“哇！！”

小智的眼睛瞪得像銅鈴一樣大，嘴巴張得幾乎能塞下一個雞蛋。

“全額賠償？這也太大手筆了吧！”

“這家船公司也太好了吧！”

湯絳的嘴角，勾起一抹淡淡的弧度，那是一種洞悉世事的了然。

“這不叫好心，小智。”

他拍了拍小智的肩膀。

“這叫聰明。”

“如果不這么做，圣安奴號的名聲就毀了。”

“用一船的財物，換一個金字招牌的信譽，這筆買賣，他們賺大了。”

小智似懂非懂地撓了撓頭。

他不太明白這些復雜的道理，但他知道，那個丟了珍貴進化石的少女，現在應該能松一口氣了。

一夜無話。

當清晨的第一縷陽光，透過舷窗灑進房間時，一陣悠長而響亮的汽笛聲，宣告了旅途的終點。

豪華游輪，緩緩靠岸。

“到啦！我們到枯葉市了！”

小智整個人像是上了發條，瞬間從床上彈了起來，三兩下穿好衣服，渾身充滿了用不完的干勁。

皮卡丘也“皮卡皮”地叫著，跳上他的肩膀，一人一寵都擺出了隨時準備戰斗的姿勢。

湯絳慢條斯理地整理著自己的背包，看著他這副模樣，有些好笑。

“走走走！”

小智一把拉起湯絳的手，就往門外沖。

“第一站，目標枯葉道館！我已經等不及要拿到我的第二個徽章了！”

他的腳步，卻被一股不容抗拒的力量，穩穩地拽停了。

湯絳的手，搭在了他的肩膀上。

“等等，小智。”

“嗯？”

小智回過頭，滿臉都是問號。

“怎么了？再不去，道館就要排長隊了！”

湯絳的臉上，浮現出一絲神秘的笑容。

“道館，隨時都可以去。”

他轉過身，迎著港口吹來的海風，目光投向了城市中一個不為人知的角落。

“但在那之前……”

“我先帶你去一個，更有意思的地方。”

“更有意思的地方？”

小智的腳步停在原地，滿臉都是大寫的問號。

“那是什么地方？還能比挑戰道館，拿到徽章更有意思？”

湯絳的目光穿過熙熙攘攘的港口，落在遠方一片模糊的輪廓上，嘴角那抹神秘的笑意更濃了。

他緩緩吐出三個字。

“紫苑鎮。”

空氣，仿佛在一瞬間凝固了。

“紫、紫苑鎮？！”

小智的聲音都變了調，像是被一只無形的手掐住了脖子。

“那個……那個傳說中，有幽靈出沒的寶可夢靈骨塔所在的……紫苑鎮？！”

他的臉上，寫滿了恐懼和抗拒，腳步甚至下意識地往后縮了半步。

皮卡丘也感覺到了小智的情緒，“皮卡……”地叫了一聲，渾身的毛都微微豎了起來。

湯絳回過頭，看著他這副樣子，眼神里沒有嘲笑，只有一種看透本質的平靜。

“這個世界，沒有真正的鬼魂，小智。”

他的聲音很輕，卻像一顆石子投入湖心，蕩開層層的漣漪。

“有的，只是放不下的執念，和還未被安撫的靈魂。”

小智聽得云里霧里，但湯絳語氣中的那份篤定，卻讓他心中的恐懼消散了幾分。

從枯葉市前往紫苑鎮的道路，是一條漫長而充滿活力的林間小徑。

陽光透過樹葉的縫隙，灑下斑駁的光點。

一路上，渴望對戰的訓練師，如同聞到腥味的貓，絡繹不絕地從各個角落冒了出來。

“站住！和我來一場寶可夢對戰吧！”

“看你的樣子，也是個訓練師！別想跑！”

小智本還有些因為紫苑鎮的事情而心不在焉，但一聽到“對戰”兩個字，他的戰斗之魂便熊熊燃燒起來。

湯絳只是抱臂站在一旁，完全沒有出手的意思。

“小智，交給你了。”

他淡淡地開口。

“正好，也該讓你的寶可夢們，好好活動一下筋骨了。”

“好嘞！”

小智的回答，響亮而充滿了干勁。

接下來的路途，徹底變成了小智的個人秀場。

“就是現在，皮卡丘，使用十萬伏特！”

金色的電光，如同一張大網，瞬間將對手籠罩。

“比比鳥，沖上去，用烈暴風！”

