“徐老三？”

林母一怔，疑惑地看了兒子一眼，遲疑道：“那是個(gè)有些年紀(jì)的漢子吧，聽(tīng)說(shuō)他原是做些山貨生意的……”

她接著說(shuō)，徐老三就住在鎮(zhèn)南口那邊的破院子里，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么家眷，平素與林家來(lái)往不多。

“怎的，你問(wèn)起他作甚？”林母詢(xún)問(wèn)。

林秋不動(dòng)聲色：“哦……聽(tīng)人提過(guò)他，想著以后山里若遇著，也好心里有個(gè)底。”

林母微微點(diǎn)頭，低聲叮囑道：“那人性子聽(tīng)說(shuō)有些古怪，你可別輕易與他多往來(lái)。山里人心思深，誰(shuí)知藏著什么算計(jì)。”

林秋輕輕點(diǎn)頭，沒(méi)有把與徐老三接觸的事情告知母親。

這兩日進(jìn)山所見(jiàn)，方知林中并非盡是豺狼虎豹，人與人之間的事，更加盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。

父親當(dāng)年未曾言明此中曲折，想來(lái)是不愿家人受累，他自己便也無(wú)意將舊事細(xì)說(shuō)。

母子倆又說(shuō)道了幾句，隨后，林母起身到灶前拾柴生火，準(zhǔn)備晚膳。

趁此時(shí)間，林秋來(lái)到院角，神情沉靜，暫時(shí)將白日里的煩憂暫時(shí)拋卻，提起今日捉回的蛇。

他將蛇放在砧板上，摸了摸刀口鋒刃，緩緩將蛇頭按住，干凈利落地剁下。

【解蛇（小成）熟練度+1】

【解蛇（小成）熟練度+3】

……

面板提示浮現(xiàn)眼前，淡淡光芒一閃而過(guò)。

血絲微微溢出，腥氣隨風(fēng)飄散。

他熟練地剝開(kāi)蛇皮，手指在腥滑的血肉間來(lái)回游走，專(zhuān)心將蛇剝得干凈。

剝蛇畢，他已將各種蛇貨分門(mén)別類(lèi)保存好，心中暗暗盤(pán)算。

“今日這點(diǎn)收獲雖說(shuō)不多，賣(mài)給鄭掌柜，也能換些銅板，給家里添些鹽米。”

“可惜，那條青竹葉死的太久，就一身皮肉能利用，膽囊都浪費(fèi)了。”

察覺(jué)還有時(shí)間，他又取過(guò)那一枚蛇囊，置于掌中，凝神打量。

此囊正是黃腹蝮蛇的毒囊，宛如熟透的柿子般大小，表面光亮而微微發(fā)黏，隱隱散發(fā)著冷腥的氣息。

林秋不慌不忙，取來(lái)小瓷碗與研杵，慢慢將毒囊里的毒液擠入碗中。

毒液清冷幽綠，泛著微光。

他隨即取一小枝柴尖，緩緩研磨，直到毒液化作一層薄薄的清漿。

研磨蛇毒的經(jīng)驗(yàn)來(lái)自于【伏蛇術(shù)】，不過(guò)他并不打算將蛇毒用于捕蛇，心中暗想：

“黃腹蝮的毒性烈，尋常山民唯恐避之不及，這等毒物若是用得巧妙，將來(lái)或許也是護(hù)身的利器。”

末了，林秋抬眼望著這碗毒漿，心道一聲：“大功告成。”

他悄然將毒液藏匿，此物兇險(xiǎn)，平日須得好生收起，免得惹來(lái)不必要的麻煩。

少頃，灶火熄滅，母親喚他吃飯。

他拭了拭手上的血跡，沉默應(yīng)聲，踏步而入。

尋常時(shí)候，他們家的膳食都很普通，野菜煮成湯，配著些糙米飯，偶爾有幾片腌咸菜，今晚的飯菜也不過(guò)如此。

林秋吃著飯，忽而察覺(jué)今夜母親似乎有些異樣。

其實(shí)自踏進(jìn)屋時(shí)，他就見(jiàn)母親眉宇間透著幾分倦意，眼角浮著淡淡青痕，似是憂思未解。

他心頭微沉：“是了，我怕母親擔(dān)心，自是許多事不曾與她言說(shuō)，她又何嘗不會(huì)如此呢？”

林秋輕聲問(wèn)道：“娘，今日在鎮(zhèn)上可是遇到了什么事？”

