“晨曦號(hào)“的警報(bào)聲刺破了寂靜的艦橋，刺眼的紅色警示燈在每個(gè)角落瘋狂閃爍。蕭塵從短暫的昏迷中驚醒，眼前的景象讓他瞬間繃緊了每一根神經(jīng)。
“艦長！“林月的聲音帶著難以掩飾的顫抖，“永夜王座...它消失了，但監(jiān)測系統(tǒng)顯示整個(gè)星穹的能量正在急劇波動(dòng)！“
蕭塵強(qiáng)撐著站起身，晨曦寶石在他手中散發(fā)著不穩(wěn)定的幽光。透過觀測窗，他看到了一幅令人窒息的景象：原本熟悉的星空正在扭曲變形，無數(shù)星系如同被無形之手撥動(dòng)的棋子，朝著某個(gè)未知的中心緩緩移動(dòng)。
“這不是自然現(xiàn)象。“卡洛斯的聲音因恐懼而嘶啞，“根據(jù)我的計(jì)算，整個(gè)星穹正在被某種力量重塑。時(shí)間、空間、物質(zhì)...一切都在被重新定義！“
葉星辰握緊了拳頭：“又是那個(gè)'存在'？它到底想做什么？“
“不只是'想做'。“蕭塵凝視著手中的寶石，晨曦寶石的表面浮現(xiàn)出詭異的紋路，“它在執(zhí)行某種'程序'。永夜王座不是它的巢穴，而是它的...工具。“
全息投影突然自動(dòng)激活，一個(gè)由破碎光影組成的影像在艦橋中央緩緩旋轉(zhuǎn)。那是一個(gè)蕭塵再熟悉不過的身影——永夜王座的“主人“，或者說，曾經(jīng)是。
“蕭塵...“那個(gè)聲音仿佛直接在他腦海中響起，“你終于明白了。星穹需要被重置，就像操作系統(tǒng)需要定期清理一樣。“
林娜撲到控制臺(tái)前：“它在篡改我們的系統(tǒng)！所有導(dǎo)航數(shù)據(jù)都在被覆蓋！“
“不只是導(dǎo)航。“蕭塵咬牙切齒地說，“它在改寫物理法則。看看這個(gè)！“他調(diào)出一份實(shí)時(shí)監(jiān)測報(bào)告，“光速正在降低，引力常數(shù)在波動(dòng)，甚至普朗克常數(shù)都出現(xiàn)了偏差！“
“這不可能...“卡洛斯癱坐在座位上，“這些是宇宙的基本常數(shù)！它們應(yīng)該是永恒不變的！“
“但在一個(gè)被'重啟'的宇宙里，沒有什么是永恒的。“影像中的“主人“發(fā)出低沉的笑聲，“就像你們?nèi)祟惖南到y(tǒng)需要定期更新一樣，星穹也需要被凈化。舊有的文明模式已經(jīng)過時(shí)，新的秩序即將誕生。“
葉星辰猛地站起身：“但那會(huì)毀滅現(xiàn)在的所有生命！“
“進(jìn)步總是伴隨著犧牲。“影像平靜地回答，“就像你們?nèi)祟悮v史上無數(shù)次文明更迭一樣。只不過這一次，規(guī)模更大一些罷了。“
艦橋陷入了一片死寂。船員們面面相覷，眼中既有恐懼，也有難以置信。
“我們不能讓它得逞。“蕭塵突然說道，他的眼神前所未有地堅(jiān)定，“林月，啟動(dòng)所有備用能源，我要給晨曦寶石充能。“
“充能？“林月驚訝地抬頭，“但這樣會(huì)消耗掉我們所有...“
“我知道代價(jià)。“蕭塵打斷她，“但這是我們唯一的機(jī)會(huì)。如果晨曦寶石的能量足夠強(qiáng)，或許能夠...覆蓋那個(gè)'程序'。“
“就像病毒查殺？“卡洛斯突然插話，眼中閃過一絲希望，“用更強(qiáng)大的代碼覆蓋現(xiàn)有的惡意程序？“
“差不多就是這個(gè)意思。“蕭塵點(diǎn)頭，“但我們需要時(shí)間。葉星辰，帶一支隊(duì)伍去工程艙，確保能量傳輸系統(tǒng)能夠承受極限負(fù)荷。林娜，分析永夜王座留下的所有數(shù)據(jù)，找出那個(gè)'程序'的核心節(jié)點(diǎn)。“
就在船員們開始行動(dòng)時(shí)，全艦突然劇烈震動(dòng)。警示燈變成了更加刺眼的紅色。
“報(bào)告！“航海官的聲音因緊張而尖銳，“我們探測到大量能量波動(dòng)正在接近！看起來像是...無數(shù)戰(zhàn)艦的集合體！“
蕭塵和林月對(duì)視一眼：“是暗影星系的殘余勢力？“
“不...“林娜快速分析著數(shù)據(jù)，臉色越來越蒼白，“這些艦船的軌跡...它們不是在進(jìn)攻，而是在...匯聚。它們正在形成一個(gè)巨大的陣型，圍繞著一個(gè)中心點(diǎn)。“
