繞過(guò)三十四級(jí)臺(tái)階的環(huán)繞式階梯，踏上精心鋪墊的紅地毯，穿梭于金屬色澤六邊形外框包裹玻璃燈罩的煤氣燈之間，一幅幅紅胡桃木外框裱裝的油畫(huà)像在眼前閃現(xiàn)、放大，隨后消失。

天鵝公館最初的作用是接待王都特別派遣的監(jiān)查官，年歲久遠(yuǎn)，目前的最終學(xué)院已經(jīng)進(jìn)入到自治時(shí)代。

——只要一切安然無(wú)恙，只要每年象征著平穩(wěn)的情況報(bào)告按時(shí)送達(dá)，就沒(méi)有哪位監(jiān)查官愿意離開(kāi)紙醉金迷的王都，來(lái)丹特麗安這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤待一兩個(gè)月。

如今的天鵝公館成為了學(xué)生被送進(jìn)荒野前與親人見(jiàn)面的場(chǎng)所，他們能在公館的試衣間里挑選一件心儀的禮服，穿上半個(gè)小時(shí)，點(diǎn)一份還算豪華的晚餐，常被戲稱為最后的體面。

侍者一句話也不說(shuō)，引導(dǎo)著林德來(lái)到三樓一間比較寬敞的貴賓室。

對(duì)此，林德習(xí)以為常——上次見(jiàn)到他時(shí)，他甚至不愿意叫自己一聲“少爺”。

他并不是天鵝公館的侍者，而是旅行商人法琳娜的仆從。銳利的目光總想看穿一切，魁梧的身材堪比常年進(jìn)行體能訓(xùn)練的騎士，渾身上下都散發(fā)出一種威嚴(yán)與桀驁感。

“請(qǐng)進(jìn)。”

除了必要的禮節(jié)，他從來(lái)不主動(dòng)與人交流。

映入眼簾的是一道寬十幾米、高五六米的落地窗，被幾道極好看的弧線型金屬橋架分割成既統(tǒng)一又對(duì)立的整體，兩側(cè)半透明的鵝黃紗簾被紫紅色蝶結(jié)絲巾束起。

透過(guò)一塵不染的玻璃，能看到校外鐘樓以及格蘭特王國(guó)邊緣的高墻。

直到此時(shí)林德才發(fā)現(xiàn)，黃昏漸去，夜幕已至。

唯一的光源是落地窗旁邊茶幾上的一盞手提煤油燈，三張淺褐色皮制沙發(fā)圍成半月形，右邊沙發(fā)的側(cè)面露出一道朦朧身影。

法琳娜斜靠在沙發(fā)上，手中捧著一本書(shū)。玻璃茶幾上的咖啡已經(jīng)涼透了，可表面的拉花還完好無(wú)損。

林德坐在對(duì)面，將公文包放到茶幾上。

他沒(méi)有任何內(nèi)疚感。

——這可不是他遲到了，單純是她不想喝而已。

往后一兩個(gè)月的時(shí)間她都會(huì)在天鵝公館入住。大概也只有這種黑心商人才會(huì)將主意打到最終學(xué)院的學(xué)生頭上，專門(mén)高價(jià)出售一些校內(nèi)稀有但校外極為常見(jiàn)的物品。

——最終學(xué)院的學(xué)生，不允許走出學(xué)院，擅自離校將以叛逃罪論處，直接扔進(jìn)荒野。

極有可能，林德也只是這位旅行商人微不足道的客人之一，她甚至不會(huì)記得自己的名字。

“科洛，想買些什么？《兔子山伯爵》還是《暴風(fēng)雪山莊》？”

她的聲線偏古典，舒緩且細(xì)膩。

外邊穿著簡(jiǎn)潔干練的女士西服，黑白豎線條紋的內(nèi)襯唯一的裝飾是一枚十字星胸針，銀色基調(diào)微微泛起淡黃的左側(cè)邊卷發(fā)掩蓋住菱形藍(lán)寶石耳墜，法琳娜合上小說(shuō)，微微抬頭直視林德那雙驚訝的眼睛。