林母愣了愣，抬眼看他一眼，勉強(qiáng)一笑，低聲道：“也沒(méi)甚大事……只是鎮(zhèn)上那張婆子，今兒說(shuō)起往后的鞋底工錢(qián)，要少給十文，說(shuō)是布料漲了價(jià)，日后都得按新規(guī)矩來(lái)。

“我不敢多言，只得應(yīng)下。人多手雜，咱這苦日子，便是爭(zhēng)也爭(zhēng)不過(guò)人家。”

林秋聽(tīng)得心頭一緊，臉上卻未露波瀾，只淡淡道：“娘，要不您以后就在家歇著，別去鎮(zhèn)上做那些苦活了。孩兒現(xiàn)在除了捕蛇，還能上山砍柴，掙的也算穩(wěn)當(dāng)些。”

林母放下筷子，神情黯然，緩緩開(kāi)口：“那撒花錢(qián)和常例錢(qián)，按人丁算下來(lái)，每月加起來(lái)也不是個(gè)小數(shù)。如今我也算是家中一口人，怎能只顧自己安穩(wěn)？這擔(dān)子，該我挑一份。”

林秋唇動(dòng)了動(dòng)，終究沒(méi)有多說(shuō)什么，知她主意已定。

他轉(zhuǎn)而心想：“不知母親是否還對(duì)我有所隱瞞，改日或許可以去張婆子那里，看看平日她都是怎么過(guò)的。”

飯桌上的話題也便慢慢散了，只剩碗筷輕響。

飯后，林秋把腌好的蛇肉掛到屋后風(fēng)架上，一排排整齊晾起，等著風(fēng)干成貨。

回屋后，他擦了擦手，照常守夜，警惕屋外蟊賊入內(nèi)。

閑暇時(shí)，他在屋角翻出那只蒙灰的木匣，里頭靜靜躺著幾本舊書(shū)，都是他早年讀過(guò)、后來(lái)擱下的典籍。

輕輕掀開(kāi)匣蓋，熟悉的墨香混著舊紙的氣味撲面而來(lái)，心頭竟生出幾分久違的安定。

他取出一本《孝經(jīng)》，封皮已被磨得發(fā)白，指腹輕拂書(shū)頁(yè)，有些地方邊角都卷起了毛。

他翻開(kāi)其中一頁(yè)，燭光下，墨跡依舊清晰。

林秋沉默片刻，腦海卻浮現(xiàn)出白日與那官差交流的情景。

這亂世里，當(dāng)官者雖說(shuō)名為守土安民，實(shí)則多如那般，倚仗威權(quán)，巧取豪奪。

可若真能在功名場(chǎng)上占得一席之地，便是百姓難得的出路。

“將來(lái)蛇貨、柴薪若是賣(mài)得穩(wěn)當(dāng)，倒是可以重新把書(shū)本撿起來(lái)。”

他坐下身來(lái)，翻頁(yè)讀書(shū)，目光一點(diǎn)點(diǎn)沉入書(shū)中。

悄然間，一行文字浮現(xiàn)眼前：

【有效閱讀一遍圣賢書(shū)籍，是否嘗試解鎖職業(yè)：書(shū)生？】

【解鎖條件：熟讀經(jīng)典、掌握基礎(chǔ)文墨知識(shí)】

面板緊接著提示，他的新職業(yè)解鎖條件已經(jīng)完成。

【職業(yè)面板】

【職業(yè)】：書(shū)生

【等級(jí)】：LV.1（0/30）

【技能】：

【過(guò)目不忘（入門(mén)）（0/100）】

【辭令巧辯（入門(mén)）（0/100）】

【職業(yè)加成】：琴棋書(shū)畫(huà)，俱得天授；文思敏捷，才氣自生。

林秋忽覺(jué)腦海一震，恍若有涓涓細(xì)流涌入心底。

那些前世今生模糊不清的古文典籍、詩(shī)詞歌賦，竟悄然浮現(xiàn)，字字珠璣，清晰可辨。

他輕輕念出一段《論語(yǔ)》，竟不需費(fèi)力便能理解其深意，仿佛這些經(jīng)文早已刻印于心。

細(xì)細(xì)感受，猶如新知在腦中一寸寸鋪展，記憶如被植入般牢固，過(guò)去讀過(guò)的書(shū)頁(yè)瞬間回響心間。