安娜領著艾拉在一家甜品店前停下，兩位小姑娘看著眼前的玻璃柜直了眼。
精致而奢華的小蛋糕一個個都相當誘人。
安娜將自己的喜好告訴艾拉，遞給她兩先令現金找了角落的位置坐下。
不是她不想自己去，而是很多店鋪對魔女都比較......抗拒，這會讓安娜原本還不錯的心情大打折扣。
魔女很好認，超級漂亮超級有氣質的女性就可以被鑒定為魔女，有些討厭魔女的店員就會要求查看身份證件，那就歇菜了。
碰到高認知商家沒事，遇到討厭魔女的店家輕則受白眼，重則直接被趕出去或者直接抬價。
即便只露出一雙眼睛安娜依舊驚艷，更何況身邊還有一位漂亮精靈。
所以安娜一直面紗，這一下午都沒有摘下。
艾拉站在柜臺前，踮著腳認真確認安娜點的兩份蛋糕：“一份草莓，一份巧克力，謝謝。”
店員小姐姐看著少女長長的耳朵，笑著將一份草莓蛋糕，一份巧克力蛋糕遞給她。
“您是精靈吧？”
艾拉微微點頭，“是的。”
店員小姐姐瞬間小小的驚呼一聲，“是真的精靈，我還是第一次見，你好漂亮啊。”
“......”
“......”
安娜在遠處聽著店員小姐姐巴拉巴拉的夸贊著艾拉，有些羨慕，魔女的地位啥時候能趕上精靈啊。
老祖宗，你說你惹父神干什么！（安娜日常鞭策老祖宗）
她端著托盤走回來，步伐穩健，裙擺輕晃，一路吸引了不少視線。
安娜就不像她們那么沒品，安娜就看白絲，好看愛看！
“巧克力是你的。”艾拉把托盤輕放在桌上，“我喜歡草莓的。”
安娜點點頭，“品味不錯。”
艾拉落座，安娜目光不動聲色地掃了周圍一圈，確定沒有人注視后，才摘下面罩。
即使已經見過多次，這一刻直面安娜的臉時，艾拉還是忍不住贊嘆，漂亮，不愧是魔女。
“……你不怕被人認出來？”她低聲問。
“怕啊。”安娜拿起叉子，優雅地切下一角巧克力蛋糕，“但不摘怎么吃？總不能看著你吃吧。”
臨走前兩人路過懷表店，安娜想了想還是繞道進去，買了兩塊懷表，一塊黑色，一塊綠色，剛好對應兩人的發色。
艾拉摸索著手里的懷表有些不好意思，“安娜，這太貴了。”
安娜瞥她一眼，“你那些東西加起來差不多五鎊，這懷表才一鎊。”
“那不一樣，一塊懷表就一鎊，那里明明有更便宜的。”
安娜故作大氣的揮揮手，“這個能計時，作為我們傭兵團的五號人物，這是你的福利待遇！”
“......嗯。”艾拉將懷表小心的內兜里輕輕摩挲。
......
傍晚時分，她們拎著幾袋紙袋從出租馬車上下來，安娜還抱著幾個大袋子，這是她從之前的小家里搬出來的家當。
腳剛踩上門前的石階，安娜就敏銳地注意到信箱邊緣壓著一封帶有紅色印記的信件。
“荒種清理局的……？”她挑起眉。
精致的信封外側印有“清理局·特別任務”燙金字樣，落款是“第六調查組”。
安娜撕開信封，掃了一眼內容，神色頓時一喜，接觸路易莎的機會來了！
——【目標：北倉區舊車站附近發現未知荒種活動痕跡，已導致至少13名民眾、四名治安官失蹤。鑒于你具備記錄在案的荒種戰斗經驗，現任命安娜·科爾溫為本次清理行動的特派小組長進行專項調查，艾拉·黎羽為輔助干員。】
【行動時限：三日內出發。】
【批注：盡可能快。】
盡可能快......
這種任務估計都要搶，萬一被其他五個小組發現估計就不能去了。
誰讓第六小組就是個草臺班子呢。
艾拉問：“什么時候去？”
“等我再學一個法術，我們馬上就走。”
艾拉選了卡米拉旁邊的屋子，安娜的屋子靠墻，卡米拉直接選了她旁邊的一間，艾拉只能選擇二樓最后一間。
這房子每間都有獨立廁所，所以安娜覺得六百鎊自己賺了，之后只需要請工人來改裝一下，犧牲一些屋內空間，完全可以擁有獨立衛浴。
夜色逐漸濃重，用法師之手整理好屋內的安娜則坐在臥室的書桌前，面前攤著一本厚重的手抄法術筆記。
巴斯特趴在窗沿，尾巴一晃一晃，看著她頭發因為焦躁而炸起的呆毛，甩了甩耳朵。
“來吧，我們今天非得把這該死的二環法術搞定不可。”
二環法術《變造自身》。
她已經背得滾瓜爛熟，可每次冥想起咒，總有哪里對不上節拍，就像樂譜中混進了半拍空白，讓整個旋律掉了線。
安娜揉了揉太陽穴。
“我到底是哪個環節出了錯？是‘構造反饋’那里嗎，還是……‘肉體映射’？”她一邊自言自語，一邊用指尖劃著紙面。
房門輕響，艾拉的聲音從外頭傳來：“我可以……進來一下嗎？”
艾拉直到半夜進入一個魔女的房間意味著什么，但對于第一次辦任務她有些緊張，想要找人傾訴一下。
比起那三個看著侵略性就很強的大姐姐魔女，還是自己的救命恩人安娜看起來更好相處。
安娜頭也沒抬：“進，門沒鎖。”
艾拉提著一壺剛泡好的紅茶推門而入，“你……還沒睡？”她瞟了眼安娜書桌上那攤開的手抄筆記，小聲問。
“我看起來像是在睡覺嗎？”安娜懶洋洋地回答，手還在本子上比劃著魔力循環公式。
艾拉躊躇片刻，走上前，視線落在筆記上那些密密麻麻的咒式與注釋中。
“這邊的‘塑形脈絡’寫反了。”她忽然開口，語氣自然得就像在指出菜單上的錯字。
“嗯？”安娜一愣，“不可能，我對著原版抄了五遍。”
艾拉歪頭盯著那一行：“我也不太懂為什么，但這段和你上面寫的‘精神映射核’沖突了。循環邏輯會在這里斷掉。”
安娜皺起眉，伸手翻出一張輔助咒式拓展圖，仔細對比。
……還真斷了。
“我靠。”她低聲罵了一句，“難怪我冥想時總覺得魔力亂竄，就是這段句沒閉合？”
艾拉點點頭，小聲補充：“還有這里，這里——你的‘結構反饋’用了雙層注解，下面那個‘子節點延遲’根本不會生效，反而會干擾上面這一層的塑型過程。”
安娜看著她一手指著咒式，一手翻找筆記的樣子，神情逐漸復雜。
“你……是不是偷偷看過我的筆記？”她狐疑地瞇起眼。
“我只是……掃了一眼。”艾拉訕訕地低頭。
“就一眼？”安娜聲音拔高了半度。
“……兩眼。”
“你這兩眼，是把我卡了一整周的咒式解構全分析完了？”安娜一個大跳抓住艾拉的肩膀。
“你簡直就是甜菜！”