薛向一壺茶都快喝完了，管家來報，說董老爺回來了，請他過去。
薛向見到董嘉存的時候，他正穿著一身黑色裘袍，站在池塘邊喂魚。
每灑出一把魚食，池塘里的紅龍魚們便在池塘中翻出一片紅浪。
薛向拱手行禮，董嘉存將魚食遞給管家，上前抓住薛向手臂，親熱地道，“薛室長，你不來找我，我也要去尋你哩。”
說著，他掏出一個巴掌大的錦盒，遞給薛向。
薛向打開錦盒，里面放著一枚紅色丹丸。
“這是一枚鳳五丹，治療傷勢有奇效，薛室長助我良多，區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意。”
董嘉存含笑道。
薛向趕忙合上錦盒，遞回，“使不得，這如何敢當？”
董嘉存哈哈笑道，“當?shù)模數(shù)模κ议L怕還不知道吧，多虧你運籌，讓我嘉禾商行贊助了紅燈戲舫。
現(xiàn)如今，紅燈戲舫所過之地，我嘉禾商行名聲鵲起，連帶著這個月的生意都好了不少。
有道是，吃水不忘挖井人，董某的一點心意，薛室長就不必推辭了。”
薛向道，“幫助嘉禾商行擴張名聲，此乃繁榮商事之舉，也是我第七院分內(nèi)之事。
再者，薛某吃的是公門飯，更需謹守法度。
所以，這份厚禮，還請董老一定收回。”
“也罷，薛室長高風亮節(jié)，令人欽佩，老夫恭敬不如從命。”
董嘉存收回錦盒，指了指不遠處的涼亭，請他去那邊說話。
兩人進得亭中，亭中的火盆燃燒正旺，管家奉上茶水退走后，薛向開門見山，“董老，前番咱們有過約定。
如果薛某有辦法在一年之內(nèi)，將嘉禾商行的名聲擴張到整個迦南郡，嘉禾便不再尋求移鎮(zhèn)。
不知董老可還守諾？”
董嘉存哈哈一笑，“董某是生意人，自然說話算話。
我知道你為何而來，一準是聽說了我在雍安城跑馬圈地。
若是別人來問，董某不屑回答。
但既是你薛室長來了，董某實話實說，董某的確在為移鎮(zhèn)做準備。
當然，董某依舊遵守一年之期。”
寒風吹來，爐火搖擺，薛向伸手烤火，“這么說，董老是不相信晚輩能做到？”
董嘉存點點頭，“薛室長的依仗，應該是那個云夢報社吧？”
薛向一驚，云夢報社雖已掛牌，但還未曾正式對外發(fā)行。
“若是指望報社，將嘉禾商行的名聲宣揚出去，恕老夫直言，我不抱任何希望。”
董嘉存捧著茶杯，笑容不減，“不過，薛室長若是辦報，老夫愿意花錢購入版面，宣傳嘉禾。”
薛向端起茶壺，替董嘉存分一杯茶，“云夢時報，首發(fā)在即，沒有發(fā)行量支撐，并未開放廣告版面。”
“廣告？廣而告之，這個名字取得好。”
董嘉存道，“薛室長認為，云夢時報的發(fā)行量會有多少？”
薛向道，“這正是我要和董老商量的，當初，我許諾，要助嘉禾商行的名聲，擴張到迦南郡。
云夢時報的發(fā)行量，會成為衡量標準。
董老認為，云夢時報的發(fā)行量達到多少，才能助力嘉禾商行的名聲，擴張到整個迦南郡。”
董嘉存哈哈一笑，“薛室長莫非要來真的？”
“君子一言，駟馬難追。”
“那好，云夢時報發(fā)行一個月后，發(fā)行量能達到兩千，老董，不管他說啥，你都答應。”
一道聲音從后方傳來。
薛向循聲看去，一個白衣白袍的青年闊步行來，他白面無須，二十三四年紀，眉目銳利，大冷的天氣，居然還拿著一柄紙扇，邊走邊扇。
“來來來，我來介紹一下。”
董嘉存抓著薛向的手腕，迎上前去，“這位是迦南早報的主事，李少白。
此番來云夢，負責迦南早報在云夢的發(fā)行工作。”
說罷，又向李少白介紹了薛向。
薛向心里門清，李少白必是董嘉存招來的，他不好拒絕自己，姓李的說不得對他也有所求。
兩家報社，皆有所求，正好鷸蚌相爭。
“薛兄是哪年進的學？”
李少白尖刻的下巴高高昂起，足能掛住衣架。
薛兄拱手道，“在下尚未進學。”
李少白呵呵一笑，下巴又抬上去一分，“李某不才，于丙辰科通過郡試，名列三十三。”
“原來是郡生公，失敬。”
薛向又拱手一禮。
“了不得啊，郡生公出身名門，年紀輕輕便高中，前程不可限量。”
董嘉存亦拱手稱贊。
時人重功名，商賈再富，也不如有功名傍身。
李少白淡淡擺手，“區(qū)區(qū)郡生算不得什么，他日過了學宮試，榮登銅麟榜，那才是霞舉登仙一般的快活。
好了，閑話不談了。
老董，我沒別的要求，迦南早報來云夢發(fā)展，少不了你老的助力。
與其下注一個注定倒閉的云夢時報，浪費時間，不如還投我們，兩個版面，六十枚靈石，打八折，給五十就行。”
董嘉存道，“買版面好說，但我答應薛室長在先。
再說，云夢時報的發(fā)行量，未必不能突破兩千，不如再等等看。”
李少白呵呵直笑，“還等什么？”
他雙目如鷹，瞪著薛向，“你叫薛什么來著，你不會以為你的云夢時報真辦得起來？
荒唐，我們迦南早報有官府支持，有各大商團相助，現(xiàn)在的日發(fā)行量，也不過七千份。
就這樣，還是虧損狀態(tài)。
你這云夢時報，小門小戶，有什么能耐支撐發(fā)行量。
你純純是耽誤老董財路，我勸你現(xiàn)在就走，趁早轉(zhuǎn)行。”
“就按李主事說的辦。”
“啊？”
李少白懵了，他沒想到薛向這么聽話。
“一個月，就一個月，一個月后，《云夢時報》發(fā)行量不到兩千份，我自己關張。若是超過兩千份，董老，移鎮(zhèn)之事，三年內(nèi)不提。”
“一言為定。”
董嘉存高聲答應。
“簡直笑話。”
李少白冷笑道，“若你那張破報，一個月的發(fā)行量達到兩千，老董，那兩個版面的事兒，我提也不提，你找姓薛的買。
可若是達不到兩千，我親自來摘云夢時報的招牌。”
“二位且靜候佳音。”
薛向一拱手，闊步離開。
………………
臘月二十五，福運茶樓，大堂。
爐火熊熊，茶香滿溢，人聲鼎沸。
西北角，說書人李寶庫獨霸一方，周遭圍了十多人。
便聽他一拍驚堂木，銅鑼一樣的嗓子開張，“詩云：柳葉鳴稠綠暗，荷花落日紅酣。三十六陂春水，白頭想見江南。
書生許易的傳奇故事，從會陰山邊的一座茅草屋開始，話說，這周公子本是許家家仆之子……”