“看來(lái)在最終學(xué)院，比起知識(shí)與技能，還是小說(shuō)比較暢銷？”林德驚訝于她記住了他的名字，也對(duì)最終學(xué)院的現(xiàn)狀感到無(wú)奈。

“也許可以換一個(gè)角度思考：如果你們?cè)诟邏ν饨⑵鹑祟惥勐洌@些美麗的故事也將成為文明傳承的一部分。”

“法琳娜小姐也知道，這種可能性幾乎為零。想要在那種蠻荒世界活命根本不可能，更別說(shuō)建立人類聚落。”

法琳娜很隨意地笑了笑，接過(guò)茶幾上的公文包，拉開(kāi)拉鏈。

一個(gè)個(gè)裝著金色液體的安瓿瓶整齊地放在里面，將底部的空間撐開(kāi)，粗略估計(jì)，這些魔藥的價(jià)值已經(jīng)不低于一千格蘭特金。

眼底閃過(guò)一絲驚異，拿出三瓶魔藥，細(xì)細(xì)對(duì)比其光澤、透明度以及流動(dòng)性。

她再次開(kāi)口時(shí)，換了稱呼：

“科洛閣下，你想要買什么？是上次提到的《月光冥想法》？又或者想直接換取格蘭特金？”

林德冷靜地回應(yīng)：“我要買《月光冥想法》。”

法琳娜露出優(yōu)雅的笑意，將公文包合上擺到自己身邊，手指摩挲著冷咖啡的杯沿。

“很遺憾，科洛閣下。黑市那邊精神感知魔藥的銷路出了些問(wèn)題，我手上積壓的貨物有些多，現(xiàn)在恐怕不能給到28格蘭特金的價(jià)格。”

林德皺了皺眉。

他們的交易已經(jīng)進(jìn)行到第三次，此前一切順利。他向法琳娜出售了將近二十瓶魔藥，她向來(lái)照單全收，為何這次......

“既然如此，法琳娜小姐能給出什么價(jià)格？”

法琳娜沉默片刻，簡(jiǎn)短地說(shuō)出一個(gè)數(shù)字。

“18格蘭特金。”

林德臉色變了又變，每瓶魔藥的價(jià)格被壓低了10格蘭特金，五十瓶就是500格蘭特金，且素材的成本就已經(jīng)達(dá)到14格蘭特金.......

《月光冥想法》的價(jià)格是1400格蘭特金，雖然很貴，但不可否認(rèn)這是他獲取高階冥想法的唯一渠道。

“《月光冥想法》的價(jià)格不會(huì)變吧？”

林德起身，鄭重問(wèn)道。事到如今，他選擇冒些風(fēng)險(xiǎn)將魔藥賣給贊恩的魔藥工坊。

“《月光冥想法》由我直接提供，并且會(huì)附帶一份小禮物，價(jià)格不變，魔藥的事只是個(gè)意外。”

法琳娜嘴上說(shuō)著，身體微微后傾，壓住裝滿魔藥的公文包。

林德眉頭緊鎖，伸到半空中的右手縮了回去，重新坐到沙發(fā)上。

“法琳娜小姐，您對(duì)于《月光冥想法》的交易另有安排？”

他的語(yǔ)氣從一開(kāi)始的小心謹(jǐn)慎變得冷漠而疏離，如同一只短暫順從的狼，隨時(shí)可能露出獠牙。

“我想閣下一定不愿意自己倒賣管制類魔藥的勾當(dāng)被院方察覺(jué)，不是嗎？其實(shí)整個(gè)學(xué)院也只有一家魔藥工坊，你的身份不難查找。現(xiàn)在我想要進(jìn)行一個(gè)額外的交易，《月光冥想法》的交易還可以繼續(xù)，而你也不需要另行支付格蘭特金。”