“那個(gè)中心點(diǎn)在哪里？“蕭塵厲聲問道。
“就在...就在晨曦之星！“林娜的聲音幾乎變成了尖叫。
下一秒，觀測窗外的景象讓所有人倒吸一口冷氣。無數(shù)戰(zhàn)艦如同蝗蟲般從四面八方涌來，它們的艦體上閃爍著詭異的紫色光芒，組成一個(gè)完美的環(huán)形陣列，將晨曦之星團(tuán)團(tuán)包圍。
“它們想干什么？“葉星辰握緊了拳頭。
“歡迎儀式。“那個(gè)熟悉的聲音再次響起，這次直接在每個(gè)船員的腦海中回蕩，“歡迎來到新世界的開端。“
蕭塵猛地轉(zhuǎn)向艦橋中央的全息投影：“你到底想要什么？“
“合作。“影像中的“主人“平靜地回答，“加入我們，幫助星穹完成重啟。或者...“他停頓了一下，“看著你的同胞們一個(gè)個(gè)化為塵埃。“
“你以為我們會(huì)屈服？“蕭塵冷笑。
“不，我確信你們會(huì)反抗。“影像露出一個(gè)近乎憐憫的笑容，“但反抗只會(huì)讓過程更...有趣而已。“
就在這時(shí)，外圍的戰(zhàn)艦同時(shí)亮起了武器系統(tǒng)。無數(shù)能量光束劃破黑暗，但令人震驚的是，這些光束并非沖著晨曦之星而來，而是...射向了星空本身！
“它們?cè)趶?qiáng)化那個(gè)'程序'！“卡洛斯驚恐地喊道，“每一道能量攻擊都在加固那個(gè)操控星穹的'代碼'！“
蕭塵迅速做出決斷：“葉星辰，帶人去武器庫，把所有能用的武器都裝上'晨曦號(hào)'。林娜，繼續(xù)分析那個(gè)核心節(jié)點(diǎn)，我要知道怎么才能切斷那個(gè)'程序'。“
“艦長！“航海官突然喊道，“我們的引擎...它們開始響應(yīng)那些戰(zhàn)艦的頻率了！它們想控制我們的推進(jìn)系統(tǒng)！“
“啟動(dòng)應(yīng)急協(xié)議！切斷所有外部連接！“蕭塵命令道，同時(shí)轉(zhuǎn)向林月，“給我集中所有能量給晨曦寶石充能！“
就在船員們忙得不可開交時(shí)，艦橋的門突然滑開，一名年輕的工程師跌跌撞撞地沖了進(jìn)來。
“艦長！我...我找到了！“工程師氣喘吁吁地說，“那個(gè)'程序'的核心...它不在永夜王座，而是在...在我們的星核里！“
“什么？“蕭塵猛地轉(zhuǎn)身，“不可能！我們的星核是...“
“被感染了。“工程師的聲音幾乎微不可聞，“那些黑暗能量...它們已經(jīng)滲透進(jìn)了我們的核心系統(tǒng)。“
全艦再次陷入死寂。這個(gè)消息比任何敵人的攻擊都要致命——他們的戰(zhàn)艦本身已經(jīng)成為敵人計(jì)劃的一部分。
“那就從內(nèi)部摧毀它。“蕭塵咬牙說道，“林月，準(zhǔn)備將晨曦寶石的能量直接注入星核。這會(huì)毀掉我們的主引擎，但也許能切斷那個(gè)'程序'。“
“你會(huì)毀掉整艘船！“林月震驚地看著他。
“如果必須的話。“蕭塵的眼神堅(jiān)定得可怕，“比起毀滅整個(gè)星穹，一艘船算什么？“
就在這時(shí)，外圍的戰(zhàn)艦突然同時(shí)發(fā)射了主炮。無數(shù)毀滅性的能量光束匯聚成一個(gè)巨大的光網(wǎng)，籠罩了整個(gè)晨曦之星。
“它們要摧毀我們！“葉星辰怒吼。
蕭塵卻笑了：“不，它們要吸收我們。看看那些光束的路徑...它們不是在攻擊，而是在...收集能量。“
全息投影顯示，那些光束正將晨曦之星的能量一點(diǎn)點(diǎn)抽離，輸送向中心的某個(gè)巨大光球。
“那是什么？“林娜指著光球問道。
“星穹的新'核心'。“影像中的“主人“回答，“一個(gè)由無數(shù)文明能量鍛造而成的超級(jí)計(jì)算機(jī)，將重新定義整個(gè)宇宙的規(guī)則。“
蕭塵猛地一拍控制臺(tái)：“那就是我們的目標(biāo)！如果毀掉那個(gè)核心，整個(gè)'程序'都會(huì)崩潰！“
“怎么過去？“葉星辰問道，“外圍全是敵艦！“
“用晨曦寶石的傳送能力。“蕭塵看向林月，“你能做到嗎？“
林月深吸一口氣：“理論上可以，但需要精確的坐標(biāo)。而且...“她猶豫了一下，“傳送后我們可能無法回來。“
“那就別回來了。“蕭塵簡單地說。
