諾頓校區(qū)，沿著主教學(xué)樓三樓的回廊可以到達(dá)側(cè)面背向陽光的小屋。

一位年輕的助理站在門外，時(shí)不時(shí)會(huì)將信箋遞進(jìn)去。

約瑟將弧形辦公桌上一份份未拆封的文件打開、仔細(xì)閱讀，最后蓋上鋼戳，并署名“代理院長約瑟”。

他的衣服已經(jīng)換成了獨(dú)一無二的院長袍，但頭上戴的小氈帽從未改變。

沒過多久，他便四肢無力地癱軟在靠椅上，用掌根使勁拍了拍額頭，臉龐帶著痛苦地朝門外喊道。

“議會(huì)的正式任命書到底什么時(shí)候來？”

這個(gè)問題約瑟先生一天至少要問幾十遍，助理面露無奈，走到他桌前小心翼翼地說：

“約瑟先生，議會(huì)被《誓約名錄》的事情弄得神經(jīng)兮兮，聽說已經(jīng)準(zhǔn)備清理激進(jìn)派，但整個(gè)議案都被戍邊衛(wèi)隊(duì)否決......如果沒有讓雙方都滿意的解決方式，恐怕短時(shí)間不會(huì)簽發(fā)任命書。”

“別忘了最終學(xué)院這樣的‘監(jiān)獄’可是有足足十幾個(gè)。議會(huì)要和高墻外脫離關(guān)系？只是怕《誓約名錄》徹底曝光，自己的好日子到頭了而已......”約瑟整個(gè)人都癱軟下來，喃喃道：“該死的福尼亞，捅了這么大個(gè)簍子，自己卻一死了之，還給我留下這么一堆爛攤子......”

他看向辦公桌上堆成山的文件，大腦一陣抽痛。上個(gè)月他在廢棄教堂外處決了叛徒阿道夫，可阿道夫畢竟是昔日戍邊衛(wèi)隊(duì)最有潛力的獵人，一戰(zhàn)下來約瑟自己也受了傷。

壞事接二連三，福尼亞畏罪自殺，自己則受到戍邊衛(wèi)隊(duì)的臨時(shí)任命，擔(dān)任代理院長，安穩(wěn)日子才過了沒幾天，又跳出來個(gè)施布萊。

“真是麻煩......但凡我能拿到正式任命書，也不至于受施布萊影響。”

正式任命書需要由議會(huì)簽發(fā)，戍邊衛(wèi)隊(duì)也一直沒有和王國內(nèi)部撕破臉，偏偏在這種時(shí)候雙方爆發(fā)了沖突。最要命的是，執(zhí)掌戍邊衛(wèi)隊(duì)的莫里上校以及肖恩·里斯背后的那位公爵大人，至今為止還沒有任何行動(dòng)。

約瑟無奈地嘆息一聲，又問：“最近施布萊有什么動(dòng)靜？”

“除了一開始的那場小規(guī)模叛亂，現(xiàn)在不是上課就是在制作木偶人，他的精神似乎要比從高墻外剛回來時(shí)穩(wěn)定。”

約瑟卻不說話了，他真正擔(dān)心的不是在外面活動(dòng)的施布萊，而是待在地下生物實(shí)驗(yàn)所的那個(gè)——外面的施布萊精神越穩(wěn)定，說明地下那位的控制了越強(qiáng)......所幸這次制作木偶人的速度明顯減緩了許多，能夠?qū)λ纬蔂恐啤?

良久，約瑟才對助理吩咐：

“想想辦法，給他制作木偶人添點(diǎn)堵，也別忘了繼續(xù)派人盯著他，千萬別讓他做什么出格的事。”

“好的，我馬上去安排，約瑟先生。”助理鞠了一躬，退出了房間。

正要去完成約瑟交給他的任務(wù)時(shí)，一陣奇妙的音律在他耳邊響起，助理的眼神逐漸變得空洞，朝著主教學(xué)樓走去。

約瑟?jiǎng)傉{(diào)整完?duì)顟B(tài)，木門就被一個(gè)驚慌失措的衛(wèi)兵撞開。

“媽的！什么事？”約瑟的大腦被煩躁充斥，用僅剩的理智低吼。

“院長大人！湖心區(qū)的畢業(yè)生在送去戍邊衛(wèi)隊(duì)的路上遭遇了荒野巨獸‘暗夜毒蛛’的襲擊，6人死亡，1人失蹤！”

約瑟瞬間清醒，目瞪口呆地問：“你說什么？”

這已經(jīng)是第二只出現(xiàn)在高墻內(nèi)的荒野巨獸了！

......

