銀行里的錢全取出來，扣除手續費、算上兩人手里還剩下的錢，一共還有347金52銀9銅。

兩人都沒有更新裝備。

雖然這筆錢足夠買一套最基本的板甲，但荊棘斷崖在沼澤中心，路途太長，即便是現在，鄧恩的力量和耐力都有4點，能穿著一身板甲長途跋涉，但卻沒辦法在這個基礎上留下足夠的體力應對突發事件。

所以兩人將這次籌備的重點，放在了魔法藥劑商店中。

兩瓶初級治療藥劑，共計100金幣。

兩瓶初級解毒藥劑，共計100金幣。

合計200枚金幣，就這樣花了出去，余下140多枚金幣暫且留了下來。

對此薩卡非常有意見，200金幣，足以裝滿一個小箱子，或者雇傭職業者出手一次，如今卻只變成了4瓶不起眼的藥劑。

但鄧恩卻堅持己見。

魔法藥水雖然貴，但至少有備無患，這次用不到，也可以留到之后再用。

雖然鄧恩也考慮過雇傭別的職業者，但時間緊迫，距離任務最后期限只剩下不到30天，來不及在冒險者公會掛任務找人了。

而若是私下交易——被修斯坑了一場的鄧恩，對于冒險者們的私德沒有任何期待。

兩人在魔法商店門口分開，薩卡去購買必要的物資，鄧恩則去見了岡瑟，將事情的經過、原委大致說了一遍。

岡瑟沉吟半晌：“你有幾成把握？”

“完全沒有。”鄧恩苦笑一聲。

岡瑟道：“那你還敢和那小丫頭賭？”

“我是隊長，所有人都能慌，就我不行。”鄧恩略有無奈地道：“要是連我都不相信自己，那這件事也就不用辦了。”

“有這句話，就沒白做我的學生！”岡瑟拍了下巴掌：

“不過你還年輕，有的是時間，別太勉強自己。”

鄧恩笑著點頭：“明白，老師。”

起身告辭，鄧恩回到沼澤之心旅店，而這時薩卡也已經將這次出行必須的物資全部準備妥當。

一夜無話。

第二天一早，天還沒亮，鄧恩和薩卡便動身啟程，卻在鎮子西口看到了一個意想不到的人。

“科比拉？你怎么來得這么早？”

面前的人的確就是科比拉，穿著皮甲，糟亂的雞窩頭從皮盔邊緣擠了出來，肩甲上甚至還能看到一層露水。

“有點緊張，沒有睡著。”科比拉咧嘴一笑。

鄧恩沒有笑。

他們這么早出來，本身就是不打算帶著科比拉走，不直說是不想傷害他的積極性。

還是那句話，這趟旅途吉兇未卜，中間要經過好幾種挑戰等級在1/4左右的怪物領地，遇不上還好，遇上了，他們根本沒有辦法保證科比拉的安全。

“科比拉，你回去吧。”鄧恩看著他的眼睛道：“這次不算任務，只是我們兩個的私事而已。”

“而且你的名字還沒有正式在冒險者公會注冊，這次無論是降級還是除名，對你都不會有影響，你也沒必要摻和進來。”

科比拉上前一步：“可是隊長，這次是我自己想去！”

“出了什么事，那是我活該；如果這次難關能夠過去，我也有理由成為正式成員；如果這次難關過不去，那我就和你們一起扛。”

“無論您怎么想，我早就把自己當成小隊的一員了！”

鄧恩搖頭嘆了口氣，冷臉道：“那么，我就以隊長的名義下令，現在立刻回去！不然的話，我立即把你開除出小隊！”

“薩卡，咱們走。”

說完，鄧恩牽起葡萄的韁繩轉身就走，卻又敏銳地聽到了身后科比拉的腳步：

“回去！如果讓我發現你跟來，我現在立即就開除你！”

沒有回頭，但鄧恩明顯聽到了低低的抽噎聲。

畢竟還是個孩子啊。

心里嘆息一聲，鄧恩頭也不回地走進了荊棘沼澤。

走了一會兒，薩卡才低聲道：“這小子不錯，咱們兩個要是能平安回來，倒是可以用心培養一下。”

鄧恩微不可查地點了點頭。

這一次和第一次深入荊棘沼澤一樣，薩卡探路、鄧恩牽馬，到了晚上，兩人再輪流放風。

經過一天的跋涉，兩人成功穿越了荊棘沼澤外圍，來到了鬼火淺灘。

鬼火淺灘，是荊棘沼澤最大的一片區域，不知道埋葬了多少枯骨，當夜色暗沉下來，沼澤冒出大大小小的氣泡，綠色的、藍色的鬼火便隨之飄蕩起來，在灌木和樹根間游移，遠遠看去，就像是一只只沒有形體的幽靈。

