倘若在未來，成千上萬這樣的機械被制造出來投入生產當中，又會改變……或者創造出什么樣的世界?

維特麗雅不禁聯想到了自己游歷中所見的，千千萬萬忍受饑餓與貧窮的平民，哪怕神明的恩澤與信仰已經遍布大半個大陸千年之久，但他們的生活卻似乎并沒有變得更好過。

她可以凈化亡靈，可以斬殺毀壞村莊的魔物，甚至能用圣光去治愈疾病與瘟疫，卻沒有辦法為饑餓中的人民變出一粒裹腹的稻子。

要怎么才能讓人們過上更好的日子，她不知道，圣靈們的書上也從未講過。

但在高爾克這里，似乎有著一份答案。

“機器運行狀況很好，有了這東西，加工木材的效率起碼能提升十倍……”高爾克看著眼前運轉良好的蒸汽機，忍不住發出感慨。

由于建立在森林當中，部落的主要建筑材料天然就是木材。

而在前工業時代中，木材加工是所有工程建設中最耗時、最耗力的環節之一，依靠人力將巨大的原木分解成標準化的木板木或梁需要耗費大量的時間，對于平均力量比人類更低的哥布林來說更是如此。

而這也是高爾克率先將蒸汽機用于木材加工的原因——不但可以極大提升部落其他項目的建設能力和速度，還可以將大量原本用于加工木材的人力解放出來，投入到其他地方。

譬如，為不久后讓部落正式登上臺面做準備。

高爾克他轉過身，看著身后因為蒸汽機的誕生而陷入狂熱崇拜的哥布林們聲音，在機器富有節奏的“轟隆”聲中響起。

“哥諾姆！”

“在，族長！”哥諾姆猛地向前一步，大聲回應。

“從今天起，部落所有成年的族人，無論男女，全部編入預備役。”

高爾克的命令，簡潔而又充滿力量。

“每周都抽出兩天，停止其他工作進行軍事化訓練。訓練內容我會維特麗雅教官進行安排。”

“我要在三個月內，看到一支三千人規模，隨時可以拉上戰場的軍團！”

“是！”哥諾姆的眼中燃起了狂熱的火焰。

“哥羅羅！”高爾克又看向另一位部下。

“在！”

“從伐木場解放出來的人力，一半都安排到礦場挖煤，我要看到能燒上三年的儲備。”

“剩下的人，全部要投入到部落的擴建中去！住房、倉庫、熔爐，還有我們外圍的城墻全部都要翻新再加固，我要讓我們的部落變成一座真正能抵御任何敵人的鋼鐵要塞！”

“明白！”哥羅羅同樣大聲領命。

“族長萬歲！”

高爾克的話音剛落，成百上千名哥布林，便用比之前宴會時更加狂熱也更加整齊的咆哮回應了他們的首領。

不僅僅是對命令的遵從，而是被賦予了更宏大目標后，對未來的無限憧憬與期盼！

一旁的維特麗雅靜靜地看著眼前這幾乎稱得上狂熱的景象，握著錘柄的手不自覺地又緊了幾分。

“你看圣騎士小姐，這就是我想研究的東西。”艾芮絲轉頭看向身旁有些緊張的維特麗雅，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

“不是魔法，不是神術，而是一個“文明”不斷成長的過程，從最原始的樣子逐漸變得迷人，我甚至還能參與其中……真是令人感到愉悅不是么?！?

“但愿吧。”維特麗雅瞄了一眼自己的錘子。

她突然意識到自己留在這里似乎還存在另一份意義——一個如此具有潛力且發展迅速的魔物文明，倘若自己能監督甚至輔助它們走上正途，會給這個世界帶來巨大的好處。

反之……若是它們誤入歧途，自己也有必要及時將威脅的消息帶回教會，無論代價。

……

接下來的一個月，整個哥布林部落都宛如被一臺上了發條后高速運轉的機器。

從部落通往蜘蛛深礦的道路，在數千名哥布林不分晝夜的勞作下，很快便被徹底打通。

一輛輛由哥布林們自己制造，結構簡陋但卻堅固實用的四輪車在獒蜥的拖拽下，開始通過條嶄新的道路將煤源源不斷地運回，部落的工坊也隨之擴建了整整三倍。

出于好奇與探索欲，艾芮絲開始協助高爾克并參與到新的蒸汽設備的設計當中。

這位魔女小姐很快用事實證明了她的各種頭銜并非完全是自吹自擂，哪怕此前從未設計過機械，她還是很快上手并改進了高爾克的圖紙，令后者不得不感慨，無論在哪個世界里，真正的天才都能迅速精通各個領域。

一臺臺不同用途的蒸汽機很快被制造了出來。它們不再僅僅用于鋸木，而是通過復雜的傳動裝置，帶動起了風箱、鍛錘、以及數臺能制造精密零件的車床。

曾經需要哥布林工匠花費數天時間才能打磨好的火槍零件，現在只需要幾分鐘就能被完美地復制出來，盔甲的鑄造效率和質量也因為新的鍛錘而大幅度提升。

倘若不是因為鋼鐵產量需要更優先于制造機械和火槍，高爾克甚至都可以奢侈的打造一支全員裝備精鋼板甲的大哥布林軍團，只是性價比不夠才否決了這個提案。

一周后，部落靶場。

新晉的四號塔樓隊長哥木洛，正雙手緊握著一把被高爾克命名為“遠望”的線膛槍，手臂因為激動和緊張而微微發抖。

在他的身旁，維特麗雅，哥諾姆，以及數百名哥布林戰士，都在靜靜地圍觀著新武器的開火。

“目標，三百米外的木靶?！?

高爾克的聲音很平靜，卻清晰地傳到了每一個人的耳中。

“三百米？！”

維特麗雅感覺自己的耳朵像是聽錯了——這個距離對于超凡者弓手來說或許沒什么，但火槍想在這個距離還保持精度，哪怕是最先進的矮人步槍也難以做到。

圍觀的哥布林們同樣發生了騷動，他們中許多都是射擊經驗豐富的老兵，但也完全沒信心用老式火槍在這個距離命中標靶。

哥木洛沒有理會同伴們的議論，他深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，腦中回憶著這一個月來訓練的每一個射擊要領。

舉槍，三點一線，瞄準。

扣動扳機！