二月初一，賀今朝與景越遙大婚。

辦的風光無限，鄴州內所有的官員都帶著豐厚的賀禮來參加。

文武官子女聯親，促進了官員內部和諧。

甚至有兩位四品以上的官員從京都遠道而來，其中便包含了刑部尚書，江禮緒及夫人，余湘。

余湘的母家與景家是遠親，此番是景將軍親自上門邀約。

宴席過后，天已晚，周圍的客棧已滿。

余湘提議留宿沈府，江禮緒起初不愿，卻拗不過余湘的執著。

沈德槐見狀，并不好拒絕。

一來，江禮緒是高官；二來，江禮緒是他的大舅子。

于情于理，都無法拒絕。

余湘此番，自有想法，無非是想借此次機會，讓江映月名正言順回江家。

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院落涼亭，他們看到了江映月，她似乎是在等候沈德槐與江書儀回家。

江書儀輕咳一聲，江映月聞聲望去，看見那個陌生的男人。

江禮緒下意識地想要逃避，卻被余湘拉住了手腕。

“夫君，這位便是映月。”

他視線與江映月對上，江映月的從容冷漠，使他有些心虛。

他發現，江映月生的竟與太后無半分相像，如果不是知道實情，誰也不會將這兩人聯想到一塊去。

余湘上前，站在兩人中間，笑著做那個介紹人。

“映月，這是你父親，還不過來稱呼一聲？”

江映月還未來得及反駁，江禮緒便領了先，他語氣冷漠，看也不看她一眼，駁道：“我只有一個兒子，夫人怕是剛剛在席上喝多了酒，神志不清。姑娘莫要見怪。”

“無妨。”

她不做招呼，便擅自離開了亭子，回了屋。

當她從江禮緒視線中離開，他才回過神來……剛才的女子，竟然就是自己與年少時相戀之人的女兒。

余湘輕笑一聲，諷刺道：“夫君不認，自有緣由。我不強求，只是今時并非當時，夫君的權力下移，將來只怕……”

江禮緒聞言，瞥了她一眼，雖有怒色，卻并不言語。

她說的沒錯，江禮緒雖是高官，手中實權卻落到了刑部侍郎的手中。

只因那刑部侍郎的妹妹是當今寵冠六宮的貴妃娘娘。

余湘名利心重，卻在常理之中，她身為余國侯的遺孤，十三歲時便被冊封為郡君，那時可謂是風頭無量。

十七歲時，與大理寺卿兩心相許，得天昭帝賜婚。

婚后三年，她無所出，府醫診斷她無法生育。

此后，得了大理寺卿的冷落，她抓住了一切能向上爬的繩索。

婚后第五年，大理寺卿生病離世。

她果斷回了國侯府，毫不留戀拋去從前恥辱。

再后來，便是她嫁給了江禮緒。

相比起她上一任夫君，她更心儀于江禮緒。

可惜江禮緒的名利心并不重，她對這個雖有芥蒂，卻仍對江禮緒頗有好感。

江禮緒從未芥蒂過她無法生育，甚至將唯一的兒子過繼到她名下。

此后，相敬如賓，恩愛兩不疑。

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日子一轉，便到了春天。

三月初四，上巳節剛過。

天氣已經完全回暖，沈府內的花已然盛放，百花齊放，美不勝收。

陽光沐浴大地，春風拂過，好似洗去一切。

江映月坐在院子內，彈著古琴，為春日增添了一份暖意。

沈明珠前些日子陪著沈家老夫人去了京都探親，上月甘五才回了鄴州。

沈明珠此時在矮桌前插著花，嘴里唱著小曲。

“一事我忘了與爹娘說，你要不要聽？”

聞言，江映月停住了撥弦的手，點了點頭。

沈明珠：“我陪祖母探親蕭家時，蕭夫人想為你說親，蕭家的大公子的發妻前些年重病不治身亡，如今尚未續弦。”

江映月眼皮輕抬，隨后又迅速落下，回絕道：“我不愿。”

沈明珠：“猜到你所想，當時便替你婉拒了。”

江映月：“明珠，婚嫁之事，你怎么看待？”

沈明珠：“唉……我覺得……至少要挑選一個自己喜歡的吧……婚嫁之事，關系了一生，我才不要潦草。至少那些素未謀面便上門提親的男子，我絕不答應。”

江映月下意識望向賀宅的方向，眼睛有些發酸，沈明珠望去，心領神會，寬慰道：“其實我覺得喜歡也沒什么，誰說人一輩子便要執著一個人，世間瞬息萬變，喜歡算什么。”

