金良臣告辭離開(kāi)之后，趙輝才重新把留在院子另一側(cè)偏閣之中的四女喊到了面前。
她們自是惴惴不安，不知道他與那金公子商量完了之后是什么決定。
趙輝看著她們，開(kāi)口第一句話(huà)就讓她們心驚膽顫：“這事來(lái)頭比你們想象的大多了。從揚(yáng)州到了江浦縣，見(jiàn)過(guò)了金良臣和我，讓你們離了這里只怕就是殺人滅口，死路一條。”
春竹秋蘭頓時(shí)癱軟在地，冬梅卻小心問(wèn)道：“公子此言……是打算留下我們了？”
夏荷聞言眼睛一亮，期盼地看著趙輝。
“你倒是不簡(jiǎn)單。”趙輝看了冬梅一眼，“只會(huì)吹拉彈唱？”
“公子爺，我們也是能寫(xiě)會(huì)畫(huà)的。”那夏荷搶答，隨后又低下頭，“取悅公子爺?shù)谋臼隆彩菍W(xué)過(guò)的。”
趙輝卻又繼續(xù)問(wèn)：“原先都是哪里人？家里還有親戚嗎？”
“公子明鑒，我們都是打小就被賣(mài)了養(yǎng)著教這些本事的，那時(shí)候才只有五六歲。就算爹娘或有什么親戚仍在，也與我們無(wú)關(guān)了。”冬梅答道，“只要公子垂憐，我們自然聽(tīng)吩咐。”
“既然聽(tīng)我吩咐，那就先在這里讀讀書(shū)。”趙輝對(duì)鄭道昌說(shuō)道，“回頭把她們也入了江浦縣民籍。畢竟識(shí)字讀過(guò)書(shū)，又是清白之身。就說(shuō)是你四個(gè)遠(yuǎn)房表妹父母病亡投奔至此，將來(lái)莊里有好人家就結(jié)親吧，到時(shí)候讓她們先給莊里孩童開(kāi)蒙。”
鄭道昌突然多了四個(gè)遠(yuǎn)房表妹，她們卻一時(shí)有點(diǎn)懵。
“公子……要給我們四個(gè)入民籍？”冬梅聞言十分難以置信地看著他。
她們這樣的人只是賤籍，從風(fēng)月之地到大戶(hù)奴婢，也無(wú)非是從低等賤籍轉(zhuǎn)為高等一些的賤籍。
此刻趙輝隨口就說(shuō)可以幫她們?nèi)朊窦粊?lái)顯得權(quán)勢(shì)很大，另外自是恩德極重。
和什么莊里好人家結(jié)親，雖然不知道將來(lái)日子會(huì)如何，但總好好過(guò)為奴為婢。
春竹、秋蘭已經(jīng)有了力氣跪好不住磕頭謝他大恩，那夏荷卻扭捏不作聲。
“你不愿？”趙輝問(wèn)她。
夏荷幽怨道：“公子爺……可是您都碰過(guò)我了。”
趙輝一時(shí)無(wú)語(yǔ)：“之前又不知道你們是金家準(zhǔn)備送給我的！不過(guò)喝酒時(shí)摟了摟腰，你倒要從一而終了？”
鄭道昌卻忽然說(shuō)道：“駙馬爺，我有四個(gè)年齡相仿的表妹也不像話(huà)。又都是父母病亡了的，到時(shí)候堂叔只怕也準(zhǔn)備不起那么多嫁妝。”
趙輝覺(jué)得鄭道昌這是在繃，瞥著他說(shuō)道：“那要不你收了？不是有人在幫你說(shuō)親嗎？”
鄭道昌一臉嚴(yán)肅：“駙馬爺碰過(guò)的，我怎么敢收？”
“……”
趙輝感覺(jué)像被碰瓷了。
他看著鄭道昌，想了想就嘆了口氣：“老鄭，你不簡(jiǎn)單啊。”
“啊？駙馬爺這話(huà)，我有點(diǎn)迷糊。”
趙輝自然不會(huì)覺(jué)得鄭道昌是因?yàn)橹浪齻兊纳矸菟圆辉甘眨前l(fā)覺(jué)鄭道昌知道自己以后要用他與金家聯(lián)絡(luò)之后，可能也希望能有一些與趙輝相關(guān)的秘密。