法琳娜似笑非笑地端起冷咖啡，抿了一口。

赤裸裸的威脅！林德瞇起眼，自己的偽裝被識(shí)破了。

在法琳娜的認(rèn)知中，他似乎成為了一個(gè)倒賣工坊魔藥的魔藥制備學(xué)徒，雖然事實(shí)與她猜測(cè)的相去甚遠(yuǎn)，但要是院方知道這些消息，局面依然對(duì)他不利。

“先說(shuō)說(shuō)額外交易。還有，法琳娜小姐別忘了，天鵝公館也是最終學(xué)院的產(chǎn)業(yè)。太過(guò)明目張膽，說(shuō)不定你的行商計(jì)劃不會(huì)順利。”

法琳娜放下瓷杯，嘴角一挑。

“天鵝公館已經(jīng)被我買下來(lái)了，閣下沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這里沒(méi)有別的客人嗎？”

林德陡然一驚，仔細(xì)回憶剛才走過(guò)的路線，敞亮大廳里的華麗的燈光刻意淡化了客人這一要素的存在。

買下整座天鵝公館，這要花多少錢？

法琳娜，似乎不只是旅行商人這么簡(jiǎn)單。

“知道格蘭特王國(guó)高墻的組成部分嗎？”

她開(kāi)始發(fā)問(wèn)的時(shí)候，周身竟散發(fā)出一種威嚴(yán)的壓迫感，將林德腦海里的碎碎念強(qiáng)行打散。

“銜尾之蛇、靜血之軀、天空之壁。”

林德回答。

——高墻存在的歷史語(yǔ)焉不詳，學(xué)者提出的理論中高墻存在三個(gè)部分，即地基、墻身與不可攀登的壁障。

曾有學(xué)者向鉆進(jìn)數(shù)十米深的地下，試圖尋找高墻的盡頭，最終觸碰到堪比基巖質(zhì)地的地下墻基。

地下部分稱為銜尾之蛇，人類可以觸及的部分稱為靜血之軀，而在那之上還有一道無(wú)形壁障，不可攀登，不可觀測(cè)，稱為天空之壁。

“幫我收集靜血之軀的碎屑，很簡(jiǎn)單對(duì)吧？”

法琳娜拋出了她的額外要求：“不需要太多，豌豆大小的數(shù)量就足夠，我知道靜血之軀無(wú)比堅(jiān)硬，但獲取這樣一枚碎屑還是有機(jī)會(huì)的。”

“難道您不知道，靜血之軀的管理權(quán)限在戍邊衛(wèi)隊(duì)手上？我是說(shuō)，為何不直接找戍邊衛(wèi)隊(duì)索要碎屑，卻看中了這個(gè)唯一沒(méi)有被納入戍邊衛(wèi)隊(duì)管理范圍的學(xué)院？”

林德內(nèi)心稍稍放松，身體重心向后傾倒，倚靠在沙發(fā)背，雙手十指交疊。

“我只是個(gè)商人，通過(guò)一些非常手段，獲取客戶需求之物。”法琳娜并不回答。

對(duì)于逐利者，她的慣用手段是開(kāi)出足夠吸引人的價(jià)碼，讓他們乖乖閉嘴。

只見(jiàn)她從腰間口袋里取出一枚三角形的紫黑色晶核，放在茶幾上的瞬間，光束便上下貫穿，形成兩道細(xì)長(zhǎng)的圓錐形紫光。

“閣下即將被送入荒野，‘契約魔石’能夠讓你與一只魔獸強(qiáng)制簽訂契約，大大提升存活的可能。一粒豌豆大小的靜血之軀碎屑，換取這枚‘契約魔石’，我想你不會(huì)拒絕的。”

契約魔石......的確是很誘人的東西。

林德的目光頓了頓。

“《月光冥想法》的交易照舊的話，這個(gè)額外交易，我應(yīng)下了。”