西市口老槐樹下，斑駁的蟲蛀條案旁，氣氛凝滯。

袁守誠(chéng)挺著干瘦的胸脯，稀疏的山羊胡子得意地翹著，渾濁的老眼泛著光，對(duì)著陳光蕊嚷嚷，

“瞧見沒(méi)？陳狀元！這次老夫算準(zhǔn)了吧？就在宮里！那青毛畜生，就在皇城里躲著呢！”

他使勁拍了拍桌子，震得竹筒亂跳，差點(diǎn)把龍王剛送來(lái)的一筐金鯉震翻，現(xiàn)在，這可是他的“戰(zhàn)利品”，也是他找回面子的證明。

陳光蕊確實(shí)有點(diǎn)意外。他目光沉沉地掃過(guò)袁守誠(chéng)那張因得意而漲紅的老臉，沒(méi)想到這老頭真的有實(shí)力。鎖定了青獅的大致方位，而且還這般精準(zhǔn)。他微微點(diǎn)頭，沒(méi)有直接夸贊，反而拋出一個(gè)更犀利的問(wèn)題，“它在宮里做什么？”

袁守誠(chéng)臉上的得意瞬間僵住，像被戳破的氣球。

他尷尬地張了張嘴，眼神開始飄忽，下意識(shí)地又開始去摸那幾枚銅錢，嘴里含糊地嘟囔，

“這個(gè)嘛……嗯……宮里龍氣太重，又有……又有那層佛光罩著，天機(jī)被攪得七葷八素……老夫……”

“看不清了？”陳光蕊替他補(bǔ)完了下半句，語(yǔ)氣平淡得像在陳述事實(shí)。

袁守誠(chéng)老臉一紅，梗著脖子強(qiáng)辯，

“不是看不清！是那妖孽身上的佛光干擾太大！這能怪我嗎？要不是有那層勞什子佛光護(hù)著……”

他越說(shuō)越?jīng)]底氣，聲音低了下去。

陳光蕊說(shuō)道，“這佛光還有這等作用？”

他沉默片刻，目光落在涇河龍王身上，不容置疑地吩咐，

“老龍，你去見魏征的時(shí)候，告訴他，你在涇河曾經(jīng)見到一頭來(lái)歷不明的青毛獅子往長(zhǎng)安的方向去了，身上……似乎有異樣氣機(jī)。”

他特意停頓，強(qiáng)調(diào)，“記住，只提有妖物進(jìn)長(zhǎng)安，可能有異動(dòng)，別提佛光二字。其它的，一句也別說(shuō)?！?

“為啥？”龍王瞪著眼，滿臉不解，“我說(shuō)有那佛光不是更稀奇？提了不更能顯得我本事大？”

陳光蕊眼神銳利地看著他，

“想保住你的龍頭，就照我說(shuō)的做。這是唯一能救你的法子。信不信在你?！?

龍王嘴巴張了張，看著陳光蕊不容置疑的眼神，又想想自己那要命的死劫和人曹官的威能，最終還是把話咽了回去，甕聲甕氣地答應(yīng)，

“……行，知道了！”

這時(shí)，旁邊的袁守誠(chéng)捋著胡須，斜睨著龍王，慢悠悠地開口點(diǎn)醒他，

“老龍，你仔細(xì)琢磨琢磨……什么樣的獅子，能有這般佛光護(hù)體？”

龍王臉上的疑惑瞬間被驚駭取代，銅鈴眼中閃過(guò)一絲明悟，繼而化為巨大的忌憚，肥厚的嘴唇哆嗦了一下，再不敢多問(wèn)一句關(guān)于佛光的話。他猛地抱起地上的一筐金鯉，瞪了袁守誠(chéng)一眼，頭也不回地大步流星走了，步履都沉重了許多。

