11月,一股寒潮襲擊了黑暗山脈東側的數座城邦,氣溫驟降,連天空都飄起雪花。
雪花落入韋德村中,抹去秋日枯黃的草葉,卻無法抹去村民們的恐懼。
幾日前,韋德村一夜之間失蹤了89人,這使得剩下的村民個個人心惶惶。
而這件重大事件,同樣引起了萊昂城風暴大教堂的關注。
在經過商討后,他們派出萊昂城的三等風暴牧師葉芙娜,以及史德爾鎮的三等風暴騎士格里克,一起參與此事的調查。
“噠、噠、噠……”
魁梧的鋼鐵戰馬再次踏入村莊,格里克看著闊別一個月的村子,心情格外復雜。
雖然沒有任何證據,但直覺告訴他,這件事和埃文脫不了干系。
格里克沒想到,自己放走的一個小鬼,居然會惹出這么大的慘案。
89人!
這幾乎是韋德村人口的五分之一。
倘若那時候自己……
“格里克騎士,我們到韋德村了嗎?”
溫和的聲音打斷了格里克的思索,圣潔的少女從后面的馬車中探出頭來。
看著寥無人煙的村子,她的雙手于胸前相扣,默默向神明禱告。
“是的,葉芙娜牧師。”
格里克從戰馬上一躍而下,走到后面的馬車旁,紳士地扶著少女下車。
雖然兩人同為三等,但從職位上說,格里克比葉芙娜低了不止一個檔次。
格里克只是一個分教堂的打手,而葉芙娜卻是主教堂的候選風暴圣女之一。
孰輕孰重,一目了然。
不過,葉芙娜顯然不是那種依仗著身份就任意指手畫腳的女孩。
“騎士閣下,我們接下來要從哪里開始調查?”
葉芙娜雖然是任務明面上的主導者,但她知道自己這次過來主要是學習,具體調查還是得多聽這位格里克前輩的意見。
“我們先去酒館看看吧。”
格里克在沉吟片刻后,指向村中心的一處木屋。
他在這里待過一個月,對村子有些了解。
在看過失蹤名單后,迅速察覺到異常。
因為名單上,出現了兩個出乎他預料的名字——文斯、米麗。
格里克對那個叫文斯的小伙子印象十分深刻,因為他總是別扭地向他打聽埃文的消息。
作為一個經驗豐富的騎士,他一眼就看破了那旁敲側擊的拙劣把戲,只是并未點破。
除非埃文真的徹底發瘋,否則他不可能殺這兩個人。
所以這所謂的失蹤,應該是巫師混淆視聽的小障眼法。
文斯和米麗絕對還活著,甚至已經跟著埃文離開了韋德村。
只要找到他們,就能找到埃文!
而酒館就是目前最大的線索。
馬匹和馬車被留在村口,格里克徒步帶著葉芙娜以及其他幾名一等騎士來到酒館。
雖然只過去幾天,但酒館已經積起灰塵,這主要是米麗近一個月,都沒好好打掃過。
幾名騎士里里外外搜索一圈,一無所獲。
整個酒館幾乎都空了,沒有食材,沒有酒水,地下酒窖中只剩下一些空桶。
“這個酒館應該很久沒有營業了。”葉琳娜看著墻角幾個蛛網,倘若只是幾天沒人,蛛網不可能結的這么多。
“這是村里唯一的娛樂場所,不應該歇業才對。”
格里克看向屋外,恰巧看見幾個探頭探腦的小家伙。
比起大人,這些小家伙的膽子明顯更大。
“吉米,我看見你了,出來吧。”
格里克沉悶的聲音自盔甲中傳出,幾個小家伙被嚇了一跳,卻還是老老實實的從門外走進來。
“不知道村子里失蹤了幾十個人嗎?還敢出來亂跑?”