那就代表著更深一層的信任。
這個(gè)時(shí)候，四女卻都呆呆地看著趙輝。
“公子……是駙馬？”冬梅替她們問(wèn)了出來(lái)。
“我既準(zhǔn)備安置你們了，老鄭這才不瞞。”趙輝瞪著鄭道昌，“你覺(jué)得我合適蓄養(yǎng)姬妾？”
“她既不愿嫁個(gè)尋常莊戶(hù)，也不能白養(yǎng)著。駙馬爺就跟殿下說(shuō)是金家硬要送，帶回府里做使女吧。”
“真會(huì)出主意，以后別出了。”
趙輝看向那夏荷，她明顯就是順桿爬的那一類(lèi)。
看趙輝對(duì)她們這么心善，立刻找了借口。
人與人不同，有的寧愿清貧自在，有的難舍錦衣玉食。這夏荷恐怕就是后者，到了公主府難道就甘心做使喚丫頭？
“今天席間聽(tīng)駙馬爺說(shuō)要經(jīng)營(yíng)書(shū)行。”那冬梅說(shuō)道，“不知駙馬爺能不能允肯我去做事？我……喜琴棋書(shū)畫(huà)，心里也不想做莊稼漢的婆娘。”
“到書(shū)行做事？”
趙輝若有所思，倒也不是不行。
這冬梅確實(shí)相對(duì)冷靜，思緒又清楚，徐風(fēng)晴有個(gè)幫手也不錯(cuò)。
“那我回頭帶你回府。”趙輝指著鄭道昌，“春竹、秋蘭，拜見(jiàn)表兄，再說(shuō)說(shuō)原名或另取一個(gè)名字，從此改頭換面。鄭家有千戶(hù)，你們讀過(guò)書(shū)還會(huì)些曲藝也不奇怪。”
二人頓時(shí)喜滋滋地認(rèn)表兄，鄭道昌抓耳撓腮：“駙馬爺，這……”
“該背黑鍋就要背，這不是就另得我一份信重了嗎？”
趙輝說(shuō)完看著最后一人：“至于你……”
夏荷低頭楚楚可憐：“駙馬爺既然嫌棄奴家，那奴家聽(tīng)?wèi){發(fā)落。”
“你就先和老鐘一起守著這里吧。”趙輝說(shuō)道，“將來(lái)我若要在江浦宴客，你倒是能端茶送水。”
鄭道昌低著頭繼續(xù)繃，夏荷卻臉上一喜：“多謝駙馬爺。”
“你呢？原本姓什么？以后也叫冬梅？”
“我原名悅笙，姓夏。”
“夏天生的？”
夏悅笙聞言一愣，隨后莞爾一笑：“好。以后我便對(duì)旁人說(shuō)我是夏天生的。”
趙輝倒被她這一笑略微晃了晃眼。
“行了，那就這樣。散了吧，明天還有事。”
“奴婢服侍駙馬爺洗漱。”夏荷又積極地湊了過(guò)去。
鄭道昌趕緊招呼兩個(gè)新表妹出去，夏悅笙也行了個(gè)萬(wàn)福禮離開(kāi)。
她走到院中抬頭看了看夜空，眼里多了些生氣，再不像之前那樣有清冷意味。
才剛剛走兩步，夏荷又趕上了她：“怎么辦？駙馬爺就是不要我服侍。”
夏悅笙一邊走著一邊說(shuō)：“以前都是你唱曲，最為引人矚目。你心氣高了，寧為富貴妾，不做清貧妻。可公子雖心善，卻不見(jiàn)得喜歡你這樣。將來(lái)怎么辦，你在這里獨(dú)處時(shí)好好想清楚吧。公子是再給你一次機(jī)會(huì)讓你好好想想，畢竟與你有過(guò)親昵。”
“他也摟過(guò)你一下！”
夏悅笙腳步微頓：“但我想好了將來(lái)做什么。我心氣雖然也不低，卻并不想只是以色娛人。既曾為蒲柳，良緣已難得。寄情書(shū)卷之間，我一樣能有快活。”
夏荷只能心神難寧地跟上她。
難道駙馬爺讓她守在這里不就是偷偷養(yǎng)著她的意思？
真像冬梅說(shuō)的那樣只是再給她一次機(jī)會(huì)？