諸葛爽，相傳其是諸葛武侯第十二世孫，這個信息不知道是真還是假，但劉克之卻覺得十有八九是真的。

因為諸葛爽身長六尺，容貌俊朗，雖是武將，卻是一副文士做派，簡單一句話，身高一米八的中年老帥哥。

而且他還是那種位高權重的老帥哥，官拜汝州防御使，乃是汝州軍政一把手。

提起汝州，說別的可能不知道，但若是說汝瓷，那就大名鼎鼎了。

全世界不足百件的汝瓷，每一件都價值億萬，這種稀世珍寶便是在汝州所制，大名鼎鼎的和珅，權傾朝野，富甲天下，但終其一生，也只得了三件汝瓷，其中還有一件存疑，一件殘缺，可想而知汝瓷的珍貴。

不過現在汝州還沒有燒出汝瓷來，還得再等幾百年。

如今的諸葛爽距離成為節度使，持節、開府儀同三司，也只差一步。

洛陽確實繁華，但卻無法阻擋三人的腳步，三人馬不停蹄的來到汝州，借著張承業父子的名頭，得以見到諸葛爽。

此時的諸葛爽正在集結兵馬，收集糧草，準備北上平定沙陀，但他此番北上，除了要帶手下本部的六千牙兵，兩千外鎮兵之外，還有兩千五的洛陽守備士卒，這是朝廷的要求。

他知道，這是朝廷想練兵了，有心想要拒絕，但他想找李國昌父子的麻煩已經很久了，自去歲李氏父子叛亂開始，他便上書想要出兵平判。

但朝廷一直不允，如今好不容易同意了，卻又要他帶上東都洛陽的留守士卒，這明擺著就是讓他諸葛爽為朝廷練兵，而且還是由他出錢。

但在經過一番考慮之后，諸葛爽還是答應了這個要求。

“拜見節帥！”

劉克之三人借著張承業的名頭，終于在城外軍營見到了這位大名鼎鼎的“帶投大哥”——諸葛爽。

諸葛爽不愧是諸葛武侯的后人，即便已年過四旬，依舊長得十分俊朗，杏眼長眉，頜下短須打理的十分精致漂亮，黑色軟腳幞頭下鬢角亦是一絲不茍，眼睛炯炯有神，目光如炬。

“好壯士！”

諸葛爽看過張泰的信件之后，又抬頭不斷的打量著三人。

牛禮濃眉大眼，體格健碩，有六尺一二高低，楊師厚的身板倒是沒有牛禮健壯，但也不差，長得也是英武不凡，身高六尺左右。

至于劉克之，身高六尺，身軀健壯，只比牛禮瘦一點，面容相當的正，又沒曬過幾天太陽，所以長的唇紅齒白的，若是忽略他的體格，像文士多過于像武將。

“好，好。”

越看，諸葛爽越是歡喜，他手下武藝高強的不是沒有，但長得都不如三人，而且三人還是軍伍世家，這是各地節度使最喜歡的兵源。

于是當場拉起三人的手，親切的走到一旁坐下。

“軍中自有制度，你三人新來，無功不可待爾等過厚，以免軍士不服，這樣，你們先做我親兵，領十人做個火長，待立功再行升賞。”

說著，他還有些惋惜。

“怎早不來投我？沒得糟蹋了這身好材料，不過如今也無妨，我將北上河東，征討李逆父子，你三人自有功可立。”

說著，諸葛爽環顧四周，又開口說：

“不過我親兵皆是甲騎，可乘得馬？”

三人對視一眼后，劉克之叉手一禮。

“自然乘得。”

“慣使什么兵器？”

三人聞言，胸膛一挺，抖擻精神。

“刀、槊皆熟。”

“好。”

諸葛爽沖一旁招了招手，遠處跑來一個體格不弱于三人的青年。

“德祥，你與劉郎君走數合瞧瞧。”

說著，又轉頭看向三人。

“這是我麾下親兵火長符存，大家試試手，如何？”

對此，三人自然沒有意見。

方才介紹之時，諸葛爽便已知三人年齡，劉克之年紀最小，想來武藝最差，只要他不差，其他二人自然也不差。

這個名為符存的青年比劉克之矮了一個頭皮，是個將將六尺的壯士，四四方方國字臉，兩撇八字胡十分醒目，濃眉大眼的，一看就是個正面人物。

只見他上前一抱拳，沒有廢話。

“馬戰步戰？”

