堂中一陣輕動，那跪地之人竟從口中吐出一物，正是當年閣堂所用“魂印卷軸”，被封于血識之中，今日才現形。
貴妃聲音驟冷：“霍姑娘，堂中留你自行辯護，此卷一出，是真是假，你心知肚明。”
簾后退聲，簾外四周瞬間布下識術封陣。
她，要讓霍思言一個人對這“血識偽證”。
可霍思言只是走近那卷，凝視片刻，便笑了。
她輕聲開口：“此卷，九道魂絲，兩道偽，我父親生前識法精妙，從不走此破漏之路。”
“你若真想構陷，就該先問問蘇冥的手法。”
堂外，忽然傳來一聲低笑。
“霍姑娘還記得我？”
簾簾盡破，一人緩步而入，半張鬼面，半張人皮，正是識術司叛徒“寧白”。
蘇冥的傳信者，貴妃的暗棋。
他冷冷道：“你破我魂陣兩次，今夜，我要你跪在你父親當年倒下的地方。”
霍思言卻不退，眼中毫無懼色。
“寧白，你可知你手中這卷，最后一頁是誰手抄的？”
“是我。”
“我親手補全的遺頁，你拿來毀我？”
她唇角帶著一抹諷笑：“你以為蘇冥在你身后？你知道他真正信任的人是誰嗎？”
寧白眼色一變，霍思言忽然掀開袖口，亮出一道舊疤。
“他從未信你，他把最重要的那頁識法，藏在我身上。”
“不是我信他，是他……拿我當魂典唯一的活口。”
寧白撲身而上，堂中識光大作。
霍思言卻反手而擊，一紙白識封喉，卷軸瞬間碎裂。
謝知安此時破陣而入，怒喝一聲：“霍思言，退下！”
可霍思言卻站得筆直，識光透體，冷聲道：
“今日我不退！這是我父親的命，也是我手里的命，從今日起，誰想動魂典，要先過我這一命。”
簾后王貴妃緩緩起身，冷笑一聲。
“有趣，果真是個不服輸的命格。”
她轉身拂袖：“那就讓你撐著這魂典，慢慢撐到命薄為止吧。”
內廷堂風波過后，霍思言未被禁足，卻被“賜宴”留宮一日。
表面是褒獎，實則軟禁。
她知貴妃會來，只是沒想到，貴妃來得如此快。
夜深，鳳鸞宮偏殿。
貴妃披金雀羽紗，坐在香榻之上，手執一盞溫酒，半面沉在簾后，唇角含笑。
“霍姑娘今夜，可是殺得酣暢？”
霍思言負手站在殿中，神色平靜：“寧白該死。”
“他污我父親之名，我不能忍。”
貴妃卻輕聲笑了，抬手抿了一口酒，語氣綿緩：“不是人人都敢在朝堂內堂動殺的。”
“你倒像極了……你父親。”
霍思言沒答。
貴妃卻轉眸看她，眼中透出一抹難得的審視之意：“你說他信你，說他把活口藏在你身上。”
“那你想過沒有……若你死了呢？”
霍思言冷笑：“那說明他早有別的路。”
貴妃忽而放下酒盞，直視霍思言：“但他沒有，他只留下你一個。”
“你以為自己只是個棄子，卻不知……他把你當唯一的繼承者。”
霍思言心頭微震，卻未露聲色。
貴妃緩緩起身，步步走近。
她看著霍思言的眼睛，忽然語調一轉：“霍姑娘，你若真想保那魂典，保你父親的清白，就不該繼續與謝家勾連。”
“謝知安之父，是當年定案人之一，是他，一筆把你父親推入識毒之罪。”
話落，她伸出手，一封繡錦信函自袖中落下。
“這封信，是你父親死前，唯一寫下未曾寄出的信，落款是謝煥。”
霍思言怔住，指尖幾乎要抖。
貴妃卻不逼，只輕聲道：
“你以為你今日贏了？其實不過是我放你一馬，你有本事，但沒根基。”
“若你肯站我這邊，我給你根，給你權，也給你魂典真正的命脈。”
她退后一步，復又拾起溫酒，語氣恢復了那副不急不緩的淡然：
“今夜只談一件事，你若愿歸我麾下，我給你查清你父親真正死因。”
“若你不愿……這封信，明日就會出現在大理司公榜之上，霍家，恐怕連你娘的靈位也保不住。”
霍思言看著那封信，手指微顫，最終緩緩伸手接過。
貴妃笑意更濃：“你不必現在答我，我只是提醒你，這宮中活得久的，從不是最狠的，而是最會轉身的。”
霍思言靜靜轉身，離開偏殿，走入長廊冷風之中。
她緊握那封信，眼中神色翻涌，直到風吹起她發梢，她才低聲一笑：“你想收我……是否為時已晚？”
夜色中，一道人影從假山后走出，正是謝知安。
他看著霍思言的背影，神情微滯。
“她在猶豫，她不信我，也不信任何人，除了她自己。
信是半夜拆開的。
霍思言借燈燭一頁頁看，心口冷得發緊。
那是父親筆跡無疑。
字句平穩，沒有悲意，反而透著某種克制的愧疚與托付。
“若魂器案成，我將與謝煥徹底決裂……然思言已與謝知安訂下名義，若他心向你，便讓他護你三年……若否，三年之后，你須自斷此線。”
落款日期，是父親死前兩日。
信紙已經泛黃，邊角有燒痕，像是原本準備毀去，卻被人攔下。
霍思言望著燭火，忽然笑了：“原來我從頭到尾，只是個籌碼。”
謝知安進來時，霍思言正坐在識塔窗邊，目光空落。
他沒有開口，先看到她手中的信。
那封信，他認得，因為他也有一封。
是他父親死前給他的，只言片語。
“她若問你，你便說你不知。”
謝知安沉默良久，才道：“你為什么收下貴妃的信？”
霍思言沒回頭：“因為那是我父親的筆跡，我不收，她就能拿這封信毀我整個家。”
謝知安握緊手指，嗓音低啞：“你信她，勝過信我？”
霍思言終于回身，眼神犀利如刀：“謝知安，我父親是怎么死的，你心里真沒一點數？”
“他死前一天去見了誰？魂器案最后一錘定音，是誰簽的字？”
謝知安抿唇不語，臉上是從未有過的疲憊。
良久，他才緩緩開口：“我不知道，但我知道……我父親也不是無辜。”