兩天后，F(xiàn)F特遣隊(duì)的一千多名勞工抵達(dá)了英國(guó)陸軍部指定的工作地點(diǎn)：法國(guó)加萊海峽省的布洛涅地區(qū)。
在這里，一千多名勞工被拆分成兩個(gè)勞工營(yíng)，分別編號(hào)為英國(guó)遠(yuǎn)征軍第11、第12勞工營(yíng)，配給英國(guó)陸軍第2軍和第5軍做后勤支援，魏庭軒、高虎、于三黑三人被劃分到第12營(yíng)，營(yíng)地在一個(gè)名叫庫(kù)爾甘的地方，距離前線的直線距離不到15公里。
安頓下來(lái)的第二天清早，勞工們被集中起來(lái)，新營(yíng)長(zhǎng)勞森少校在翻譯詹長(zhǎng)亮的陪同下發(fā)表簡(jiǎn)短的講話：戰(zhàn)事緊張，無(wú)論是戰(zhàn)斗人員還是后勤人員都極度短缺，華工的到來(lái)非常及時(shí)，對(duì)此他代表英國(guó)政府和英國(guó)陸軍部表示衷心的感謝。華工團(tuán)的主要工作內(nèi)容是非技術(shù)性的重體力勞動(dòng)，諸如清洗坦克、火炮，搬運(yùn)各種軍需品和武器裝備等等，但是，槍械、火炮和坦克等裝備的維修和保養(yǎng)等技術(shù)工種更加缺人手，如果華工中間有人符合條件，可以主動(dòng)提出，他非常歡迎。
詹長(zhǎng)亮將勞森少校的話原原本本用中文說(shuō)了一遍，并補(bǔ)充道：1，技術(shù)工種的學(xué)歷只要求國(guó)小，中文聽說(shuō)讀寫流利即可；2，有英語(yǔ)基礎(chǔ)優(yōu)先（認(rèn)識(shí)26個(gè)字母都算有基礎(chǔ)）；3，技術(shù)工種薪水比較高，有的是普工的兩倍。
話音剛落，于三黑便扭頭瞅著魏庭軒，低聲催促道：“俺的少爺，快舉手啊！”
魏庭軒環(huán)顧左右，見沒一個(gè)人舉手，連忙搖頭，“俺想跟大伙待在一起，好賴有個(gè)照應(yīng)。”
于三黑低頭從人群中鉆到他面前，沉聲道：“干重活，俺們?cè)僬疹櫮隳苷Φ危恳惶焐倏甘畟€(gè)八個(gè)麻袋，還不一樣是累？還有，邊上少不得有監(jiān)工，當(dāng)你偷奸打滑，怎么弄？”
“你干少了，工友也不答應(yīng)啊！”關(guān)鍵時(shí)刻，高虎插進(jìn)來(lái)一嘴，“白天干活地點(diǎn)不一樣，晚上不還是一個(gè)營(yíng)里頭睡？”
魏庭軒正在猶豫，冷不防于三黑把他右胳膊托起來(lái)，學(xué)著他的聲音喊道：“俺報(bào)名！”
勞森和詹長(zhǎng)亮互相看了看，都感覺有些詫異：華工當(dāng)中文盲占比95%以上，讀完國(guó)小的更是鳳毛麟角。
詹長(zhǎng)亮忙問：“你叫什么名字？讀過(guò)國(guó)小？”
魏庭軒家里出事的時(shí)候只讀到國(guó)小四年級(jí)，可如今只得硬著頭皮上，說(shuō)出名字，承認(rèn)讀過(guò)國(guó)小。
“那，那你有沒有英文基礎(chǔ)？”
“26個(gè)字母俺學(xué)過(guò)，還記得些單詞。”魏庭軒想了想，從腦海中搜索出久遠(yuǎn)的記憶，“星期一到星期天，一月到十二月，還有1234這些數(shù)目字。”
詹長(zhǎng)亮隨口問了幾個(gè)單詞，魏庭軒雖然磕磕巴巴，可最終全都說(shuō)對(duì)了，難得的是，發(fā)音也挺準(zhǔn)的。
詹長(zhǎng)亮喜形于色，忙不迭告訴了勞森，少校聽了也很高興，忙道：“太好了——還有沒有其他人符合條件？等下一起送到軍械所。哈哈，這下希爾不會(huì)再抱怨我了。”
“俺也讀過(guò)國(guó)小，不過(guò)，沒學(xué)過(guò)英語(yǔ)。”馮文才試探著舉起手，“俺學(xué)東西挺快的，讀書那會(huì)，回回考第一。”
