回去的路上，福康安一直在思考問題。

為了不動撤小隊的心思，他和乾隆打了個賭。

他賭自己的小隊一定能成功營救稻草假人。

另一邊，烏什哈達連夜去找了春寧。

“皇上剛剛下旨，明日的操練要換個方式。”

“我也接到了，你有何對策？”

春寧點子多，思來想去還是與福康安有關。

“我猜，是皇上為了讓福康安留面子，特意改的操練方式。”春寧喝了口水，繼續說道，“你我不如做個順水人情，趁機向福康安示好。”

“你說的對啊！如此一來，既顧及了皇上的面子，又能拿出實際行動來討福康安歡心，一舉兩得啊！”烏什哈達拍手叫好。

這兩人從未如此迅速地達成一致意見。

“那你我都各自安排一下。”

……

一夜好眠，福康安起了個大早，與兵丁們一同用了早點。

大家精神飽滿，連海蘭察也特別興奮。

“這次，左翼右翼分別選出了十人，與我們比賽營救時長。”

“昨晚，海蘭察已經跟你們詳細說了場上的情況，我們需要在打破所有靶子之后，用云梯進入石碉，同時也要打破石碉內的靶子，將里面的稻草人救出來。”

十人連連點頭。

福康安真的很想說大家有沒有信心，亦或是加油加油加油，這樣鼓勵的話，但似乎有些奇怪。

出門前，福康安還是忍不住拉著海蘭察演示了一邊握拳加油的姿勢。

乾隆一早就坐進了演武廳，身旁是千里鏡，阿桂與履郡王永珹負責計時。

三組同時進行，共進石碉，進行比賽。

火繩槍射程有限且威力一般，其次，與改良后的火器所使用火藥形態不同。

使用火器這一點領先，乾隆并不訝異，只是……

“皇上，這左翼右翼的兵丁似乎不對啊！”兵部尚書讬恩多發現了問題。

乾隆拿著千里鏡仔細觀察一下，左右翼兵丁似乎刻意放慢了速度。

“讓烏什哈達和春寧過來！”

福康安沒有功夫在意這些問題，他只關心場上的情況。

有了火器和子彈的加持，他們快速解決了場上的靶子，然后分成兩隊，一隊上云梯，一隊掩護，僅半個時辰，將兩座石碉內的稻草人全部救回，并擊中碉內所設靶子，完成比賽。

此時，福康安才靜下心來走向演武廳。

廳前，烏什哈達和春寧正跪著接受乾隆的訓斥。

永珹在一旁提議重新比一次，阿桂和讬恩多不作表態。

其余大臣也都不作聲。

“奴才福康安給皇上請安！”

“起來吧！”

乾隆剛剛錯過了精彩，好在阿桂一直注意著時辰，其余大臣也都不想錯過。

“福康安，這兩位翼長可是想著給你放水呢！”乾隆經典的陰陽怪氣。

“奴才多謝兩位大人厚愛，但也請兩位大人不要把福康安當小孩子看待。”

“回稟皇上，兩位大人自奴才到來，就一直對奴才關愛有加，許是奴才與他們的孩子年紀相當，才不由偏愛。”

福康安此話一出，烏什哈達和春寧內心已經感動得要落淚了。

乾隆卻不買賬，“哼！他們豈能生出如此得意的兒子！”

“？”永珹一聽，似乎哪里不對勁，怎么還夸起福康安了？

阿桂低頭看著腳上的鞋子輕輕點點頭，內心了然。

“懲罰這兩人事小，這賽事如何決斷，還請皇上示下。”讬恩多請示道。

“不如重新來一場？”永珹再次提議道。

重新來一場，你小子怎么不上天！

福康安當即說道，“啟稟皇上，奴才以為再來一場，那兵丁體力有限，難以為皇上再展雄風。”

“況且，阿桂大人也在計時。”

“既然問題出在左右翼，那便重選一批精銳操練，只若將時辰對比即可。”

福康安看阿桂和讬恩多一眼。

阿桂還是不表態，繼續看向乾隆。

讬恩多點了點頭覺得有道理，但看履郡王的意思似乎還有其他想法。

乾隆遲遲不做決定，看向阿桂，”阿桂，你來說！“

阿桂如芒刺背，既然被點名，只能硬著頭皮回道，“奴才覺得……尚可。”

“你們倆下去趕緊安排，結束后再來領罰！”乾隆看下烏什哈達和春寧。

很快，左右兩翼更換精銳，重新投入操練。

阿桂還是認真地記著時辰，永珹在一旁覺得不甘，沒了永瑆的加持，他覺得力不從心。

初時聽永瑆提及皇上對富察氏的偏愛，還笑著擺手不以為然。

此時，他恨不得把福康安從眼前抹掉。

福康安站著，覺得脖子后面有一雙眼睛在注視著他，嚇得他趕忙往阿桂旁邊挪了挪。

而后乾隆眼睛一瞪，他只能乖乖地往前站。

此次出行，乾隆帶了五部尚書，工部尚書兆惠沒有來。

他們一個個都是話不多的主兒，讬恩多已經算說得多了。

舒赫德對場上操練不感興趣，他偷偷看向福康安，點點頭以示贊賞。

小小年紀，竟然能訓練出這樣一支軍隊，盡管訓練是海蘭察的功勞，但提議的卻是福康安。

福康安與朝中官員不熟，面對長輩的夸贊，福康安放低身段鞠了一躬。

場上操練結束，阿桂將記錄的時辰呈上。

乾隆看向福康安，勾起嘴角。

“這樣的時辰差，朕不以為然。”

火器的差距爭取時長，是大家有目共睹的，既然不能繼續推行新火器。

那么這一項優勢，也就可以直接撇除。

福康安本想說什么，被乾隆瞪了一眼，只能又退了回去。

“愛卿們以為呢？”

永珹此時終于看到了希望，他并不打算沖動冒頭，直待乾隆自己決定。

讬恩多本想開口，被一直保持沉默的舒赫德搶先了一步。

“啟稟皇上，奴才認為，福康安的十名兵丁在策略部署上贏了。”

“哦？細細說來！”

舒赫德繼續補充，“奴才曾隨傅恒大人攻打金川，見識過石碉難攻，其中一個因素是石碉本身可御，乃火炮轟不塌。”

“后有石碉洞口可攻，我等措手不及，損失慘重。”

一平金川的慘烈，乾隆歷歷在目，也就是那之后，健銳營才特意建立的。

甚至在此處搭建石碉，訓練云梯，也是為了金川。

“然，奴才細觀，海蘭察將十名兵丁分成兩隊，四人以火槍遠距離射擊掩護，后六人云梯攻入。”

“此乃良策！”

“愛卿有此見解，朕心甚慰！”