幾日后，呂范回到建業(yè)

“呂范，襄陽之行，可有收獲？”孫權(quán)聲音低沉，帶著疲憊。

呂范躬身，語氣謹(jǐn)慎中帶著一絲慶幸：“回稟主公，劉備雖志得意滿，然其新喪甘夫人，府中上下仍帶哀戚之色。

臣以吊唁周都督、恭賀劉使君全取荊州為名，言辭極盡謙卑，重申聯(lián)盟之誼，表達(dá)我江東新遭大喪、無力他顧、唯愿與劉使君永結(jié)盟好之意。

劉備雖未全信，但觀其神色，對(duì)我江東的敵意與戒備，確有稍減。諸葛亮、蔡瑁等人，態(tài)度也較為平和。”

“稍減？”孫權(quán)冷哼一聲，“不過是權(quán)宜之計(jì)！劉備、諸葛亮、蔡瑁，皆是虎狼之輩！豈會(huì)因我?guī)拙浜迷挶惴畔陆湫模壳G州之恨，他們心知肚明！”

魯肅上前一步，眼中閃爍著一種抓住救命稻草的光芒：“主公！呂大夫帶回的消息中，有一事……或可為我江東所用，甚至成為穩(wěn)住劉備的關(guān)鍵！”

“何事？”孫權(quán)皺眉。

“甘夫人新喪！”魯肅語速加快，“劉備此人，雖志在天下，然重情念舊。身邊人離世，對(duì)其打擊不小，府中哀戚，正是人情脆弱之時(shí)！此乃天賜良機(jī)于我江東！”

孫權(quán)眼中精光一閃：“你是說……”

魯肅毫無避讓，“請(qǐng)主公嫁妹！以尚香小姐，結(jié)孫劉之盟。”

“嫁妹？”孫權(quán)口中重復(fù)，臉上肌肉幾不可察地微微一繃，隨即恢復(fù)如常。

沒有怒吼，沒有失態(tài)，只有眼底深處掠過一絲極快、極冷的寒意，如同冰刃的反光。

他唯一的胞妹，孫尚香，這枚江東最珍貴的明珠，被擺上了政治的祭壇。

張昭聞言，臉色驟變，急欲開口：“主公！尚香小姐……”

孫權(quán)抬手，一個(gè)簡(jiǎn)單的手勢(shì)便止住了張昭的話頭。

廳堂內(nèi)死寂，所有人的目光都聚焦在那張毫無表情的臉上。

魯肅繼續(xù)陳述，語調(diào)如同在分析軍情：

“主公，甘夫人新亡，劉備府中空虛，此乃天時(shí)。此時(shí)提親，名正言順，乃我江東所能獻(xiàn)出之最高誠意！

他條分縷析，不帶一絲感情：

“尚香小姐身份尊貴，主公胞妹。此身份本身，便是江東誠意之最重砝碼，亦是懸于劉備頭頂之無形枷鎖。

有小姐在襄陽一日，劉備若欲對(duì)我江東用兵，必投鼠忌器，需三思而后行！此乃以妹為質(zhì)，換取我江東喘息之機(jī)、恢復(fù)元?dú)庵臻g！

非如此，不足以暫安劉備之心，非如此，不足以在曹操、劉備兩大強(qiáng)鄰?qiáng)A縫中求存！”

“此非兒女情長(zhǎng)之時(shí)，乃江東存亡續(xù)絕之秋！望主公……為社稷計(jì)，為江東萬民計(jì)，斷然決之！”魯肅深深一揖，不再多言。

孫權(quán)沉默，時(shí)間仿佛凝固。

他目光低垂，胞妹明媚的笑靨與劉備、曹操冰冷的疆域圖在他腦中飛速交替。

屈辱感如同毒蛇噬心，但更強(qiáng)烈的，是冰冷的現(xiàn)實(shí)砝碼在政治天平上不斷加重的分量。

良久，仿佛只過了幾息，又仿佛過了許久。

孫權(quán)緩緩抬起頭，臉上依舊是那副沉郁的表情，眼神卻已化為深潭般的平靜，所有的掙扎與波瀾都被強(qiáng)行壓下。

他開口，聲音平穩(wěn)得沒有一絲起伏，卻帶著不容置疑的最終裁決：

“江東基業(yè)，重于泰山。”

