晨曦灑落諾丁城，街道上人影漸密，空氣中彌漫著早餐鋪子蒸騰的熱氣。

而在一條幽深偏僻的小巷中，氣氛卻異常凝重。

“朱竹清小姐，請您隨我們返回星羅帝國。”

身披金紋長袍的星羅使臣語氣冷淡卻不容置疑，“陛下已下旨，與白象宗聯姻之事不容拖延。”

朱竹清背靠磚墻，一雙黑眸冰冷如霜，手中魂環微微閃耀，腳下隱約有黑影浮現——那是她剛剛覺醒的武魂“幽冥斬影貓”。

然而，面對五名修為均在三十級以上的星羅魂宗圍堵，她的力量顯得微不足道。

“我早已不是朱家大小姐，更不會回去當你們政治棋子。”她低聲開口，聲音雖平靜，卻透著決絕。

“呵……”一名星羅侍衛冷笑一聲。

“你以為離開朱家就能自由？你不過是個被拋棄的庶女罷了，神魂學院？那不過是史萊克之外的一座廢院罷了！”

這句話猶如刀鋒刺入心底，朱竹清瞳孔一縮，體內魂力瞬間紊亂。

就在這時，一道低沉而冷靜的聲音從巷口傳來：“誰給你的膽子，在我的地盤上如此放肆？”

眾人回頭，只見一個身穿玄色勁裝的青年緩步走來，神情淡漠，目光掃過幾人，仿佛看的是螻蟻一般的存在。

許墨！

他正是接到林淵緊急傳訊后迅速趕來。

通過系統探查，他已確認朱竹清體內的血脈極為特殊，蘊含著極強的黑暗系潛力，未來成長上限極高，甚至有望達到封號斗羅巔峰乃至更高。

這是一塊必須搶奪的瑰寶！

“閣下是誰？”星羅使臣眉頭微皺，感受到對方身上隱隱散發出的壓迫感。

“我是神魂學院院長，許墨。”

他語氣平靜，但眼神如刀。

“這里是諾丁城，是神魂學院的地界。你們未經允許，擅闖民巷，意圖脅迫學生返國，究竟是何居心？”

“哼！”星羅使臣冷哼一聲，“此事涉及星羅皇室事務，外人不得干涉！”

“哦？”許墨嘴角微揚，眼中閃過一抹譏諷，“也就是說，你們打算無視我院規、踐踏我國法？”

話音未落，他猛然抬手，身后虛空驟然撕裂，一道金色光芒自天而降，化作一道虛幻卻威壓十足的身影——刑天鎧甲的投影！

盡管只是投影，但其氣息依舊讓幾名星羅魂宗臉色驟變，齊齊后退半步。

“這……這是什么武魂？”

許墨沒有回答，只是緩緩向前一步，手掌輕揮，一股無形的力量瞬間擴散開來。

五名星羅魂宗齊齊倒飛出去，撞在墻上才堪堪停下，胸口悶痛難忍。

“你們若再不離開，我不介意親自送你們上路。”許墨語氣平淡，卻帶著不容抗拒的威嚴。

星羅使臣咬牙怒視，但此刻已然明白局勢不在己方掌控之中，只能狠狠瞪了朱竹清一眼，低聲道：“別以為躲得了一時，你終究逃不了命運。”

說罷，幾人狼狽地撤退，消失在街角。

小巷內一時陷入寂靜。

朱竹清望著眼前這個突然出現的男子，心頭復雜。

他救了自己，但那種俯瞰眾生的姿態，又讓她本能地生出一絲抗拒。

“為何幫我？”她淡淡開口，語氣依舊疏離。

許墨看了她一眼，目光深邃，“因為你是朱竹清，未來的強者。而我，愿意給你一個選擇的機會。”

“什么意思？”

“加入神魂學院。”許墨直截了當地說道，“我可以為你擋下這次危機，也可以為你鋪一條通往巔峰的道路。當然，前提是你愿意。”

朱竹清沉默片刻，神色未變，卻并未立刻拒絕。

許墨心中已有數，這位高傲的少女，并非鐵板一塊，只要給她時間，她終會意識到——在這個世界，孤身一人永遠無法對抗命運的洪流。

他轉身邁步離去，留下一句話在風中回蕩：

“明日辰時，到神魂學院主殿。我等你。”

