn)你師傅?！?
桂武領(lǐng)著氣喘吁吁的姐夫去見(jiàn)師傅。行走之時(shí)，桂武就急切地問(wèn)，“怎么了？出什么事了？”
崔英也沒(méi)隱瞞，說(shuō)：“可不好了，油坊地老家出事了！幾天前，房宅讓人放火燒了。還不知道，以后會(huì)發(fā)生什么？”
“??？”桂武氣得渾身顫抖，那房子雖是破草房，可也是個(gè)窩，也是個(gè)家，放火燒了，像挖他的心。
“誰(shuí)干的？這么狠毒？咱娘知道嗎？”
“怕她著急，沒(méi)告訴她。我是聽(tīng)別人說(shuō)，又確定是真的，偷偷的借了馬，跑來(lái)和你說(shuō)，你和師傅知會(huì)一聲，看看能不能回家去一趟，看看咋辦？”
“好?！眱扇思贝掖亿s往廟里。桂武去見(jiàn)師傅，把家里房子被人燒的事和師傅說(shuō)了，和師傅請(qǐng)假回去看看。
普眾師傅看桂武回家心切，又急得氣呼呼的，千叮嚀萬(wàn)囑咐，反正也是燒了，別去追究了，以后自己羽翼豐滿，再做打算，現(xiàn)在洋人太猖獗了，不好惹，不是你一個(gè)人的力量能左右的。
桂武領(lǐng)命，騎上棗紅馬，背背大刀，跟姐夫直接下了山。走到崔家寨附近，桂武說(shuō)，“姐夫，你偷偷的回家，這些事，別告訴咱娘，你就別去了，本來(lái)他們是翻找奇書(shū)，在草房翻不到，才一怒之下燒了房子，咱一章去，就暴露目標(biāo)，怕招來(lái)麻煩。我自己不聲張，看看就回，回麒麟山。”
“小弟，千萬(wàn)小心，記住，別惹事。”
“好?！?
“駕！”小桂武馬鞭一揮，打馬如飛，直奔家園。
他胯下棗紅馬，穿一條肥大的繡絨大紅褲，披大紅斗篷，在山路飛馳，簡(jiǎn)直是一團(tuán)火。
這是他進(jìn)廟以后，師傅找裁縫專(zhuān)門(mén)給小桂武設(shè)計(jì)的服裝，穿上它，威武霸氣，銳不可當(dāng)。
一年時(shí)間，桂武又長(zhǎng)高了。加上裝束，任由村里人怎么端詳都辨認(rèn)不出來(lái)。
福不雙至，禍不單行。也是該著出事，事情來(lái)得就是這么巧。
很長(zhǎng)一段時(shí)間，住在府邸的洋人，一直糾結(jié)著油坊地李家的那本奇書(shū)不放手，派下人來(lái)追查，結(jié)果是人走屋空，問(wèn)村里人，誰(shuí)也不知道這家里人去哪了，憑空消失一樣。既然不知道，就把門(mén)鎖砸了，逐步的翻，什么破箱子破柜，什么柴草堆，陳舊腐爛的紡線車(chē)子空隙，連蜘蛛網(wǎng)結(jié)滿的墻旮旯犄角，都翻個(gè)底朝天，弄得烏煙瘴氣。最后，喊人挖屋地，刨墻根，尋找有浮土的地方，掘地三尺，仍一無(wú)所獲。這些人是智障嗎？不是。明明知道，就是有奇書(shū)，人都走了，還能把書(shū)放在家里，早帶著跑了，或是早銷(xiāo)毀了。怎么辦呢，上指下派，翻翻也就是為了應(yīng)付洋人，翻不到，誰(shuí)也沒(méi)辦法。
后來(lái)，洋人鉆了牛角尖兒，主要還是貪婪國(guó)土上的礦藏，比如金礦、銅礦、鐵礦，他們垂涎三尺，狼舌頭伸得長(zhǎng)長(zhǎng)，若有寶藏圖，礦藏不是唾手可得嗎？洋人是不找到奇書(shū)誓不罷休了，一共來(lái)搜查了八次，也沒(méi)找到。有個(gè)洋人氣急敗壞，狗急跳墻，自己親自出馬，領(lǐng)著一群人來(lái)搜，實(shí)在搜不到，一怒之下，吼吼吼！讓大家把一抱抱干草抱到屋四角，他打著火鐮點(diǎn)著火把，一把火，把屋子點(diǎn)著了，還好，桂武家屋子離鄰居家遠(yuǎn)，屋里都是草木石頭墻搭的，草木架子幾個(gè)小時(shí)就燒成灰燼，后邊靠山又燒著了一大片，那時(shí)是夏季，柴草綠了，沒(méi)有燒到荒山上。
