“成功了，顯然騎兵隊(duì)成功了。”
遠(yuǎn)處出現(xiàn)了西班牙軍隊(duì)的身影。
正進(jìn)入坦皮科西北部森林的西班牙軍隊(duì)。
“……真的來(lái)了。殿下，您究竟是如何想出這種戰(zhàn)術(shù)的？”
潛伏的幾個(gè)小時(shí)里坐立難安的隊(duì)長(zhǎng)，此刻似乎終于放下心來(lái)。
“這不是我的功勞，是出色執(zhí)行了佯攻戰(zhàn)術(shù)的忠誠(chéng)軍官們，還有在南方成功牽制偵察兵的騎兵隊(duì)的功勞。榮譽(yù)屬于他們?！?
“但這樣的戰(zhàn)術(shù)簡(jiǎn)直超乎想象，殿下實(shí)在太了不起了?！?
“戰(zhàn)斗還未開(kāi)始，別像已經(jīng)結(jié)束般掉以輕心?！?
“是?！?
埃羅尼莫語(yǔ)氣淡然，內(nèi)心卻緊張得幾乎窒息。
得知敵軍規(guī)模與己方相近，約有一萬(wàn)人后，他早已放棄正面對(duì)抗的念頭。
他想起奧古斯丁一世強(qiáng)調(diào)過(guò)的話(huà)：“突襲的妙處永遠(yuǎn)有效，孩子?！?
“他們堅(jiān)信西班牙效忠派會(huì)與自己會(huì)合，這一情報(bào)也至關(guān)重要。”
埃羅尼莫挑選忠誠(chéng)之士假扮成西班牙效忠派混入敵營(yíng)，但僅靠這點(diǎn)不足以迷惑敵人。
若敵方指揮官思維正常，定會(huì)核查情報(bào)，而要讓對(duì)方確信己方在南方，就必須全殲?zāi)舷碌膫刹毂?
“投入全部?jī)汕T兵時(shí)，我也曾懷疑是否正確，如今看來(lái)這步棋值了?！?
他們?nèi)珰瀭刹毂箪o待多時(shí)，確認(rèn)無(wú)異樣便按計(jì)劃向此處會(huì)合，此刻應(yīng)該正在趕來(lái)。
“報(bào)告。”
“我們也開(kāi)始緩慢移動(dòng)?！?
敵方指揮官頗為謹(jǐn)慎，行進(jìn)中不斷派遣偵察兵。
埃羅尼莫的軍隊(duì)在稍遠(yuǎn)離突襲位置的后方待命。
“對(duì)方帶的大炮比想象中多。”
“是的，看來(lái)有五十門(mén)左右?！?
“先壓制炮兵部隊(duì)。”
“是。”
軍隊(duì)開(kāi)始輕緩隱蔽地接近。
“準(zhǔn)備靜默炮擊?！?
“是。”
炮兵軍官開(kāi)始部署炮兵部隊(duì)。
當(dāng)兩軍距離進(jìn)入射程，敵方偵察兵發(fā)現(xiàn)己方并發(fā)出信號(hào)的瞬間——
“開(kāi)炮！”
轟！轟隆！轟！轟隆！轟！
約二十門(mén)野戰(zhàn)炮同時(shí)開(kāi)火，大地震動(dòng)，戰(zhàn)場(chǎng)被硝煙籠罩。埃羅尼莫隨即命令前線(xiàn)步兵射擊。
“步兵也開(kāi)火?！?
按理說(shuō)應(yīng)更接近后再射擊，但埃杜阿爾多步槍的射程足以覆蓋當(dāng)前距離。
突突突突砰！
第一輪炮擊后，剩余二十門(mén)大炮也同時(shí)開(kāi)火。
這是一場(chǎng)完美的突襲。
“啊，將軍！偵察兵的信號(hào)！”
偵察兵發(fā)現(xiàn)敵軍的信號(hào)傳來(lái)僅兩秒左右——
轟！轟隆！轟！轟??！轟！
大地突然震動(dòng)，猛烈的炮擊傾瀉而下。
“啊！”
“我的胳膊！”
炮彈命中，士兵們被炸飛。目睹剛才還并肩前行的戰(zhàn)友化作血肉模糊的碎塊，眾人陷入恐慌。
突突突噠！
與此同時(shí)，一支號(hào)稱(chēng)西班牙效忠派的墨西哥軍隊(duì)開(kāi)始潰逃。
“中計(jì)了?！?
