青城山的晨霧還未散盡，帶著草藥清香的濕氣浸潤著石階。護神觀的鐘聲悠長平和，不再是戰鼓，更像一聲聲安穩的心跳。

李渡厄站在觀門前，指尖那根代表“意”的白色金絲線，正無意識地纏繞著腰間血飼刀的刀柄，發出細微的嗡鳴。

刀身比往日更顯溫順，紅光內斂，像一頭蟄伏的猛獸。

他看著階下忙碌的景象，葉南纓正將最后幾包曬好的清心草分發給那些眼神已恢復清明的原獵神閣弟子，小花則帶著幾個孩子在石板上畫著越來越復雜的護神盟標志，童謠聲清脆。

“決定了？”瘸腿老人拄著桃木杖走過來，杖頭的綠光與觀門匾額上“護神觀”三字的金光隱隱呼應。

他順著李渡厄的目光望去，落在葉南纓身上。她今日換了身更利落的靛藍勁裝，腰間那枚幻化成戒指的輕舞槍在晨光下流轉著不易察覺的寒芒。

“嗯。”李渡厄收回目光，指尖的白線倏地縮回袖中，“皇城。總得去看看那‘普通’底下藏著什么不普通。”他語氣平淡，但老人能看到他眼底深處那簇探究的火苗，像當初在煞魂窟初見時一樣。

“秦無殤留下的爛攤子還沒收拾干凈，”老人灌了口酒，辛辣的氣味沖散了草藥的淡香，“獵神閣的根子，可不在青城山外這點殘渣。

皇城，嘿嘿，那才是大魚窩。”他拍了拍李渡厄的肩膀，力道沉甸甸的，“護神盟的擔子，壓在你身上了。這同心絲既然認了你，就得擔起‘護人心’的責。”

“知道。”李渡厄點頭，沒有豪言壯語，只是握緊了刀柄。

血飼刀發出一聲低沉的應和，紅光微微一閃。他能感覺到，纏繞在葉南纓手腕和自己之間那根代表“愛”的赤金色絲線，此刻正傳遞著一絲不易察覺的暖流和，微妙的緊繃感。葉南纓的身份，始終是懸在他心頭的一個謎。

忘塵子送來一個樸素的青布包袱，里面是干糧、清水和一些應急的草藥符箓。

“山下有我們的人接應，能送你們到最近的渡口，走水路去皇城更快些。”他頓了頓，目光掃過李渡厄的袖口，“師叔祖說，你的‘意’線最活，路上多留意。”

葉南纓牽著小花走過來。

小花脖子上掛著那枚溫潤的護神玨，蹦跳著，手里還捏著一根沾了艾草汁的樹枝。“李大哥，葉姐姐，我們什么時候去看大房子呀？”她仰著小臉，滿眼期待。葉南纓替她理了理衣襟，看向李渡厄：“準備好了？”

“走。”李渡厄言簡意賅。他最后看了一眼沐浴在晨光中的護神觀，那梁柱間似乎仍有初代盟員的光點在無聲流淌。他轉身，邁下石階。

山路蜿蜒向下，青城山的翠色在身后漸遠。負責引路的是個沉默寡言的中年樵夫，自稱老吳，是護神盟早年布下的暗樁。他腳步沉穩，熟悉每一條隱秘的小徑，避開官道，專走人跡罕至的野路。

最初幾日還算平靜。夜宿荒村破廟，篝火噼啪，小花枕著葉南纓的腿很快睡著。李渡厄守夜時，指尖的金絲線會悄然探出，像無形的觸須，感知著周遭的風吹草動。

代表“恐”的暗鴉色絲線在遇到夜梟驚飛時會短暫繃緊，代表“哀”的猩紅絲線在路過荒冢時會微微低垂。

最活躍的還是那根白線，它似乎對一切“意念”都充滿好奇，偶爾會調皮地去撩撥一下沉睡中小花那純粹無暇的“喜”線，惹得小姑娘在夢中咯咯輕笑。

變化發生在第五日黃昏。他們即將抵達忘塵子所說的渡口小鎮，白水鎮。

空氣中彌漫的腥氣讓李渡厄瞬間警覺。不是煞魂窟那種鐵銹混腐草的味道，而是新鮮的血腥氣，濃得化不開，混雜著一絲，香燭焚燒后的灰燼味。

“不對勁。”老吳停下腳步，臉色凝重，鼻子用力嗅了嗅，“太靜了。”

的確。暮色中的白水鎮，本該是炊煙裊裊、人聲歸家的時候，此刻卻死寂一片。連狗吠蟲鳴都消失了，只有風穿過空蕩蕩街巷的嗚咽。

李渡厄指尖的金絲線猛地竄出袖口！

不再是探察，而是如臨大敵般繃直、交織！代表“怒”的熔金色、“惡”的墨黑色、“恐”的暗鴉色絲線驟然變得粗壯、狂躁，瘋狂指向小鎮深處！

一股強烈的、被刻意煽動起來的集體惡意和恐懼，如同實質的潮水般從鎮中涌出！

“他們來了！”，老吳大聲喊道。

老吳迅速從柴捆里抽出一柄短斧，沉聲道：“走不了了，他們封了路。跟我來！”他閃身鉆進路旁一片茂密的蘆葦蕩，示意三人跟上。

蘆葦蕩深處，隱約可見小鎮邊緣。眼前的景象讓李渡厄瞳孔驟縮。

鎮口那棵標志性的老槐樹上，吊著幾具尸體。

看穿著，是普通的鎮民。樹下燃著一堆篝火，火焰竟是詭異的幽綠色，舔舐著一些殘破的、繪有扭曲符文的布幡。十幾個穿著黑色勁裝、袖口繡著滴血匕首紋樣的人影圍在火堆旁，正用一種嘶啞怪異的腔調念誦著什么。

隨著他們的念誦，絲絲縷縷肉眼可見的黑色氣息從鎮內各處匯聚而來，融入綠火之中，讓火苗跳動得更加妖異。

“血祭生魂，滋養邪兵，是‘噬魂刃’的煉制！”老吳的聲音帶著壓抑不住的憤怒和一絲顫抖，“這幫畜生！把整個鎮子的人當祭品了！”

“能繞過去嗎？”葉南纓快速問道，握緊短匕的手關節發白。

她看到小花嚇得小臉煞白，緊緊抱住她的腿，代表“恐”的暗鴉色絲線在小姑娘周身劇烈波動。

老吳搖頭，眼神絕望：“所有進鎮的路都被這種邪陣封死了。他們在引魂，我們一靠近，就會被當成活祭品吸進去！”

李渡厄沒有說話。他的目光死死鎖定在那些獵神閣弟子身上，尤其是為首那個身材異常高大、臉上帶著猙獰刀疤的漢子。

刀疤漢子身上的“惡”線粗壯得如同毒蟒，正瘋狂吞噬著匯聚而來的負面氣息。

他腰間掛著一柄尚未完全成型的短刀，刀身漆黑，散發著令人心悸的吸力，正是那些黑氣的最終歸宿，噬魂刃。

不能等！每拖一刻，鎮子里的人就多一分危險，這邪兵的威力就強一分！

李渡厄深吸一口氣，強行壓下心中翻騰的怒意。

他想起忘塵子的話：“你的‘意’線最活。”意念，操控，引導，