南北朝末年，北魏正光四年六月，西元523年。

懷荒鎮，北魏王朝的六鎮之一，用來安置俘虜、流放罪犯和防守燕山的邊塞要地，一場兵變正在醞釀，即將引爆一場滅亡北魏南梁兩個王朝、締造周齊隋唐四個帝國的大起義。

千里外的陰山下，隋文帝楊堅之父楊忠、唐高祖李淵的祖父李虎，還有北齊神武帝高歡、北周文帝宇文泰，即將隨著這場滅世之火登上歷史舞臺。

而樂起樂二郎的故事，將從小小的懷荒鎮開始。

兩個月前朝廷開門揖盜，蠕蠕（柔然）悍然南侵燒殺搶掠，而后朝廷的北討大軍又從懷荒經過，卻無功而返。

所謂“匪過如梳，兵過如篦”，懷荒戍卒饑餓難耐，紛紛到官衙前請愿，懇求鎮將于景開倉放糧賑濟。

否則，他們就要造反！

“大郎二郎，你們可算來了！”

樂起樂二郎雖然只是一名少年，但其兄長樂舉是懷荒鎮的高階僚吏。更兼兄弟二人擅騎能射、驍果絕人，故而在鎮兵中威望極高。見樂起兄弟到來，紛紛討要主意。

樂舉環顧一圈說道：“大伙先別急著造反，等其他軍鎮當出頭鳥。”

“城外的牧奴也進城了，已經把于鎮將圍起來了！”

樂舉聞言趕緊舉臂高呼，同時拼命給樂起遞眼色：

愣著干嘛！去找于鎮將啊，他要是被憤怒上頭的鎮兵給打死了就全完了！

“叔伯兄弟們！我是管府庫的戶曹史樂大，大家聽我一言！”

隨著樂舉振臂一呼，現場的嘈雜聲浪也漸漸平息了下來，眾人對這個看著長大的年輕人頗為信賴，同時也在期待著他的身份能帶來的承諾。

不知哪個鎮兵搬來一張幾案，樂舉毫不猶豫地就站了上去，繼續說道：

“天殺的蠕蠕人把咱們懷荒禍害了個夠。俗話說冤有頭債有主，咱們又是世代當兵吃皇糧的，一定要去找蠕蠕人討回來，何時怕過他們。大家伙說對不對？”

聽樂舉一說，眾人的怒火逐漸又轉移到蠕蠕人頭上，紛紛響應道：

“對，對！”

“搶回來！”

“吃屎屙飯的蠕蠕狗，俺恨不得生吃了他們！”

當然還有人吼道，餓著肚子怎么去打蠕蠕，只管要鎮將先開倉放糧才行。

見大多數人的情緒焦點暫被轉移，樂舉一邊四顧搜索著樂起和鎮將的身影，一邊整理思路趕緊安撫道：

“有辦法！叔伯兄弟們聽我慢慢說...”

“上個月，朝廷十萬大軍北伐，卻沒追得上蠕蠕人。他們出發的時候把咱們的府庫都搬空了，卻是從柔玄鎮返回塞內。天子下了詔書要征發并州、肆州的胡騎，那些糧草啊，現在都還堆在柔玄城預備著呢！”

“我樂大就是剛從柔玄回來，看得真切切的，那糧食堆積得都冒尖了！”

眾人雖暫不能理解官軍放在柔玄的糧食和自個有啥關系，不過聽著樂舉像是有辦法的樣子，情緒也都漸漸平穩下來，傾耳聽著樂舉要想出個什么法子。

趁此機會，樂起也終于從人群中擠出一條縫隙，鉆到了于景面前。定睛一看，真是好氣又好笑！

懷荒鎮都大將于景乃是名臣于烈之子，出自拓拔鮮卑萬忸于部，乃北魏的“勛臣八姓”之后，妥妥的洛中高門。

可現在，于景披頭散發跌坐在地，身上臉上還有幾處腳印掌印，口中饒是喃喃勿害我，勿害我。這哪有公卿風采，更勿論鎮將氣度。

就憑這副熊樣，怪不得沒一個鎮兵看得起他，且又能對眼下困局有什么作用！

樂起排開幾個還想伸手揍人的鎮兵，將于景給扶了起來，然后一邊向著官寺大門的方向挪步一邊向著樂舉招手示意。

見鎮將還算平安無事，說明大部分鎮兵還沒打算走絕路，樂舉心頭一塊大石頭也落了下來，于是繼續朝著人群說道：

“咱們懷荒鎮的糧草早被官軍搬到柔玄去了，大家伙逼著鎮將也沒用啊，聽我的，都散一散，好讓鎮將上書朝廷，天子定會體恤我等將糧食還回來。”

“當然啦，遠水不解近渴，當下大家伙都餓著肚子呢。唯今之計，就是請鎮將拿出府庫中的金銀找城中豪強借糧食，待柔玄鎮把糧草運過來再還給他們。好不好？”

“嘿！嘿！”樂起湊到于景耳邊連聲催促：“鎮將快回個好，不然今天咱倆都出不去咯！”