巴雷達(dá)斯瞬間驚慌，但看到逃兵后反而迅速冷靜下來(lái)。
“果然是詭計(jì)，難怪一直覺(jué)得不對(duì)勁?！?
他大聲怒吼：“所有人冷靜！準(zhǔn)備前線(xiàn)防御！”
在他雷霆般的號(hào)令下，西班牙軍隊(duì)展現(xiàn)出老兵素養(yǎng)，開(kāi)始整備防線(xiàn)。
巴雷達(dá)斯審視戰(zhàn)場(chǎng)，立即下達(dá)指令：
“第三步兵師保護(hù)炮兵部隊(duì)！快速前進(jìn)！”
敵方前線(xiàn)步兵在支援火力掩護(hù)下向己方炮兵部隊(duì)進(jìn)軍，顯然打算先壓制炮兵。
得益于巴雷達(dá)斯的迅速反應(yīng)，西班牙前線(xiàn)步兵也開(kāi)始快速前進(jìn)，試圖保護(hù)后方炮兵。
突突突突砰！
盡管敵方步兵尚未進(jìn)入有效射程，子彈已如暴雨般襲來(lái)。
“這距離開(kāi)槍根本打不中啊?！?
但己方前線(xiàn)步兵卻如秋風(fēng)掃落葉般紛紛倒下。
“繼續(xù)前進(jìn)！”
在槍林彈雨中，西班牙的老兵前線(xiàn)步兵仍默默推進(jìn)。
突突突突砰！
“為什么射程會(huì)這么遠(yuǎn)？這種距離下的精準(zhǔn)度怎么回事？”
尚未抵達(dá)己方有效射程，已有兩成兵力損失。
歷經(jīng)慘重傷亡，他們終于在炮兵部隊(duì)前組成防線(xiàn)。
炮兵部隊(duì)仿佛不甘示弱，完成了炮擊準(zhǔn)備。
“炮擊準(zhǔn)備完畢！”
“立即開(kāi)炮！”
五十門(mén)大炮同時(shí)發(fā)射。
轟！轟?。∞Z！轟?。∞Z！
精準(zhǔn)瞄準(zhǔn)的炮彈給敵軍造成有效打擊。
“準(zhǔn)備好的炮臺(tái)持續(xù)開(kāi)火！”
遭突襲后，已無(wú)閑暇進(jìn)行有序炮擊，整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)呈現(xiàn)出被全面包圍的態(tài)勢(shì)。
“情況不妙?！?
“將軍！請(qǐng)讓我們出擊！戰(zhàn)局不利！”
“沒(méi)錯(cuò)！眼睜睜看著戰(zhàn)友送死是恥辱，請(qǐng)讓我們捍衛(wèi)榮譽(yù)，將軍！”
“這些家伙……”
“敵軍也在保留騎兵。若先投入你們，我們會(huì)被包抄。再忍耐片刻！”
西班牙步兵雖已接近有效射程并維持著整體戰(zhàn)線(xiàn)，但局勢(shì)極為不利，唯一優(yōu)勢(shì)僅是更多的火炮數(shù)量。
戰(zhàn)場(chǎng)陷入絕望的膠著。
突突突突砰！
奧古斯丁一世器重的精銳連隊(duì)果然不同凡響。
兩支由服役超十五年的士兵組成的精銳連隊(duì)，正端著埃杜阿爾多步槍掃射敵軍。
突突突突砰！
他們?nèi)缬?guó)紅衣軍般排成兩列寬陣，持續(xù)齊射。
“殿下，戰(zhàn)局明顯向我方傾斜，這樣下去必勝無(wú)疑?！?