翅膀扇起的狂風，卷起漫天的落葉。

“上吧！妙蛙種子，用飛葉快刀！”

無數鋒利的葉片，在空中劃出致命的弧線。

一場，兩場，三場……

小智越戰越勇，他和寶可夢之間的配合，也在這高強度的對戰中，變得愈發默契。

就在他指揮著妙蛙種子，險而又險地擊敗了一只頑強的穿山王之后。

異變，陡生！

“嗚——哇——”

妙蛙種子的身上，忽然爆發出一陣耀眼奪目的進化之光！

白光中，它的身形被迅速拉長，四肢變得更加粗壯有力，而它背后那顆標志性的種子，則“啪”的一聲，綻裂開來，長出了一朵含苞待放的粉色花蕾！

光芒散去，一只全新的寶可夢，出現在眾人眼前。

“太好了！妙蛙種子！”

小智的眼睛里，閃爍著激動的淚花。

“你終于……進化成妙蛙草了！”

他沖上去，一把抱住煥然一新的伙伴，興奮地大喊。

“嘿嘿！現在我的實力又變得更強了！”

他握緊拳頭，臉上是抑制不住的得意。

“等救回小霞，下次再跟她對戰，我肯定……”

他的聲音，戛然而止。

臉上的笑容，也瞬間凝固。

“小霞……”

這個名字，像一根針，輕輕地，卻又無比尖銳地刺進了他的心里。

剛才那份勝利和進化的喜悅，在此刻，忽然變得有些苦澀。

他猛地閉上了嘴，垂下了頭，熱鬧的林間小道，仿佛只剩下他一個人的落寞。

就在這時，一個溫和的聲音從旁邊傳來。

“請問，是來自真新鎮的小智嗎？”

兩人回頭望去，只見一個穿著白大褂、戴著眼鏡的年輕研究員，正微笑著看著他們。

“我是大木博士的助手，奉命在這附近收集訓練師的圖鑒數據。”

“啊！是博士的助手！”

小智立刻來了精神，連忙將自己的圖鑒遞了過去。

“你看看！我的圖鑒收集了不少寶可夢了！而且你看，我的妙蛙種子剛剛進化了！”

他像個炫耀玩具的孩子，指著身旁的妙蛙草，滿臉都寫著“快夸我”。

助手接過圖鑒，接入隨身攜帶的數據終端。

“哦？已經進化成妙蛙草了嗎？真了不起！”

“你的圖鑒完成度也很不錯，對于新人訓練師來說，這個速度已經非常優秀了！”

助手的夸獎，讓小智又有些飄飄然起來。

他又將目光投向了一旁沉默不語的湯絳。

“湯絳先生，您呢？方便的話，也讓我同步一下您的數據吧。”

“嗯。”

湯絳只是淡淡地應了一聲，隨手將自己的圖鑒遞了過去。

助手禮貌地接過，常規性地接入數據讀取。

下一秒。

他的表情，徹底呆滯了。

數據終端上，代表著數據讀取的進度條，發出了“滴滴滴”急促的蜂鳴！

屏幕上，三個名字，和它們背后那恐怖的數據，像三座大山，狠狠地壓在了他的視網膜上。

【噴火龍】

【快龍】

【耿鬼】

“這……這等級……還有這戰斗力指數……”

助手的聲音在顫抖，他倒吸一口涼氣，看向湯絳的眼神，像在看一個披著人皮的怪物。

如果說小智的進度，是名牌大學里的優等生。

那湯絳的這份數據報告，簡直就是一篇足以震驚整個學術界的博士級論文！

這根本不該是一個剛出道的新人訓練師能達到的高度！

這開掛一般的數據，簡直就是天方夜譚！

小智好奇地湊過來看了一眼，也瞬間愣在了原地。

屏幕上那些他看不太懂，但明顯高到離譜的數值，讓他剛剛因為妙蛙草進化而升起的那點小小的得意，瞬間煙消云散。

他看了看一臉平靜的湯絳，又看了看自己身邊剛剛進化的妙蛙草。

一種名為“差距”的東西，第一次如此清晰地，展現在他的面前。

他看了看湯絳那張古井無波的臉，又看了看自己身邊，正用藤鞭親昵地蹭著自己的妙蛙草。

良久。

他長長地，長長地吐出了一口氣。

像是要把心中所有的不甘和挫敗，都一同吐出去。

“算了……”

