秦元來到衙門大院時，天色已暗。

青磚鋪就的院落四角立著石雕燈臺，火光搖曳，映照出數十道身影。

院內早已聚集了各家武者，武館的勁裝、家族的錦袍、幫派的褐衣混雜一處，低聲交談聲如蚊蠅嗡鳴。

“秦兄！“卻見一個熟人朝他走來，鐵寒山鎏金算盤在腰間叮當作響。

魏如蘭緊隨其后，紫紗裙裾微揚，發間的珍珠步搖輕輕晃動。

她見到秦元，眼睛一亮，嘴角都不自覺上揚：“秦哥，你也來了?。俊?

秦元笑道：“你們怎么也會來這里？“

參加夜巡隊緝捕盜匪，多少還是存在些危險的。

按這些世家子弟的性子，該躲在家中品茶賞月才是。

鐵寒山壓低聲音，指了指不遠處一名負手而立的老者：

“家中長輩讓我跟著三叔來見見世面?！?

那老者身形魁梧，腰間懸著一柄烏鞘長刀，正是鑄鐵山莊的供奉教頭。

“日后若想謀個衙門的差事，總得先混個臉熟?！?

“有三叔保護我，沒事的。”

他語氣輕松，仿佛此行不過是走個過場。

秦元暗嘆。

普通人搏命的差事，于他們不過是履歷上輕描淡寫的一筆。

有了參與衙門重大事務的經歷，以后若覓得機會，稍作打點，便是一身官衣。

尋常人考破頭都進不去的衙門，對他們而言，不過席間的一句談笑罷了。

“哼，一個綿池也來帶隊？江家真是無人可用了?！?

他還在思忖，突然一道冷嗤聲從側面傳來。

秦元側目，見一名身著靛青短打的青年抱臂而立，衣襟繡著浪紋，腰間纏著一條泛青的九節鞭。

那人眉目陰鷙，目光如刀般刮過秦元，帶著不加掩飾的輕蔑。

秦元認的這身衣服，乃是青沙幫的服飾。

他們護衛隊因為保護費等利益的糾葛，經常和青沙幫的武者打交道，對此當然熟悉的很。

只是面前這人嘛，卻有些面生。

“這人誰?。俊彼÷晢柫藛柵赃叺蔫F寒山。

鐵寒山看了一眼，低聲道：“杜驚濤，青沙幫少主。“

都是二代圈子的，他自然知曉。

只是平日里杜驚濤壓根也看不起他們這些個打鐵賣糧的，都是跟的另一個圈子里的人一起混。

所以鐵寒山對他也沒什么好感。

“哦~”秦元了然。

這杜驚濤他聽過，據說武學還不錯，踏入了江河階段。

不過日常并不參與跟江家的爭斗，所以沒見過其人。

如此他對自己頗有惡感也就能夠理解了。

不過秦元也沒空管他——瘋犬吠日，何須理會？

“肅靜！“一聲鑼響，人群霎時安靜。

便見有三人從衙內走出，站到石階上：

居中是個蓄著山羊胡的官員，緋色官袍被燈火映得泛紅；

左側衛清霜按刀而立，神色肅然，已然不復剛剛和他談笑時的輕松模樣；

右側卻是個陌生青年，一襲月白長衫，袖口繡著流云紋樣，負手而立時如孤松獨立，自有一股超然氣度。

秦元注意到，那青年一出現，院中不少女武者眼神驟然亮起，甚至有人微微踮腳，試圖看得更清楚些。

魏如蘭的指尖無意識地絞緊了衣角，臉頰微紅，目光卻始終未從那人身上移開。

就連杜驚濤這等桀驁之人，此刻也收斂了倨傲之色，目光中隱隱帶著幾分忌憚。

山羊胡官員自我介紹后，便說明了這次召集眾人的目的，和衛清霜說的一般無二。

接著，這官員又說了些巡邏區域的安排，最后給到眾人一份盜匪的通緝名單，秦元打開一看：

姓名：王老五；

境界：武夫；

罪行：多次搶劫商隊，致三人重傷；

特征：左臉有刀疤，善使短棍；

懸賞：五十兩；

邊上還配了一副其人的畫像。

秦元接著往下看：

姓名：黑牙張；

境界：綿池；

罪行：劫掠村莊，奸淫婦女，殺害七人；

特征：滿口黑牙，右臂紋有蛇形刺青；

懸賞：三百兩；

......

姓名：血手屠；

境界：江河；

罪行：滅門三戶，虐殺婦孺，手段極其殘忍；

特征：雙手染血，喜穿紅衣；

懸賞：一千五百兩；

“竟還有江河段的高手！”

秦元心下微驚，難怪官府興師動眾的。

這已經不能算是小毛賊范疇了，已然是江洋大盜了。

而當他看到最后一個人，更是眉頭一皺：

姓名：鬼面閻羅；

境界：江河巔峰；

罪行：屠戮一整支商隊，虐殺二十余人，包括孕婦孩童，入臨江縣后又作案多起，屠戮十七人，罪大惡極；

特征：其面如惡鬼，刀法詭譎；

懸賞：五千兩；

“江河巔峰的實力！”

秦元咽了一口唾沫，這已然半只腳踏入瀚海了。

這等實力，足以讓眾多武者膽寒。

從其五千兩的懸賞就可見一斑。

哪怕自己如今已踏入江河，恐怕也全然不是其對手。

這次的任務，不簡單??！

......

衙門會議散后，衛清霜輕拍秦元肩膀：

“難得今日有空，不如去我府上坐坐？“

秦元略感意外，但很快應允：“那就叨擾了。“

兩人穿過幾條街巷，來到城東一處青磚黛瓦的宅院前。

朱漆大門上懸著“衛府“匾額，兩側立著兩尊石雕狻猊，威風凜凜。

門口值守的衙役見是衛清霜，立即躬身行禮：“大小姐回來了?！?

跨過門檻，迎面是座三進院落。

前院栽著幾株蒼勁古松，石板路兩側擺著兵器架，上面整齊排列著刀槍劍戟等各式兵器，月色下泛著冷光。

穿過垂花門，中庭假山流水，一株老梅斜倚太湖石，雖未到花期，枝干卻已顯崢嶸之勢。

衛清霜引著秦元繞過影壁，往后院走去。

后院比前院更為雅致。

一方青石鋪就的平臺上擺著張檀木茶案，四周栽著幾叢翠竹，晚風拂過，竹葉沙沙作響。

角落里還立著個木人樁，樁身上布滿刀痕，顯然經常使用。

侍女早已備好茶點。衛清霜示意秦元落座，親手斟了杯茶推過去：“這是今年新采的云霧，嘗嘗。“

茶湯清亮，香氣沁人。秦元淺啜一口，只覺唇齒留香。

兩人先聊了一會夜巡隊的事，秦元突然想到了什么，問道：

“對了，今天站在你旁邊的那個青年是誰？“