興慶宮，皇帝召集中書、都省、各寺監(jiān)堂官于午后在大同殿議事。

不想宰相李林甫姍姍來遲，當(dāng)宰相抵達(dá)的通鼓響起之時(shí)，皇帝都已經(jīng)距離不遠(yuǎn)，這可謂是大大的失禮。

只是那慍怒的神色、煞白的嘴唇，顯然是有怒氣攻心，以至于同僚收起了別樣的心思，只規(guī)規(guī)矩矩見禮之后，等待皇帝駕臨。

不多時(shí)，禮樂聲中皇帝進(jìn)殿，眾臣行禮之后皇帝賜座。

當(dāng)先第一件，兼管兵部的副相牛仙客啟奏曰：

“東胡患邊、其來自久，戎狄無親、常畜豺狼之志，陛下圣謀廣運(yùn)、睿略元通，發(fā)兵征討、使其種落。”

“今奚酋敗亡、逃遁山野，巢傾席卷、瓦解云散。”

“遂遣使拜奏，言天威既震、人鬼歸能之?dāng)?shù)，怖駭王師、神武所次，敢不革面、順以從命，存亡敕賜、惟所裁之。”

簡而言之，便是奚王請降事宜。

代北之戰(zhàn)，王忠嗣率天兵軍主力抵達(dá)之后、奚王孤身逃脫，但數(shù)萬胡人青壯、無數(shù)牧民牲畜皆被俘獲。

于是中樞是否接納奚王請降，便成為關(guān)系到前線如何處置海量俘虜?shù)念^等急事。

而眾所周知，朝堂是否接納奚與契丹歸降、從不取決于其部族本身，而是受到大唐對突厥態(tài)度的影響。

若是國朝仍然奉行吐蕃方向戰(zhàn)略優(yōu)先的政策，使突厥這個(gè)草原帝國繼續(xù)存續(xù)，那么自然要盡力剿滅奚與契丹、避免其成為突厥爪牙。

但是，如今突厥左部覆沒、回紇崛起態(tài)勢明顯，朝堂就必須考慮是否將資源向北方傾斜，以及突厥滅亡之后制衡草原各部的方針。

譬如維持奚與契丹的實(shí)力、扶持靺鞨，分而治之，以避免北方再度出現(xiàn)統(tǒng)一的游牧帝國。

于是群臣討論幾句，這件事自然而然便過渡到了此次代北之戰(zhàn)的功過賞罰，因?yàn)檫@等同于朝堂宣示對北方的基本態(tài)度。

太子簇?fù)泶藭r(shí)必須全力以赴，因?yàn)橛锌煽康南ⅲ紫嗬盍指?zhǔn)備抹殺王忠嗣的一切功績。

“陛下。”出列陳奏者乃是刑部尚書李昌李適之，先聲奪人言道：

“突厥背德負(fù)恩、東胡反復(fù)無常，又有幽州張守珪失謀少算、方才釀成此次大禍。”

“幸有河?xùn)|節(jié)度使王忠嗣出戰(zhàn)于危難之時(shí)，挽狂瀾于即倒、平不臣于塞北，曠古不賓、盡為臣仆，普天所覆、皆入封疆，功莫大焉。”

需知幽州節(jié)度使張守珪乃是皇帝親自定罪，李適之便以此為切入點(diǎn)陳述功過、將兩者捆綁一同，誰若是否認(rèn)王忠嗣的軍功、便相當(dāng)于質(zhì)疑皇帝對張守珪的裁決。

果不其然，有原本準(zhǔn)備反駁李適之的官員，聞言之后偃旗息鼓、重新思索方略。

實(shí)際上王忠嗣攻滅突厥左部、主力回師盡俘奚與契丹聯(lián)軍乃是不爭的事實(shí)，因此能夠詬病之處、便唯有雁門關(guān)一線的安排不妥。

留代州刺史于太原、調(diào)戰(zhàn)力強(qiáng)大的大同軍北上云中，又抽走橫野與奇嵐兩軍精銳，使得奚與契丹聯(lián)軍突然突破桑干河谷時(shí)雁門關(guān)幾乎無兵可守。

有官員便從這個(gè)角度反駁：

“突厥數(shù)十年不敢南下牧馬，勝之何以言勇？”

