深藍回響學院的虹流航道懸浮平臺上。

晨光透過水晶穹頂，在達克月白學者袍的銀線繡紋上流淌。

他剛結束一堂關于能量相位拓撲褶皺的前沿課程，身后還殘留著階梯教室里精靈學生們激烈辯論的聲音。

關于他提出的混沌場域理論在結界防御中的逆向應用可能性。

“達克導師！請等等！”

急促的腳步聲自身后追來，帶著年輕人特有的清亮，卻也裹著一絲不易察覺的害羞。

達克停下腳步，轉身。

是艾拉。

淺金色的卷發有些凌亂地翹起，光晶板被她緊緊抱在胸前，銀灰色的瞳孔里盛滿了未褪的求知欲，此刻卻蒙上了一層更深的陰翳。

她身后幾步遠，站著洛蘭，黑發精靈青年耳尖的冰晶裝飾在光線下折射出冷硬的光，嘴唇抿成一條直線。

更遠處，幾個精靈學生猶豫地停下腳步，目光卻牢牢鎖在達克身上，像一群受驚的小鹿。

主動在課外時間接觸達克，對這些學生來說還是太刺激了。

只能說不愧是溫室里的花朵。

“導師，”艾拉喘了口氣，聲音壓低了，帶著一種分享秘密般的緊張，“關于……關于凈水湖的事，您聽說了嗎？”

達克臉上依舊那副慣常的、帶著學者式疏離的平靜面具。

他眉峰微蹙，一絲真實的憂慮如同投入湖面的石子。

這憂慮并非偽裝，而是源于對精靈族即將到來的混亂的……期待。

只是艾拉他們解讀錯了方向。

達克我啊，只想點個大煙花~~

那一定是相當的刺激。

“消息……已經傳得這么快了嗎？”達克輕輕嘆了口氣，聲音低沉下去，帶著一種沉重的疲憊感。

他下意識地抬手，無意識地摩挲著腰間智能典籍冰冷的邊緣。

那東西正忠實地記錄著此刻的每一幀畫面，每一句對話。

“是真的嗎，導師？”洛蘭上前一步，聲音比艾拉更沉穩，卻也掩不住底下的緊繃，“那些地豸蟲……它們真的……真的在圣湖里……活下來了？還……還污染？”

他艱難地吐出那個字眼，仿佛說出“污染”這個動作本身就是對凈水湖最大的褻瀆。

之前精靈水都在科普［地豸蟲］時，也給他們看過前線的錄像。

恐怖的蟲群，那暗紅色的死亡浪潮仿佛吞噬一切的場景，至今仍是噩夢。

無法想象那污穢之物在象征生命與純凈的圣水中巡弋的畫面。

一想到自己喝的水，可能被蟲群污染……就有一種想吐的沖動。

達克的目光掃過眼前幾張年輕而惶惑的臉龐。他們的驚懼如此真實，如此清澈。

……呃……精靈族的壽命比人類是要長……血脈越高貴，實力越強，壽命越長。

這些精靈的年紀似乎比自己大？

但那又如何呢？

實力弱小，心智成長也不夠……某種意義上來說，對比達克就是小孩子。

達克微微側身，將視線投向懸浮平臺之外。

下方夢幻般的水都景象鋪展開來：流淌著液態光河的水晶虹橋，懸浮如發光貝殼水蓮的建筑，還有遠方那片在晨霧中波光粼粼、此刻卻如同隱藏著惡疾的巨大鏡面——凈水湖。

“我看到了翡翠林海觀測站匯報的部分數據。”他的聲音很輕，像怕驚擾了什么，又帶著一種令人信服的沉重。

“雖然只是片段，但……那些被命名為‘凈水感染蟲’的東西……”

他頓了頓，似乎在尋找合適的詞匯，最終只是搖了搖頭，眉宇間的溝壑更深了，“它們展現出的適應性……顛覆了我們現有的認知模型。”

他抬起手，指向遠方那片平靜得詭異的湖面。

月白色的袍袖在微風中拂動。

“結界識別功能，生命水體魔力自凈化……精靈族引以為傲的、耗費數百年構建的純凈壁壘，在它們面前……”

“竟然像一張篩子。”

雖然達克不是精靈族。

但他是名譽精靈族啊！

滑稽。

“篩子……”艾拉喃喃重復，臉色又白了幾分。

這個詞像冰錐刺入心臟。

她引以為傲的學術世界，那些精密的符文陣列、完美的能量流模型……

她到現在還沒能學會的東西，居然被一群沒有智慧的蟲子攻破了。

“難道……難道就沒有辦法了嗎？”一個躲在洛蘭身后的精靈學生忍不住出聲，聲音帶著哭腔，“水精帝陛下……蒂娜·露教授……他們一定有辦法的，對嗎？”