林月看著他，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒：“你知道這可能是永別。“
“比起看著星穹毀滅，我寧愿選擇永別。“蕭塵回答得毫不猶豫。
就在這時(shí)，艦橋的警報(bào)再次響起：“警告！星核過載！主引擎即將爆炸！“
“沒時(shí)間了！“蕭塵大喊，“林月，現(xiàn)在就傳送！“
林月沒有再猶豫，她迅速輸入最后幾組參數(shù)，然后啟動(dòng)了傳送裝置。一道刺目的光芒籠罩了蕭塵、葉星辰、林娜和卡洛斯。
當(dāng)光芒散去，他們發(fā)現(xiàn)自己站在一個(gè)詭異的空間里。四周是純粹的能量流，遠(yuǎn)處，一個(gè)巨大的光球緩緩旋轉(zhuǎn)，散發(fā)著令人窒息的壓迫感。
“那就是核心。“蕭塵低聲說。
就在這時(shí)，那個(gè)熟悉的聲音再次響起：“歡迎來到終點(diǎn)，蕭塵。或者說...起點(diǎn)？“
蕭塵抬頭，看到影像中的“主人“站在光球旁，臉上帶著近乎慈祥的笑容：“你終于明白了。星穹的重啟是不可避免的。“
“也許吧。“蕭塵回答，同時(shí)舉起星核劍，“但不是以這種方式。“
他猛地沖向光球，星核劍上的光芒幾乎照亮了整個(gè)空間。葉星辰、林娜和卡洛斯緊隨其后，各自施展出最強(qiáng)的攻擊。
光球劇烈震動(dòng)，釋放出強(qiáng)大的能量反擊。整個(gè)空間開始崩潰，四人被迫不斷后退。
“沒用的！“影像狂笑著，“你們無法阻止星穹的重啟！“
“那就把它拖慢！“蕭塵怒吼，“每一秒都可能拯救無數(shù)生命！“
就在戰(zhàn)斗進(jìn)入白熱化時(shí)，晨曦寶石突然發(fā)出刺目的光芒。蕭塵感到一股前所未有的力量涌入體內(nèi)——那是星穹本身的回應(yīng)。
“終于...“影像的聲音突然變得驚訝，“你真的能夠...理解星穹的意志？“
蕭塵沒有回答。他將全部力量注入星核劍，猛地刺向光球。這一刻，他不再是人類艦隊(duì)的指揮官，而是星穹意志的化身。
光球劇烈顫抖，然后...開始崩潰。那巨大的人工核心如同被擊中的沙堡，迅速瓦解成無數(shù)閃爍的光點(diǎn)。
“不！“影像的尖叫聲回蕩在空間里，“這不可能！“
隨著核心的崩潰，整個(gè)空間開始瓦解。四人感到自己被巨大的力量拉扯，然后...
——
“晨曦號(hào)“的警報(bào)聲再次響起，但這次，帶著一種奇怪的和諧。
“報(bào)告！“航海官的聲音充滿難以置信，“所有敵艦...它們撤退了！而且...它們的能量系統(tǒng)似乎...崩潰了？“
蕭塵緩緩睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己仍站在艦橋上，手中緊握著星核劍。窗外，星空恢復(fù)了正常，那些扭曲的星系重新回到了原來的位置。
“我們...成功了？“林娜顫抖著問道。
蕭塵沒有回答，他只是望著遠(yuǎn)方，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。
“艦長？“葉星辰推了推他。
蕭塵深吸一口氣：“不，我們只是...爭取了時(shí)間。星穹的重啟程序被中斷了，但那個(gè)'存在'不會(huì)輕易放棄。這只是...暫時(shí)的勝利。“
林月走到他身旁，輕聲說：“但至少，我們?yōu)樾邱窢幦〉搅宋磥怼！?
蕭塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，將星核劍插入劍鞘：“沒錯(cuò)。現(xiàn)在，讓我們修復(fù)這艘船，準(zhǔn)備迎接下一場戰(zhàn)斗。因?yàn)槲抑?..“他抬頭望向星空，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒，“戰(zhàn)爭，還遠(yuǎn)未結(jié)束。“
（本章通過星穹核心被感染的驚人真相，將危機(jī)推向新的高潮。主角團(tuán)隊(duì)深入敵后摧毀核心的壯舉展現(xiàn)了他們的勇氣與犧牲精神，而最終看似勝利卻暗示敵人不會(huì)輕易放棄的開放式結(jié)局，為整個(gè)系列留下了巨大的想象空間和繼續(xù)發(fā)展的可能。）