阿福一路抄小道往千福居狂奔，反復(fù)確定了身后無人跟蹤，才敢回到主街繼續(xù)背著手走四方步。進(jìn)千福居的時(shí)候是昂首挺胸，笑面如常。阿福幼時(shí)曾在千福居尤老板的手下做過小童，當(dāng)時(shí)千福居還是個(gè)街邊酒肆，南邊蠻子打進(jìn)來也就倒了。后來阿福跟馮枕進(jìn)了蔣府，沒忘了反幫有恩于她的老東家，借先生和蔣員外的錢助尤老板東山再起，便有了今日的千福居。

阿福進(jìn)店同管事的堂頭打聲招呼，很快大掌柜尤千雪親自迎出來，爽快地帶阿福直接去了頂樓，一句多余的話都沒問，關(guān)上門后帶走了一眾隨侍。

阿福有些僵硬地定在原地，被屋內(nèi)這位桃花眼、有淚痣、看著就不像好人的白衣男子淺笑注視，頓感五雷轟頂——馮先生可沒說這位不是好人生成這樣。

“姑娘找我？”

妖孽。

說話就說話，偏偏他要拿那把散著幽香的竹扇遮住下半張臉一扇一扇；瀲滟多情的美眸漾著水，歪在軟榻，神情介于風(fēng)流和下流之間，但阿福肯定他已經(jīng)有所收斂。

“擾公子雅興，”阿福似笑非笑，定定直視著男人雙眼，直到他主動移開了視線，“馮先生吩咐我送信給您。”

韓聽云懶懶伸出手，又停在半空：“勞煩姑娘跑一趟。只是在下眼疾未愈，能否再勞姑娘幫在下讀一讀這信里的內(nèi)容呢？”

阿福笑容真切：“樂意之至。不過先生囑咐，不讓第三個(gè)人知道信中內(nèi)容。我先告辭了。”

說完將信放到男人面前的小幾上，轉(zhuǎn)身便走。

屋內(nèi)瞬間重新安靜下來，仿佛從未有人來過。

阿福辦完了事，因路上的意外不敢耽擱太久，包了幾道新菜、從綺云紡買了香粉后便匆忙返回蔣府，卻得知先生和唐姐姐都不在。

阿福一向不把心事放在明面上，阿毓卻看出她食不知味。但阿福不說，阿毓便也不問，只幫她重新包好腫得亂七八糟的傷處，然后繼續(xù)跟賬房盧媽媽算田莊的賬去了。這是她們自小一起長大的默契，真有事會直接出手，而非停留在問候。

夜幕漸臨，薄霧悄然籠罩了整座宣平巷。蔣府前院燈籠早已挑起，紅紗罩著暖黃燭火，風(fēng)一來，微光閃了又滅。后院小池旁濕氣尤重，垂柳低垂，殘紅滿地，濕漉漉地貼住了青石。

阿福心里有事，今日課業(yè)雖不重，也折騰到亥時(shí)才完成。夜晚風(fēng)大，吹得窗欞咯吱作響。她起身關(guān)窗，余光所及之處似有黑影閃過。阿福眉心一跳，驟然抬眸，只見兩人從房檐上飛身而下，黑衣蒙面，赫然是刺客。而他們的落地之處——那方向是馮先生所居的偏院書房！

馮先生是他們的老師，但三人的武功是唐綰手把手教的。據(jù)蔣員外說，馮枕幼時(shí)差點(diǎn)死在肺癆上，往后還患了咳疾，說句體弱多病并不為過。他擅兵法暗器，也懂些招式，但要真刀真槍地廝殺起來，恐怕難以應(yīng)付。

阿福長睫輕顫，一落一抬間，短刀已入掌中。那平日里仿佛長在身上的明雅端和早已褪盡，取而代之的是一抹凌厲殺意。她左腳借力一躍而起，身形輕巧如燕，衣袂翻飛，轉(zhuǎn)瞬間已掠上屋脊，攀墻掠瓦無聲無息。

誰知甫一落入偏院，氣還沒喘勻，冷不防被人從背后捂住口鼻，一只手鐵鉗般死死扣緊她的雙臂。阿福根本來不及反應(yīng)，短刀脫手，整個(gè)人被一把拖入外墻與老槐樹之間陰暗的夾角。她不等兩腳落地，咬牙從袖口摸出匕首，狠命往橫在身前的手臂刺去！

“是我。”

馮枕的手仍覆住阿福下半張臉，匕首的薄刃被堪堪夾在他另只手雙指之間，尖處將他的衣袖捅出了褶皺。

“先生……？”阿福一怔，費(fèi)力扭過頭，無聲輕喃，冰涼的唇輕輕擦過馮枕干燥溫?zé)岬恼菩摹?