達克緩緩收回目光，重新看向他們。

他的眼神深邃，里面翻涌著復雜的情緒——有身為學者的憂慮，有對局勢的凝重判斷，甚至……還有一絲被學生們依賴時，刻意流露出的、沉重的責任感。

仔細想想……《死神》里面，藍染在靜靈廷偽裝的時候，是不是也是這樣的？

逗這些學生真有意思。

真是些有趣的孩子呀。

達克看到了艾拉眼中殘存的、對精靈技術絕對信任的火苗，看到了洛蘭緊握的拳頭下壓抑的憤怒，也看到了遠處那個黑發精靈學生眼中一閃而過的、針對他這身月白袍服的尖銳嫌惡。

太有意思了。

“我沒有辦法。”達克的聲音低沉而緩慢，每一個字都像投入死水潭的石子。

其實這是謊言。

他想要解決問題，馬上就能解決。

“重新編譯覆蓋整個凈水湖生態系統的結界識別白名單？這需要七星天議會授權，需要水精帝陛下親自出手，耗時……難以預估。”

“在此期間，那些蟲子會做什么？”

他微微停頓，目光掃過學生們瞬間變得更加慘白的臉。

“它們已經在模仿，在進化，在融入。”

“它們會像最致命的病毒，順著虹流水道，順著我們賴以生存的每一滴水……滲透進來。”

他的聲音壓得更低，帶著一種預言般的冰冷。

“精靈族的文明基石，建立在對魔力的絕對掌控和對‘純凈’的信仰之上。一旦這基石被證明可以被污染，被欺騙……”

他搖了搖頭，沒有再說下去，但那未盡之語比任何言語都更令人窒息——信仰崩塌的連鎖反應，足以摧毀一個文明的根基。

尤其是不同精靈部族之間，本身就有著文化沖突和啟示。

“那我們……我們該怎么辦？”艾拉的聲音帶著顫抖，她懷里的光晶板屏幕因為她無意識的用力而微微變形。

達克沉默了片刻。

懸浮平臺下方，一艘搭載著符文水晶的精靈巡邏艇正高速掠過，艇身上凈水湖防御部隊的徽記在晨光中閃爍，帶著一種倉促而徒勞的緊張感。

“學習，艾拉，洛蘭。”他最終開口，聲音恢復了些許屬于導師的平靜，但那平靜之下是更深的暗流。

“用你們的眼睛去看，用你們的思維去分析。不要被恐懼蒙蔽，也不要被傲慢束縛。精靈的魔法體系精密而強大，但它并非完美無缺，這次的蟲群……就是一面殘酷的鏡子。”

他微微抬手，似乎想拍拍艾拉的肩以示鼓勵。

但動作到一半又頓住了，仿佛顧忌著什么。

最后只是輕輕拂過腰間典籍光滑的表面。

“混沌理論告訴我們，微小的變量在復雜系統中能引發難以預測的巨變。這些蟲子……就是那個變量。它們的出現，或許……”

他斟酌著詞句，最終選擇了一個最安全卻也最意味深長的詞，“……會徹底改變我們所認知的戰爭形態，乃至生存形態。”

“未來……充滿變數。”

達克他微微頷首，不再多言，轉身走向虹流站臺的入口。

月白色的背影在夢幻的水都晨光中顯得挺拔，卻又透著一股難以言喻的孤寂和沉重。

艾拉怔怔地看著達克離去的方向，達克話語中那份沉重的“變數”和對精靈體系“非完美”的直白指摘，像巨石壓在她心頭。

怎么可能連達克導師都沒辦法？

不！

不要這樣啊！

洛蘭則死死盯著遠方凈水湖的方向，牙關緊咬。

那個黑發精靈學生啐了一口，低聲咒罵著“外族懂什么”，但眼底深處，同樣被那份冰冷的“變數”預言染上了一層驚惶。

唯有遠處廊柱陰影下，一直沉默觀察的人類交換生伊芙琳，栗色的眼眸微微瞇起。

她覺得可以讓達克。

精靈族遇到這種危機，他們這些交換生能回去的肯定得離開。

如果我能把達克拐走。

這會是一個大的功勞吧？

伊芙琳舔了舔嘴唇，覺得這件事有搞頭。

達克步入虹流通道的幽藍光暈，隔絕了外界的視線。

冰冷的機械女聲在腰間響起：“權限確認。達克導師，您有一份來自蒂娜·露教授的加密信息待處理，內容涉及‘凈水感染蟲’樣本分析初步報告。”

他面無表情地激活光幕，幽藍的數據流在他眼底無聲劃過。

指尖在虛空中輕點，回復指令簡潔而高效：“收到。分析報告已轉存，將結合混沌場域模型進行交叉驗證。”

通道的光流將他包裹，飛速前行。

窗外，水都輝煌依舊。

達克手指無意識地在冰冷的通道壁上劃過，一絲比夜色更濃的黑魔力絲線悄無聲息地滲出，在無人察覺的角落，勾勒出一個極其微小、不斷扭曲變幻的混沌符文，旋即又被通道本身的能量流沖刷殆盡。

目前混沌煉金術的術式會有自演化·自適應的特性……作為缺點則是自身不夠穩定，維持時間很短。

他望著通道外飛速掠過的、如同巨大水蓮般懸浮的生命圣所“水心蓮華”，那里有他剛出生不久的、被賜予精靈之名“洛薇爾”的女兒。

嘴角那抹冰冷的弧度，在幽藍的光影中，無聲地加深。

風暴，才剛剛開始。

我都已經生孩子了……你們會信任我吧？

愚蠢的精靈。