有魏庭軒和馮文才帶頭，又有3名工友舉了手，勞森如獲至寶，連考核都免了，在安排完工作之后，興沖沖帶著他們往營(yíng)地后側(cè)的機(jī)動(dòng)維修連趕去。
維修連的工作場(chǎng)所是一間巨大的棚屋，數(shù)十名穿著滿身油污軍服的人在臺(tái)鉗、車床、火爐等設(shè)備和成堆的槍械之間忙碌著，“乒乒乓乓”的敲擊聲不絕于耳。
勞森雙手握住腰間皮帶，在門口站定，不無(wú)得意地高喊：“希爾，我給你送人來(lái)了。”
一個(gè)體壯如牛，滿臉絡(luò)腮胡子，嘴里叼著煙斗的紅發(fā)壯漢慢吞吞走過(guò)來(lái)，很隨意地沖勞森行了個(gè)軍禮，用眼角的余光瞟了眼魏庭軒等人，臉上閃過(guò)一絲輕蔑，“他們是來(lái)幫倒忙的吧？哼，難道大英帝國(guó)真的沒人了？”
雖然被兜頭潑了盆冷水，但勞森并沒有氣餒，“希爾，你知道嗎，昨天送過(guò)來(lái)的重機(jī)槍，是士兵們從泥坑拉出來(lái)的，不是騾子，也不是汽車噢。大英帝國(guó)有騾子有汽車，但是不夠用，更不可能總是及時(shí)出現(xiàn)在你需要它們的地方。”
希爾嘆了口氣，表示無(wú)奈：“不過(guò)，我得考考他們。”
“請(qǐng)便。”
“你們幾個(gè)，過(guò)來(lái)。”
詹長(zhǎng)亮沒有翻譯兩人前面的對(duì)話，在示意魏庭軒等人跟著希爾往里走的時(shí)候，悄聲提醒：“考題是步槍的幾個(gè)部分名稱。”
棚屋的盡頭是希爾亂糟糟的辦公桌，椅子后面的墻壁上掛著一個(gè)黑板，上面用粉筆畫出一支步槍，用英語(yǔ)單詞分別標(biāo)注出幾個(gè)部分。
“一個(gè)個(gè)來(lái)，跟著我念。”
考題非常簡(jiǎn)單，目的是檢驗(yàn)是否掌握了英語(yǔ)的發(fā)聲方式，魏庭軒、馮文才和8班的袁誠(chéng)通過(guò)，當(dāng)場(chǎng)留下開始工作，另外兩人舌頭僵硬，咋也讀不出來(lái)，只得打道回府。
翻譯數(shù)量有限，詹長(zhǎng)亮要跟著勞森，他們離開之后，魏庭軒這三個(gè)人頓時(shí)感到壓力陡增，而希爾的安排讓他們更加難受——直接讓他們給槍械修理工打下手當(dāng)學(xué)徒，意思是要邊干邊學(xué)。
機(jī)動(dòng)維修連的工作主要是步槍、手槍和輕重機(jī)槍的簡(jiǎn)易故障處理，比如像卡殼、撞針損壞、膛線磨損、更換槍管等等，難度不高，但要求速度快。
魏庭軒的師傅是連長(zhǎng)希爾本人，只見他拿起一支步槍，瞟了眼槍身的故障字條，三下兩下拆成一堆散件，拿起撞針看了看，隨手丟到一邊，左手一伸，“Firing ping（撞針）.”
魏庭軒根本不知道撞針的英文，不過(guò)看到希爾丟掉撞針，猜出來(lái)應(yīng)該是要這個(gè)東西，低頭在面前的盒子上飛快尋找，拿起一個(gè)遞了過(guò)去。
希爾接過(guò)撞針，干凈利落將步槍組合起來(lái)，把槍口對(duì)著地面扣了幾下槍機(jī)，確認(rèn)沒有問題，便徑直拋給魏庭軒，附身拿起另外一支故障步槍。
魏庭軒端著步槍，環(huán)顧左右，看到靠墻的架子上槍支碼放的整整齊齊，和等待修理的那些槍支胡亂堆放的截然不同，快步走過(guò)去，小心翼翼把槍擺在最上面。
“Good job!（干得好！）”
回到希爾身旁，后者正瞇縫起一只眼睛，把拆下來(lái)的槍管對(duì)著燈光仔細(xì)觀察。
這句英文魏庭軒聽的懂，他沉默了幾秒鐘，鼓足勇氣說(shuō)出一句英語(yǔ)：“Thank you.（謝謝）”
希爾點(diǎn)點(diǎn)頭，絡(luò)腮胡子擠出一絲微笑，“勞森總算干了件好事。”
魏庭軒想起希爾剛剛更換的部件好像在黑板上寫著，于是趁著后者在檢查故障，不時(shí)往黑板上看，再悄悄和配件箱上的英文比對(duì)。
希爾偷眼打量著這個(gè)年輕華工的舉止，暗自點(diǎn)頭。