宗人府外，賀慎被召。

宗正司長沈清端坐堂上，看著老者緩緩走入，聲音不高卻句句擊中：“賀大人，你可知今日所為何事？”

賀慎雙手負(fù)后，聲音不卑不亢：“所為舊賬。”

“而老夫身居賬房三十載，該記的記了，不該記的……也留了名。”

沈清淡淡道：“是以勿存卷為記？”

賀慎嘴角一抿：“有事，不可記；無事，不必記。”

“賬者，不只是銀數(shù)，也是權(quán)衡。”

“當(dāng)年兵部催銀于急戰(zhàn)，內(nèi)閣不批，我若不批，就是誤國，我若批了……就是違規(guī)？”

堂下靜默，審官無聲。

片刻后，一道女聲忽然自殿后傳來：“可若你批的是假的命，那就是亂政。”

簾后霍思言步入殿堂，手中持信，披風(fēng)微揚(yáng)。

“你所謂的命，不是兵部遞文，是你自己寫的旨意，還蓋了偽章。”

“賀大人……你不只是銀官，你是擅權(quán)者。”

賀慎眸中一震，緩緩抬頭看她。

沈清肅聲道：“證據(jù)已備，你可有辯駁？”

賀慎卻輕笑一聲：“我辯什么？我知道你們終會(huì)來，只是沒想到……竟來得這樣快。”

他望著霍思言，眼神平靜。

“霍姑娘你知道嗎，我很欣賞你，因?yàn)槟闶莻€(gè)聰明人，可惜……賬從不怕聰明人看。”

“怕的是，掌銀的人不怕死！”

他話音剛落，身形一晃，口中噴出一口黑血！

沈清驚呼：“護(hù)衛(wèi)……快傳御醫(yī)！”

賀慎卻已仰倒在地，雙目微闔：“從古至今，這金銀，終究……是燙手的。”

謝府。

霍思言收?qǐng)?bào)時(shí)沉默許久，最后輕聲說：“他服毒了，為了不讓自己被審。”

謝知安緩緩坐在她對(duì)面，將桌上的茶斟滿。

“也是你逼的，你步步掘地，不給他一點(diǎn)退路。”

霍思言垂眼，不語。

謝知安將茶盞推過來：“后面要清的不止他，向他這樣的人不過是冰山一角，你確定你還有力氣接下去？”

霍思言接過茶，輕啜一口，苦澀回舌。

“我只怕沒時(shí)間，因?yàn)樵俨磺宓住鸵鹆恕！?

賀慎死后，宮中徹查隨即而來。

宗人府、銀臺(tái)司、兵部、內(nèi)閣，四路聯(lián)合小組連夜封賬，盤查賬目、調(diào)令和往來批文。曾受賀氏庇護(hù)之人，皆有風(fēng)險(xiǎn)。

然而，最令眾人不安的不是查賬，而是權(quán)力真空。

他死了，但他留下的勢(shì)，卻未倒。

鳳儀殿。

沈芝正為太后呈報(bào)宗人府查賬結(jié)果。

“賀慎所批，靖南銀糧、南州調(diào)撥、東岸軍餉三項(xiàng)有重大問題，另據(jù)初步估算，藏私銀近七萬余兩。”

太后手指輕敲案幾，半晌未語。

沈芝低聲提醒：“清理賬目需太后御批，宗人府等候令旨。”

太后忽而抬眸，眼神沉靜：“讓他們查，并且要徹查。”

沈芝一怔：“太后……”

太后語氣淡然：“本宮不是不知賀慎有問題，只是……這朝堂太穩(wěn)太久了。”

“也該動(dòng)一動(dòng)，才知道誰能站住。”

她的目光落在窗外風(fēng)動(dòng)的簾幔上。

“霍思言……站得還穩(wěn)嗎？”

