霍思言不動聲色：“臣不敢威脅。”
“臣只是想讓太后想明白，臣這一命若死，太后殺的是一人，可留的是萬人寒心。”
堂中又陷入死寂。
皇帝緩緩開口，語氣平靜如水：“夠了，魂術不禁，但不得外傳。”
“魂傀歸編，但受宗人府與兵部雙重制約。”
“魂陣、魂器皆封，其制樣歸庫，立專卷歸檔，不得私用。”
“霍將軍所立之誓，宗正司為證，入史為紀。”
“若有一日魂術失控，霍氏一族，同誅。”
語落，印板已備，血誓為引，淵輪陣心浮于高階之上。
霍思言未曾猶豫，手劃腕脈，血落魂盤，陣心瞬亮。
全場動容。
謝知安站于殿外未入，目光卻凝在魂印閃亮之時的那一剎。
他低聲喃喃：“你這一步，是真下得干脆利落。”
而景昌宮內，太后冷眼望著宮門方向，輕聲道：“她為魂術立命，那便將來日全賬，都壓在這命上。”
“本宮……看她撐到哪一日。”
京南軍署深夜，霜風穿林，衛哨未歇。
霍思言立于中庭石階，翻看宗人府送來的新卷。魏臨從外急入，神色肅殺。
“大人，西郊傳來急訊……京畿外二十里邊防駐守被破，前哨五人失聯。”
“西嶺伏軍未動，疑似有不明軍列自密道而入。”
霍思言神色微沉：“不是西嶺？”
魏臨低聲道“不是，而且走的是舊道……已封數年的城北石渠。”
“末將調派人手封鎖北線，卻在石渠入口發現大批魂印殘痕。”
霍思言霍然起身。
“魂印？”
“是。”
魏臨將一塊殘陣銘片呈上。
“可見紋路不似我軍之制，極可能是……偽魂傀。”
霍思言看了半刻，眸色冰冷下來。
“太后……居然真敢動手。”
“但她為何不借東廠，而是繞開所有冊內軍制？”
魏臨沉聲道：“怕是怕您早有防備。”
“這批魂傀極可能是舊年戰場殘軍煉制，成分不明、行跡不清，不入朝檔，也不在廠司可查之列。”
“若其失控、肆殺，便可對外宣稱“霍氏魂傀擾亂京防”。”
霍思言冷笑：“再好不過。”
“她要我背這口鍋，我便讓她看……我能不能借她的刀，殺她的兵。”
她轉身揮袍：“集魂傀三十六列，開啟淵輪副陣。”
“今夜，戰！”
同一時刻，京北石渠外。
寒風卷起漫天黃沙，一支黑甲人影自密林中浮出，列隊嚴整。
為首之人不語，只低舉一面舊式軍旗，魂印隱匿，衣甲之上未佩朝紋，行進無聲，卻殺意四起。
三十六具偽魂傀壓陣，其結構粗劣，魂火浮亂，周身殘痕累累，竟似早已死過一輪，卻仍被強行喚醒。
一名東廠暗探藏于林中低語：“確定不是霍思言的人？”
“不是，此器制式早被廢除，乃十年前北漠魂煉殘編。”
“霍思言自封魂譜，絕無此類紋路。”
“可她若趕至，必被誤認操控，等她一出手……便是自證。”
暗影輕笑：“此戰之后，謝氏再無一人。”
月夜之下，京南軍署鑄陣如雷。
淵輪列于前鋒，魂傀全列，霍思言親引魂鏈，立于中軍之中。
她沉聲令下：“魏臨，率衛軍封三側街路，謝知安斷后線東引。”
“三十六魂傀，聽我令行。”
她抬手，掌心銀芒乍現，三十六具魂傀驟然齊動，寒芒如影，步履震地。
魏臨抱拳沉聲：“大人，若敵偽裝京軍前列……”
“無論裝誰。”
霍思言冷聲吐字：“敢踏進這道魂線一步……殺無赦！”
夜半時分，敵軍已破哨三處，兵鋒直指宮墻西角。
數名守衛已身死，宮內尚未察覺。
霍思言親引魂傀，與敵前鋒在石渠北口遭遇。
她第一眼就看出，這批“兵”根本不屬朝制。
她一聲令下：“陣型四轉，斬首為先！”
魂傀齊動，剎那沖入敵陣。
偽傀魂火翻涌，不辨敵我，竟于初戰便自相誤傷，霍思言目光微凝。
果然是棄兵之制，毫無魂控主核，純靠外力驅動。
她當即轉掌，拋出一枚淵輪副核，魂線貫通三傀，強行引導。
“收陣，收尾！”
魏臨高聲應和：“魂二、魂三破角陣！留兵不留人，鎖心斬腦！”
刀光劍影之中，一道人影突然沖破敵陣，直取霍思言！
魂火迸裂，竟是活人偽裝魂傀，混入軍中。
霍思言一聲冷斥，掌心魂印封出，剎那震開敵鋒。
“偽傀控人？”
她眼中驟現殺機。
“這不是兵，不是傀儡，這是尸軍！”
北城石渠，尸軍已然攻入前線。
火光照徹暗夜，三十六具偽魂傀翻涌如潮，其間混雜活人，以舊甲裹身、魂紋偽飾，在夜色中幾難分辨。
魏臨揮劍斬落一人，鮮血四濺，低聲怒吼：“大人，這些人不是魂傀，是死尸！”
“魂火是假，魂印是烙……他們是煉尸改心，灌魂術偽裝！”
霍思言掌中淵輪一震，三道魂鏈破空而出，瞬間鎖住三具偽魂傀，強行割裂魂核。
魂火崩裂間，她終于看清了對方結構，不是魂傀，也不是完整活人，而是活人死印之法。
以魂術強行植入斷魂印，灌以魂液刺激中樞，僅保肉身機能，驅動如傀。
這是早年北狄禁法，連謝賀都嚴禁施用。
霍思言眸光驟寒：“太后這次，真是下了死心。”
她目光一掃敵陣后方，終鎖定一人……黑袍、束甲，魂鏈指掌，一舉一動似是操控全局。
“主控現身。”
她反手取出魂印信引，一枚淵輪副核驟然發亮。
“陣斬主控，破敵根源，其余聽令，殺！”
魏臨早已調動護衛列隊，將魂傀護于陣核前，謝知安亦自側翼而來，揮刀入陣，三尺血鋒直指敵陣要脈。
“魂四、魂五，交給我！”
霍思言未應，身形已自陣后拔地而起，直撲主控。
對方似早有防備，剎那祭出雙鏈，兩道黑紋魂印在空中暴起，如蛛網攔截。
霍思言右手執鏈、左掌凝印，魂術封空，一記魂爆直轟敵面！
轟！
塵煙炸裂，魂鏈扭曲炸斷，黑袍主控被震退數步，身形踉蹌，卻并未倒下。