沈潮生起了個大早，去大斗軍尋到了一隊眾人的名冊，吩咐弟兄去給還有家室的人送去撫恤，一人十貫，只多不少。
可一趟下來，那些個無家可尋的流民足有十余人。
這一忙，日子便過的快了起來。
元宵佳節。
巷口尋著阿羅撼時，這老胡商正點頭哈腰賠笑臉。
“沈將軍，可是有何吩咐？”阿羅撼滿臉諂媚。
“我需要些葡萄瓜果，你可尋的來？”
阿羅撼滿臉為難：“沈將軍，正月里哪來鮮貨？你若要果干，我馬上給你取來。”
“我知曉這些，我只是想與你做筆生意，你日后替我尋些瓜果葡萄，我會與你一成利。”
“沈將軍，您可別說這種話，能替將軍辦事是咱前世修來的福氣，定當盡心盡力給您辦差。”
阿羅撼忙不迭應下，那滿臉褶子都笑成了花。
能辦差，那辦好了還愁沒官身嗎？
沈潮生心里清楚，這老胡商能屈身賣胡麻餅，定是有所圖。
如今自己有了官身，手下幾十號人，有些事該緩緩布局了
阿羅撼的商路，不用白不用。
等自己什么時候接管了大斗軍，那么自己就有底氣搞些心心念念的東西了。
糖！
河西道日照充足，晝夜溫差極大，無論是瓜果還是葡萄，糖分都比別處更高一些。
或許甜味在河西道不那么值錢，可這東西入江南呢？進吐蕃呢？
一兩糖換半貫大子，沈潮生眼饞這份生意很久了。
這兒是河西道，是絲綢之路。
河西走廊，銷路是最不用發愁的東西。
…..
元宵夜的姑臧城熱鬧至極，大街小巷都掛著花燈。
陳小牛嚷嚷著要去看花燈，而嫂子不方便出門。
恰好沈潮生明日也要回營了，便帶著眾人上街熱鬧一番。
沈潮生怕陳小牛被擠丟，讓他騎在自己脖頸上，這樣看花燈也方便。
“叔父，我要那個！”陳小牛忽然指著那前方說道。
沈潮生抬頭。
前頭空場上，幾個雜耍藝人正舞著丈高的火龍花燈，龍身里的蠟燭把鱗片照得透亮，怎么翻滾也不見滅。
賣燈的老漢立刻湊過來：“軍爺，給小郎君買一盞？那火龍可是燈謎的彩頭，多少銀兩都買不著。不如你看看這蓮花燈？”
“我要火龍……”陳小牛小聲嘟囔。
沈潮生無奈，只好問道：“還請阿公告知那燈謎在何處，又是怎個猜法？”
那老漢眼見沒了生意，也就不愿搭理了。
一旁的沈嘯頓時來了脾氣，這廝當真找打。
“沈大哥，在這兒！”
五號指了指那場上的七層階梯。
“大哥，我方才問過了，一題一階梯，你只管答題，答對七道便拿到了。”
真是打了一手好算盤，先不說五姓七望壟斷《開蒙要訓》這些讀物。
姑臧城地處偏遠，《孝經》，《論語》需輾轉抄錄，錯漏百出。
能識字之人，百中無一。
花燈給權貴送體面，奪魁給士子博名聲。
這般一操作，面子里子都有了。
沈潮生抓著陳小牛的腿，往階梯上擠。
身后幾個穿襕衫的士子在嘀咕：“臭兵痞湊什么熱鬧，字都認不全吧？”
沈潮生并不理會，可陳小牛卻轉過頭來做了個鬼臉。
第一盞燈謎掛在梅花燈下：“半邊有毛半邊光，半邊味美半邊香。半邊山上吃青草，半邊入海把身藏。”
站在第一階的人可不少，不少人都暗罵這武夫占地方，又不是個俊俏女子，擠什么擠！一點不懂“規矩”。
沈潮生與那伙計說了個“鮮”字，便在眾人驚訝的目光中上了二層。
先前低語的眾人只當這小子運氣好，瞎猜的。
“遠樹兩行山倒影，輕舟一葉水平流。”
“慧。”
從一到六，每題必中。
先前嗤笑的人都閉了嘴，交頭接耳猜他是哪家貴公子。
第七個臺階上，有個站了很久的人兒，那人頭戴黑色面紗，分不清男女。
見沈潮生上前，拉開些許距離。
沈潮生剛剛解開謎題，忽聽身后傳來馬蹄聲。
王迅騎著高頭大馬，懷里摟著個穿胡裙的美人，酒壺在腰間晃得叮當作響。
“沈伙長好本事啊，某家這美人兒正想要這火龍燈呢。”
“害呀，咱可是說錯話了，如今你是大斗軍隊正了。”
下方原本想等沈潮生下來交流一二，以此拉近關系的士子們聽聞大斗軍，紛紛黑了臉。
在他們眼里，當兵的都是粗鄙之輩，哪配拿頭獎？
更何況這人還是大斗軍的。
沈潮生倒是面色如常。
遠處傳來更夫的梆子聲。
風突然大了，火龍燈的鱗片被吹得嘩嘩作響。
一道冷光閃了下沈潮生的眼。
是王迅周圍親兵的刀面。
“沈隊正，可愿將花燈贈于我？”
“當然愿意。”沈潮生笑著解開油紙，將火龍燈遞給王迅身邊的親衛。
陳小牛低聲嗚咽，被沈潮生一把抱進懷里。
“識趣。”
王迅大笑，揚鞭打馬而去。
黑紗內，眉毛緊皺，又是個沒膽量的廢物。
“叔父……”陳小牛的眼淚滴在沈潮生胸前。
“小牛，以后叔父給你更好的。”沈潮生輕聲說道。
“廢物！”女子清脆的聲音自黑沙內傳出。
沈潮生充耳不聞，轉身下階。
“回家。”
二號和五號不知何時站到了他身后，兩人都黑著臉。
一路上，沒有了方才的熱鬧，三人走的有些沉重。
“大哥，這口氣咱咽不下！”沈嘯憤恨道。
五號接著說道：“大哥，那校尉是何意思？大哥憑本事拿到的花燈，他說要便要？把咱們當狗？”
“想要當人上人，這點委屈便吃不下了？當年兵仙韓信都受過胯下之辱，更何況如今那校尉只是要盞花燈？”
沈潮生語氣淡然。
抬頭望著漫天的星子，有幾顆正被烏云遮住。
在得到足夠的底蘊之前，有些東西可以讓，文人風骨？
和我這種武夫有何關系？
沒家底沒靠山，就得忍得住氣，彎得下腰。
任你風吹雨打，我自巋然不動。
總有那么一天，羽翼豐滿，乘風而起，扶搖直上！
到那時，定要見識見識這些所謂的世家“士子”骨頭能有多硬。