“則天順圣皇后朝后、北疆邊患以契丹為最，知兵者皆知，此戰(zhàn)關(guān)鍵全在雁門，雁門之地以殘弱兵旅抵擋胡兵主力，才有王忠嗣將河?xùn)|精銳攻破土雞瓦狗。”

“雁門若失，王節(jié)度還談什么曠世大功？怕不是要?dú)屆菰窟B全軍盡沒。”

這番話音落下、獲得不少聲音附和，甚至有人開口奚落：

“王節(jié)度上任短短數(shù)月、不知能不能認(rèn)全軍中將佐，不過那天兵軍不愧是國朝精銳，如此兵不識(shí)將將不識(shí)兵、仍然能夠獲勝。”

如此說法，李適之一方如何能忍，當(dāng)即怒斥此言荒唐，是：“以己身無能、度良將雄才。”

眼看將要爭吵的不可開交，皇帝輕叩御案，高力士出面整頓秩序：

“肅靜！”

眾臣連忙面向皇帝行禮：

“臣有罪！”

皇帝輕輕抬手，示意此事不再追究，斜倚龍椅之上、看向宰相李林甫，皇帝現(xiàn)在需要知道李相公的傾向。

李相公起身作禮，雙目微合又輕輕張開、將內(nèi)心的情緒遮掩的無影無蹤，睥睨群臣、與往日那個(gè)一人之下的帝國宰相絲毫無二：

“陛下。”

“自開元二十二年以來，突厥內(nèi)亂不休，主少國疑、以左右二殺分掌東西軍事方才穩(wěn)定局勢。”

“如今左部傾覆，其國內(nèi)失衡右殺獨(dú)強(qiáng)、恐怕為禍不遠(yuǎn)。”

至于是右殺謀逆、還是突厥汗庭先下手為強(qiáng)，因?yàn)樯婕暗弁跣男g(shù)、李相公不提帶過，不過突厥內(nèi)亂再起已是必定無疑。

眾臣工響起一片竊竊私語，大概是沒有想到李相公又將話題從王忠嗣和雁門關(guān)的功過、拉扯到了突厥國情。

李相公不急不緩、繼續(xù)談著草原局勢：

“反觀回紇，此番部族主力進(jìn)入漠南、與朔方與河?xùn)|兩鎮(zhèn)皆有接觸，朔方鎮(zhèn)武軍有奏報(bào)言，觀回紇戰(zhàn)士驍勇、器械精良，單論戰(zhàn)力已遠(yuǎn)超突厥兵馬。”

“假以時(shí)日、到突厥內(nèi)亂之時(shí)，回紇必有取代突厥之心。”

“草原部族、畏威而不懷德，自北朝年間突厥攻滅柔然，至今二百年矣，期間雖曾覆亡、卻又死灰復(fù)燃，其國若被回紇所滅、回紇國勢勢必大張。”

“屆時(shí)回紇控大漠南北萬里草原，奚、契丹、靺鞨等族不能敵，野心滋生，唯有我朝發(fā)大軍北上鏖戰(zhàn)、重復(fù)前漢武時(shí)期故事。”

“消耗良多，于國無益。”

“不如先發(fā)制人！”

說到此處，李相公面向皇帝再拜：

“王忠嗣此番調(diào)度不謹(jǐn)，險(xiǎn)些釀成惡果，不過其履職時(shí)短、些許疏漏情有可原。”

“加之將兵北進(jìn)、連戰(zhàn)連捷，可稱良將無疑。”

“臣以為，可加王忠嗣河?xùn)|、朔方兩鎮(zhèn)節(jié)度，統(tǒng)籌大軍攻滅突厥、揚(yáng)我國威。”

“禮記有言、知恥而后勇，王忠嗣當(dāng)能不負(fù)國家重托，震懾回紇、扼殺草原不臣之心！”

“至于代北一戰(zhàn)，不足為奇，雁門關(guān)乃是天下聞名雄關(guān)險(xiǎn)隘，將有關(guān)張之勇、便可萬夫莫敵。”

“更有奇嵐軍所部于馬邑奮戰(zhàn)牽制。”

李林甫取出奇嵐軍彈劾李篤的奏疏，交由高力士呈送皇帝：

“最終獲勝，實(shí)非某人一己之功。”