追問(wèn)村里人，李景泉家里人的去處，問(wèn)誰(shuí)誰(shuí)說(shuō)不知道。消息就傳到崔家寨。崔英來(lái)告訴小弟。
曾經(jīng)當(dāng)十家長(zhǎng)的張大昌，態(tài)度早有轉(zhuǎn)變，加上懂事理、明白事的小女秋雙的規(guī)勸，也遠(yuǎn)離那些是非之人，聽(tīng)小女的話，怕像大兒子張?zhí)炝了频模蛔诠ぃシ?，舉家遷走，去三兒子家避難去了。三兒子被拉彎彎鬼見(jiàn)愁的一家女兒招去當(dāng)了養(yǎng)老女婿。聽(tīng)聽(tīng)這山溝的名字吧，鬼見(jiàn)著都發(fā)愁，那彎彎一道道的，走不了幾個(gè)彎，就轉(zhuǎn)暈了，進(jìn)去了，沒(méi)有人引路，轉(zhuǎn)不出來(lái)。這里山高皇帝遠(yuǎn)，比崔家寨還要隱蔽。
自打進(jìn)了鬼見(jiàn)愁小寨子后，秋雙就和四哥張?zhí)煊顜椭玳_(kāi)田拓土，小日子越過(guò)越紅火?？可匠陨娇克运?，山里盛產(chǎn)鮮果，有棗樹(shù)、梨樹(shù)、杏樹(shù)。一到收成后，大家隨便采摘，不分你我，去趕集買(mǎi)賣(mài)，誰(shuí)額頭也沒(méi)貼貼，公買(mǎi)公賣(mài)，賣(mài)完回來(lái)，誰(shuí)也不知道他們是哪里的，就是知道他們是哪里的，進(jìn)了鬼見(jiàn)愁，能出得去嗎？糧食有玉米、高粱、大豆，可加工豆腐、豆油、釀高粱酒；蔬菜有大白菜、土豆，香菜、芹菜、豆角、茄子等。春天，山上還有一些鮮嫩的野菜。用土豆，還可以加工粉條，作一些小作坊。山里動(dòng)物飛禽走獸，吃飽喝足，人不犯我，我不犯人，相安無(wú)事。還有鮮蘑藥材，榛子松果，等等等等，這地方名字不好，卻是人間仙境，過(guò)著無(wú)憂無(wú)慮的生活?？墒牵l(shuí)也想不到，幾年后，秋雙十二、三歲時(shí)，就和四哥張?zhí)煊钫斜I(mǎi)馬，拉起一支綹子，為了家園，抗擊外來(lái)侵犯。
再說(shuō)李桂武，打馬回家這天，太陽(yáng)火辣辣足，照在紅袍小將身上，像一團(tuán)燃燒的火焰，閃光奪目。打馬如飛，沒(méi)等來(lái)到家，就看見(jiàn)一群人，吵吵嚷嚷，在油房地里鬧騰，因?yàn)樘旌?，土地都是干的，土被山風(fēng)吹起來(lái)，一陣陣黃煙。他勒住棗紅馬，定睛觀瞧，突然看清楚了，一群人在油房地里亂挖，差點(diǎn)就挖到祖父的墳邊了！揉揉眼，再看，發(fā)現(xiàn)有一個(gè)滿頭黃毛的洋人，在那里嗚哩哇啦地指揮，桂武一下子明白了，這是家里搜不到，挖到地里來(lái)了。把誰(shuí)囑咐的話都忘在腦后，他一個(gè)急勁兒，打馬如飛，同時(shí)，抽出大刀，直接奔油房地飛馳而去！
當(dāng)人們看看一溜火線，朝這邊躥來(lái)，不知道發(fā)生什么，驚嚇得忽拉拉亂跑，四處逃散，那黃毛洋人還沒(méi)明白怎么回事，李桂武的馬沖到他眼前，李桂武大吼一聲，如晴天霹靂，震得地邊的蒿草顫了三顫，山杏樹(shù)上，有個(gè)鳥(niǎo)巢，里面的小鳥(niǎo)還沒(méi)出滿月，從上邊滾了下來(lái)，隨著巨吼的起落，刀如飛，身似猿，手起刀落，順著洋人肩膀，齊刷刷砍為兩段。死尸栽倒。
李桂武一揮馬鞭，馬馱著他像是在塵煙里升起一團(tuán)火球，又飛到村寨。
人們驚得目瞪口呆，誰(shuí)也不知道哪里降下了一個(gè)火神。
事后，一傳十十傳百，傳說(shuō)天上火神下界，也是啊，那天下界的，真是一團(tuán)火……