高駢是個國之干臣，但他卻不是個清廉的官員，恰恰相反，他很貪財，且精通如何能夠在保持一個地區承受極限的情況下，可以最大限度的搜刮錢財。

自古以來，修仙問道，皆是一方豪強之人方能追尋的事，若無權無錢，讀不得書認不得字，如何學習道書，如何前往各名山大川拜訪前輩列仙，如何讓人開采各種礦石，采集各種藥材，打造昂貴且是定制的煉丹爐。

至于沒錢？那你還修什么仙！

高駢少年之時便崇尚鬼神，年歲日長之后不僅沒有收斂，反而更加篤信神仙方士，他能被安排到淮南節度使這個總管東南的位置上，每年不僅要提供內廷的用度，還要供給自己用以求仙問道。

若不精通搜刮錢財的平衡之道，江南世家又怎會甘心被他搜刮，即便他是節度使，但淮南依舊是被朝廷實際控制的藩鎮，這些世家在朝堂之上也不是沒有人，他畢竟是個外來人，若沒有幾分本事，早就被趕出去了。

所以為了錢財，作為高駢心腹的張磷，自然會答應黃巢的要求，即便這個要求有些荒唐，讓義軍將領們也覺得是異想天開。

可事實就是張磷收到錢財之后，居然真的命令停止進攻尚讓軍，兩軍一時間陷入了“對峙”之中。

而此時，黃巢的第二步計劃來了，他致書高駢，獻上降表。

此時的高駢已不是以前的高駢了，以前的他不會等到叛逆上表，而是會主動上表請求朝廷招降萬惡賊首的黃巢，但實際目的還是為了保全當地實力，以便朝廷調兵遣將，從而能以最小的損失誅殺巢賊的緩兵之計而已。

這是他的老把戲了，用的很熟練。

而現在的高駢，也不知是不是磕藥了，他真的相信了黃巢的降表，放下了警惕，以為此戰至此已成亦，遂上書朝廷，稱：“草賊不日當平，不煩諸道兵，請悉數遣歸。”，意思便是讓朝廷遣散諸鎮兵馬。

而朝廷也信了這位當世名將的話，命令諸鎮將士各歸其鎮，將“掃尾”的工作交給了高駢，甚至對于“投降”后的黃巢，他們也以識時務的理由，給他封了個小官，官袍印信都準備好了，天使也已出了長安。

而另一邊的黃巢一面時刻注意著朝廷的動向，一面在完成承諾，真的送上黃金萬兩之后，還繼續與張磷虛以委蛇，每日皆派人送上錢財，雖不多，但每日都有。

張磷原本的防備日漸消散，甚至于他手下的兵馬時不時的還與草賊們一同作樂。

而等到諸鎮兵馬渡過淮河，各歸本鎮之后，此時的義軍經過休養，也已恢復了戰力，隨即黃巢便抓住時機，派兵偷襲張磷，此時時年五月。

此時的淮南軍又怎會想到平日里對他們畢恭畢敬，不僅出錢請酒，言語之間還多有恭維的草賊，忽然之間就變作虎狼，打了他們一個措手不及。

此戰，張磷身死，淮南軍被消滅大半。

而張磷死后，黃巢并沒有破壞他的尸體，而是命人梳洗干凈，裝扮威嚴如生，又準備了一具好棺木，送至高駢處。

高駢當即吐血昏迷，次日醒來之后，這位高仙翁再無往日之風采，對于黃巢的北上，他除了固守揚州外，再無多余動作。

黃巢也抓住時機，縱橫江南，控制了運河，切斷漕運要道，徹底將這個朝廷最重要的錢糧重地之一收入囊中。

控制江南之后，有了充足的錢糧，黃巢在江南地區不斷的擴充軍隊，而對此，高駢只是冷眼旁觀，依舊在揚州城中修仙問道。

廣明元年九月，黃巢攜二十萬大軍沿運河北上，進入江淮防區，自采石磯渡江，圍攻天長、六合，得以控制長江中流區域，隨后在十月攻破淮河防線，進攻洛陽。

時年十一月，洛陽淪陷，黃巢繼續北上，進攻潼關，兵鋒直指長安。

與此同時，牛禮也已抵達長安，于城外張承業的莊園中與他會面。

“見過張郎君。”

