李詩(shī)韻站起身，絲質(zhì)裙擺拂過(guò)椅背。

經(jīng)過(guò)穿衣鏡時(shí)，她注意到鏡面邊緣有道新鮮的劃痕，像是被什么利器刮過(guò)。

書房門虛掩著，飄出雪茄和皮革混雜的氣息。神子站在窗前，風(fēng)衣下擺被空調(diào)吹得微微晃動(dòng)。

“坐。”他沒(méi)回頭，指尖在窗欞上輕輕叩了兩下。

李詩(shī)韻在扶手椅上坐下，皮質(zhì)表面涼得驚人。

茶幾上擺著杯紅茶，水面浮著片檸檬，已經(jīng)沉下去一半。

“考慮得如何？”神子轉(zhuǎn)身，鏡鏈垂在肩頭，隨著動(dòng)作輕輕搖晃。

“我需要時(shí)間。”她說(shuō)，聲音比想象中平靜。

神子笑了笑，從書架上抽出一本相冊(cè)。羊皮封面在陽(yáng)光下泛著柔和的色澤，像是經(jīng)常被人翻閱。

“你會(huì)明白的。”他翻開其中一頁(yè)，指尖停在某張照片上，“就像他們一樣。”

李詩(shī)韻接過(guò)相冊(cè)，指尖觸到羊皮封面的紋理，帶著經(jīng)年摩挲的溫潤(rùn)感。

照片是黑白的，邊緣已經(jīng)泛黃，像一片枯葉嵌在紙頁(yè)間。

照片里約莫二十余人，清一色穿著舊式長(zhǎng)衫或旗袍，站在一座西式洋樓前。

前排坐著幾位老者，膝上攤著線裝書。

后排的年輕人手里拿著各式器物，羅盤、銅鈴、拂塵，甚至有把西洋手術(shù)刀在陽(yáng)光下泛著冷光。

她目光掃過(guò)第三排左側(cè)，管家年輕時(shí)的面容猝不及防撞進(jìn)視線。

那時(shí)的他還沒(méi)蓄須，眉骨上一道疤像蚯蚓般蜿蜒，正低頭調(diào)整懷表鏈子，姿態(tài)與現(xiàn)在分毫不差。

翻頁(yè)時(shí)相紙發(fā)出脆響，她的余光突然捕捉到最右側(cè)的陰影處。

那里有個(gè)穿中山裝的背影正要走出畫面，半側(cè)的臉被樹影遮住，但她依舊能夠辨認(rèn)出這人的身份。

茶杯突然被推到眼前，檸檬片撞在杯壁，蕩起一圈細(xì)小的漣漪。

“茶要涼了。”神子說(shuō)，金絲眼鏡后的目光像蒙著霧的深潭。

李詩(shī)韻端起茶杯，水汽模糊了她瞬間繃緊的嘴角。

李詩(shī)韻將相冊(cè)輕輕合上，指尖在羊皮封面上停留片刻。

“這些人看起來(lái)都很虔誠(chéng)。”她語(yǔ)氣平淡，目光掃過(guò)書架上排列整齊的典籍，“為了一個(gè)虛無(wú)縹緲的理想。”

“理想從來(lái)不需要被所有人理解。”神子不以為意。

“就像照片里的他們，有人為信仰而生，有人為信仰而死。”

李詩(shī)韻的視線掠過(guò)相冊(cè)邊緣，那里有一道淺淺的折痕。

她想起剛才匆匆一瞥看到的那個(gè)背影，熟悉得令人心驚，但此刻不是深究的時(shí)候。

“你們所謂的‘神’，連面都不露。”她將相冊(cè)推回茶幾中央，“卻要?jiǎng)e人為它付出一切。”

神子沒(méi)有立即回應(yīng)。他走到書架前，指尖在一排燙金書脊上輕輕劃過(guò)，最后停在一本深藍(lán)色封面的筆記本上。

“信仰就像種子。”他抽出一張泛黃的照片，遞到她面前，“時(shí)間會(huì)讓它生根發(fā)芽。”

照片上是一片荒蕪的沙地，中央立著一株瘦弱的幼苗，背景里隱約可見幾個(gè)模糊的人影正在挖掘什么。

“沙漠里種樹，”她將照片放回桌面，“聽起來(lái)很浪漫，但改變不了它還是片沙漠的事實(shí)。”

