對戰(zhàn)塔三層的燈光將場地照得如同白晝，楓羽站在挑戰(zhàn)者的位置上，手心微微出汗，利歐路在他腳邊嚴(yán)陣以待，眼神銳利地注視著對面的對手——對戰(zhàn)社的副社長，對戰(zhàn)系二年級生桐生勇。

“我還以為你不會來了。“桐生拋玩著一顆高級球，嘴角掛著輕蔑的笑容，他的火恐龍在身后不耐煩地甩著尾巴，鼻孔中噴出零星的火花。

火恐龍，火焰小精靈，如果揮舞燃燒著的尾巴，就能令周圍溫度不斷上升，從而讓對手陷入痛苦。如烈火般的性格讓它一直尋找對戰(zhàn)的對手。在打贏之前沸騰的熱血都不會平息。

四周的看臺上坐滿了觀戰(zhàn)的學(xué)生，竊竊私語聲此起彼伏。楓羽甚至看到了星野凜和小翔坐在前排，對他比了個加油的手勢。

“戰(zhàn)術(shù)研究社從不回避挑戰(zhàn)?！皸饔鹌届o地回應(yīng)，盡管他的心跳快得像要沖出胸膛。

桐生冷笑一聲：“那就讓我看看你們那套花哨理論有什么實際價值。“他轉(zhuǎn)向裁判，“可以開始了嗎？“

裁判看了看雙方，舉起旗子：“一對一私下公開賽，直到一方小精靈失去戰(zhàn)斗能力。比賽開始！“

“火恐龍，噴射火焰！“桐生率先發(fā)難。

“恐龍。”火恐龍鼻哼一聲，口腔處點點火星溢出，下一秒一道熾熱的火柱直撲利歐路而來。

楓羽迅速反應(yīng)：“利歐路，用金屬爪擊打地面！“

“利歐?！崩麣W路伸出右爪泛出金屬光澤，直接猛擊地面揚起沙土煙塵，剛好擋住了熱量撲面的火焰。

“雕蟲小技。“見楓羽出手，桐生不屑地哼了一聲，“煙幕！“

“恐龍?！被鹂铸垙堊靽姵鰸饷艿暮跓煟瑹熿F彌漫很快充滿半個場地。楓羽失去了對手的視野，只能隱隱聽到火恐龍在煙霧中移動的腳步聲。

“利歐路，用波導(dǎo)感知它的位置！“楓羽低聲提示。

利歐路閉上眼睛，耳朵微微抖動——它正在嘗試使用還不熟練的波導(dǎo)能力。突然，它猛地睜開眼，向左側(cè)撲去！

“就是現(xiàn)在，發(fā)勁！“楓羽的話語剛好傳遞。

利歐路的攻擊穿過煙霧，手掌覆蓋道一股熱量軀體，能量得到宣泄口瞬間釋放，精準(zhǔn)命中火恐龍的肋部。

火恐龍痛呼一聲，后退了幾步，從煙霧中跌出身軀。

“運氣不錯。“桐生臉色陰沉，“但到此為止了?；鹂铸垼堉?！“

火恐龍甩甩腦袋，按照記憶，火紅的身軀舞動起來，開始一種古老的舞蹈，速度和攻擊力得到了提升。

楓羽知道必須打斷這個強化：“利歐路，連續(xù)電光一閃干擾它！“

利歐路高速移動起來，從不同角度襲擾火恐龍。但完成龍之舞后的火恐龍速度大增，輕松避開了大部分攻擊。

“火焰牙！“桐生抓住了一個電光一閃空隙下令。

火恐龍齜著的獠牙咬合間纏繞著火焰，利歐路電光一閃結(jié)束喘氣的剎那，熱量撲面的火焰牙已經(jīng)近在眼前，利歐路下意識將手臂遞上去保護(hù)。

一口咬住利歐路的手臂！利歐路痛苦地掙扎著，毛發(fā)被燒焦了一片。

“得擺脫！用佯攻！“楓羽焦急地喊道。

利歐路強忍疼痛，用自由的那只爪子猛擊火恐龍的眼睛?；鹂铸埑酝此煽?，利歐路趁機一個翻滾拉開距離，殘留的熱量火星不止在手臂，更往身軀上漫延。

楓羽看到利歐路氣喘吁吁的樣子，知道必須速戰(zhàn)速決：“利歐路，還記得我們的特訓(xùn)嗎？用真氣拳！“

利歐路深吸一口氣，抗衡身體的難受開始不規(guī)則地高速移動，同時雙爪收于腰間蓄力。

桐生見狀，立刻警覺起來：“別給它機會！火恐龍，全力的噴射火焰！“