“格里克叔叔,失蹤的都是些大壞蛋,我們都是好孩子,才不會被青蛙王子抓走……”
吉米嘟著嘴,手指繞著衣角,滿臉委屈。
“什么青蛙王子?”
格里克警覺起來,先前他也問過其他村民,但這些村民什么都不知道。
現在突然冒出來一個青蛙王子,令他不由升起幾分好奇心。
“前幾天我做夢夢見青蛙王子,它戴著金色的王冠,披著紅色的斗篷,渾身鑲滿各種漂亮的寶石。對了,還有那一把金色的寶劍,簡直帥呆了……”
吉米說起青蛙王子,馬上來了興致,“吧啦吧啦”說個不停。
葉芙娜和孩子們都聽得津津有味,可格里克卻有些頭疼。
眼看吉米就要開始訴說青蛙王子勇戰惡龍的傳奇事跡,他連忙干咳著打斷這孩子的“施法吟唱”。
“咳咳,吉米,說重點!說重點!”
吉米茫然的抬起頭,他說的可都是重點啊,當初青蛙王子就是這么介紹自己的。
“吉米我們需要知道結局。”格里克循循善誘。
“結局就是,青蛙王子戰勝了邪惡的風暴巨龍,抓走了那些惡龍的手下,世界再一次恢復和平……”
吉米有些遺憾,明明中間的故事那么精彩,可這些大人就是不懂得欣賞。
“村里那些人是不是第二天失蹤的?”格里克嚴肅起來。
“是的,第二天那些壞蛋都消失了。”吉米點頭。
“你是叫吉米是嗎?”葉芙娜蹲下身,輕撫著男孩的腦袋。
“是的。”小吉米昂首挺胸,如同一名小騎士。
“你為什么一直在說那些消失的人是壞蛋啊?”葉芙娜的聲音格外溫柔,宛如春風。
“因為那些人就是壞蛋啊。”吉米大大的眼睛中充滿憤懣,“他們把很多人判為異端,燒死了小湯姆,還欺負文斯哥哥和米麗姐姐。”
空氣陷入寂靜,葉芙娜臉上的笑容一滯,眼底似有雷芒閃過。
“謝謝你,小朋友,我們還要調查一番,你早點回家吧。”
葉芙娜揉了揉小男孩的腦袋,目送著他們離去,而眼中的溫和笑意逐漸被冰冷的風暴淹沒。
“之前的調查中為什么沒有相關報告?”她看向格里克,冰寒刺骨的聲音中暗藏著洶涌波濤。
這一刻,她撕下了溫和的偽裝,變回一位真正的風暴圣女。
風暴所眷顧的,從來不是什么柔弱的花瓶,而是敢于直面天威的勇士。
“應該是村民們不敢說。”
格里克心中苦笑,難怪這回過來少了很多熟悉的面孔,原來是雷森那個混蛋搞的鬼。
不過,他同樣有一部分責任。
倘若他能早點看出雷森的本質,也就不會發生如今的悲劇。
葉芙娜抬眼掃過格里克,淡淡開口道:
“韋德村的事我會如實稟告大主教,這種事絕非孤例,需要嚴懲。”
轟隆!
屋外傳來陣陣雷鳴,風雪與雨水交織著落下。
有些人以為當上守護牧師就能作威作福,倘若不加以懲戒,他們又和曾經那些視人命如草芥的巫師有什么區別?
“你們接下來要做的事情,就是查清楚這里到底發生了什么,明白嗎?”
“是!”格里克鏗鏘有力的回應。
“那我們還要調查那名巫師嗎?”有騎士小心翼翼地詢問。
“不用,之后我會申請全知之眼的勘測,他只要還在附近山林中,就逃不出全知之眼的探查。”
“好。”
格里克點頭,帶著其他騎士一起走進雨中。
葉芙娜靜靜站在酒館中,注視著柜臺后面的一個青蛙木雕。
“風暴惡龍?這是何等諷刺與褻瀆的故事……”