兩人的營地建立在一處相對干爽的小石坡上。

坐在升起的火堆邊上，鄧恩望著飄搖的野火呆呆出神。

雖然理智上知道，這些所謂的鬼火大多數不過是腐敗動植物的殘余，但鄧恩還是忍不住會去想，這里面是否會有埋葬在此地的冒險者們不甘的靈魂。

“喏，吃點東西吧。”薩卡將一只鐵碗塞到鄧恩手中，順勢在他身邊坐下：“別想太多，早點休息，今晚我來守夜就好。”

“你守前半夜，我守后半夜。”鄧恩道：“路還長，咱們兩個都得保存好體力。”

“……”薩卡也看向沼澤：“其實，昨天開始我就一直有個問題。”

“就像你說的，咱們現在手頭有錢了，有選擇，又不是非做冒險者不可，為什么你這么執意要去現場看看呢？”

鄧恩看向薩卡：“早晚有一天，我要把修斯踩在腳底下，讓他意識到自己犯了多大的錯誤。”

薩卡一愣，因為這是他前兩天才剛說過的話，有些不好意思：

“這不是當時說的氣話嘛……”

“我當真了。”鄧恩道：“我這個人，從小就認定了一個道理，我不會欺負別人，但也不會讓人欺負了我。”

“不管是誰，敢坑我、害我，我都會原樣報復回去。”

“他修斯不把我看在眼里，以為我是隨意揉捏的對象，以為我會知難而退、甘愿被他操弄。”

“他大錯特錯！”

“哪怕這次去沒有找到線索，我也會另想別的辦法，絕對不會讓他達成他的目的。”

“就像你說得那樣，我會讓他意識到，選我們做對象，是他這輩子最大的錯誤！”

薩卡看著鄧恩，嘴角勾起一絲笑容。

在他眼里，鄧恩從來都是沉穩、冷靜的，有著與年齡不相稱的成熟和穩重，這還是他頭一次從鄧恩嘴里聽到這么具有煽動性的話。

但他并不討厭。

“說得好，隊長，就該這么干！”薩卡揮了揮手臂，忽然皺眉：“不過，我有一點比較在意。”

“什么？”

“你剛剛說了，從小開始，對吧？”

“是啊。”

“可……你不是失憶了嗎！？”

“咳！我困了，先去休息。”

……

翌日，清晨。

第一縷陽光從地平線上升起，將沼澤中彌漫出的霧氣照耀得如同夢幻。

“啊~~~~”

鄧恩打了個哈欠，用火鉗捅開火堆里的灰燼，又慢悠悠從旁邊抓起兩根劈好木頭扔進去。

環境太潮，木頭也不干燥，剛扔進去就有大股的煙飄起，讓鄧恩不得不挪了下屁股避開煙道。

又稍微坐了一會兒，鄧恩活動著有些腫脹的雙腳起身，正要把清水倒進陶罐，耳邊忽然聽到了一陣破空聲！

還沒等鄧恩有所動作，背后一道大力傳來，悶痛之中，鄧恩直接就撲倒在了地上。

原本有些恍惚的精神瞬間清醒。

“敵襲！”

一聲大吼，鄧恩翻身站起，沖到葡萄身邊摘下古藤化石矛，隨后猛地一拍葡萄的屁股：“找個地方躲起來！”

咴叫聲中，葡萄揚起馬蹄一騎絕塵，鄧恩又立即一個轉身，破空聲中，一枚羽箭擦肩而過，咚一聲釘進了身邊的樹干中。

剛剛就是這箭命中了他的后背，若非皮甲內還套著一層鏈甲，這一下就足以讓鄧恩重傷甚至身死！

順著羽箭射來的方向，鄧恩看到了襲擊者——

人類，或者說冒險者，一共5人，剛剛放箭的人再度張弓、正在瞄準。

而站在最前列的人，雖然穿戴著一身鎖甲，但那張沒有完全遮掩起來的臉，還是讓鄧恩第一時間認出了他的身份。

肖克，那個曾經陷害岡瑟，被鄧恩打得鼻青臉腫的肖克！

確定人數的第一時間，鄧恩轉頭就跑，藏在了一顆大樹的樹干之后。

“嘁……”持弓者緩緩放下長弓：“扎營時都不卸甲、，什么人啊！”

“要是那么容易死，他就不是岡瑟那老混蛋的學生了。”肖克咬牙切齒：“大衛，你持弓留在這里、掌握全局；賽因，你留下來掩護大衛。”