一道更加熾熱的火柱從起始橫掃場地，但利歐路靈巧地穿梭其間，逐步接近火恐龍。就在距離足夠近時，它突然變向，前爪凝聚的藍(lán)光耀眼奪目——

“就是現(xiàn)在！“楓羽大喊。

起手式完成利歐路的真氣拳直取火恐龍胸口！然而就在即將命中的瞬間，桐生突然露出計謀得逞的笑容：“守??！“

一層綠色屏障在火恐龍面前展開，完美擋住了這致命一擊。利歐路驚慌間因反作用力踉蹌后退，露出了巨大的破綻。

“結(jié)束了?！巴┥淇岬卣f，“火焰拳！“

火恐龍的右拳纏繞著熊熊烈火，重重砸在利歐路身上。利歐路像斷線風(fēng)箏般飛出去，撞在場邊的墻壁上，滑落在地一動不動。在看去，雙眼已經(jīng)變成了螺旋狀。

“利歐路失去戰(zhàn)斗能力！勝利者是桐生！“裁判宣布。

楓羽立刻沖到場邊，小心地抱起利歐路。波紋小精靈全身滾燙，多處燒傷，呼吸微弱但平穩(wěn)。校醫(yī)迅速趕來，做了簡單處理后表示需要立即送往小精靈中心。

“不錯的嘗試，“桐生走過來，語氣中帶著虛偽的同情，“但實戰(zhàn)不是紙上談兵。告訴高橋，戰(zhàn)術(shù)永遠(yuǎn)贏不了真正的實力?！?

楓羽咬緊牙關(guān)沒有回應(yīng)，心里面涌現(xiàn)著復(fù)雜的情緒，隨即抱著利歐路快步離開對戰(zhàn)塔，星野和小翔跟了上來，三人沉默地走向小精靈中心。

小精靈中心的喬伊小姐接過利歐路，安慰道：“不用擔(dān)心，燒傷不算嚴(yán)重，明天就能恢復(fù)?！八龑⒗麣W路放入治療艙，淡綠色的液體很快淹沒了波紋小精靈的身體。

“那個桐生太卑鄙了！“小翔憤憤不平，“明明是高年級，還這么針對新生。“

星野冷靜地分析：“他故意引誘你們使用那招，然后以守株待兔。典型的反制戰(zhàn)術(shù)?！?

楓羽盯著治療艙中漂浮的利歐路，自責(zé)像潮水般涌來：“是我的錯，我應(yīng)該預(yù)料到對方會研究我們的戰(zhàn)術(shù)...“

“別太苛責(zé)自己?！耙粋€熟悉的聲音從身后傳來。高橋信走進(jìn)小精靈中心，手里拿著一疊資料，“我剛看了對戰(zhàn)錄像。你們的進(jìn)步很大，只是缺乏經(jīng)驗?！?

他推了推眼鏡：“事實上，這次失敗給了我們寶貴的實戰(zhàn)數(shù)據(jù)。我已經(jīng)設(shè)計了幾種變招來應(yīng)對'守住'戰(zhàn)術(shù)?！?

高橋的安慰讓楓羽稍微好受些，但看著受傷的利歐路，他仍感到一陣揪心。喬伊小姐建議他們先回去休息，明天再來接利歐路。

回到空蕩蕩的宿舍，楓羽輾轉(zhuǎn)難眠。午夜時分，楓羽實在沒有睡意就悄悄起身了，再次穿好衣服來到了小精靈中心。

令他驚訝的是，利歐路的治療已經(jīng)完成，正坐在休息區(qū)的沙發(fā)上，和一只萌萌噠的棕色伊布說著什么。

那只伊布看起來再普通不過——常見的棕色毛發(fā)，標(biāo)準(zhǔn)的黑色眼睛，脖子上戴著一個磨損的紅色項圈。

但奇怪的是，它似乎對利歐路特別親近，不時用腦袋蹭蹭利歐路的前爪。

“利歐路？你怎么...“楓羽驚訝地走近。

利歐路轉(zhuǎn)頭看到自己的訓(xùn)練家，開心地跳下沙發(fā)，已經(jīng)完全恢復(fù)了活力，伊布則警惕地后退幾步，躲到了沙發(fā)后面。

就算是在現(xiàn)在，喬伊小姐依然還在值班，聞聲走來：“啊，你來了。治療很成功，利歐路已經(jīng)沒事了?！啊?

