路淵靜立一旁，他看著那些高高在上的帝國官員。

看著他們對生命的漠視和對什一稅的執著，對這龐大而冰冷的帝國，又有了更深一層的認識。

它是一臺無情的戰爭機器，所有人都只不過是這臺機器上一顆暫時有用的齒輪。

不過以路淵的目前的地位，可以在帝國冰冷的秩序重建過程中，提供一些人性的溫暖。

在金蟾的親自占卜下，那個勇敢的小姑娘，終于在一處臨時難民營里找到了她的祖父。

身形佝僂的老人在看到孫女的那一刻，渾濁的雙眼瞬間迸發出光彩。

沒有驚天動地的哭嚎，也沒有戲劇性的呼喊。

祖孫二人只是緊緊地擁抱在一起，在彼此的肩膀上，流下劫后余生的淚水。

為了表彰對他們忠誠的堅守，新總督當場授予他們貴族頭銜，并賜予了一片肥美的封地。

路淵遠遠看著這一幕，沒有上前打擾。

隨著小女孩的命運得到圓滿，腦海中無字天書上那片功德金光似乎又明亮了一分。

濟世救人，匡扶正道，這不僅僅是口號，更是能讓他在這冰冷宇宙中感到一絲暖意的修行。

一切平息后，塔拉尼斯找到了路淵。

這位身軀偉岸的雷霆戰士，此刻卻帶著一絲連他自己都未曾察覺小心翼翼。

“大師。”

塔拉尼斯的聲音低沉而沙啞，

他斟酌著用詞，這對于一個習慣了用爆彈槍說話的戰士而言頗為不易，

“我有些……私人的問題，想請教你。”

“但說無妨。”路淵沏了一壺清茶，示意他坐下。

對于這位作戰勇猛的戰士，他抱有相當的好感。

塔拉尼斯沉重地坐下，那張飽經風霜的臉上露出一絲苦澀。

“我們雷霆戰士，是帝皇最早的造物，也是有缺陷的造物。”

他坦誠地談及那困擾著所有同袍的詛咒，

“我們的基因種子存在缺陷，細胞在不斷地加速崩潰。”

“每一次呼吸，每一次心跳，都在將我們推向死亡。”

“更糟糕的是劇烈的神經痛。”

“那種感覺，就像靈魂被活生生從骨頭里剝離出來，日夜不休。”

路淵靜靜地聽著，他伸出兩根手指：“可否讓貧道為你診脈？”

塔拉尼斯愣了一下。

他嘗試過機械神教的各種探針和帝國藥劑師的生化檢測。

但還是第一次聽說這種古老的方式。

他依言伸出了鋼鐵般的手腕。

路淵的指尖輕輕搭上他脈搏的瞬間，眉頭微微一挑。

隨后磅礴的神識如水銀瀉地般涌入塔拉尼斯體內。

在他的感知中，這位雷霆戰士的身體就是一個狂暴的戰場。

他的身體如同奔騰不息的雷霆，充滿了無與倫比的破壞力。

但這份力量卻毫無約束，在撕碎敵人的同時，也在瘋狂地啃噬著自身。

每一條經脈，每一個細胞，都在這種狂暴的自我毀滅中哀嚎。

“原來如此，”路淵收回手指，心中了然。

“霸道有余，而中正不足。生機過盛，只知燃燒，不知收斂。”

這倒是好辦！

他隨手掏出一個碧綠通透的小生脈丸。

“此丸你且服下試試。”路淵將丹藥遞了過去。

塔拉尼斯接過丹藥，能感覺到其中蘊含的生命氣息。

他看著路淵平靜的眼神，毫不猶豫地將丹藥一口吞下。

丹藥入口即化，沒有絲毫苦澀。

一股溫潤的暖流從他的腹中升起，涌向四肢百骸。

那股暖流所過之處，身體仿佛久旱的河床迎來了春汛。

他體內那股狂暴的的生命力，竟奇跡般地平息了下來。

那糾纏了他數十年的夢魘，迅速消失。

自從那絕望的一戰之后，他的身體第一次回歸了寧靜。

“這太神奇了！”塔拉尼斯猛地站起身，感受著體內前所未有的平和。

他看著眼前身著樸素道袍的路淵，眼神徹底變了。

希望！

對于只能在無盡痛苦中等待終結的戰士而言，這個詞是何等的奢侈。

下一刻，

這位從泰拉統一戰爭尸山血海中走出的雷霆戰士，

做出了一個令蘇薇娜和金蟾都為之側目的舉動。

他后退一步，單膝重重跪地。

堅硬的合金膝蓋與地面碰撞，發出沉重的聲音。

“路淵大師！”塔拉尼斯目光灼灼，用盡全身力氣立下血誓。

“我，塔拉尼斯，雷霆軍團的殘存者，在此向您宣誓！”

