洛州南，海陵縣。

晨光熹微。

長(zhǎng)街上，人潮如織，販夫走卒三兩而過，熙熙攘攘，叫賣不絕。

街角一間茶肆內(nèi)，客人在大堂閑談，小二連軸轉(zhuǎn)，穿插眾人之間，端茶倒水，迎來送往。

“聽說了嗎？除了縣尉，其他人都沒回來。”

店內(nèi)，有人起了話頭。

話一落下，周圍人先是安靜，隨后不再閑聊，順著討論起來。

“說是沒回來，怕不是…”

“那匪寇不簡(jiǎn)單吧，要是趁機(jī)進(jìn)城，我等豈不…”

“據(jù)說這伙人本不在洛州，是流竄來的，這年景真不太平…”

“……”

“不要命了，在這里說這些？”

忽的，有人低聲呵斥。

眾人如夢(mèng)初醒，沒了聲音，轉(zhuǎn)而談?wù)撈鸪侵薪张d起的流感。

二樓雅座，陸白放下茶盞，挑開簾子向外望去，見不再探聽到消息，起身結(jié)賬離開。

出了店門，復(fù)行數(shù)十步，四周打量無人，拐入小巷。

陸白探了探腦袋，神色凝重，壓低聲音問道：“你確定能隱匿氣息？我可不想自投羅網(wǎng)……”

“先前是做了布置，氣息外泄，現(xiàn)在就是她師尊碧梧親至，也不見得能瞧出什么。”

李凰兒的御姐音響起。

陸白左右看了看，沒想明白她藏在何處，心中不禁忐忑，出言問道：“慕師雨什么時(shí)候會(huì)醒？”

“她修道法，神魂不弱，最多三五日，我留下的印記便會(huì)消散。”

“這么快！你之前怎么不說？”

“既然不敢殺她，說了又如何？”

李凰兒有些不屑，淡然說道。

陸白一時(shí)語(yǔ)塞，沉默間思緒紛雜，慕師雨背景深厚，他確實(shí)不敢動(dòng)手，何況她與自己并無仇怨。

倒是這妖鳳，讓他回海陵，不知所圖……看著就像什么好人。要不是有所忌憚，他早就溜之大吉了，怎么可能來蹚這渾水？

慕師雨修道，神魂不至被抹，他一介武夫，可不敢賭…念及至此，只得強(qiáng)打精神：“我們現(xiàn)在也算得上同舟共濟(jì)，你要是出事，我也逃不了干系……”

“既然這樣，你要做什么不妨直說，我也好有個(gè)準(zhǔn)備？”

陸白看向李凰兒等著回答，她卻沒了聲音，許久才轉(zhuǎn)移道：“去找縣尉，看看有什么線索。”

見她沒上鉤，陸白心中失望，念頭更亂，她是對(duì)巫蠱之事心存疑慮？

先前所言…恐怕不會(huì)盡實(shí)。

倏忽間，思緒百轉(zhuǎn)，無奈下只得稍平心緒，朝縣衙吏舍而去。

…………

縣衙。

官邸后院。

縣尉鐘平坐立難安，在院中來回踱步，想著如何應(yīng)對(duì)州府問訊。

前些日子，據(jù)探子查報(bào)，流竄匪寇不過五六十人，沒想到遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止！

他雖武道七品，凝罡聚氣，卻不擅實(shí)戰(zhàn)，見事有變，當(dāng)即遠(yuǎn)離，想等得勝再探究竟，事情卻出乎意料。

朝廷捕頭、都頭皆是七品，入品者更有十余人，收拾流寇本應(yīng)手到擒來，偏偏出了岔子。

若得勝，該有歡呼雀躍，可卻無聲，就是寇匪兇悍，也不過潰敗，怎沒見一人逃出？

他當(dāng)即不敢多想，飛奔回城！

“僅我一人而歸，州府差人問話，該如何應(yīng)答？被抓住把柄，怕還要連累在洛京當(dāng)差的堂叔……”

鐘平心念如灰，想著州府差人一到，自己烏紗不保，身陷囹圄。

“早知如此，還不如戰(zhàn)死，好歹有個(gè)為國(guó)捐軀的名聲……”

思忖間，門外忽有聲音傳來。

“鐘大人，鐘大人！”

聽著聲音，鐘平陡然一驚，心中直跳，他回來后就一直閉門謝客，現(xiàn)在有人未經(jīng)通傳進(jìn)來……

恰逢神思不寧，來不及細(xì)想，慌亂間只當(dāng)州府使節(jié)到了，膝下一軟，“撲通”拜倒在地。

“罪官鐘平，恭迎上使。”

陸白剛跨過門檻，身形猛然踉蹌，順著目光，只見一胖子匍匐在地，抖如篩糠。

什么情況？

他連忙側(cè)過身子，沒受這大禮，看鐘平這幅冷汗虛冒，死活不肯起身的樣子，不禁輕咳兩聲。

縣尉雖然趴在地上，耳朵卻一直豎著，聽著動(dòng)靜不對(duì)，顫巍巍抬起眼，見是一位年輕公子，神情一怔。

怎的有些眼熟…

思維的慣性尚未拉回，他只覺這人在哪兒見過，興許在洛州哪家官宴打過照面。

陸白不敢托大，移步上前，彎腰扶他起身，“大人不記得我了？我是李捕頭麾下，快班班頭…”

快班…

鐘平在攙扶下起身，凝神看向眼前這個(gè)年輕人，記憶逐漸清晰。

想起來了，此人是縣衙班中好手，年紀(jì)輕輕就入了品。

“原來是你……”

鐘平恍然出聲，心中大石落下，剛輕松一瞬，轉(zhuǎn)念想到方才舉動(dòng)，不免心生窘迫，面皮滾燙。

他不著痕跡后撤兩步，大袖一卷，撇開頭寬慰道：“長(zhǎng)留兇險(xiǎn)…能撤回來就好……”

“是，小人僥幸…撤了回來，只是可惜了李捕頭他們……”

陸白選擇性失憶，將早已備好的說辭掏出。

鐘平背手負(fù)于身后，面有訕色：“李志他們?yōu)閲?guó)盡忠，撫恤會(huì)落實(shí)，不會(huì)讓忠良寒心……”

“大人英明。”陸白低眉拱手，作哀思狀。

“這件事蹊蹺得很，這伙流竄來的匪寇不同俗流……難不成是北魏奸細(xì)？說不準(zhǔn)是白蓮逆賊……”

鐘平皺眉踱步，煞有其事的分析，“可惜情報(bào)出了岔子，竟讓賊寇得逞……”

噓唏中，他摸了摸胡茬。

聽到這兒，陸白微怔，心底稍有懷疑，終于忍不住試探：“匪寇兇悍，大人…是如何脫身？”

“境況兇險(xiǎn)，本尉提刀拼殺，連斬?cái)?shù)人，奈何寡不敵眾，只能暫時(shí)敗退……”

話音剛落，陸白一激靈咬了下舌尖，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，心中鄙夷道：“怪不得就這草包逃了出來，原來是提前跑了？”

霎時(shí)間，心中百轉(zhuǎn)千回，想了想，還是委婉道：“先前我等確實(shí)在和流寇交手，戰(zhàn)況激烈……”

陸白看了眼鐘平，咬了咬牙，繼續(xù)說道：“不過后來…有南疆妖人現(xiàn)身，不少人都遭其毒手！”

鐘平乍聽此言，不由一愣，反應(yīng)過來后，聲音微微打顫，“你是說…南疆妖人？”

“應(yīng)是無疑。”

聲如驚雷，于縣尉腦中炸響。

……