對于祭祀集團承諾提供的三百名神選者，她們能溝通那所謂的至高天，梅林已有初步的使用構想。

主要圍繞兩個方面展開：一、讓她們嘗試繼續感知原有的至高天，或者探測如今覆蓋在其上方的魔網。二、指導她們效仿羅伯特.基里曼成功接入魔網的方法，提交接入申請，以此作為進一步探索魔網的途徑。

這也正是梅林選擇用察合臺替換已有一次成功狩獵經驗的羅伯特.基里曼的關鍵原因：他需要羅伯特的成功經驗，專注于引導神選者們進行接入嘗試。

與科技側的【沉浸工程模組】相比，神秘側的【新生魔藝模組】見效明顯慢得多。

【沉浸工程模組】效果立竿見影，直接提供了一個體系完善、能流水線作業的工業區——區分農業與工業的最重要標志被瞬間實現——甚至還附帶了一個名為“灰風”的人工智能輔助生產。

而【新生魔藝模組】在基礎魔網覆蓋全球后，其他功能都需要梅林自行摸索。

當然，梅林也可以選擇從系統商城中兌換這個大模塊下的后續功能解鎖，包括至關重要的使用說明書。但那高達2500點數的美麗價格，讓他毫不猶豫地選擇了自力更生。

這再次驗證了梅林最初的吐槽：這系統果然是豬場代理版的。

計劃堪稱完美。

然而，在這片宇宙中，變化總是如影隨形。

即便是手握權柄的神明，亦有失手之時。

...

清晨的陽光帶著初生的莽撞，毫無遮攔地潑灑在學者中心新建的魔網探索區。

這片區域昨日剛剛完成擴建。

它的雛形始于初穗節后魔網顯現之時，由康納提議，并率領地下空間舞臺計劃的施工隊伍在東邊空地上初步搭建。此后，在凱撒里昂大師的積極提議下，借助熟悉【沉浸工程模組】的施工納米機器人及其操控人工智能“灰風”的力量，工程得以迅速推進并最終擴建完成。

原本粗糙的隔離墻，已被高大光滑的高墻取代。

入口處不僅由新軍駐守，更在凱撒里昂大師的建議下，增添了數臺由工業級大型機床“搓”出來的守衛型鐵人——它們的外形與終極鐵傀儡頗有幾分神似。

不過，這位狂熱機械愛好者操作機床時那既困惑又迅捷、甚至略帶癲狂的神情，無不暴露了他提議背后的私心：與其說是為了安全，不如說是想過一把親手打造大型機械的癮。

曾經僅有簡陋穹頂和墻壁的粗糙宮殿，如今被一座華美宏偉的殿堂所取代。

而原先的指揮臺，也依照康納的設想，換成了一個充滿力量美感的金屬王座。

梅林端坐于王座之上，手指輕敲扶手。

他心情愉悅。

在初步解決完城邦礦業區的問題后；

三百名神選者——探索魔網的關鍵鑰匙——即將呈現在他面前。

羅伯特.基里曼的成功經驗是現成的模板，這可比被系統商城那2500點數的天價說明書宰一刀要劃算得多。

合金大門無聲地向兩側滑開。

羅伯特.基里曼的身影率先出現。

他臉上帶著一種......混合了疲憊、決然以及一絲不易察覺的“終于熬過來了”的復雜神情，側身肅立，如一位即將展示畢生杰作的將軍。

事實上，羅伯特也確實快要燃盡了。

管理三百名成年人，將他們訓練成初步具備戰斗能力的士兵，對于演講和管理能力拉滿的羅伯特來說并非難事。然而，當對象換成三百名平均年齡僅五歲的孩童時，一切都變得棘手起來。孩子們尚未成熟的心智，其中一小部分甚至顯得有些呆愣，難以理解基礎指令。

孩童的世界自有其獨特的運轉法則。

對于年僅八歲卻心智遠超同齡人的羅伯特來說，理解這套法則并不輕松。

但他最終找到了方法：挑選出心智較為成熟的孩子擔任戰團長，將三百名神選者拆分成十個子團，每個子團配備一名戰團長和三名協助管理的副團長。昨晚的訓練證明這方法有效——分團競爭的模式似乎契合了兒童心理，激發了她們向上的動力。