謝府密閣。

李嵩取來最新供詞名錄：“宗人府昨夜送來卷宗，賀氏內(nèi)院七人被押，三人已供出他與南州兵將有密議來往。”

“其中一人，是方遇的副手。”

霍思言捏著那卷書冊(cè)，眉頭緊蹙。

“方遇……果然不是太后單獨(dú)提拔他。”

“是賀慎最后的籌碼。”

謝知安翻著戰(zhàn)報(bào)：“北境連月未動(dòng)，偏東南最近屯兵，這些信號(hào)加在一起，不像是兵事結(jié)束的局面，像是……新局剛啟。”

霍思言站起身，來回踱步，屋內(nèi)似乎多了一些安靜。

“小白呢？去哪里了？”

李嵩答道：“昨夜已放出東線，傳信潛哨。”

“再等半日，應(yīng)該有回音。”

話音未落，窗外一聲低鳴。

烏鴉掠過，落入院中。

霍思言快步走去，取下它爪上的密函。

展開，只見紙上寥寥三字：“兵，已動(dòng)。”

她眼神陡然一沉。

“傳信入內(nèi)閣，啟動(dòng)靖南密案，我要所有與賀慎往來過的舊將名單。”

謝知安也站起：“你要做什么？”

霍思言一字一頓：“賀慎死了，但他的兵還活著。”

“我要這支兵，徹底斷，斷干凈，這樣才能以防后患。”

三日后，宗人府門前。

霍思言以監(jiān)察之名，遞交聯(lián)名彈劾狀，所列三人皆為兵部近五年內(nèi)調(diào)將領(lǐng)，一人為靖南前將、兩人為賀氏親戚。

與此同時(shí)，藍(lán)寧帶人查封東南兵營調(diào)令庫，截下一批剛擬出未發(fā)的“調(diào)兵令”。

而此令批注的，正是賀慎死前最后一次擅批印信。

謝知安冷聲一笑：“他早預(yù)留了后手，若是太后猶疑，這批兵便是他死后的回聲。”

霍思言望著沉沉天光。

“我們必須比這批令更快，否則下一場(chǎng)動(dòng)蕩……就不是銀賬上的事。

而此時(shí)，邊境，靖南軍中。

一騎風(fēng)塵仆仆而至，入帳遞信。

方遇披盔執(zhí)卷，冷眼一掃。

他將信紙揉起，一字未言，卻轉(zhuǎn)身入內(nèi)營，喚出近衛(wèi)。

“令旗下所有三營，三日內(nèi)調(diào)至北嶺。”

“密布戍衛(wèi)，封斷西道。”

副將一驚：“這不是舊年兵圖布局……將軍這是何意？”

方遇轉(zhuǎn)頭，眼神森冷。

“該見舊人了。”

北嶺，暮雪壓枝，寒風(fēng)獵獵。

方遇率靖南三營悄然布防，營帳連夜而建，暗哨密布，三日之內(nèi)，西道已徹底封閉。

而這一切，沒有一道朝令，亦未驚動(dòng)兵部。

他只憑手中一張兵圖和一個(gè)舊信封號(hào)令，兵起如風(fēng)，勢(shì)不容緩。

皇城內(nèi)，謝府。

李嵩推開密室門，氣息不穩(wěn)：“北嶺已有兵動(dòng)！靖南舊部三營調(diào)出，全部匯入方遇統(tǒng)轄，三日封西道，未報(bào)兵部！”

謝知安眉頭緊鎖：“這是私調(diào)兵馬？”

霍思言冷靜問：“西道封斷，會(huì)影響北境軍糧線嗎？”

李嵩翻看圖冊(cè)點(diǎn)頭道：“西道是備用糧線，平時(shí)不啟用，但若邊境有戰(zhàn)，斷它則意味著主動(dòng)脫離主軍調(diào)令。”

霍思言眼神驟冷：“他是要脫節(jié)。”

謝知安聲音低下：“他是在提前割據(jù)。”