“王師姐？”顧銘調整了一下呼吸，起身開門。

月光下，王雪蓉俏立門外，依舊是一身素凈的白衣，只是手中多了一個小巧的玉瓶。

“給你的。”她將玉瓶拋了過來，語氣依舊沒什么溫度。

“兩枚回靈丹，能極大提高靈氣恢復速度。”

顧銘接過玉瓶，打開聞了聞，一股精純的靈氣撲鼻而來，讓他精神一振，目光自然多了幾分感激。

“多謝師姐。”

王雪蓉卻避開了他的目光，轉向庭院中的一株在寒風中微微搖曳的小樹。

“別誤會。我只是不想表妹的線索就這么斷了。你死了，誰去查？”

顧銘心中微暖，卻也配合著她的說辭：“師姐說的是。對了，師姐可知這寒髓谷的具體情況？”

王雪蓉回過頭，蹙眉道：““寒髓谷地處偏僻，是我們青陽宗與北邊的玄煞門、西邊的百巧宗的交界。以前還有些低階靈脈，三個宗門沒少爭斗。大寒潮后，那些靈脈的靈氣紊亂，三宗都漸漸放棄了那里。”

“如今魚龍混雜，據說有些活不下去的散修，甚至是被追殺的邪修，都躲在里面。你們這些外門弟子進去，自己當心些。”

“邪修？”

“嗯。甚至有傳聞，冰魔教的一些外圍教徒，也在那一帶活動，他們行事詭秘，手段殘忍。總之，那里不是善地。若事不可為，保命要緊。”

說完，她不再停留，“早些歇息，明日莫要誤了時辰。”

身影一晃，便消失在夜色中。

顧銘握著手中的玉瓶和三張新煉制的符箓，看著王雪蓉離去的方向，久久不語。

這看似簡單的第二關試煉，已然暗流洶涌。

他回到房中，吞下一枚回靈丹。

丹藥入口即化，化為一股暖流涌入丹田，迅速補充著消耗的靈力，鞏固著練氣二層后期的境界。

一夜無話。

……

翌日清晨，天色微明。

青陽宗外門演武場上，已經聚集了百余名通過第一關試煉的弟子。

他們大多神色緊張，三五成群，低聲議論著什么。

顧銘站在人群中，并不起眼。

孟實不知從哪里湊了過來，臉上帶著一絲心中了然的猥瑣笑容：“顧師弟，早啊！昨晚休息得可好？”

顧銘點頭：“還好。孟師兄有心了。”

“嘿嘿，應該的，應該的。就是顧師弟，師兄有句話不知當講不當講。”

“既然那么說了，我說不當講，難道孟師兄就不講了？”

“那師兄就講了。試煉當前，不宜過度縱情，傷了身子啊！”

“孟師兄，你誤……”

孟實搓著手，直接截斷顧銘的話，卻順勢從懷里掏出了兩枚符箓丟到顧銘手中。

“這是我贏來的。還有，顧師弟，那陳胖子昨晚連夜出宗，說是去準備些‘好東西’。我估摸著，他是信了你的話，想去發筆橫財。”

孟實每次跑路，顧銘都有種錯覺。這師兄的身法極快，好像遠勝于尋常練氣前期的修士。

顧銘看著手中的符箓，乃是兩枚金剛符，頗有神韻，顯然是符箓行家所制。

就在此時，高臺之上，公孫越長老與幾名內門執事現身。

公孫越目光掃過下方弟子，聲音平淡卻帶著威嚴：“今日，爾等將前往寒髓谷，進行第二關試煉。”

“考核目標為采集三株年份不少于十年的寒心草。時限，一日。谷口有執事記錄，憑草藥數量定名次。前三十名，可入第三關試煉。”

“若有擊殺冰魄蝎王者，無論是否采集到寒心草，皆為內門弟子，無需參與第三關試煉。”

這話一出，下方弟子頓時一陣騷動。

公孫越似乎早已料到，拂袖壓下議論：“此番寒髓谷試煉，既是考驗，也是機緣！谷內不僅有寒心草，更有諸多無主靈藥、妖獸材料。”

“爾等能否把握，各憑本事！宗門不禁爭斗，優勝劣汰，方為修仙界常態！活下來，帶著收獲回來，便是內門弟子！”

話音落下，演武場上先是一靜，隨即爆發出更大的議論聲。

不禁爭斗？這幾乎是明示了可以互相搶奪！

周海站在公孫越身后，嘴角冷笑，目光似有若無地瞟向顧銘所在的方向。

顧銘心中一凜，公孫越這番話，無疑是給周海這類人做手腳開了綠燈。

這寒髓谷，今日必將血流成河。

“出發！”

隨著公孫越一聲令下，百余名弟子在內門執事的帶領下，浩浩蕩蕩地向著寒髓谷的入口行去。

……

寒髓谷入口，陰風怒號，一片蕭瑟。

谷內怪石嶙峋，冰雪覆蓋，偶有幾株扭曲的枯木在寒風中掙扎，更添幾分死寂。

空氣中彌漫著一股若有若無的血腥氣息，令人不寒而栗。

公孫越站在谷口一塊巨石上，面無表情：“入谷之后，生死各安天命。一日后，谷口禁制關閉，未出谷者，視為失敗。”

說罷，他與幾名內門執事便在谷口盤膝坐下，閉目養神，仿佛對接下來可能發生的慘烈廝殺毫不在意。

弟子們面面相覷。

隨即，一些雖然早已無需參加試煉，但自忖實力不俗或早有準備的內門弟子，率先沖入谷中，身影迅速消失在眾人眼光中。

周通對其叔父周海使了個眼色，周海微微點頭。

周通立刻轉身，對著身邊兩名練氣二層后期的外門弟子低聲道：

“趙三，李四，你們兩個，給我盯死顧銘那小子！一旦他落單，立刻動手！他身上肯定有好東西，事成之后，少不了你們的好處！”

那名叫趙三的瘦高弟子嘿嘿一笑：“周師兄放心，一個練氣二層的雜役，就算走了狗屎運過了第一關，還能翻天不成？”

李四則是個矮壯漢子，甕聲甕氣地應道：“交給我們了。”

顧銘混在人群中，將這一切盡收眼底，對于接下來的麻煩已有預期。

他沒有急于深入，而是不緊不慢地跟在一小隊弟子的后面，同時將神識散開，警惕著四周。

果然，沒走多遠，他就感覺到身后有兩道不懷好意的目光鎖定了自己。正是那趙三和李四，而周通則隱在更后方，伺機而動。

顧銘非但沒有慌亂，反而加快了腳步，根據之前的地圖，專門挑那些路徑復雜、視野受限的區域走。

片刻之后，他閃身進入一片相對開闊，但布滿低矮冰晶叢的區域。

這里視野尚可，但冰晶叢也能提供一定的遮蔽和緩沖。

“他進冰晶林了！跟上！”趙三低喝一聲，與李四一左一右包抄過去。

周通也從后方加速身法，準備給予致命一擊。

就在趙三剛剛繞過一簇半人高的冰晶時，一道火光迎面撲來！