他沒有看任何人，目光投向天空：

“尚香……為國事，當(dāng)有此覺悟。子敬，你去安排。告知她，此乃國策，系江東安危。婚儀……務(wù)必隆重，盡顯我江東誠意。”

他頓了頓，補(bǔ)充道，“也……莫虧待了她。”

“臣，遵命！”魯肅肅然領(lǐng)命，心中亦是一片凜然。

主公的決斷，比他想象的更冷靜。

數(shù)日后，襄陽州牧府。

劉備臉上的哀戚被一種深沉的政治審視取代。呂范再次求見，帶來了孫權(quán)的親筆信。

劉備展開信箋，諸葛亮與蔡瑁凝神細(xì)看。

信中的孫權(quán)，語氣是刻意調(diào)整過的謙和與真誠：

“……玄德公威德日隆，權(quán)不勝欽慕。驚聞夫人仙逝，不勝悲戚。思及公千秋偉業(yè)，不可無賢德內(nèi)助；孫劉盟好，更需金石之固以抗國賊。”

“……權(quán)妹尚香，雖年幼識(shí)淺，然心慕英雄。聞公之名，常懷敬仰。今斗膽懇請(qǐng)，愿結(jié)秦晉之好，以妹侍奉君子，永固兩家之盟！

此乃權(quán)肺腑之言，絕無二意！若蒙不棄，則江東幸甚！孫劉幸甚！漢室幸甚！嫁妝禮儀，唯公所命，萬望……應(yīng)允！”

劉備放下信，臉上沒有任何意外的表情，只有一種洞悉一切的深沉。他看向諸葛亮與蔡瑁。

諸葛亮羽扇輕搖，低聲道：“孫權(quán)嫁妹，屈尊至此，其勢(shì)已窘迫至極。此乃自縛手腳，將命門奉上。其妹入荊州，則江東如芒在背，西進(jìn)之路，再無江東之憂。”

蔡瑁嘴角微揚(yáng)，想起前世劉備獨(dú)自去江東赴婚約的場(chǎng)面，今時(shí)往日，可有相同？

“好一招‘和親為質(zhì)’。孫權(quán)倒是舍得。此女入襄陽，便是江東在我掌心的人形璽印。主公，此乃天賜良機(jī)，當(dāng)納之。”

劉備微微頷首。

孫權(quán)的意圖，他洞若觀火。

這份“誠意”，沉重而實(shí)用。

他臉上適時(shí)地浮現(xiàn)出一絲“鄭重”與“感懷”，對(duì)呂范道：“仲謀拳拳之心，竟至于嫁妹以固盟好……備，深感其誠！孫小姐金枝玉葉，仲謀愛妹之心，備豈能不知？然國事為重，仲謀既如此推心置腹，備若推辭，反顯不近人情，不顧大局！”

他語氣轉(zhuǎn)為莊重：“請(qǐng)回復(fù)仲謀：這門親事，備……允了！孫小姐入我門庭，備必以禮相待，不負(fù)江東美意！婚儀之事，由孔明與貴方共商，務(wù)求隆重，以彰兩家盟好之誠！”

呂范如釋重負(fù)，連忙拜謝：“謝劉使君！吳侯聞之，必深感欣慰！孫劉之盟，自此堅(jiān)不可摧！”

呂范退下，劉備臉上的“鄭重”瞬間褪去，眼中只剩下冰冷的銳利和望向西方的無盡野心。

諸葛亮與蔡瑁交換了一個(gè)心照不宣的眼神。

江東這份以胞妹為代價(jià)的“降表”，徹底掃清了西進(jìn)的最后障礙。

襄陽城內(nèi)即將張燈結(jié)彩，而荊襄的精銳之師，已如蓄勢(shì)待發(fā)的洪流，只待那喜慶的帷幕拉開，一場(chǎng)以政治婚姻為序曲的征服大戲，已然奏響了前奏。