和之國的陰云在身后漸漸遠去，道爾羅斯站在船尾，望著逐漸縮小的鬼島輪廓。

“可惜了，這次沒能得到露娜利亞族的力量。”

他的語氣里聽不出多少遺憾，更像是在陳述一個無關緊要的事實。

“但以后會有機會的。”

這句話是對著巴雷特說的，然而那個男人已經頭也不回地走向訓練室，只留下一句冷哼：

“一個胖子而已，連熱身都做不到。”

眾人沉默。

——若不是親眼看見他當時連西裝都脫了，這會兒還真讓他裝到了。

（明明戰意沸騰得要命...）

道爾羅斯笑了笑，沒有拆穿。

他轉向索隆，目光變得銳利：

“燼和米霍克，不是一個層次的存在。”

“燼的強大，七分靠果實與種族，三分才是劍術。”

“而鷹眼...”道爾羅斯的指尖輕輕劃過自己的眼角，“他的劍，純粹得可怕。”

他曾以空空果實的能力勝過鷹眼，但那種勝利索然無味。

如今，他更期待另一種愉悅——

看著自己的部下，登頂世界第一大劍豪的寶座。

索隆握緊了刀柄，眼眸微微瞇起。

“我知道。”

他比任何人都清楚那個男人的恐怖。

鬼島這一戰，不過是通往巔峰的一級臺階。

“我會準備好一切...”

海風揚起他的頭巾，新世界的陽光在三把刀上折射出刺目的光。

“再去斬落那只‘鷹’。”

遠處，訓練室傳來巴雷特擊碎沙袋的轟鳴。

艾尼路坐在桅桿上，指尖躍動的雷光比云層后的太陽更耀眼。

道爾羅斯收回目光，轉身走向船長室。

——屬于他們的時代，才剛剛開始。

……

火烈鳥號的船帆掠過德雷斯羅薩的海岸線，青竹海賊團的旗幟在風中獵獵作響。多弗朗明哥站在船頭，粉紅大衣被海風掀起，墨鏡下的目光掃過熟悉的港口——

同樣的王座，同樣的部下。

卻已是不同的王。

“多弗！你回來了！”

托雷波爾黏糊糊的身體激動地顫抖，琵卡尖銳的嗓音里帶著罕見的慶幸。

他們比誰都清楚，若是鬼島爆發沖突，即便是多弗朗明哥，在那群怪物面前也不過是...

（炮灰。）

多弗朗明哥咧嘴一笑，露出標志性的鋒利牙齒：“咈咈咈咈...當然回來了。”

他的視線掃過王之高地上飄揚的青竹旗幟，腦海中閃過和之國的戰斗畫面——

艾尼路的雷光貫穿天地，索隆的刀刃斬斷烈焰，而那個名為巴雷特的怪物，甚至沒機會出手...

（慶幸嗎？不，是興奮啊！）

托雷波爾蠕動著身體，指向旗幟：“那這個...”

“記住——”

多弗朗明哥突然張開雙臂，陽光在他背后拉出巨大的陰影，籠罩了整個王宮：

“從今往后，我們就是青竹海賊團最鋒利的爪牙！”

他的笑聲在德雷斯羅薩上空回蕩，驚起一群白鴿。

部下們怔怔地看著他，突然發現少主的笑容里，多了一絲他們從未見過的東西——

那是弱者臣服于更強者的...

解脫。

……

那艘不起眼的海賊船緩緩穿過魚人島的泡泡膜，桅桿上漆黑的旗幟在深海折射出令人窒息的壓迫感——青竹交織的圖騰下，三道血痕如利爪般撕裂旗幟邊緣。

“鐺——鐺——”

港口的警鐘瘋狂作響，魚人士兵的長矛在顫抖中碰撞出凌亂的金屬聲。

“立刻稟報鯊星殿下！”一名海馬人魚軍官的鱗片全部炸起，“是那個在頂上戰爭...斬殺過大將的...”

他的尾鰭在珊瑚地面上打滑了三次才游出去。

龍宮城深處，鯊星手中的三叉戟“哐當”砸在貝殼地板上。

這位素來沉穩的王子此刻魚尾繃得筆直，鰓蓋劇烈開合：

“全員戒備！但記住——”他的指甲深深掐進掌心，“絕不允許任何士兵露出敵意！”

透過水晶窗望去，港口的景象讓三位王子渾身發冷：原本囂張捕奴的人類海賊團正瘋狂收錨，有個船長甚至嚇得直接跳進了海獸籠子。

“大哥...”二王子的聲音在發抖，“連四皇的旗幟都沒這種效果...”

鯊星的瞳孔縮成細線。

所有經歷過那個時代的生物都記得——

當赤犬的巖漿被一劍斬開，當馬林梵多的處刑臺在漆黑劍氣中崩塌，當戰國顫抖著宣布薩卡斯基陣亡時...

大海賊時代，被染成了新的顏色。

港口酒館“人魚咖啡館”的玻璃突然炸裂。

“船長！那幫魚人...”

“閉嘴！”捕奴船長一巴掌抽翻手下，冷汗浸透后背，“你想讓那怪物聽見嗎？”

他的視線死死盯著港口的黑影——

那個披著深色大氅的男人正彎腰撫摸一條幼年燈籠魚，側臉被珊瑚燈映得忽明忽暗。

看似慵懶的姿勢，卻讓方圓百米內的海賊全部僵在原地。

“可是奴隸拍賣...”

“白癡！”船長從牙縫里擠出顫抖的氣音，“能一劍劈開海軍要塞的怪物，殺我們需要第二招嗎？”

……

烏爾基扛著那根巨型鉛筆，咧嘴露出森白的牙齒：“看來咱們很不受歡迎呢！”

他粗壯的手臂肌肉賁張，鉛筆在掌心旋轉出危險的弧度，眼神掃過港口那些瑟瑟發抖的魚人守衛——顯然在考慮要不要先清個場。

“別嚇唬他們了。”

娜美從測繪室探出頭，橘色的短發隨著海流輕輕晃動。

她現在已經能坦然面對那些充滿敵意的目光，甚至對躲在珊瑚礁后的人魚小孩眨了眨眼。

“道爾羅斯！~”她拖長音調，晃了晃手中的永久指針和航海圖，“我去測繪魚人島咯？”

道爾羅斯頭也不抬地揮揮手：“帶上一隊人。”

“知道啦！~”

娜美像只輕盈的蜂鳥般飛撲過去，在道爾羅斯臉頰上“啾”地親了一口。

下一秒，她的背后“唰”地展開一對晶瑩剔透的蜂翼，在深海折射出彩虹般的光暈。

魚人們倒吸一口涼氣——

那個看似最無害的少女，竟在空中劃出Z字形殘影，瞬間掠過半個港口！

“喂！等等我們啊！”

負責護衛的船員們手忙腳亂地追上去，有個新人甚至被自己的腳蹼絆了個跟頭。

青竹海賊團的甲板上傳來陣陣哄笑，與魚人島凝重的氛圍形成荒誕的對比。

角落里，某個魚人守衛悄悄松開了握緊的鋼叉——

（這群怪物...怎么比報紙上描述的還要可怕？）