“呵！....啊？...嗯...”于景仍是一副失魂落魄的樣子，連一句完整的話都說不清楚。

樂起等的不耐煩，生怕周圍鎮兵怒火再起將于景打死，于是一把抓住于景的手腕往天上舉，高聲喊道：

“鎮將大人說好！他答應了！”

樂舉也不管是真好假好，跟著喊道，鎮將答應了借糧賑濟，大家伙散一散，好讓于鎮將上書用印。然后跳下幾案，朝著樂起和于景的方向而去。

大多數鎮兵雖不明所以，但仍選擇了相信樂舉，紛紛讓開道路。趁此機會，兄弟二人一左一右挾住于景的腋窩趕忙將他拖向官寺。

“吱-嘎！”官寺大門挪開一個縫隙，二人立馬扶于景擠了進去。

樂起正想長舒一口氣時，突聽得迎面傳來一聲尖利刻薄的腔調：

“把門開大點，把東西抬出去給他們！”

樂起定睛一看暗道不妙！

是于景的妻子叉著腰碎步走來，身后是抬著箱子的蒼頭仆役，再往后是拼命向他使眼色的一眾僚吏。

“權臣元叉剝削州郡，一年所得何止億萬！”

“我家郎主就是因圖謀誅除元叉，才被貶到這兒來。你們不去找蠕蠕人、不去找元叉，反而尋到我家來。”

“我從娘家帶來的財貨都在這里了，你們都拿去找富人家買糧吧！”

這個潑婦，現在挑動鎮兵簡直是昏頭了！

隨著箱子被仆役放下，一名鎮兵跨步上前一拳敲開銅鎖，只看了一眼便把箱子踢翻在地，瞪著吃人般的赤眼朝著于妻怒目而視。

樂起也仍不住伸頭一看，頓時被嚇掉魂：箱子里面不過一床羊絨的被子和兩個銀盤、三個銀碗！

蠢潑婦，不僅是昏頭，簡直是非得和閻王爺過不去！

“關門，快關門！”

樂起生怕鎮兵們被怒火點燃，將面前的人都給劈了，不敢耽擱片刻，飛撲上前伸手攔住于妻，一下躍入官寺。而她仍在嘵嘵不休：

“達奚家的，都死哪兒去了？給我打殺干凈！”

于妻話音未落，街邊馬蹄聲驟起。樂起透過尚未關嚴的門縫看得真切，竟是懷荒鎮司馬、豪強達奚猛帶著私兵策馬而來，沿著大街趕殺聚集請愿的鎮兵。

鎮兵本是來請愿并未帶兵器，一時間竟被數十騎兵趕的抱頭鼠竄，稍有阻攔的便挨上一刀，登時倒在地上生死不知！

怪不得這潑婦如此囂張，原來是請到了援兵。

“于公，下吏萬死萬死...剛剛非如此不能救于公出險...”

待大門關嚴，一眾婢女上前拾掇拾掇了于景散亂的衣衫，樂舉屈膝跪倒在地口稱恕罪。

“樂大，你是不是和外面的亂民一伙的？不然亂民怎會說倉中有糧？”

于景接過婢女奉上的酒水抿了一口，微微舒氣搖了搖頭。

簡直是一派胡言！樂舉自然知道于妻是不曉得厲害的蠢潑婦，于景從來都不聽她的。于是膝行上前一步，繼續諫言道：

“于公！趕殺鎮兵無異于揚湯止沸，剛剛末吏的主意也是為了釜底抽薪，請于公三思！”

“三思，三思什么！原來你樂大是打著嘯聚亂民圍逼上官的主意！怕什么？我已讓達奚司馬請御夷故城的庫莫奚人來援，倒要看是亂民的頭硬還是庫莫奚人的刀快！”

樂舉尚未從震驚中反應過來，樂起一把跳上前來懟著于妻逼問：

“讓庫莫奚人來彈壓鎮兵？夫人不要說笑！他們早就在打懷荒的主意了！！”

相熟的幾名吏員趕緊上前攔住激動的樂起，拼命將他往墻邊趕，其中一人苦著臉低聲催道：“二郎，快走啊！”

“夠了，都閉嘴！”緩過神來的于景終于能吐出完整的話：“去御夷故城的信使何時走的？”

有屬吏上前回道：“約莫清晨亂民鼓噪的時候走的，有兩撥人，分別沿鴛鴦水和燕山道兩條路走。”

于景沉默不語。

樂舉大急，連忙拱手諫言：“請神容易送神難，現在去追還來得及......”

于景微微抬手制止了他，然后又點了點樂起：

“將這兩人抓起來！先丟進死牢去！”

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“除君為征虜將軍、懷荒鎮將，所謂左遷也。君雖不得志，如去聊無憤恨之心，尤能樹德沙漠，綏靜北蕃，使胡馬不敢南馳，君之由也”——《魏故武衛將軍征虜將軍懷荒鎮大將恒州大中正于公墓志銘》

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注1：懷荒鎮，北魏六鎮之一，今河北張北縣。

注2：鴛鴦濼，現名安固里淖。

注3：蠕蠕，北魏對柔然人的蔑稱。