秦墨寒看著被按在地上的柳如雪，心頭翻涌著難以言喻的情緒。他知道她爹當(dāng)年是因趙德坤構(gòu)陷而死，也知道她一直下落不明。如今她竟以這種方式現(xiàn)身，顯然是早有準(zhǔn)備。

可眼下最要緊的，不是她的復(fù)仇，而是他自己的處境。

趙德坤雖然狼狽不堪，但那封所謂的“密信”依舊擺在御案上，皇帝的臉色也并未完全緩和。秦墨寒知道，這一局還沒完。

大理寺周大人匆匆入殿，手中捧著一份卷宗。皇帝示意他呈上來。

“陛下，微臣剛剛查到，那封所謂‘秦墨寒與遼人通信’的信件，筆跡與內(nèi)容皆有疑點(diǎn)。”

“哦？”皇帝抬眼，“說下去。”

“首先，這封信的紙張并非大宋所用，而是遼國特供皇族使用的云紋箋；其次，字跡雖模仿得像，但行文中有多處不符合我朝文官用語習(xí)慣；最重要的是——”周大人頓了頓，目光掃過全場(chǎng)，“據(jù)驛館守衛(wèi)所說，遼國使團(tuán)今日清晨離境前，并未有人私自離開馬車，更無人與城南酒樓有過接觸。”

此話一出，滿堂嘩然。

趙德坤臉色鐵青，嘴唇微微顫抖，卻一句話都說不出來。

秦墨寒心中一松，面上卻不顯，只是淡淡道：“趙相爺，您覺得，這是巧合嗎？”

趙德坤猛地抬頭，眼神里透著一股狠厲，卻又夾雜著一絲慌亂。他想開口辯解，卻被皇帝冷冷打斷：“夠了！此事暫且作罷，待進(jìn)一步徹查后再做定論。”

趙德坤咬牙退下，臨走時(shí)狠狠瞪了秦墨寒一眼。

秦墨寒不動(dòng)聲色地回了一記冷笑。

*

出了宮門，天色已晚，夜風(fēng)微涼。

沈逸風(fēng)拍了拍他的肩膀：“今天真是驚險(xiǎn)，要不是柳如雪突然出現(xiàn)，咱們一時(shí)半會(huì)兒還真難扳倒趙德坤。”

秦墨寒點(diǎn)頭，神情卻并不輕松：“她來得蹊蹺。”

“怎么？你覺得她背后還有人？”

“不好說。”秦墨寒摩挲著下巴，“不過她能潛入皇宮、直闖御殿，說明早已布局長久。而且……她對(duì)趙德坤恨之入骨，恐怕不會(huì)善罷甘休。”

沈逸風(fēng)皺眉：“你是說，她可能會(huì)私下行動(dòng)？”

“不排除這個(gè)可能。”秦墨寒嘆了口氣，“她父親的事，我一直耿耿于懷。如今她回來了，也許是個(gè)契機(jī)。”

“你想怎么做？”

“先去找她。”

*

大理寺臨時(shí)關(guān)押證人的牢房外，秦墨寒見到了柳如雪。

她坐在鐵欄后，頭發(fā)有些凌亂，臉上還帶著些許擦傷，但眼神依舊堅(jiān)定。

“你來看我笑話？”她冷笑道。

“我只是來看看故人之后。”秦墨寒平靜地說，“你爹的事，我一直沒忘。”

柳如雪沉默片刻，忽然抬起頭：“你知道他是怎么死的嗎？”

“趙德坤設(shè)局，誣他私通西夏，最終賜死。”

“不止。”她聲音低沉，“他還派人在我家藥鋪下了毒，讓我娘一尸兩命。”

秦墨寒冷哼一聲：“趙德坤，果然陰狠。”

“所以我一定要讓他付出代價(jià)。”她眼中燃起怒火，“哪怕搭上我的命。”

秦墨寒看著她，忽然笑了：“你一個(gè)人報(bào)仇，太難了。”

“那又如何？”

“不如我們一起。”

柳如雪怔住：“什么意思？”

“我知道你現(xiàn)在不想聽什么勸告。”秦墨寒靠在鐵欄邊，“但我可以告訴你，趙德坤這些年干過的壞事，遠(yuǎn)不止這些。如果你真想為父報(bào)仇，那就別急著送命，留著這條命，和我一起把他拉下馬。”

她盯著他看了許久，終于緩緩點(diǎn)頭：“好，我信你一次。”

*

三日后，柳如煙出現(xiàn)在秦府書房。

她一身素衣，鬢角整齊，眉目間透著幾分清雅，卻掩不住眼底的疲憊。

“如雪的事，我已經(jīng)聽說了。”她輕聲道，“她現(xiàn)在還好嗎？”

“人在大理寺，暫時(shí)無性命之憂。”秦墨寒放下茶盞，“但她性子剛烈，怕是要惹出更大的麻煩。”

柳如煙輕輕點(diǎn)頭：“她從小就是這樣，認(rèn)準(zhǔn)了事，九頭牛都拉不回來。”

“所以我想請(qǐng)你幫個(gè)忙。”

“你說。”

“幫我收集證據(jù)。”

柳如煙愣了一下：“你是說……針對(duì)趙德坤？”

“正是。”秦墨寒目光深沉，“這次他栽贓不成，反而露了馬腳。我要趁熱打鐵，揪出他更多罪證。”

柳如煙沉默片刻，忽而輕笑：“你還是老樣子，一旦決定做什么，就不會(huì)回頭。”

“你也一樣。”秦墨寒看著她，“不然也不會(huì)千里迢迢趕來京城，還冒死救我。”

她低頭抿了口茶，臉上浮現(xiàn)出一抹紅暈。

“我……我只是不忍看你受冤。”

“我知道。”秦墨寒語氣柔和了幾分，“所以我才來找你幫忙。你在江南人脈廣，消息靈通，若能助我一臂之力，必能事半功倍。”

柳如煙抬起頭，目光堅(jiān)定：“好，我?guī)湍恪！?

*

接下來的日子里，柳如煙開始四處奔走。

她先是拜訪了曾在趙德坤手下任職的一位小吏，對(duì)方畏罪潛逃多年，如今隱居在揚(yáng)州。她親自登門，曉之以理，動(dòng)之以情，終于說服對(duì)方愿意提供部分賬目副本。

接著，她又秘密聯(lián)系了一名曾在趙府當(dāng)差的老仆，從其口中得知趙德坤私下勾結(jié)鹽商，長期操縱糧價(jià)，導(dǎo)致多地百姓饑荒連連。

每一條線索，她都仔細(xì)記錄，整理成冊(cè)。

某日深夜，她在趙德坤一名心腹家中搜出一封密信，上面赫然寫著“待除秦墨寒，再圖兵部尚書之位”。

她將信小心翼翼藏好，連夜趕回秦府。

推開門時(shí)，秦墨寒正在燈下批閱奏章。

“你來了。”他抬頭一笑。

柳如煙點(diǎn)點(diǎn)頭，將密信遞過去：“這是我今夜找到的。”

秦墨寒接過，展開一看，眉頭瞬間緊鎖。

“他果然……”他喃喃道。

“你不驚訝？”柳如煙輕問。

“我早該想到。”他抬頭看她，“謝謝你，如煙。”

她微微一笑：“你我之間，何須言謝。”

兩人四目相對(duì)，燭光映照下，仿佛時(shí)間都靜止了。

就在這時(shí)，外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。

緊接著，管家沖進(jìn)來稟報(bào)：“老爺，趙德坤府上出事了！”

秦墨寒猛然起身：“什么事？”

“有人……有人在他府門前投了一封血書！”