廣東廣州府香山壕，亦稱之為壕鏡，因位于香山縣境內而得名，屬香山縣管轄范圍。

明正德年間，第一個葡萄牙人亦稱佛郎機人歐維治來到還稱之為屯門的壕鏡地界，與廣東地方居民開展私下的香料貿易。

此后幾年，明朝與葡萄牙人的對外貿易份額越來越大，流失的大量商稅最終引起了當時的廣東地方官員注意。

依照大明的海禁政策，廣東府衙派出官員要求葡萄牙人要么交重稅，要么離開大明。

葡萄牙人不愿意承擔重稅，悍然派兵占領了屯門，于是中葡屯門之戰爆發。

最終，廣東海道副使汪銃率軍擊退葡萄牙人，收復屯門。

嘉靖以后，葡萄牙人賄賂廣東地方官吏，取得在澳門碼頭停靠船舶和進行貿易的權利，并逐漸開始形成葡萄牙人聚集地，以及廣東對外貿易的集散中心。

明政府也借此將壕鏡當作特別對外貿易港，默認了此地的特殊性。

鑒于壕鏡在對外貿易中的比重越來越大，嘉靖朝廷開始將電白縣的市舶司移至壕鏡，并派出專員收取商稅，設立屯衛監視來往外國商人。

萬歷以后，明政府在此設立關閘，專門派駐香山縣丞進行管理，與葡萄牙社區的內部選舉出來的首領共同管理當地。

因為當地居住有大量葡人，遠東地區第一個天主教堂圣保祿教堂在此成立，天主教當世教宗還劃定任命了管理遠東教區的壕鏡教區主教。

至此，壕鏡逐漸成為天主教在遠東的宗教傳播中心。

大明官場中有名的湯若望、南懷仁都是從壕鏡走出來的天主教傳教士。

“湯教士，我大明太子殿下如此看重先生，還望教士先生早日啟程的好，默然太子殿下等急了。”

壕鏡葡人聚集社區里，香山縣丞帶著一干吏員破天荒的對著一個白人如此禮遇，讓周圍的葡人看得咂舌。

“陳縣丞說的是，我早就訂好了船票，不日即可啟程。”

聽到湯若望的承諾，陳縣丞滿意離去。

一直在一旁當觀眾的葡人社區首領連忙上前高興道：“尊敬的沙爾（湯若望真名）先生，您能夠得到明人太子的召見，真是個天大的好事情，這是一個很好的機會，你知道我說的是什么意思。”

一個商人代表也出言道：“是的，一定要向太子殿下處罰那該死鄭芝龍，天哪，這個世上怎么會有如此貪婪的人。”

自從知道湯若望被明太子召到杭州做官，他的住處便沒有一天是親近的，除了隔三差五來催他上路的香山縣丞，也有想要讓他在太子面前爭取社區利益的社區首領，亦有深受鄭氏盤剝的商人代表。

可湯若望對他們都不在意，他在意的只有上帝的榮光能否灑在這片愚昧的土地上。

自從他親自拉入教的徐光啟病逝后，天主教在明朝的事業便陷入了停滯，他也很快被京城的官員們疏遠，不得不回到壕鏡，以整理與徐光啟一同修著的《崇禎歷書》，他將之重新命名為《西洋新法歷書》。

他相信，明太子一定會看重自己手中的這本現存的歷書，畢竟原本已經失陷在了北京城中。

送走一干有求者，湯若望重新投入整理著作的工作中。

砰砰砰——

敲門聲再次響起，本來有些厭煩的湯若望打開門看到來人后，立即露出笑容：“愿主保佑你，親愛的助理主教先生。”

來人正是壕鏡天主教堂圣保祿教堂的助理主教埃文斯教士，也是當前耶穌會在遠東的負責人，總覽遠東地區的一應教務管理。

自前任主教賈耐勞去世以后，因為葡萄牙王國與大明朝內部的相繼動亂，壕鏡教區主教一職空懸至今。

因此圣保祿教堂的主持工作便暫由助理主教埃文斯負責，直至新任主教被任命。

埃文斯身著教士長袍，胸前掛著十字架，溫和的笑道：“親愛的湯若望，得知你即將遠行杭州，向那些迷途的羔羊轉播主的榮光，特來與你送行，原主的榮光永遠保佑你，我虔誠的兄弟，阿門。”

