《圣誕老人傳奇——他的生活和奇遇》作者為弗蘭克·鮑姆（Lyman Frank Baum，1856—1919），是美國著名的兒童文學作家，他的代表作《綠野仙蹤》（The Wonderful Wizard of Oz），是美國兒童文學的經典作品。與《綠野仙蹤》一樣，本書也是寫給自己孩子（哈里·尼爾·鮑姆）的作品，晚于《綠野仙蹤》兩年出版。與《綠野仙蹤》不同的是，這是一部專門講述有關圣誕老人的故事書。

圣誕老人名叫克勞斯，每年圣誕節都會從煙囪鉆進每家每戶，給孩子們送來禮物。在《圣誕老人傳奇——他的生活和奇遇》出版之前，已經有許多關于圣誕老人的故事了，但由弗蘭克·鮑姆所寫的《圣誕老人傳奇——他的生活和奇遇》，這個充滿歡樂與幸福的故事卻是最原始也是最具吸引力的版本。弗蘭克·鮑姆在奧茲國里營造出來的快樂氣氛以及善與愛的精神一樣貫穿于該書當中，書中還有大量充滿豐富想象力的細節。在他的描繪下，所有孩子敬愛的童年英雄，克勞斯，以一種經典的圣誕形象出現，受到孩子們世世代代的歌頌與追捧。他是每個孩子快樂的源頭，因為他給全世界的孩子制作精美玩具。

“很久以前，一個嬰兒被拋棄在一座魔法森林。仙女納西爾收養了這個小男孩，并在眾仙中把他撫養長大。而這便是那位日后成為偉大玩具工匠的小男孩人生的開始，他更是所有小孩快樂的來源……”弗蘭克·鮑姆，這位童話魔法師，在這本書中又創造出了另一個奇異又歡快的魔法世界。在這個魔法世界里，有保護樹木的森林仙女，有給花上色的花仙子，有管教森林野獸們的努克，有保護人類的精靈，有傳遞聲音的機靈鬼，還有坐不住的風大王。他們有的保護了克勞斯的成長，有的幫他驅除了惡魔，有的則是給了他強有力的支持。與其說是這些善良的仙靈們保護了克勞斯，不如說是克勞斯的愛心保護了他自己，讓他最終成為孩子們心中不朽的英雄。

弗蘭克·鮑姆的童話故事中貫穿著一種微妙的哲學，在我看來，他闡述了一種眾生皆有權利獲取快樂的思想，并且有眾生平等意識，也賦予了對生命的尊重。這大概也是他的作品能暢銷長久并獲得世界各地兒童歡心的原因所在。在《圣誕老人傳奇——他的生活和奇遇》里，你會看到森林之神在對收養人類一事上，以及克勞斯對不同孩子的態度，都體現了一種平等尊重的精神。而另一方面，作為童話，弗蘭克·鮑姆也創造出了一種細膩浪漫的氣息。你會發現任何的事物，即使是最簡單的小草和溪水，以及克勞斯與仙靈們之間的感情，都像是一首首溫暖明媚的歌謠，在不知不覺間傳遞出五彩繽紛的愛。

這本書，就像克勞斯創造出來的一份精美禮物，也是弗蘭克·鮑姆筆下創造出來奉獻給孩子們的一份甜蜜禮物。

譯者

2013.06.12