隨即她看向那只伊布，“這個小家伙是傍晚被送來的流浪小精靈，在學(xué)院后山被護(hù)林員發(fā)現(xiàn)。它很怕生，卻對利歐路特別親近?！?

就在這時，伊布突然抽動鼻子，慢慢從沙發(fā)后走出，小心翼翼地靠近楓羽。

在所有人驚訝的目光中，它輕輕嗅了嗅楓羽的手，然后——令人難以置信地——蹭了蹭他的腿！

“這...太不尋常了?！皢桃列〗愕纱笱劬?，“它拒絕所有醫(yī)護(hù)人員的接觸，卻主動接近你?！?

利歐路似乎早就預(yù)料到這一幕，得意地挺起胸膛，楓羽蹲下身，試探性地伸出手。伊布猶豫了一下，最終將腦袋靠在他的掌心。

一種奇妙的熟悉感在那一刻涌上心頭。楓羽不知道該如何形容，就像他第一次遇見利歐路時那樣，本能地感到這只進(jìn)化小精靈與自己有著某種特殊的聯(lián)系，甚至隱隱發(fā)覺伊布的心緒。

“你想...跟我走嗎？“得到一股莫名的指示，楓羽輕聲問道。

伊布抬起頭，黑色眼眸中閃爍著期待的光芒。

它輕輕叫了一聲，然后做了一個讓所有人震驚的動作——用頭將楓羽腰間空著的精靈球頂了下來，然后自己按下了開關(guān)！

紅光閃過，伊布被收入球中。精靈球輕微晃動了兩下，然后“?！暗囊宦曟i定了。

伊布，進(jìn)化小精靈，伊布擁有能夠為了適應(yīng)周圍環(huán)境而改變身體構(gòu)造的能力。由于不穩(wěn)定的遺傳基因，蘊含著各種各樣進(jìn)化可能性的特殊小精靈。

“這...“楓羽撿起精靈球，難以置信地看著喬伊小姐。

“看來它做出了選擇?！皢桃列〗阄⑿χf，“雖然程序上需要一些文件工作，但我想學(xué)院會允許你收留它。畢竟，小精靈的選擇是最重要的。“

楓羽釋放出伊布，進(jìn)化小精靈親昵地蹭著他的手。利歐路也湊過來，兩只小精靈互相嗅了嗅，似乎達(dá)成了某種默契。

“歡迎加入，小家伙?！皸饔疠p撫伊布的頭，“明天帶你去登記?，F(xiàn)在，我們該回宿舍了?！?

走出小精靈中心，夜空中繁星點點。楓羽看著身邊的兩只小精靈，心中的挫敗感已經(jīng)被新的希望取代。

今天的失敗只是成長路上的一課，而明天——有了新伙伴的加入，他們將變得更強大。

伊布突然停下腳步，豎起耳朵。順著它的視線，楓羽看到一只黑暗鴉飛過月亮，消失在學(xué)院古老的鐘樓后方。

回到宿舍，楓羽用毛巾臨時鋪了個小窩，但伊布卻跳上了利歐路的墊子，蜷縮在它身邊。利歐路寬容地挪了挪位置，兩只小精靈很快依偎著進(jìn)入夢鄉(xiāng)。

楓羽躺在床上，腦海中回放著今天的對戰(zhàn)。桐生的話雖然刺耳，但確實指出了他們的不足——只有利歐路一只小精靈太過局限?，F(xiàn)在有了伊布，戰(zhàn)術(shù)可能性將大大增加。

“明天繼續(xù)特訓(xùn)?！皸饔疠p聲自語，看著月光下兩只熟睡的小精靈，“我們會證明戰(zhàn)術(shù)的價值?！?

隨即貌似是了卻了一段心事，楓羽困上心頭。

窗外，瑜溪學(xué)院的古老鐘樓敲響了深夜時分的鐘聲。