少女的個(gè)頭超過了唐姐姐，腳尖繃起來可以夠到床尾的雕花，便自負(fù)自己已經(jīng)長大。然而此刻她靠在馮枕起伏均穩(wěn)、闊然有力的前胸，方才意識到，自己的發(fā)頂不過將將與先生的肩頭齊平。

“嗯。”馮枕的眼光漆黑無瀾，居高臨下卻又格外溫和。他定然注視阿福，待她呼吸徹底平復(fù)，才松了手，示意她安靜站在自己身邊。

夜色愈深，不知何時(shí)風(fēng)息霧散，星稀月明。對面屋里未燃燈火，此刻愈顯昏暗，憧憧人影幾不可見，只有刀劍碰撞聲隱約可聞，并不比阿福身側(cè)的草葉撲簌更加擾人。

信、慣偷、紫衣女子、刺客、等在屋外的先生。心念電轉(zhuǎn)，所有線索在阿福腦海中飛速串起，待她大致想明白，后背的衣衫也差不多完全濕透了。

倘若那封信被人截了去……

嘎吱一聲，房門打開。阿福并不意外看到走出的那人——一雙水光瀲滟的桃花眼含著三分笑意，倚在門框抱著手，朝她微一點(diǎn)頭。

寒鴉掠過顫動的柳梢，愈發(fā)濃重的血?dú)鉀_得阿福干嘔出聲，臉色煞白，唇上血色盡褪。馮枕轉(zhuǎn)身替阿福擋住吹來的風(fēng)，脫下披風(fēng)裹在她身上，將她一把抱起：“沒事了，沒事了。”

“先生，我今日遇到三個(gè)搶信的人，”阿福已經(jīng)發(fā)起了熱，趁自己昏睡過去之前趕忙撿最要緊的說了，“追查，斬草除根。”

“好。”

“先生，唐姐姐的酸梅湯，要冰鎮(zhèn)的……”

馮枕給阿福蓋好被，聽著她模糊不清的囈語，不知胸腔哪處發(fā)涼，仿佛被生生挖了一塊。

這是他一手養(yǎng)了四年的好姑娘，文武雙全，善謀又不失俠義。可今日此番于她而言，甚至談不上是未來真正的開始。

馮枕返回偏院，凝視著被五花大綁捆在木椅上的唐綰，掌心還殘存著阿福額頭的滾熱。他沒有表情，沒有憤怒，眼里一片幽寂，卻令方才還在韓聽云面前垂死掙扎的唐綰劇烈地發(fā)起抖來。

“你不愿意向我坦白，那么只好同葉左司說了，”韓聽云抹凈軟劍上的殘血，云淡風(fēng)輕得不像才殺過人的樣子，“左司，那五個(gè)刺客的尸體已驗(yàn)過了，其中一人下腹印有南陳墨隱的赤鳶紋。影子正在門后密道清理尸體。”

馮枕點(diǎn)頭，抬了抬手。

韓聽云最后憐憫地看了一眼唐綰，隨后閃身消失在了密道。

“我……”

唐綰剎那間感覺自己已經(jīng)死了——她被馮枕捏碎了半邊下頜。

“你都出賣了誰？”馮枕根本懶得問唐綰那些無聊無用的問題，譬如為何通敵叛國，為何聯(lián)合宿敵拉罕人來刺殺。

唐綰涕淚口涎齊流，卻一聲比一聲癲狂地大笑起來，雙眼赤紅，狀如惡鬼：“這可如何是好啊葉左司！我出賣了好多人啊，好多人，數(shù)不清的人啊，哈哈哈哈！你夜闌閣殺我全家，這都是報(bào)應(yīng)！”

