“放心吧，我會小心留神的。”

林蔓抬起頭，鄭重其事地點點頭。

不知不覺，她們走到了村子口那棵又高又大的槐樹下。

這棵樹據說已有幾十年的樹齡。

幾片微微泛黃、已經開始變得脆弱的樹葉被風吹離枝頭。

周瑾言腳步微頓，緩緩站定身子，低聲說道：“走到這兒就行了。”

他轉過身，準備告別的時候，卻又忽然回過頭來，語氣比先前柔和了幾分，帶著些許關心和真誠地叮囑一句。

“要是以后你遇到什么麻煩事，或者有任何需要幫忙的地方，直接來找我就行，不用跟我客氣。”

林蔓輕輕地笑了笑，抬起手臂揮了揮。

原本扎著的頭發因為夜風的關系微微飛揚起來。

她回應道：“知道了，周隊長。”

目送著周瑾言的身影一步步走進那深邃的夜色中，林蔓這才輕輕吐出一口氣。

今晚上這一番交談，讓她重新看清了眼前這個叫周瑾言的男人。

原先的她一直以為他是一個冷冰冰的人，只在意得失利益，在乎自己的立場，如今卻明白——他的內心并非如此堅硬。

相反，他在不經意之間總是把人放在第一位。

能跟這樣一個人結成合作伙伴，真的很幸運。

但她知道，這樣的了解也僅僅只是止于此。

林蔓心中清楚得很，自己目前全部的心力都必須投入到維持生意運營。

那些屬于情感上的事情，她既沒有多余的精力去觸碰，也不想投入其中。

特別是像周瑾言這樣心思難懂的人。

林蔓邁步朝家走去，推開了那一扇年久失修的老木門。

因為木質老化加上許久未做維護，木門開啟的瞬間發出了細微卻清晰的“吱呀”一聲。

推開屋門，屋里的光并不明亮。

昏昏暗暗的燈光映照下，張桂蘭還靠坐在床上。

她的身形瘦了許多，臉上更是透出一股憔悴的感覺。

而她的手里還捏著一件衣服。

暖黃色的光線打在她的面上。

林蔓見狀趕緊快走了兩步到她身邊，從母親手中接過了針和線。

“媽，您為什么還不休息呢？你這樣不睡覺，身體吃不消的。”

畢竟光線本來就暗，想要在這種情況下穿針引線。

對上了年紀的人來說很困難。

張桂蘭輕輕地咳嗽起來，一邊咳一邊用手捂住了嘴。

“我這不是想等你回來嘛，你媽我心里不放心。再說……今天晚飯和周隊長一起吃了，感覺怎么樣？”

“今天這趟任務完成得挺順利的，”林蔓一邊坐下一邊輕聲說道，臉上露出一絲欣慰的笑意，“而且，周隊長人也挺好，他竟然主動提出給我們多分一點利潤。”

她說話間拿起茶幾旁的一只杯子，小心翼翼地往里面倒了些溫水。

隨后雙手將水杯遞給坐在母親。

這個杯子是家中用了很久的一個搪瓷老款，杯身已經有些褪色。

原先畫著的圖案幾乎完全模糊了。

張桂蘭接過杯子，雙手捧著它沉默了一會。

屋子里只有掛鐘滴滴答答的聲音，氣氛一時靜了下來。

頓了一下，林蔓終于還是開了口。

“媽，你別著急上火，關于看病的事……我已經有主意了，我想到了一個辦法。”

聽到這句話，張桂蘭眼眶瞬間泛紅，眼淚仿佛在眼里打轉。

她一把抓住女兒的手，用盡力氣一般緊緊握著。

“孩子啊……”她的聲音有些哽咽，“是媽拖累你了，是我害得你過不上安生日子。”

“說什么呢！”

林蔓猛地開口。

“從小到大都是你在照顧我，現在輪到我來回報你不也是應該的嗎？”

“更何況……店里的生意已經一天比一天好了，照這個進度下去，我們攢夠做手術的錢應該只是時間問題。”

聽了女兒的話，張桂蘭輕輕擦掉眼角溢出的眼淚，沒有再說什么。

而是繼續握住了女兒的手。

兩人之間什么話都沒有再說了。

夜已經很深了，窗外萬籟無聲。

整個世界仿佛陷入了沉寂。

林蔓回到自己的房間里躺下，眼睛怔怔地望著屋頂的方向。

她思緒萬千。

而最近幾天以來，周瑾言對自己的態度轉變讓她感到了久違的安心。

可是，在心底最深處，她其實非常明白。

那份安穩并不意味著別的，它僅僅是源于當前的某種合作而已。

她知道得很清楚，周瑾言不是她人生的歸處。

她也不是他的羈絆。

深吸了一口氣，她側了身，背對著窗子將腦袋鉆進被子里，把腦海中雜亂無章、紛至沓來的情緒通通強行壓了下去。

內心深處那一點點說不清、道不明的感覺，終究還是一并封存了起來。

與此同時，在另一座城市的李家那邊。

李紅梅靜靜地坐在桌前，目光凝視著桌上的老式鬧鐘。

那根厚重的時針緩慢移動，此時正穩穩地指向十一點。

這個時間點，村民們大多都早已進入了夢鄉。

外面除了偶爾被夜風吹得沙沙作響的落葉。

她的雙手死死地攥著手中的那張信紙，手指因為過度用力而微微顫抖。

那是一封對她而言意義非凡的信。

她咬了咬下唇，深吸一口氣，輕手輕腳地站起身來，慢慢走到門口。

到了門前，她小心翼翼地拉開一道細微的縫隙，側身探出腦袋往外瞅了瞅。

這棟房子是家里早幾年自建的二層樓房。

她爸媽的房間剛好就在她的正對面。

兩扇房門此刻都緊閉著，從屋里沒有傳出任何聲音。

他們應該是已經睡下了。

李紅梅見四下無礙，輕輕合上木門，躡手躡腳又回到自己屋內，走到那張老舊的書桌邊。

煤油燈發出柔和的光暈。

她借著這點光亮，從抽屜里拿出了鏡子，仔細地照了照自己的臉。

她滿意地點了點頭，確認自己的樣子還不錯，這才小心地理了理衣角，拉開門把手，壓低腳步，依照信中的約定偷偷出門去了。

今晚的月色格外清澈明亮，天上幾乎找不到一片云彩。

夜色下的村莊十分靜謐。

小路上鋪滿了碎石與泥土混合后的痕跡。

她走了約莫一陣子，眼睛遠遠就看見老槐樹下一抹孤單的身影。

李紅梅眼睛頓時一亮。

她加快了步子，心跳不由自主地加快了不少。