他嘀咕了一聲，聲音小得像蚊子哼哼。

“干嘛要跟湯絳這種變態比啊……”

“我只要比昨天的自己更強，不就行了嗎！”

他這么安慰著自己，緊緊握住了拳頭，像是重新找到了力量的源頭。

沒錯，湯絳是怪物，是論外級的存在。

但自己，是真新鎮的小智！未來的寶可夢大師！

走自己的路，就好了！

心態的轉變，只在一瞬間。

小智的眼中，重新燃起了不服輸的火焰。

就在這時，前方的林間小徑走到了盡頭。

空氣中那股若有若無的草木清香，被一種陰冷、肅穆的氣息所取代。

一座巨大的紫色牌匾，出現在視野的盡頭。

【紫苑鎮】

三個字，仿佛帶著某種魔力，讓周遭的溫度都驟降了幾分。

小智的腿，不受控制地開始哆嗦起來。

“咕咚。”

他狠狠地咽了口唾沫。

整個鎮子，都籠罩在一種詭異的紫色薄霧之中，街道上空無一人，只有風吹過屋檐，發出“嗚嗚”的聲響，像極了某種生物的悲鳴。

死一般的寂靜。

這里，哪里都透露著一股讓人脊背發涼的詭異。

“皮卡……丘……”

皮卡丘也緊張地抓緊了小智的肩膀，小小的身子縮成一團。

“先、先去寶可夢中心……”

小智的聲音都在發顫。

“讓、讓寶可夢們……恢復一下體力……”

寶可夢中心，是這片紫色世界里唯一的光源。

那溫暖的燈光和喬伊小姐溫柔的微笑，像是一劑強心針，暫時驅散了小智心中的恐懼。

然而，當他們恢復完畢，重新踏出大門的那一刻。

一個聲音，幽幽地在他們身后響起。

“兩位大哥哥，是來參觀的嗎？”

兩人猛地回頭。

只見一個穿著白色連衣裙的小女孩，正站在他們身后，睜著一雙純真的大眼睛，好奇地看著他們。

她的臉上，掛著一絲甜美到有些不真實的微笑。

“我可以帶你們去參觀一下寶可

可夢塔哦。”

小智的嘴角抽搐了一下。

他幾乎是脫口而出。

“那種埋葬寶可夢的地方，有什么好參觀的！”

小女孩臉上的笑容，沒有絲毫變化。

她只是笑著，笑著……

然后，在小智的注視下，她的身影像是被風吹散的沙畫，突兀地、無聲無息地消失在了原地。

一陣冷風吹過，卷起幾片紫色的落葉。

仿佛她，從未出現過。

小智臉上的表情，瞬間凝固。

冷汗，“唰”的一下就從他的額角冒了出來。

他感覺自己的血液，都快要結冰了。

就在這時。

湯絳那平靜得沒有一絲波瀾的聲音，在他耳邊響起。

“小智。”

“你的肩膀上，有只手。”

“啊——！！！”

一聲凄厲的慘叫，劃破了紫苑鎮的寧靜。

小智像一只被踩了尾巴的貓，猛地跳了起來，瘋狂地拍打著自己的肩膀，臉都嚇白了。

他差點就尿褲子了！

“鬼啊！！！”

他驚恐地看向湯絳，聲音里已經帶上了哭腔。

“湯絳！你到底來這里要干嘛啊？！”

湯絳沒有理會他的驚慌，只是抬起頭，目光如炬，望向遠處那座聳立在薄霧中的高塔。

寶可夢塔。

他緩緩開口，語氣不容置疑。

“去寶可夢塔。”

“非去不可嗎？！能不能不去啊，你是不知道，我從小啊，最怕鬼魂這種東西，結果我媽一天到晚拉著我看恐怖片。”

小智的臉皺成了一團苦瓜。

湯絳心里想到，“花子阿姨竟然還有這種癖好？看來有時間要好好和她一起探討一下人生了。”

旋即他也是回過頭，看了小智一眼。

那眼神，讓小智瞬間冷靜了下來。

“我要去塔頂，拿個東西。”

湯絳的聲音很淡。

“而且，塔里面盤踞著不少被幽靈系寶可夢影響的訓練師，正好可以讓你繼續鍛煉一下。”

他的話鋒，陡然一轉，變得銳利起來。

“不然……”

“以你現在的水平，你覺得你能拿到枯葉市那個電系道館的徽章嗎？”