諸葛爽的語氣不容置疑。

“上馬，披甲，點到為止。”

劉克之知道這是要考校自己手段，軍中強者為尊，三人初來，想立住，就得看這場的表現了，當下凝眉起身一抱拳，跟著符存去一旁整備。

來到庫房，符存直接找了一套常用的精鐵札甲，為了防御和舒適度，內里還要再罩一層軟皮甲。

轉眼將近四十斤的鐵甲已穿戴整齊，符存抖抖肩膀伸伸腿，覺得各處皆合適，又走兩步嘩嘩作響，十分的有氣勢。

劉克之也沒特立獨行，畢竟是一場比試，不是真正的上陣廝殺，也就不占裝備的便宜，同樣領了一套札甲，不過他沒有穿過，只能學著符存的樣子穿戴。

幸好他記性不錯，符存也刻意放慢了穿戴速度，所以他穿得還挺像模像樣，沒有弄出笑話。

等二人轉回，雖盔甲簡陋，但二人皆是雄壯之人，自然撐得起鐵甲，看起來威風凜凜，如天兵一般。

看到這里，諸葛爽又舍不得了，當即開口：

“馬上就要兵發河東，馬戰容易受傷，此時受傷卻是我的大損失，去甲，換成步戰罷，切記，點到為止！”

大唐的騎兵，并非只會馬上作戰，騎馬砍殺和下馬地斗，皆是看家本領，陣戰，組合，單挑都是一把好手。

至于什么是下馬地斗？

就是騎兵當步兵使，騎馬追到敵人近前，射箭殺敵，或者下馬后直接用腿追上去砍翻敵人。

其實從古至今，中原的兵馬，皆是騎兵化的精銳步兵。

馬上厲害，馬下更厲害。

于是二人下馬，符存隨意取了一柄丈八長矛，三米長短，因是切磋，所以卸了矛頭，以白布裹了。

劉克之見符存隨意使了兩下，又見他持槍老道，再看他年紀，也就比自己大個兩三歲，當即便知道這就個有家學的。

頓時心中技癢，也取了一支長矛，與符存手中一般長短，二人來到場中站定，隨著諸葛爽一聲令下。

“開始！”

“啪啪啪！”

符存毫不客氣，直接挺槍便刺，勢如疾風，劉克之大喝一聲“好”，隨手一撥，便將直刺近前的長矛撥開。

一交手，二人便知道對面是個行家，出槍迅捷、眼力精準、技巧精熟，簡直毫無破綻。

一時間棋逢對手，將遇良才。

兩人就這么你刺我撥，你劈我擋，你進我退，我進你退的斗了數合，斗得個不分上下。

又過兩合，劉克之見摸清了符存的套路，也就沒心思再陪他玩下去，瞅準機會，待符存又是一槍刺到近前之時，直接全力出手。

“咔嚓！”

符存看著咽喉處的長矛，不由得吞了一口口水。

“承讓了。”

劉克之收槍而立，臉上掛著笑容。

符存看著手中被打斷的長矛，此時他的雙手還有一些顫抖，被震麻了。

“好大的力氣！”

“好！”

諸葛爽起身鼓起掌來，他看的分明，兩人武藝相差不大，但劉克之的力氣卻比符存大的太多，用勁也巧的多，如此方能在符存出手的瞬間便借他持槍的力，直接劈斷了長矛，而不是將長矛打落。

諸葛爽看了看劉克之，又看了看楊師厚二人，越看越是歡喜，當場招過一個親兵。

“去，將那青海驄牽過三匹來。”

不多時，那親兵牽著三匹健馬回轉，高足有五尺六寸，體魄雄健，一看就是難得的良駒。

諸葛爽將韁繩遞給三人，符存在一旁不免有些酸溜溜的。

“這可是前幾日朝廷賜給節帥的，不過二十匹，我求了數日，節帥也沒賜我一匹。”

聞言，諸葛爽哈哈一笑。

“哈哈哈，德祥此言倒顯得我小氣了，來人，再牽一匹來。”

“多謝節帥！”

符存頓時臉色大喜，連忙叉手一禮。

俗話說：武夫不愛馬，精神有問題。

張承業所贈的三匹快馬雖也是良馬，但還是比不過這朝廷所賜的御馬，這吐谷渾人上貢的青海驄，劉克之一抓到手就難以撒開，摩挲著駿馬的鬃毛，比撫摸美女的肌膚還讓人難以割舍。