“……保持全程專(zhuān)注?！?
雖非虛言，但眼前的戰(zhàn)局與埃羅尼莫預(yù)期相去甚遠(yuǎn)。
敵軍拼死守住了炮兵部隊(duì)，那些大炮也給己方造成重大傷亡。
“騎兵隊(duì)到底何時(shí)抵達(dá)？本該到了……但愿對(duì)方也在保留騎兵。”
正當(dāng)埃羅尼莫皺眉觀(guān)察戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，一陣震地的轟鳴傳來(lái)——騎兵隊(duì)終于趕到了。
“殿下！騎兵第1、2聯(lián)隊(duì)已抵達(dá)?！?
“騎兵大隊(duì)長(zhǎng)！立刻出擊！目標(biāo)是敵軍炮兵部隊(duì)。迂回包抄進(jìn)行打擊！”
盡管長(zhǎng)途跋涉至此頗為辛苦，但眼下已是子彈與炮彈紛飛的戰(zhàn)場(chǎng)，容不得半分松懈。
“是！騎兵部隊(duì)！全員出擊！”
噠噠噠噠——
當(dāng)墨西哥帝國(guó)騎兵部隊(duì)迂回機(jī)動(dòng)、瞄準(zhǔn)西班牙軍炮兵部隊(duì)時(shí)，西班牙軍也調(diào)出了此前留存的騎兵部隊(duì)。
轟！
雙方騎兵部隊(duì)怒吼著激烈沖撞。
第一輪交鋒便有數(shù)十人墜馬，一場(chǎng)真正的近身戰(zhàn)就此展開(kāi)。
鏘！鏘鏘！鏘！
廝殺聲此起彼伏——
“啊啊?。 ?
埃羅尼莫的騎兵部隊(duì)起初看似勢(shì)均力敵，但隨著傷亡不斷累積，戰(zhàn)局逐漸扭轉(zhuǎn)。
撲哧——
“呃……啊啊啊！”
“這可不行！”
那些剛?cè)胛椤⒑翢o(wú)實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的貴族青年，正是這場(chǎng)混亂的開(kāi)端。
他們?cè)谅刂苯酉驅(qū)④娞嶙h，叫嚷著要為榮譽(yù)而戰(zhàn)、請(qǐng)求出戰(zhàn)，可當(dāng)目睹無(wú)數(shù)生命在眼前無(wú)謂消逝時(shí)，瞬間陷入了恐慌。
“我……我難道要如此毫無(wú)價(jià)值地死去？像那些螻蟻一樣？”
這些貴族青年此前覺(jué)得，己方步兵被大炮擊中而亡，不過(guò)如同棋盤(pán)上被彈開(kāi)的棋子般微不足道。
然而，當(dāng)他們看到身邊一同長(zhǎng)大的貴族同伴接連死去時(shí)，才深切體會(huì)到戰(zhàn)場(chǎng)的殘酷。
“停下！”
“別后退！保護(hù)好同伴！”
騎兵大隊(duì)長(zhǎng)們聲嘶力竭地呼喊，卻無(wú)人聽(tīng)從。
噠噠噠噠——
一人逃離戰(zhàn)場(chǎng)，瞬間便有多達(dá)四百名騎兵開(kāi)始潰逃。
“守住防線(xiàn)！就算拼上性命也要守??！”
當(dāng)負(fù)責(zé)保護(hù)后方的騎兵部隊(duì)開(kāi)始潰敗，炮兵部隊(duì)也陷入了動(dòng)搖。
巴拉達(dá)斯親自出面。
“所有逃兵，無(wú)論身份如何，一律就地正法！那邊的！站住！你這廢物！”
砰！
“咕咚！”
雖然開(kāi)始開(kāi)槍射殺逃兵，但“恐懼”這一如同傳染病般的情緒，一旦蔓延便難以遏制。
騎兵的潰逃根本無(wú)法阻止。
轟！轟隆！轟！轟??！轟！
即便西班牙軍陷入混亂的泥潭中掙扎，敵軍的炮擊仍未停歇。
“一切都完了嗎？”
盡管仍有許多士兵存活，但撤退已無(wú)可能。
部隊(duì)為了交戰(zhàn)而向敵方逼近，可敵方武器的射程比己方遠(yuǎn)了數(shù)倍。更何況，又能用什么來(lái)阻擋追擊的騎兵部隊(duì)呢？
這簡(jiǎn)直與白白犧牲士兵的生命無(wú)異。
巴拉達(dá)斯緊緊閉上眼睛，向副官說(shuō)道：
“……升起白旗吧。繼續(xù)戰(zhàn)斗已毫無(wú)意義?！?