“約翰、米勒，跟我上，把他們逼出來！”

與此同時，鄧恩和薩卡躲在古樹后頭，薩卡舔著嘴唇：“什么情況，這些家伙為什么忽然襲擊我們？”

“他們領頭的那家伙被我揍過，私仇。”鄧恩簡略地道。

薩卡快速從樹后探頭看了一眼又縮回：“那個弓箭手留在后方，有劍盾戰士保護；其他三個人，一個鏈甲戰士，兩個皮甲戰士，正在逼近，怎么辦？”

鄧恩叩打著樹干：“……不好辦，只是3個人的話，咱們兩個未必沒法打；但那個弓箭手準頭不錯，有他在后面掩護，咱們想打、想跑都很被動。”

薩卡的尾巴晃了晃：“要是我能夠解決掉那個弓箭手，你能撐到我回來嗎？”

“……可以試試。”鄧恩摸了一下盛放著魔法藥水的腰囊：“但那些人又不是傻子，這么遠，你怎么過去？”

薩卡微微一笑：“你不是問過我，我的類法術能力是什么嗎？”

“馬上你就能見識到了！”

鄧恩皺眉：“這時候就別吊我胃口了，到底是什么能力？”

“別急，在那之前，我還有一個問題。”薩卡認真地道：“咱們是打，還是跑。”

“……打。”鄧恩擲地有聲：“肖克是沖我來的，如果不在這里解決掉他們，他們一定會攔在回羅格鎮的必經之路上，到時候面對他們更麻煩，倒不如在這里解決。”

“好！”薩卡點頭，露出一絲得意的微笑：“那接下來，就看我表演吧！”

與此同時。

肖克拔出了背后的武器握在手中，那是一把“戰爭長劍”，標準的重步兵用雙手劍，劍柄足有一呎多長，足夠雙手靈活使用；十字劍格可以很好地保護持劍者的雙手。

長達4呎半的劍刃銳利非常，但在靠近劍格部分卻是無刃設計，可以讓持劍者在必要時抓住這部分、更靈活地運用這把武器。

這把武器造型簡單、但運用復雜，相對的，能夠靈活運用這種武器的，都是技藝精湛的戰士。

肖克的呼吸在加重，他的心跳漸漸加快，血液泵動著恨意流滿全身，帶來一種戰栗而刺激的酥麻感，讓他回憶起來被鄧恩毆打的那天。

他不記得自己是何時醒來的，卻完整地聽到了馬諾斯放棄他的話，那種恥辱被深深印刻在了他的靈魂之中，遠比肉體上的傷痛更能讓人銘記。

那之后，他被戰士公會除名，成了整個戰士公會、整個羅格鎮冒險者圈子里的笑話，走到哪里都覺得有人眼神怪異地看著自己。

所以，當馬諾斯找到他、告訴他鄧恩即將出城的消息時，幾乎不用馬諾斯暗示，他就已經做出了決定！

肖克等待這一刻已經太久太久，他做夢都想砍了鄧恩的腦袋、痛飲他的鮮血！

他所遭受的那種恥辱，只能用敵人的鮮血來洗刷！

慢慢靠近鄧恩藏身的那顆大樹，肖克給身邊人分別遞了個眼神，兩人心領神會，一左一右握好武器、向大樹后方繞去——只要鄧恩敢露頭，弓箭手大衛就能立即支援！

忽然。

一道黑煙從大樹后面噴涌而出，隨后如同夜色般的黑暗就降臨在肖克眼前，剝奪了他面前的一切色彩，黑得連手中武器都無法看見！

鄧恩縮在樹后，沒有亂動，在這片漆黑的夜幕中，他一樣什么都看不到，只能憑借聽覺判斷敵人的方向。

這片黑霧，就是薩卡掌握的類法術能力“黑暗術”，可以籠罩大約20米的范圍，持續時間1分鐘左右。

在持續時間內，范圍內將陷入絕對的黑暗，哪怕是魔法制造的光源也無法照明。

這一刻，鄧恩終于明白，為什么此前面對的兩場戰斗，薩卡都未曾使用過這種能力。

無論是狗頭人還是泥涂魚人，都有著天然的黑暗視覺，這種能力沒有用武之地。

只有在面對人類時，這種能力才能真正發揮效果。

鄧恩默默數著自己的心跳。

1分鐘，持續時間只有1分鐘。

薩卡能不能在這段時間摸到那弓箭手附近，將決定這場戰斗的走向。

當鄧恩的心臟跳躍到第79下，陽光灑落、黑云散去。

“啊——”

一道凄厲的慘叫忽然想起！