緊隨羅伯特其后的，是一位表情凝重、視死如歸的黑臉老婦人——她是祭祀集團選出的代表，負責向梅林大人解釋神選者挑選工作出現的“差錯”。

而在她身后，便是十名戰團長及其所帶領的子團。

統一的祭祀服飾上點綴著繁星與月亮，配上她們那與年齡不符的肅穆神情，乍一看頗有幾分信仰堅定的修女風范——如果不考慮她們平均僅一米四的身高，以及不少成員臉上尚未褪去的嬰兒肥的話。

三百個小小的身影，裹著莊嚴卻略顯寬大的祭袍，就這樣靜默地佇立在宏偉殿堂的冰冷廣場上。

清晨的陽光斜射入高聳的拱窗，在打磨得光可鑒人的合金地板上投下巨大的、幾何狀的光斑，卻未能驅散這片區域本身的空曠與森嚴。

她們能清晰地感受到，那來自前方高處的、帶著審視意味的視線——它擁有實質的重量，沉沉地壓在每一個小小的肩頭。

視線源頭，是那需要仰起脖子才能望見頂端的灰色金屬階梯之上，端坐于王座中的身影。

那身影本身并不魁梧，但端坐的姿態，以及那居高臨下、穿透空間阻隔投來的目光，卻帶著一種不容置疑的威嚴，讓廣場的空氣都似乎凝滯了幾分。

最前排的戰團長們下意識地挺直了背脊，努力維持著臉上的肅穆，但微微顫抖的睫毛和攥緊了衣角的小手，暴露了她們內心的緊張與不安。

黑臉老婦人更是感覺后背的冷汗幾乎要浸透里衣，喉嚨發干；

她感覺傳說中的死亡之主正在凝視著她，審視著即將到手的靈魂。

...

王座之上。

梅林的目光緩緩掃過下方那片由孩童組成的奇特方陣。

他很想學著那死藍鳥的口吻說一句：“這一切都在計劃之中。”

以此彰顯深不可測的智慧。

但現實是——這一切確實不在他的計劃之內。

梅林考慮過很多變數：原與至高天，那些邪神的居所聯系過深的祭祀集團，可能藏有邪神們在魔網凈化下仍能保存的高深手段，甚至會在魔網探測的關鍵時刻引爆，破壞整個計劃。

但眼前這支迷你版的神選者軍團，確實超出了他的思考范疇。

梅林視線緩緩掠過站在最前方的十張小臉：農業區卡爾加家族的小女兒、學者中心索菲奧斯家族的唯一繼承人......最終，他收回目光，抬手示意黑臉老婦人和羅伯特上前解釋。

黑臉老婦人幾乎是踉蹌著撲到階梯下的。

梅林那平靜無波的目光落在她身上，卻比任何咆哮都更具壓迫感。

恐懼像冰冷的藤蔓瞬間纏繞住她的心臟，讓她幾乎窒息。

為了活命，什么祭祀貴族的顏面、同僚的囑托，全被她拋到了九霄云外。

“偉......偉大的梅林大人！”她的聲音尖利而顫抖，帶著哭腔，“饒命！”

“請饒恕您卑微的仆人！”

“這...這差錯...不，是欺騙！”

“是那群老不死的對您的欺騙！”

黑臉老婦人語無倫次。

在切切實實的死亡之主的凝視下，為了撇清關系，毫不猶豫地將整個祭祀集團賣了個干凈。

“我們...我們上報城邦文書里說的...全都是假的，是...是為了安撫人心，也...也為了顯得我們還有用，真正的神選者？能溝通至高天的存在？哪...哪有那么多啊！”她涕淚橫流，頭磕在冰冷的合金地板上砰砰作響。

“這些孩子，這些孩子便是我們這些天所能搜集到的、勉強有點神選者天賦的所有孩子了......”

她的聲音越來越低；

最終只剩下細若蚊蚋的嗚咽，整個人蜷縮在地上，抖得像秋風中的落葉。

寂靜。

無比的寂靜。

本就凝滯的空氣更加沉重。

只留下指尖在王座扶手上敲擊的聲音。

羅伯特站在一旁，臉上的表情紋絲未動，他早已預料到。

就在老婦人感覺自己快要被這沉默壓垮時，羅伯特上前一步，微微躬身。

他的聲音清晰沉穩，與老婦人的崩潰形成鮮明對比：

“梅林大人，情況雖與預期不符，但并非全無價值。”

“經過了基礎訓練，這些孩子初步具備了集中精神和服從指令的能力，尤其是在各自戰團長的帶領下。”

“她們或許并非成熟的神選者，但基礎的感知與冥想能力，在引導下仍有可能激發。”

