地面仍在輕微震顫，空氣中殘留著能量武器灼燒后的焦灼氣息。艾利克斯從裝置內(nèi)部的通道中走出，腳步略顯沉重，他的身體因長(zhǎng)時(shí)間使用星核共鳴系統(tǒng)而疲憊不堪，但眼神卻異常清明。他抬頭望向那群神秘援手，他們正站在廢墟邊緣，沉默地注視著遠(yuǎn)方那艘懸浮于空中的黑色飛船。

“雷恩。”艾利克斯低聲喚道，聲音里透著一絲急切。

“他在等你。”雷恩指了指那名領(lǐng)頭的援手，“他們誰(shuí)也不肯多說(shuō)一句話(huà)。”

艾利克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩步走向那名曾摘下面罩、與雷恩交談過(guò)的男子。對(duì)方依舊站立不動(dòng)，仿佛早已預(yù)料到他會(huì)來(lái)。兩人目光交匯，空氣中仿佛有一根無(wú)形的線(xiàn)將他們連接在一起。

“謝謝你和你的隊(duì)伍。”艾利克斯開(kāi)口，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，“如果不是你們及時(shí)出現(xiàn)，我們可能撐不到現(xiàn)在。”

那人微微頷首，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是靜靜地看著他。

“我想知道你們是誰(shuí)。”艾利克斯繼續(xù)說(shuō)道，“還有，你們?yōu)槭裁磿?huì)出現(xiàn)在這里？這座裝置對(duì)你們來(lái)說(shuō)意味著什么？”

沉默持續(xù)了幾秒，直到那人終于開(kāi)口：“我們是守序者。我們的使命，是在秩序即將崩塌時(shí)介入。”

“秩序？”艾利克斯皺眉，“你們口中的‘秩序’，是指這座調(diào)節(jié)裝置，還是更深層次的東西？”

那人沒(méi)有回答，而是反問(wèn)：“你知道這座裝置真正的用途嗎？”

艾利克斯一怔，隨即意識(shí)到對(duì)方在試探自己。“我知道它不僅僅是引力平衡的核心，它更像是某種……意識(shí)容器。”他說(shuō)得緩慢，像是在確認(rèn)自己的推測(cè)是否正確。

那人嘴角微揚(yáng)，露出一個(gè)若有若無(wú)的笑容。“那么，你已經(jīng)離真相不遠(yuǎn)了。”

艾利克斯心頭一跳，他敏銳地察覺(jué)到，這人并非在敷衍，而是在用一種迂回的方式引導(dǎo)他思考。他深吸一口氣，決定換個(gè)角度切入。

“你們的裝備，不是聯(lián)盟制式。”他觀(guān)察著對(duì)方身上的動(dòng)力裝甲，那些復(fù)雜的紋路和能量節(jié)點(diǎn)，明顯融合了多個(gè)文明的技術(shù)特征，“你們到底來(lái)自哪里？”

“我們不屬于任何一方勢(shì)力。”那人語(yǔ)氣平靜，“我們只遵循更高層次的指引。”

“更高層次？”艾利克斯心中升起一股異樣的感覺(jué)，他下意識(shí)地啟動(dòng)了星核共鳴系統(tǒng)，試圖感知對(duì)方身上的能量波動(dòng)。

系統(tǒng)反饋出的數(shù)據(jù)令他驚訝——那人的體內(nèi)，竟然存在一種極其微弱卻極為穩(wěn)定的星核波動(dòng)，頻率與他自身覺(jué)醒的星核意識(shí)極為相似，卻又略有不同。這種波動(dòng)不像是自然形成，更像是經(jīng)過(guò)某種特殊技術(shù)改造后的產(chǎn)物。

“你們……也接觸過(guò)星核意識(shí)？”艾利克斯脫口而出。

那人的目光驟然變得銳利，周?chē)膸酌匦蛘叱蓡T甚至下意識(shí)地向前一步，像是要阻止這場(chǎng)對(duì)話(huà)繼續(xù)下去。但那人抬手制止了他們，隨后才緩緩開(kāi)口：

“我們比你更早接觸到它。”

這句話(huà)如同一顆重磅炸彈，在艾利克斯的心頭炸開(kāi)。他瞪大雙眼，難以置信地看著對(duì)方。

“你們?cè)缇椭佬呛艘庾R(shí)的存在？”他幾乎是質(zhì)問(wèn)般地追問(wèn)，“為什么不早告訴我們？如果你們有相關(guān)的知識(shí)，也許我們能少走很多彎路！”