巷中，只余朱竹清一人，望著遠方漸漸升起的朝陽，眸中第一次泛起一絲動搖。

朱竹清站在巷口，晨光映照下，她那雙冷漠如冰的眸子微微閃爍。

許墨并未立刻出手逼迫，而是靜靜站在那里，仿佛等待她的回應。

“你憑什么認為我會答應？”朱竹清淡淡開口，語氣中帶著幾分警惕與不信任。

許墨嘴角微揚，并未動怒，反而緩步上前兩步，道：“我不會強迫你。但我可以給你一個選擇的機會——若你愿意加入神魂學院，我可以為你解決這次婚約危機。如果你不愿意，我也不會再管此事。”

他頓了頓，目光深邃，“當然，前提是你能承受被星羅皇室追殺、甚至淪為政治犧牲品的后果。”

這句話如同一記重錘，敲在朱竹清的心頭。

她出身星羅朱家，雖是庶女，但天賦卓絕，卻也因此成了家族利益的犧牲品。

她逃離朱家，只為追求自由與力量，如今卻被星羅皇室盯上，命運再一次試圖將她牢牢掌控。

她沉默片刻，緩緩抬起頭，冷聲道：“你想怎么幫我？”

“很簡單。許墨不過……”他語氣一轉，略帶玩味。

“我不想看到一個被動接受的人。所以，我們可以來一場比試——如果你能在我手下撐過十招，我便信你真心愿入我門下。”

朱竹清眉頭一挑，眼中寒意更盛：“你是在小看我？”

“不是小看，是考驗。”許墨語氣平靜，“強者從不需要憐憫，只靠實力說話。你若是真的想擺脫束縛，那就用你的劍，向我證明你有這個資格。”

這一番話，竟讓她一時語塞。

她本就高傲，不愿屈居人下，但眼前之人并非尋常之輩，那股凌駕于眾生之上的氣息令她無法忽視。

她最終輕輕點頭：“好，我應戰。”

就在兩人言語交鋒之時，遠處忽然傳來一陣急促的腳步聲，幾道身影迅速逼近。

正是方才狼狽逃走的星羅使臣與五名魂宗！

“大膽！”星羅使臣怒吼一聲，“你們竟敢私下勾結，妄圖違抗皇命！給我帶走朱竹清！”

話音未落，五名魂宗已同時出手，魂環閃耀，武魂附體，五道攻擊齊齊朝朱竹清轟去！

然而，許墨只是輕輕抬手，背后虛空中金色光芒一閃，刑天鎧甲的投影再度浮現，一股霸道無比的力量席卷而出，直接將五人轟飛出去，重重砸在地上，鮮血狂噴。

圍觀人群嘩然，紛紛后退，不敢靠近。

“我已說過，這里是神魂學院的地界。”許墨冷冷掃視眾人，“你們再敢踏進一步，就是對我許墨的挑釁。”

他的聲音不大，卻仿佛帶著某種不容置疑的威嚴，令人膽寒。

星羅使臣臉色鐵青，卻終究不敢再動手，咬牙切齒地扶起同伴，灰溜溜地離開。

而就在這時，一道纖細身影悄然立于屋頂之上，一雙碧綠的眼眸正靜靜地注視著許墨。

獨孤雁。

毒宗弟子，路過諾丁城，恰好目睹了整場戰斗。

她本無意插手，卻被許墨那一手突如其來的金色鎧甲投影深深震撼。

“這人的氣息……不像普通的魂師……”她心中暗自思索，眼中浮現出一絲興趣。

她悄然離去前，從袖中取出一枚刻有劇毒標志的玉簡，輕拋而下，落入巷口角落。

做完這一切，她轉身躍入屋檐深處，消失無蹤。

夜色降臨，許墨回到神魂學院主殿，望著遠處燈火點點的諾丁城，心中思緒翻涌。

而此刻，在另一間偏殿內，一名身著華麗錦裙的少女正站在門前，滿臉興奮與好奇。

“這就是神魂學院？比我想象中還氣派呢！”

她是寧榮榮，七寶琉璃宗的小公主，受父親派遣前來考察學院的合作可能。

兩人即將見面，命運的齒輪緩緩轉動……