“我請求準許，讓她們就地嘗試進行基礎冥想——感知魔網的存在。”

梅林的視線從抖如篩糠的老婦人身上移開，落在了羅伯特身上，又緩緩掃過下方那群努力維持著肅穆、卻掩不住懵懂與緊張的小小身影。

片刻的靜默后，王座上傳來聲音：

“嘗試。”

羅伯特立刻轉身，面向廣場上三百名小小的神選者。

他的聲音陡然拔高：“各戰團注意。”

“戰團長就位。”

“目標——基礎冥想。”

命令如投入水面的波紋，迅速擴散開來。

十名戰團長首先做出了表率，她們深吸一口氣，努力壓下緊張，閉上眼睛，挺直小小的脊背。

緊接著，在副團長的低聲催促和榜樣作用下，一個接一個的小腦袋低了下去，長長的睫毛覆蓋下來。

寬大的祭袍下，身體努力保持著盤坐或跪坐的姿勢。

三百個身影就在殿堂廣場上，開始了她們人生中第一次，也是梅林計劃中至關重要的感知魔網存在嘗試。

寂靜重新籠罩了這片區域，只剩下細微的呼吸聲。

...

“這一切......都在你的計劃之中？”

混沌戰帥阿巴頓那雙燃燒著金色火焰的眼眸，死死釘在褻瀆熔爐的核心——瓦什托爾意志盤踞之處。

“阿巴頓，”熔爐核心傳來刺耳的金屬刮擦聲，“即便我對那位厭惡至極，也不得不承認：變化，才是這片宇宙顛撲不破的鐵律。”

瓦什托爾的聲音帶著一種冰冷的嘲諷：“即便是詛咒之人，也想象不到這一幕吧？”

“人類帝國，其大審判官竟會選擇與異形媾和。”

“而那些傲慢的黑色尖耳朵，竟也如此輕信一則虛無縹緲的預言——僅僅為了一個眾神之神即將回歸的囈語，它們就能拋下對人類的萬年血仇與根深蒂固的蔑視？甚至不惜將深藏于網道深處的方舟世界核心，連同它們視若珍寶的靈族泰坦軍團，一股腦全砸進了這場戰爭！”

金屬噪音加劇：“再看看那群獵手，竟也被那則關于它們基因之父即將歸來的預言所蠱惑，甘愿放下基因之父被暗黑靈族引誘、迷失于網道的深仇......何等諷刺！”

瓦什托爾的語調陡然轉為尖刻的揶揄：“要我說，戰帥，這預言還不如你再吼上一嗓子‘原體的時代已經結束了！’來得有效。說不定你一吼，某個臉上刻著閃電疤痕的基因原體，就瞬移到你這艘旗艦的艦橋上了呢？”

這赤裸裸的調侃，毫不掩飾祂對阿巴頓屢次冒犯的不滿。

正如瓦什托爾所言，無人能預料事態竟如此詭譎。

一則荒誕的預言，竟將宇宙間兩大死敵暫時捆綁在一起。

暗黑靈族的網道封鎖技術，雖在不諧引擎的偉力下顯得捉襟見肘，卻依然成功地將阿巴頓龐大的混沌艦隊切割、分散。緊接著，暗黑靈族更是押上了血本，發動了近乎自殺式的瘋狂襲擊。

而人類帝國一方，那位負責阻擊瓦什托爾的大審判官也亮出了深藏的底牌——一座仿制黃金王座而成的禁忌造物，這個瘋子不惜以無數人類靈能者乃至靈族靈能者的生命為燃料，在戰場核心引爆了一場恐怖風暴。

隨后加入戰局的獵手們，以及混沌艦隊內部因一聲不知從何響起的戰吼——“雄鷹展翅高飛吧！”

而驟然掀起的星際戰士叛變浪潮......

這一切，狠狠砸在阿巴頓與瓦什托爾那看似天衣無縫的計劃之上。

“不過，這一切都在我的計劃之中。”瓦什托爾話音一轉，“他們怎么也猜不到這場自以為是殺招的手段，反而幫助了我們，將我們卷進了正確的道路上，只要穿過這個網道特異點，我們就能抵達正確位置，那群尖耳朵空握有遺留下來的寶藏卻不知如何運用，既然它們把握不住，那便讓我們來。”

“只要穿過這個網道特異點。”

“那些偉大種族遺留下來的真正網道部分，借助不諧引擎的力量，”

“我們就能得到我們想要的一切！”