時空錨點的光芒將船隊驟然拽入兩河流域的上空，古巴比倫的空中花園在云層間若隱若現(xiàn)。那些懸浮的梯田里生長著會隨音樂搖擺的琉璃草，花莖間穿梭著青銅齒輪驅(qū)動的機械蜂鳥——系統(tǒng)掃描顯示，這些機械造物的核心能源，竟與方舟密鑰產(chǎn)生微弱共鳴。

“密鑰信號在巴別塔塔頂。”沈硯指著地平線上那座刺破云層的巨塔，星象盤盤面浮現(xiàn)出楔形文字：“蘇美爾泥板記載，塔內(nèi)藏著能聽懂萬物語言的‘通神之石’，但每一層都由不同文明的守護者看守。”話音未落，一只獅身人面的機械獸從空中撲來，金屬羽翼劃過空氣發(fā)出哨音。

夏知早啟動文明通訊器，試圖解析機械獸的指令頻率，卻聽見塔內(nèi)傳來混雜著拉丁語、古漢語、象形文字的咒文。系統(tǒng)緊急提示：【檢測到語言詛咒！所有跨文明溝通功能失效】。沈硯揮劍劈開機械獸的同時，突然捂住耳朵單膝跪地——那些咒文化作音波攻擊，震得他星象盤上的符文紛紛碎裂。

“用凈世蓮的共鳴！”夏知早將睡蓮密鑰貼近鎮(zhèn)海珠，兩種能量融合形成的光環(huán)籠罩全隊。奇妙的事情發(fā)生了：機械獸的攻擊頻率變緩，塔上傳來的咒文化作可見的光帶，每一道都對應(yīng)著不同文明的語言符號。她靈機一動，指揮船員用各自信仰的禱詞回應(yīng)，光帶竟如琴弦般震顫，打開了塔底的石門。

踏入巴別塔第一層，滿墻的泥板文書突然懸浮而起，排列成迷宮般的文字矩陣。系統(tǒng)翻譯出最前方的碑文：“回答創(chuàng)世之初的問題，方可前行——何為生命的第一縷氣息？”沈硯的星象盤自動修復(fù)，投射出蘇美爾創(chuàng)世神話的星圖，夏知早卻調(diào)出系統(tǒng)儲存的地球演化史，將“甲烷與氨的化學(xué)反應(yīng)”投影在泥板上。

矩陣劇烈震動，兩側(cè)的青銅門緩緩打開。第二層的守護者是位身著漢服的方士，他拋出的八卦盤化作火焰牢籠：“爾等可知‘道生一’的真諦？”夏知早想起在青禾村改良農(nóng)具時領(lǐng)悟的平衡之道，將凈世蓮的根系生長軌跡投影出來——根系分岔的規(guī)律，竟與八卦的陰陽魚完美重合。

方士驚嘆著收起八卦盤，第三層的守護者卻是位古希臘的女祭司。她指向中央的水鏡：“說出你最想改變的過去，鏡中將顯現(xiàn)實相。”沈硯的指尖劃過鏡面，鏡中浮現(xiàn)出海淵港被黑霧籠罩的瞬間，而夏知早的鏡像里，是現(xiàn)代實驗室中未能挽救的瀕危作物。兩人同時開口：“我們選擇背負(fù)過去，創(chuàng)造未來。”

水鏡轟然碎裂，露出通往塔頂?shù)碾A梯。越往上走，空氣越稀薄，墻壁上的文字逐漸變成無法識別的符號。系統(tǒng)突然發(fā)出警告：【檢測到高維文明信息殘留！密鑰正在被轉(zhuǎn)化為能量源】。塔頂中央，一塊散發(fā)著七彩光芒的水晶懸浮在祭壇上，無數(shù)機械臂正將其拆解重組。

“住手！”夏知早認(rèn)出那些機械臂的紋路——與“永生者”組織的技術(shù)如出一轍。一個戴著螺旋狀頭飾的人轉(zhuǎn)過身，他的系統(tǒng)終端連接著水晶，屏幕上跳動著“語言統(tǒng)一計劃”的進度條：“當(dāng)所有文明使用同一種語言，就不會有戰(zhàn)爭與誤解！”

沈硯的星象盤與水晶產(chǎn)生共鳴，盤面浮現(xiàn)出巴別塔倒塌的預(yù)言：“強行統(tǒng)一語言，只會讓文明失去多樣性！”他揮劍斬斷連接終端的能量束，水晶爆發(fā)出的音波震碎了所有機械臂。頭飾人發(fā)出哀嚎，終端顯示【文明多樣性指數(shù)歸零，計劃失敗】，化作光點消散前，水晶突然分裂成七塊碎片，其中一塊落入夏知早掌心——正是方舟密鑰·通神之石。

系統(tǒng)提示音響起：【獲得方舟密鑰·通神之石。檢測到最后一枚密鑰信號來自未來都市，建議立即啟程】。沈硯握住她的手，看著水晶碎片在掌心流轉(zhuǎn)的光芒，巴別塔的廢墟上，空中花園的琉璃草正隨著不同文明的歌謠輕輕搖曳。而下一站的未來，又藏著怎樣的密鑰之謎？