“……是，長(zhǎng)官……”
戰(zhàn)斗以速?zèng)Q戰(zhàn)的方式分出了勝負(fù)。
在這場(chǎng)共計(jì)兩萬(wàn)兩千人參與的激烈戰(zhàn)斗中——
“您做出了正確的決定。”
“哼。若要嘲笑我，那就到此為止吧。一想到你那些不光彩的詭計(jì)，我就來(lái)氣?！?
“所言非虛。您當(dāng)機(jī)立斷，拯救了無(wú)數(shù)生命?！?
“……”
“我們會(huì)妥善安排，對(duì)俘虜進(jìn)行認(rèn)真治療?！?
多虧沒(méi)有固執(zhí)抵抗、迅速投降，傷亡才得以減少。
雙方槍支性能差距懸殊，但即便再老舊，大炮終究是大炮。
對(duì)方的五十門(mén)大炮，僅數(shù)次齊射便造成了數(shù)百人的傷亡。
“若繼續(xù)戰(zhàn)斗下去，我方恐怕也會(huì)有三到四千人喪生。”
若真如此，即便獲勝也會(huì)顯得頗為難堪。
此次戰(zhàn)斗結(jié)果為：我方死亡九百人、受傷一千五百人；西班牙軍死亡一千九百人、受傷兩千八百人。
對(duì)于一場(chǎng)僅持續(xù)數(shù)小時(shí)的速?zèng)Q戰(zhàn)而言，傷亡人數(shù)相當(dāng)可觀(guān)。
“殿下！大獲全勝！多虧殿下的妙計(jì)，我軍以輕微傷亡取勝！”
“……桑切斯少校也辛苦了。我會(huì)好好向父親提及此事。你先負(fù)責(zé)全面整頓吧。”
“是！殿下！感謝您！”
盡管桑切斯少校高呼勝利，仿佛這點(diǎn)傷亡微不足道，但他內(nèi)心卻并不暢快。
在整頓戰(zhàn)場(chǎng)、治療和管理俘虜期間，他得知了一個(gè)新消息。
“什么？逃走的那些家伙全是貴族？”
“是的……戰(zhàn)前還把‘榮譽(yù)’掛在嘴邊，真打起來(lái)卻臨陣脫逃。那些混蛋。”
一名正在接受治療的俘虜，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是憤慨地揭露了此事。
“原來(lái)如此，難怪?jǐn)耻婒T兵部隊(duì)會(huì)突然潰敗?！?
“騎兵大隊(duì)長(zhǎng)，辛苦你了，立刻出擊，將所有逃兵一個(gè)不留地抓回來(lái)?！?
“是，殿下。請(qǐng)您放心。那些沒(méi)用的家伙，能逃到哪兒去？我就當(dāng)出去散個(gè)步，很快就把他們帶回來(lái)?！?
騎兵大隊(duì)長(zhǎng)信誓旦旦地保證很快就能將逃兵抓獲，隨即率軍出發(fā)。
“要是逃兵真的都是貴族子弟，那他們作為俘虜可就太有用了。雖然作為士兵簡(jiǎn)直形同垃圾?！?
埃羅尼莫就這樣獲得了一張極具價(jià)值的談判籌碼。