“當(dāng)年你父親身為戶部侍郎，參與倒賣軍糧導(dǎo)致南線潰敗、有孕的淑妃失散。”馮枕面無表情地冷聲打斷。

“你，知道我是誰？”唐綰臉上的肉細(xì)細(xì)顫動，“什么時(shí)……”

“你初進(jìn)夜闌閣的時(shí)候。”

“那你為何現(xiàn)在才發(fā)作？！”

屋內(nèi)靜默良久。

“因?yàn)槿齻€(gè)孩子。他們拿你當(dāng)親姐姐。”馮枕松開了捏在唐綰頜骨上的手。

唐綰發(fā)出一聲細(xì)弱的哀鳴。緊接著，當(dāng)年滿門覆滅后怎么都流不出的淚，全在此刻盡數(shù)迸發(fā)。

“小芙，小芙……她只有四歲，你們連她也不放過……我的阿福……”

“阿福病了，想喝你做的酸梅湯。”

馮枕長睫垂落，用帕子慢慢拭去唐綰滿面的淚。

唐綰哭得脫力，慢慢搖頭，整個(gè)人輕輕發(fā)著抖：“我不會說的。我不能說，小芙會怪我，娘也會怪我的。給我個(gè)痛快吧，”

“沒有人會怪你。當(dāng)年枉死的百姓將士，恨的是你父親；你母親和妹妹的事，是夜闌閣對不住你。這些都不是你的錯，”唐綰緩緩張大了眼，馮枕卻沒有看她，拿火折子點(diǎn)亮了一盞燭火，“可若你死了，孩子們會怪你。”

“好比這么多年，難道你就從沒‘怪’過小芙嗎？怪她無辜，怪她美好，怪她惹你掛念。”

“你若肯交代，且我們在南陳的暗間安全撤出，我便饒你一命，阿福也不會傷心。只是從此以后，世間再無唐綰。”

匕首冰涼的刀刃貼上唐綰的喉管：

“自己決定。”

阿福自噩夢中驚醒，攥在馮枕袖口上那只手已經(jīng)僵硬痙攣，胸口劇烈起伏，像是溺水的人終于狼狽地掙扎上岸。她怔怔地看著眼前熟悉的身影，一時(shí)間分不清夢與現(xiàn)實(shí)。

“不怕了，是夢，”馮枕坐在榻邊，一句句哄著，拿帕子拭去阿福額頭鬢角的冷汗。 他一夜未眠，嗓音低柔帶沙，“感覺好些了嗎？哪里難受？”

阿福高熱減退，人卻還是半昏半醒，不答話，目光茫然落在馮先生身上，過了會兒才發(fā)現(xiàn)，自己死攥著先生衣袖的左手已經(jīng)有些痙攣得發(fā)疼。

“唐姐姐呢？”她帶著未散的哭腔，在馮枕的安撫下，眼神逐漸聚焦，“我夢見你們……”

“我們都好，刺客已經(jīng)被處理了，放心。但唐綰現(xiàn)下的確不在府里。”

阿福一聽就要起身，被馮枕輕輕按住：“昨日的刺客是我們早年經(jīng)商時(shí)結(jié)下的仇怨。唐綰怕家人受牽累，要先回去看看。”

他說著，從衣袖里取出一只紋理斐然的舊木鐲，遞在阿福掌心：“這是你唐姐姐囑咐我給你的，讓你好好照顧自己，別胡思亂想。”

阿福低頭看著那鐲子，眼神微微發(fā)怔，像是還來不及消化這突如其來的分別，眼里慢慢聚起濕意：“那我們還會再見嗎？”

“會的，”馮枕扯了一下嘴角，給她掖好被子，起身放下床幔，“再睡一會兒，才剛卯時(shí)。這幾日，你的功課早功都先免了。對了，北疆傳來捷報(bào)，云鴻元帥大勝拉罕。為此朝廷大赦天下，舉國同慶，不日宣州也要舉辦燈會，到時(shí)帶你們一同去看。”