“哦？你是說約瑟準(zhǔn)備給我的木偶人計(jì)劃添堵？”

地下生物實(shí)驗(yàn)所里，施布萊扶了扶眼鏡，看著受到聆音之芽控制的年輕助理，不置可否地問道。

“是的。”

助理眼神一片空洞，即使面對施布萊，他也沒有任何保留。

“他就不怕，祂的怒火？”

施布萊對這助理指了指自己的心臟，問道。

“莫里上校似乎有別的打算，這也是他的底氣所在。”助理繼續(xù)回答。

施布萊踱步到手術(shù)臺(tái)前，看著上面的血跡和白骨，指尖輕觸桌面。

“我讓你查的那個(gè)叫杰德的商人，是否有進(jìn)展了？”

“按照您的指示，我收買了一個(gè)丹特麗安的私軍隊(duì)長，追查到一個(gè)叫做杰拉德的商人，曾經(jīng)是夜鶯商會(huì)的代理人。”

“杰德......杰拉德......”

施布萊沉吟片刻，命令助理回到約瑟的臨時(shí)辦公室，隨后解開了聆音之芽的控制。慘綠的光線中，他的目光開始變得瘋狂。

“重回【神秘】命途的感覺真不錯(cuò)，借助祂的力量，或許我能夠踏出那一步也說不定。只是‘傳送符文’和祂的代理信物在肖恩手上稍微有些棘手，看來有必要去一趟王都......不過在此之前得先把礙事的家伙清理掉。

“還有，林德，我很期待，你到底能走到哪一步？”

......

林德回到公寓時(shí)剛好是傍晚，照舊吃了兩塊面包，隨后坐在圓桌前開始思考。

今天下午的課程很有意思，魔藥素材種植，居然和普通的植物培育差不多，僅僅多了一個(gè)使用魔力澆灌魔植的步驟。

這樣一來倒是解決了困擾林德很久的難題——魔藥素材的嚴(yán)重不足，以及攜帶的便捷性。

現(xiàn)在如果把魔藥素材替換成種子，那就方便多了！

他打開筆記本，看著昨晚記錄的關(guān)于第三次“狂想”的信息，希望能從中得到更多啟示：

【黑暗空間，未知液體，天枰

價(jià)碼，供奉與恩惠

等價(jià)交換，公平，奉獻(xiàn)，青年聲音，老年聲音

“均衡”？無價(jià)之物衡量價(jià)值的方法？拒絕交換與交換失敗？】

林德正準(zhǔn)備解讀，左手掌心的黑點(diǎn)傳來刺痛，林德只覺得仿佛有什么神秘力量想要侵占他的身體。

忽然，掛在墻上的簡筆畫藍(lán)貓胡須微動(dòng)，張了張嘴，四肢配合著踩踏出一個(gè)近似符文的符號(hào)。

一股無形的霧氣從畫面噴涌而出，在麥樂弗無法察覺的情況下將林德包裹起來。

林德只覺得一陣眩暈，昏昏欲睡，趴倒在圓桌上。

“喂，少年，醒醒。”

仿佛聽到誰人的呼喚。再度睜眼，林德從圓桌上蘇醒，周圍的景致都沒有發(fā)生變化，只是麥樂弗消失了。

咚，咚，咚。

林德盯著臥室里陰暗的角落，一只藍(lán)貓從黑暗中悠哉悠哉地走出來。

他對這只貓的外貌感到很熟悉——看起來很強(qiáng)壯，并且眼神犀利，尾巴上還有一只特別的鈴鐺。

它口吐人言：

“少年，有人對你施展了煉金術(shù)。貓大人把你拖進(jìn)夢境夾縫，救了你一命，你該如何報(bào)答貓大人？”

林德當(dāng)然不信一只貓會(huì)說人話，挑了挑眉毛，問；“你是誰？”

藍(lán)貓扭了扭健壯的身軀，高傲地抬起頭顱。

“貓大人，是個(gè)邪神。”