看著龍王魁梧的背影消失在街角，陳光蕊的眉頭卻皺得更緊。困惑非但沒(méi)有消散，反而更深。

這青毛獅子，按它所代表的勢(shì)力目的，本該是為了促成他與殷溫嬌的姻緣。

它最大的阻礙，應(yīng)該就是自己。

如今自己已然“出家”，殷開山那邊卻又死死咬住“心意未定”，不惜拒絕新貴榜眼張昌齡，這里很有可能就是殷開山在等著自己。

按理說(shuō)，它最該下功夫的地方，難道不是該在自己這方面使力嗎？威逼利誘也好，蠱惑人心也罷，讓自己松口，或者強(qiáng)迫自己就范……

它跑去戒備森嚴(yán)的皇宮深處做什么？那里有什么東西，比金蟬子降世這道“佛旨”更重要？

這完全不合邏輯。陳光蕊邊走邊想，只覺(jué)得眼前仿佛籠著一層更濃的迷霧，每一步都踏在無(wú)形的漩渦邊緣。

回到驛館門口，只見角落里，張昌齡的身影顯得格外落寞。他換下那身為了求親而特意準(zhǔn)備的新錦袍，重新穿回普通的學(xué)子衫，膝蓋處似乎還沾著塵土。

看到陳光蕊走近，他局促地站起身，臉上混雜著頹喪、失落，還有一絲如釋重負(fù)的感激。

“陳……陳兄，”張昌齡的聲音有些沙啞，“我……我是特意等您的?！?

陳光蕊停下腳步，看向他。

張昌齡深吸一口氣，似乎鼓足了勇氣，

“昨日求親被拒……還害你在大興善寺……咳，”他意識(shí)到失言，立刻改口，

“那件事，總之，多謝你提點(diǎn)，雖然事未能成……但你沒(méi)有作弄我，是真給我指出了一條明路。這份情，我張昌齡記在心里?！?

他頓了頓，神情變得格外嚴(yán)肅，湊近一步，壓低了聲音，

“眼下還有一事，我在孫伏伽孫大人那里，無(wú)意間聽了一耳朵。聽說(shuō)……近日宮禁之中不太平?！?

陳光蕊心頭微動(dòng)：“何事？”

張昌齡的聲音壓得更低，帶著隱秘感，

“好像是……內(nèi)廷那邊，連續(xù)幾日，丟了不少……檔？是叫‘案牘’吧？非常要緊的那種！具體的丟的是些什么，孫大人沒(méi)提，但聽那口氣，極其隱秘關(guān)鍵！今兒早上龍顏震怒，宮里宮外風(fēng)聲鶴唳，都在徹查內(nèi)賊！”

他喘了口氣，顯得有些緊張，“小弟不敢久留，是……是孫大人叫我。這事……我覺(jué)得應(yīng)該讓你知曉。那孫大人，”他舔了舔發(fā)干的嘴唇，聲音幾不可聞，“似乎……并非完全置身事外，有些話……也意味深長(zhǎng)?！?

匆匆說(shuō)完，張昌齡像是卸下什么包袱，又帶著不敢再惹是非的謹(jǐn)慎，對(duì)著陳光蕊深深一揖，

“多蒙關(guān)照，小弟告退！若有機(jī)會(huì)，定當(dāng)回報(bào)！”

他直起身，左右飛快地掃視一眼，確認(rèn)無(wú)人注目，這才低著頭，腳步有些踉蹌地、卻又異常迅速地消失在驛館外的長(zhǎng)街盡頭。

陳光蕊站在原地，驛館門廊的陰影落在他身上。

剛剛聽完龍王關(guān)于“佛光”的辛辣嘲諷，聽完袁守誠(chéng)算出妖獅潛入皇宮，現(xiàn)在又得知了宮闈深處神秘失竊的“案牘”，孫伏伽的曖昧態(tài)度……

一條條線索如同冰冷的暗流，在他腦中激蕩碰撞。那青毛獅子潛入皇宮……是否就是為了這些東西？

真就有些稀奇了，一頭獅子，竟然還對(duì)案牘文字有興趣了？