“我的生命，我的戰斧，我的忠誠，從此刻起，將完全屬于您！”

“不僅為我，也為所有仍在黑暗中忍受折磨的兄弟們！”

“您的意志，便是我等前進的方向！”

誓言聲聲，鏗鏘如鐵。

他沒有等待路淵的回應，便立刻啟動了手腕上的加密通訊頻道，

將一段蘊含著無盡希望的信息，發送向了銀河中那些黑暗中的角落。

路淵直接傻眼了！

強買強賣啊！

塔拉尼斯緩緩站起身，眼中的神采卻已截然不同。

那雙曾被絕望與痛苦填滿的眸子里，此刻正燃燒著前所未有的火焰。

他不再僅僅是一個被時代遺忘的戰士，一個等死的遺物。

在這一刻，他為那些同樣在黑暗中掙扎的同袍們，帶去了唯一的光。

路淵看著他，心中并無太大波瀾，只是平靜地接受了這份沉重的效忠。

治療這些戰功卓著的戰士，讓他們免于老死病榻的命運，也是份功德。

何況，這些戰士可以彌補路淵等人戰爭經驗的不足。

于是最終還是接受了他們。

沒過幾日，好消息來了，馬卡多準備的物資到了。

看上去是一艘毫不起眼的灰色穿梭機，沒有懸掛任何顯赫的紋章，但卻擁有著最高優先級的授權。

當它開啟后，映入眼簾的是幾個巨大的合金貨箱，里面全部都是被恒溫力場和惰性氣體精心保存的珍稀草藥。

路淵伸手，指尖輕輕拂過一株形似盤龍九轉還陽草。

他甚至不需要用眼睛去看，就能清晰地感受到其中蘊含的磅礴生命精氣。

這些，正是他如今壓制傷勢為所急需的良藥。

他深吸一口氣，那混合了上百種靈草的芬芳涌入肺腑，仿佛一股清泉流過他那詛咒灼燒神魂。

元嬰上的四神詛咒，無時無刻不在釋放著撕裂靈魂的劇痛。

而此刻，在這純粹的生命氣息撫慰下，竟有了一絲絲久違的緩和。

“為我護法。”

路淵對眾人留下一句話，便抱著幾箱最重要的草藥，立刻進入了求真號上的靜室。

他必須爭分奪秒，在詛咒造成更嚴重的道基損傷之前，將這股力量化為己用。

靜室之中，路淵盤膝而坐。

開爐煉丹！

按照天書上兌換的丹方，以三昧真火將這些來自銀河各處的珍稀草藥一一煉化。

隨著法訣引動，草藥精華在他掌心融合，最終凝成一枚深紫色的丹藥。

丹藥服下，磅礴的藥力瞬間化開。

路淵緊守靈臺，引導著這股溫和的力量，將詛咒層層包裹。

這是一個水磨工夫，兇險異常，稍有不慎便會引得詛咒反噬。

七天七夜之后，靜室的門緩緩開啟。

路淵走了出來，面色依舊略顯蒼白，但眼神中的疲憊卻一掃而空。

體內的詛咒并未根除，但暫時被囚禁，無法再肆意作祟。

為自己收取功德奪回了寶貴的喘息之機。

出關之后，他立刻投身于賺取功德的事物之中。

最方便的便是親自銷毀那些被納垢瘟疫之毒污染的糧草。

在城郊的巨型焚化坑旁，掐指開啟南陽離火陣，成噸成噸的谷物被投入熊熊烈火。

沖天的火焰將天空染成一片橘紅。

【消除邪神瘟疫，功德+7+7+7……】

路淵負手而立，神情肅穆。

這些糧食有點可惜，但若流入任何一個世界，都將釀成一場無可挽回的生靈涂炭。

功德與罪孽，有時就在一念之間。

在焚燒工作進行的同時，蘇薇娜也在仔細核對著運輸記錄，確保沒有一艘運糧船出現疏漏。

在帝國政務部的全力配合下，一艘艘運糧船被追回銷毀。

但還是有一艘名為“豐收852號”的中型運輸船，在亞空間風暴中偏離了指定航線，隨后信號便完全中斷。

在帝國的龐大官僚體系中，一艘船的失蹤或許算不上什么大事。

但在路淵感覺這個事有些不尋常。