“有些彎路，是你必須親自走過(guò)的。”那人語(yǔ)氣不變，但眼神中流露出一絲復(fù)雜的情緒，“我們不能干預(yù)太多，否則……會(huì)破壞某種微妙的平衡。”

“平衡？”艾利克斯咬牙，“你們總是說(shuō)這些模棱兩可的話(huà)！如果你們真的想守護(hù)什么，那就該主動(dòng)出擊，而不是躲在暗處旁觀(guān)！”

那人沉默片刻，忽然笑了。這次的笑容比之前更深，也更耐人尋味。

“你以為我們沒(méi)有出手嗎？”他低聲說(shuō)道，“你以為剛才的戰(zhàn)斗只是巧合？我們一直在觀(guān)察你，也在等待時(shí)機(jī)。”

“什么意思？”艾利克斯心頭一緊。

“你在尋找答案，而我們?cè)诘却莻€(gè)能夠承載答案的人。”那人直視著他，“你已經(jīng)證明了自己值得擁有它。”

艾利克斯一時(shí)語(yǔ)塞，腦海中閃過(guò)無(wú)數(shù)疑問(wèn)。他想要追問(wèn)更多，卻被那人輕輕抬手打斷。

“不要問(wèn)太多。”那人低聲道，“有些信息，你現(xiàn)在知道了，只會(huì)讓你迷失方向。”

艾利克斯攥緊拳頭，心中涌起一股強(qiáng)烈的不甘。但他很快意識(shí)到，再追問(wèn)下去也不會(huì)得到更多答案。他深吸一口氣，換了個(gè)方式開(kāi)口：

“至少告訴我一件事——你們的目標(biāo)，是否與哈克有關(guān)？”

那人的眼神終于有了些許變化，那是警惕，也是認(rèn)可。

“哈克只是棋盤(pán)上的一顆棋子。”他緩緩說(shuō)道，“我們關(guān)注的是更大的對(duì)手。”

“更大的對(duì)手？”艾利克斯幾乎不敢相信自己的耳朵，“還有比哈克更危險(xiǎn)的存在？”

“當(dāng)然。”那人點(diǎn)頭，“你還沒(méi)看到整個(gè)棋局。”

就在這時(shí)，莉亞走了過(guò)來(lái)，她的手中拿著一臺(tái)便攜式掃描儀，眉頭緊鎖。

“艾利克斯，”她低聲說(shuō)，“我剛剛分析了一下裝置的能量數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的地方。”

“什么情況？”艾利克斯立刻轉(zhuǎn)過(guò)身。

“剛才那段異常信號(hào)……它似乎并不是單純的干擾。”莉亞指著屏幕上的波形圖，“它像是某種編碼，或者說(shuō)是……一段信息。”

艾利克斯和那名守序者同時(shí)看向屏幕，后者眼中閃過(guò)一絲驚詫。

“你們見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的波形嗎？”莉亞問(wèn)道。

那人沒(méi)有回答，而是伸手觸碰了一下掃描儀的表面。下一秒，一道微弱的藍(lán)光在他指尖亮起，與掃描儀上的波形產(chǎn)生了一絲共鳴。

艾利克斯看得真切，心跳加快。

“你們……知道這段信息是什么？”他壓低聲音。

那人收回手，神情恢復(fù)如常。

“這是通往下一個(gè)階段的鑰匙。”他輕聲說(shuō)道，“但打開(kāi)它的代價(jià)，遠(yuǎn)比你想象的要高。”

艾利克斯還想追問(wèn)，卻被一陣突如其來(lái)的震動(dòng)打斷。遠(yuǎn)處那艘黑色飛船的輪廓開(kāi)始模糊，仿佛正在準(zhǔn)備撤離。

“我們要走了。”那人最后看了艾利克斯一眼，“記住，當(dāng)你真正準(zhǔn)備好面對(duì)一切的時(shí)候，我們會(huì)再次出現(xiàn)。”

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身朝飛船走去，其余守序者成員也紛紛跟上，動(dòng)作整齊劃一，宛如一支無(wú)聲的軍隊(duì)。

艾利克斯站在原地，望著他們的背影逐漸消失在光影之中，心中五味雜陳。

“他們到底是誰(shuí)？”莉亞輕聲問(wèn)。

艾利克斯沒(méi)有回答，而是緩緩握緊了拳頭。

他知道，這些人不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地出現(xiàn)，也不會(huì)毫無(wú)意義地離開(kāi)。他們所說(shuō)的一切，每一個(gè)字都像是一枚種子，埋藏在他的意識(shí)深處，等待某一天生根發(fā)芽。

而現(xiàn)在，他必須找到那把鑰匙，解開(kāi)那段隱藏的信息。

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