牛禮對張承業的印象很好，他不同于普通的宦官，這是個務實而真誠的人，當初沒錢回鄉，還是張承業給他找了一份活計，后來投軍，也是張承業寫的推薦信，所以他一直對張承業抱有感激。

“好久不見了，贊貞。”

見到故人，總是開心的，哪怕因為三人他蹲了幾天的“監獄”，但也不妨礙他對牛禮的熱情。

“諸葛大帥的上表我也看到了，我果然沒有看錯人。”

以張承業內供奉的職位，只要打聽一番，自然知道河東平定之后的戰報與奏表，但實際上以他的性子，并沒有去關注這些，而是他的義父張泰告訴他的。

他也沒想到，不過兩年時間，劉克之便已有出人頭地的跡象，立下奪旗之功。

不過也正應如此，他自然知道當初那個少年是多么的意氣風發，立下如此功勞，不是應該的嗎。

而欣喜之后的，便是擔憂，因為他知道劉克之的功勞必定會被打折扣，說不定還會被安排給其他人。

他實在不忍心本應光芒萬丈的少年因一些人的私意而跌落塵埃，于是他第一時間便去找了楊復恭，將事情的原委道出。

楊復恭也給了他這個面子，將奪旗的功勞實打實的安在了劉克之的頭上，并同意了諸葛爽的推薦，任命他為勝州刺史，雖然后來被去職了。

但張承業也確實在劉克之不知道的情況下，幫助了他，并給他找了派系，在楊復恭出言的時候，在他們看來，劉克之便已是楊復恭一系的人。

而此時牛禮一進京便拜訪張承業，更是將這個看法坐實了，即便三兄弟并不知道。

“張君，這是三郎和我二人的禮物，感謝當年張君相助之恩。”

牛禮奉上書信后，隨即便是躬身一禮，他是個懂得感恩的人。

“贊貞多禮了，那不過是舉手之勞而已。”

張承業連忙扶起牛禮，隨后又拉著他坐下，打開書信看了起來，其中的內容皆是劉克之感謝他的幫助，又因軍務繁忙，無法親身前往長安感謝的歉意等等。

書信很短，但其中滿是真情實意，張承業很是感動，又和牛禮拉起了家常，其實就是詢問兄弟三人如今的近況。

“三郎如今已是軍使，正奉命征討黨項，所以無法前來，請張君恕罪。”

“無妨無妨，自當以國事為先，原本我已為克之爭取勝州刺史之職，卻不想最后還是功虧一簣，實在是對不住克之。”

說到這里，張承業也有些愧疚，他能夠想象的出當時的劉克之該是多么的失望。

不過他又很驚喜，驚喜劉克之并沒有因這點打擊便就此沉淪，而是繼續奮起直上，這一點，從他讓牛禮帶禮物來拜訪他就能夠看出來。

張承業能穩坐內供奉之職，可不是只靠著自己是楊復恭一系，他本就是個聰明人。

想在任何地方出人頭地，除了時勢之外，本身就需要具備一定的才能，或者說靈醒，不會審時度勢，知道什么時候該露，什么時候該藏的人，活不長久。

潛伏泥沼之間，待時而動，方成龍蛇之變。

現在的黃巢是如此，未來的朱溫和李克用也是如此，而劉克之，亦是如此。

所以對于劉克之此番用意，張承業自然明白。

“贊貞打算何時離去？”

想到劉克之這時候才派牛禮南下，又聯想到今日前方送來的戰報，張承業想著被他安排在莊園中住下的牛禮所帶來的一隊夏綏精銳，若有所思的看向牛禮。

“因我這些部下未曾見過長安繁華，所以三郎讓我等不忙回去，在長安見識一番。”

在牛禮看來，此番前來是和張承業拉關系的，自然不能過早離去。

在黃巢未曾成功之前，誰又能知道，一介草莽，帶著一群草民，居然能再現安史舊事，甚至更進一步。

劉克之是明確知道的，而張承業，也只是看到劉克之的安排之后，心中有所猜測罷了。