“阿門。”

湯若望將埃文斯引入房間內，看著滿屋子幾大箱子，埃文斯開口道：“如此多的行李，光靠你一個人可提不動，可雇傭人隨行？”

湯若望回道：“這幾日光顧著整理文稿，倒是忘了。”

埃文斯笑道：“那倒不必麻煩了，既然那明人的太子愿意建立教堂，我決定派出一名教士，以及幾名虔誠的教眾與你同行，填補杭州教堂的空白，傳播主的榮光如何？而且這樣你能專心在明朝廷內施展學識，不必擔心教務問題。”

湯若望高興道：“那這樣可太好了。”

埃文斯轉頭高喊道：“菲恩，進來吧。”

“和你一起的還有人？”

“當然，這是我為你選定的傳教副手，是我們圣保祿教堂近些年來最優秀的教士。”

房門打開，一名不到三十歲，身著一身羊毛衣，帶著兜帽斗篷，胸前掛著銀十字，金發碧眼的白人出現在湯若望的眼前。

湯若望帶著眼鏡，上下打量了片刻，看著熟悉的面容，用中文道：“你是哪里人先生。”

菲恩鎮定自若的用中文回道：“特里爾人，先生。”

“什么，真的？太好了，我來自科隆，與特里爾不遠的，你知道的，在這人跡罕至的遠東，能夠見到一個德意志老鄉真不容易，天哪，在東方太久，我都要忘了科隆了。”

湯若望高興的轉向埃文斯，“助理先生，我同意你的意見。”

埃文斯笑著點了點頭，然后看向菲恩，“湯若望先生是一個富有學識和十分了解東方的人，你一定要好好向他請教學習，你可以將他當作你的老師，我相信他絕對可以勝任。”

“這是自然的，助理先生。”

“愿主與你常在。”

送走埃文斯，湯若望再次打量了菲恩，搖頭不滿意道：“不行，不行。”

菲恩疑惑道：“怎么了，老師。”

“你這身打扮不好，來孩子，我為你找一套明服試試，今后你會常與明人打交道的，要熟悉穿明裝。”

“還有，孩子，你記住，接下來的時間你要多讀一讀明人的書籍，我會為你列一個書單，這對你了解明人的歷史，與明人打交道很有幫助。一個不了解他們的人，是無法得到他們的尊重，更別說傳播主的榮光了。”

菲恩點頭道：“我記住了老師。”

“非常棒，你能說明話很好，但記住這只是開始，要想在這片富饒的土地上傳播信仰，還需要付出更多的努力。”

且不理湯若望與菲恩兩人如何做即將出行的準備，這邊埃文斯回到教堂吩咐完即將派駐杭州的修士后，回到自己的房間。

“現在南懷仁在北京，湯若望在杭州，不管他們誰勝誰敗，都不會虧。”埃文斯如此想道，“要是東方一直這么亂下去就好了，我也不必如此辛苦了。說不定有生之年便可以出任一方主教。”

天知道天主教在遠東傳播有多么難。

天主教來到遠東何止百年，鍥而不舍的經過數代傳教士的努力，才好不容易有了壕鏡這么一個落腳點。

要不說天主教內部將遠東稱之“魔鬼之地”，意為最難以教化的地區，讓天主教內部的一眾教士避之不及，幾乎等同于流放之地。

也就是耶穌會這群狂信徒、清教徒、苦修士愿意為了傳播主的榮光，不辭萬里來到這里，修學校、修醫院、出任官職、擔任王師。

只要是對傳教有利的事情，他們都愿意去做，哪怕是以身殉道，也在所不惜。

因此，遠東的天主教職務，主要便是由耶穌會成員擔任。