當傳令兵過來報告說，報社編輯艾施先生前來拜見時，少校感到有些為難。這個辦報人是胡桂瑙派來的嗎？是罪惡泥淖的使者，還是地下的使者？少校險些忘了，胡桂瑙已經和這個據說是在政治上有嫌疑的艾施劃清界限了，他忍著不快沉吟了一會兒，但還是拿不定主意，最后說道：“好啦，無所謂了……傳他進來。”

艾施看起來既不像來自地獄的使者，也不像政治上有問題的可疑分子；他看起又狼狽又尷尬，就像一個事到臨頭卻心生悔意...