江映月點點頭，繼續彈起了古琴，只是琴聲中帶了幾分悲傷。

“世事漫隨流水，算來一夢浮生。”

江映月輕聲說完，便起身進了屋。

沈明珠的性格隨了沈德槐，善良又不缺失主見，她并不理解江映月為什么偏偏喜歡賀今朝，賀今朝除了相貌上佳外，性子散漫，做事隨意，無絲毫上進心，袖手旁觀的事做了太多。

三年前，賀今朝在桃花樹下起誓，此生只娶江映月一人，三年后必然娶她為妻。

江映月信了，真真等了三年。

對于賀今朝，沈明珠實在看不順眼，上月她回鄴州，聽聞賀今朝娶了景將軍的女兒，她恨不得上門將賀今朝活生生打死。

對于這樣薄情寡義的人，她不懂江映月的執著，在她眼中，賀今朝甚至比不上蕭家的大公子。

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京都酒樓貴賓廂房。

女人身著淡雅，卻能從她的氣度中令人感到她雍容華貴，身份非凡。

只是輕微的抬眸，便能夠震懾住包廂內此后的小廝。

她屏退眾人，只留下了身邊的婢女，與江禮緒。

見到江禮緒，她眉眼彎彎，其中摻雜的情誼頗多，她刻意遮掩，卻也無果。

“難得你邀約哀家……”

女人便是當朝太后，皇帝生母，江書儀口中的陳氏。

江禮緒：“多年不見，太后娘娘仍鳳儀萬千，不改當年。”

太后撥弄著手中的佛珠，心卻并不在佛珠上，眼眶有些濕潤，想觸及的手終究落下，低聲道：“多年不見……其實日子并不久，新帝登基，我們也算見過。應當是多年未單獨見了。”

江禮緒：“臣終究是臣子。不論情誼，只談一事。”

太后點點頭，示意他說下去。

江禮緒：“臣有位外室女，十八年前與佛寺中人私通而誕，至今因……某件事，并未認回，她也因身份，至今未能婚配，流落鄴州，受人冷眼。臣求您一個恩典，冊封她一個爵位。”

太后神色一冷，似乎是沒想到他會提起那個孩子。

“哀家不愿與她扯上任何關系，她的身世，經不起調查。”

“您忍心她這一生孤寡……事事難遂心愿？”

“那就讓她死。”太后站起身，將珠串扯斷，佛珠零零散散落了一地。

她生的漂亮，如今縱使面色猙獰，這張臉經歷過歲月的刀，卻仍不改美麗。

太后：“哀家早該當初便掐死她！”

江禮緒：“那是您的親女……”

太后嘴角漫上笑意：“哀家愛了你半輩子，連你都能舍棄。一個相處時間不足一年的孩子，舍棄了又何妨？”

江禮緒：“什么叫舍棄我？”

太后：“當年的街角相撞，你們始終覺得是巧合，哀家告訴你，并非巧合。當年哀家蓄意如此，在各個街口安排了眼線，精心打扮，為的便是攀附皇權。江禮緒，巧合都是假的。”

她的手撫在他的臉上，神色中更多的是堅定，眼眶濕潤，唇角帶笑。

太后：“因為哀家知道，縱使你去陳府提了親，這樁婚事也輪不到哀家。因為你父親始終芥蒂哀家出身卑微，不過一個在后院沒有絲毫話語權的庶女……你父親早與哀家的父親約定，娶的不是哀家，而是令哀家的父親引以為傲的嫡女，哀家只好一賭……

哀家賭對了。哀家做了嬪妃，生下了皇長子，坐上了皇后之位，當年的一個小官庶女，如今已經是皇太后，養尊處優，一切遂哀家的心愿。

唯獨你，難遂心愿。”

江禮緒似乎還未從這些話中回過神，眼眶卻已濕潤，淚水如潮水般涌出，原來……都是精心設計。

“原本臣以為，您是不愿的，怕您痛苦，怕您寂寞。原來是您所求，那臣便安心了。”

“哀家怎么不痛苦……怎么不寂寞。皇宮太冷太深了，你瞧那宮墻。哀家在那四四方方的皇宮內活了半輩子，京都的水太深。禮緒，江映月絕不能回京，縱使一生平淡如水，也好過這京都的恨海情天，太痛苦了。

擁有一切的人，卻終會一無所有。”

她像是在說自己，無力地閉上眼，轉過身去，刻意避著江禮緒。

太后：“回去吧。往后都不要再提了。”