五更的梆子聲敲過三聲，穆九娘借著月光端詳手中的帕子。那是從中毒婢女袖管內側撕下的半片布料，靛藍色經緯間混著幾根極細的金縷——這是只有玄冥閣暗樁才會使用的「蟬翼金縷布」，產自三千里外的璇璣海。

「叩叩」，雕花木門被人以特殊節奏輕敲。穆九娘將布料塞進銀針匣底層，指尖劃過內襯上繡著的「驗器篇」口訣：「觀紋辨色，察質定物」。來者是謝沉的貼身侍衛，垂首遞上一方青銅令牌：「公子請夫人去祖祠偏殿。」

祖祠偏殿寒氣逼人，十二具骸骨整齊擺放在青磚上。謝沉背手而立，案頭攤開的羊皮卷上畫著云嶺戰役地形圖，朱砂圈住的「落鳳坡」三字格外刺眼。他轉身時，穆九娘注意到他握筆的指節泛白——那是過度壓抑情緒的征兆。

「這些是去年從落鳳坡遷回的士卒遺骨。」謝沉的聲音低沉，帶著不易察覺的顫音，「父帥說，他們全死于穆家獨門暗器『追魂釘』。」

穆九娘戴上鹿皮手套，取過案頭的青銅放大鏡。這是她用陪嫁的西洋鏡片改制的「驗骨鏡」，鏡筒刻著《洗冤集錄》里的「驗骨歌」。當鏡片掠過某具骸骨的胸骨時，三道平行劃痕在月光下折射出冷光。

「追魂釘呈三角棱形，傷口應有螺旋狀骨裂。」她用銀鑷子夾起一枚殘損箭簇，箭頭弧度與劃痕完全不符，「這些是普通弩箭造成的穿刺傷，且傷口愈合處有肉芽增生——說明中箭時他們還活著。」

謝沉瞳孔微縮，手不自覺按上腰間虎符：「你是說，父帥的戰報有誤？」

穆九娘沒有回答，轉而拿起另一具骸骨的右臂。尺骨內側有片暗青色斑塊，用銀針輕輕刮擦，粉末狀銅銹簌簌而落：「青銅弩機的撞針會在骨骼留下這種銅綠，而穆家暗器浸的是蛇毒，骨面會呈紫黑色網狀紋。」

她從袖中取出瓷瓶，倒出少量酒糟敷在斑塊上。片刻后，銅銹漸漸溶解，露出下面淺刻的「玄」字徽記——玄冥閣的暗紋。謝沉的呼吸陡然加重，指尖幾乎要掐進虎符的紋路里。

「昨夜投毒的婢女，袖口有璇璣海的金縷布。」穆九娘將染血的帕子推到他面前，「云嶺之戰，或許是有人想讓謝穆兩家兩敗俱傷。」

謝沉突然轉身，袍角帶起一陣風，吹得燭火劇烈搖晃。穆九娘這才發現，他左耳垂有片極淺的燙傷疤痕——那是常年佩戴傳訊金蟾的印記。傳說謝氏暗衛的金蟾能傳遞千里外的聲音，卻會灼傷使用者的耳骨。

「跟我來。」謝沉忽然開口，聲音比平時低了兩個八度。他領著穆九娘走進祖祠密室，石墻上嵌著十二面青銅鏡，鏡面分別刻著「驗尸、驗器、驗地」等字樣——正是穆家失傳的「六驗堂」秘術。

當第三面「驗地鏡」被點亮時，鏡中浮現出落鳳坡的土壤分層圖。穆九娘注意到表層土中有少量炭化的棉籽，這與云嶺一帶盛產的木棉完全不同：「有人故意在戰場遺留這種棉籽，誤導勘察者判斷死亡時間。」

謝沉忽然按住她的手腕，掌心的薄繭蹭過她暗藏銀針的袖扣。穆九娘渾身緊繃，卻聽見他用極低的聲音說：「三個月前，我收到一封匿名信，說父帥的兵符是假的。」

話音未落，密室外突然傳來兵器相撞聲。謝沉迅速吹滅燭火，將穆九娘護在身后。黑暗中，穆九娘摸到墻角的機關暗格，里面整齊碼著十二支追魂釘——但釘頭的三角棱竟被磨成了平口。

「是玄冥閣的人。」謝沉透過石縫望去，只見三道黑影正用璇璣鎖魂釘撬門。穆九娘忽然想起袖中還留著半瓶松煙墨粉末，悄悄撒在石門內側的磚縫里。

當第一縷晨光透進密室時，戰斗已經結束。穆九娘蹲在尸體旁，用銀簪挑起刺客耳后膏藥，露出玄冥閣特有的刺青——但刺青邊緣有新愈合的刀傷，說明這人剛被滅口。

「他們不想讓我們查出真相。」謝沉遞來一方繡著謝氏家紋的帕子，目光卻落在她發間沾著的金縷布碎屑上，「你...為何要幫我？」

穆九娘抬頭，恰好對上他復雜的眼神。這個傳聞中殺人不眨眼的少年將軍，此刻眼底竟有一絲近乎脆弱的期待。她忽然想起婚書里的條款，想起家族囑托的使命，卻鬼使神差地說：「因為我想看清楚，當年到底是誰，讓兩個本該聯姻的家族，變成了不死不休的仇敵。」

謝沉別過臉去，耳尖微微發紅。他從袖中取出半幅殘破的地形圖，圖角繪著半只展翅的鳳凰——正是穆家的族徽：「這是從刺客身上搜出的，落鳳坡的地下，似乎藏著什么東西。」

穆九娘接過地圖，指尖劃過圖上用朱砂圈住的「青銅兵符」四字。她忽然想起陪嫁的妝匣底層，藏著母親臨終前塞給她的半枚兵符，缺口處還留著凝固的血痕。

密室之外，晨霧正在謝家祖祠的飛檐上凝結成露。穆九娘看著謝沉俯身整理骸骨的背影，忽然發現他束發的玉冠上，刻著與自己袖中兵符相同的云雷紋。這場始于血契書的聯姻，究竟是復仇的開始，還是百年迷局的破局之鑰？

她悄悄摸了摸袖中改良過的驗骨鏡，鏡筒上的《洗冤集錄》字跡在晨光中泛著微光。或許，當真相浮出水面的那一刻，謝穆兩家的血仇，終將在她帶來的現代痕檢技術下，顯露出最本真的模樣——就像那被松煙墨顯形的指紋，清晰，確鑿，不容抵賴。