指腹蹭到邊緣一處凸起，她翻過(guò)來(lái)看，背面用鉛筆寫著極小的日期：1993.5.17。

神子取下眼鏡擦拭，鏡片在光線下泛著淡藍(lán)的鍍膜反光。

“三十年前的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)。”他重新戴上眼鏡，金屬鏡架在鼻梁上壓出淺痕，“現(xiàn)在已經(jīng)是綠洲了。”

書柜的玻璃門映出兩人模糊的倒影，李詩(shī)韻注意到他左手無(wú)名指有圈極淺的戒痕，像是長(zhǎng)期佩戴又刻意摘除的印記。

女仆敲門進(jìn)來(lái)?yè)Q茶，新端來(lái)的祁門紅茶混著佛手柑的香氣。

“神女需要點(diǎn)心嗎？”

“來(lái)一點(diǎn)甜品。”

“稍等。”

神子從抽屜取出個(gè)黃銅匣子，開啟時(shí)鉸鏈發(fā)出油潤(rùn)的摩擦聲。

匣內(nèi)鋪著黑絲絨，上面躺著枚生銹的懷表，表鏈斷口處參差不齊。

“當(dāng)年埋在實(shí)驗(yàn)場(chǎng)的第一件祭品。”他指尖輕撫過(guò)表蓋的劃痕，“神會(huì)庇佑原主的在天之靈。”

懷表被推到茶幾中央，秒針早已停擺，凝固在Ⅷ與Ⅶ之間。

李詩(shī)韻沒(méi)有碰它，只看著表面氧化形成的暗斑，像干涸的血跡。

走廊傳來(lái)管家的咳嗽聲，隔著橡木門顯得沉悶。

“明天有場(chǎng)儀式。”他背對(duì)著她說(shuō)，風(fēng)衣下擺掃過(guò)窗臺(tái)積灰，“你會(huì)見到其他神之執(zhí)政。”

“包括照片里那些人？“

“活著的都在。”神子良久才補(bǔ)充道，“死了的...也有替代品。”

女仆端著描金瓷盤進(jìn)來(lái)，腳步輕得幾乎聽不見。

盤子里擺著幾塊杏仁酥，邊緣烤得微焦，糖霜在燈光下泛著細(xì)碎的光。

她將瓷盤輕輕擱在茶幾邊緣，恰好避開了那本攤開的相冊(cè)。

杏仁的香氣混著熱意飄上來(lái)，與紅茶的佛手柑氣息纏繞在一起。

“剛出爐的。”女仆低聲說(shuō)。

李詩(shī)韻拿起一塊慢慢咀嚼，神子的聲音從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)。

“你可能還沒(méi)意識(shí)到自己的地位，只要你愿意，你隨時(shí)可以成為和我平起平坐的存在。”

“甚至，”他推一推眼鏡，折射出某種狂熱的光芒“你可以見到神。”

“聽起來(lái)很誘人。”李詩(shī)韻說(shuō)，又冷不丁笑笑，“居然是能夠見到神的機(jī)會(huì)，這種機(jī)會(huì)對(duì)你們來(lái)說(shuō)想必也極為少見吧。”

“真是個(gè)不錯(cuò)的籌碼，你很適合當(dāng)一位棋手。”

“我還不夠資格，但我會(huì)的，我可是神子！”他滿臉狂傲。

“我需要考慮。”李詩(shī)韻最終說(shuō)道，聲音平靜得沒(méi)有一絲波瀾。

“沒(méi)關(guān)系，在最后的時(shí)刻到來(lái)之前，我們還有很多時(shí)間。”他站起身，風(fēng)衣下擺掃過(guò)茶幾邊緣，“我會(huì)等你，我很有耐心。”

書房的門被輕輕帶上，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

李詩(shī)韻獨(dú)自坐在扶手椅上，看著茶杯里自己的倒影慢慢模糊。

神子的話像一顆石子，投入她平靜的心湖，激起一圈圈漣漪。

成為神之執(zhí)政，甚至見到神……這樣的機(jī)會(huì)確實(shí)罕見。

她想起余歲緊蹙的眉頭，如果她能從這里獲取情報(bào)，或許能幫到他。

內(nèi)心動(dòng)搖嗎？或許有一點(diǎn)，但更多的是權(quán)衡。

成為神之執(zhí)政意味著什么？她不清楚。但若能借此獲取更多信息，或許值得一試。

她需要更多時(shí)間，更多觀察。如果神子真的如他所說(shuō)那般有耐心，那么她也可以將計(jì)就計(jì)。