暴雨像發了瘋似的砸向米花市，豆大的雨點噼里啪啦打在塵顧的臉上，生疼生疼的。他在雨幕中跌跌撞撞地狂奔，雨水順著頭發、衣領一個勁兒地往里灌，眼睛都快睜不開了。可耳麥里青子那微弱又帶著哭腔的呼救聲，像一根燒紅的鐵刺，一下下扎在他的心窩上，疼得他喘不過氣。
劇院后臺的走廊里，刺鼻的煙霧濃得像化不開的墨，熏得人眼睛直流淚。應急燈忽明忽暗，紅一陣綠一陣地閃爍，把墻壁上“時空管理局”的警示標志照得血紅血紅的，透著股說不出的陰森勁兒，就像走進了恐怖片里的場景。塵顧抹了把臉上的雨水，心一橫，扯下領帶上暗藏的鋼絲。那鋼絲又細又韌，在昏暗的光線下泛著冷光。他三兩下就把緊鎖的防火門撬開，金屬摩擦發出的“吱呀”聲在空蕩蕩的走廊里格外刺耳。
可還沒等他邁進去，兩個手持電擊棍的守衛像從地底下冒出來似的，擋住了他的去路。電擊棍上跳動的藍色電弧“噼里啪啦”響著，空氣中彌漫著一股燒焦的味道。“讓開！”塵顧大喊一聲，從口袋里甩出幾張特制的撲克牌。紙牌在空中“唰”地展開，瞬間變成鋒利的回旋鏢，帶著破空聲飛了出去。只聽“咔嚓”幾聲脆響，守衛的武器被削成了兩半。
誰知道，那兩個守衛反應也不慢，立馬從腰間抽出液態金屬繩索。這繩索像活過來的靈蛇，“嗖”地一下纏住了塵顧的腳踝。塵顧重心不穩，“撲通”一聲摔倒在地，后腦勺重重磕在地上，疼得他眼前直冒金星。千鈞一發之際，他突然想起父親留下的魔術懷表。那懷表表面刻著精致的花紋，摸起來冰涼涼的。他顫抖著摸出懷表，用力一按，表蓋“啪”地彈開，瞬間釋放出一道銀色的干擾波。神奇的是，那金屬繩索就像被抽走了靈魂，一下子癱軟在地。
另一邊，集裝箱內的青子情況也好不到哪兒去。神秘液體像有生命似的，悄無聲息地漫到了她的腰間，冰冷刺骨，凍得她牙齒“咯咯”打顫。就在這時，金色面具人的虛影突然出現，那聲音像是從好多個時空疊在一起傳來的，聽得人頭皮發麻：“小姑娘，你以為吊墜是護身符？它不過是潘多拉棋盤上的關鍵棋子。”虛影一揮手，液體中“唰”地伸出無數黏糊糊的觸手，像章魚的觸須般纏住了青子的脖頸。
吊墜突然燙得嚇人，就像揣著一塊燒紅的炭。青子咬著牙，疼得眼淚在眼眶里打轉，她扯下外套，用發抖的手纏在手上，猛地拽住一根觸手用力一拉。沒想到，那液體竟然被扯出了人形輪廓，里面機械零件“咔咔”轉動的聲音清晰可聞。“原來這些液體是活體機械！”青子瞪大了眼睛，瞳孔劇烈收縮。她顧不上多想，迅速摸出彈弓，將一枚電磁脈沖球對準天花板的通風口射了出去。
“轟隆”一聲巨響，劇烈的爆炸震得集裝箱都跟著搖晃起來，天花板炸出了一個大缺口。可還沒等青子爬出去，“轟”的一聲，三個銀色面具人破墻而入，手里的激光槍閃爍著危險的紅光，瞄準紅點在她胸口連成了三角，就像死神的標記。
千鈞一發之際，天花板“轟隆”一聲炸裂，塵顧踩著滑翔翼俯沖而下，白色的披風在身后獵獵作響。他甩出的煙霧彈撲克牌“砰”地爆開，白色的煙霧瞬間彌漫了整個空間，嗆得人喘不過氣。借著煙霧的掩護，他掏出改裝過的魔術手槍，“砰砰砰”連開數彈。子彈在空中炸開，化作一張張捕捉網，一下子罩住了兩個面具人。
剩下的那個面具人怪笑一聲，笑聲又尖又刺耳，他按下腰間的裝置。只聽“轟隆”一聲巨響，地面突然裂開，露出一個深不見底的黑洞，里面漆黑一片，還傳出“呼呼”的風聲。青子腳下一空，“啊”地尖叫一聲，整個人往下墜去。
“抓住！”塵顧心急如焚，大喊一聲甩出特制的魔術繩。繩頭像長了眼睛似的，精準套住了青子的手腕。可面具人趁機射出一道激光，“咔嚓”一聲切斷了繩索。就在青子以為自己死定了的時候，她脖頸間的吊墜迸發強光，黑洞中傳出一陣震耳欲聾的時空扭曲嗡鳴，一道藍色漩渦憑空出現，像一張巨大的嘴，“嗖”地一下將她吸入其中。塵顧想都沒想，毫不猶豫地縱身一躍，在漩渦閉合前的剎那，死死抓住了青子的手。兩人只覺得天旋地轉，耳邊全是呼嘯的風聲，隨后便被卷入了未知的時空亂流。
等他們再次落地時，只覺得腦袋“嗡嗡”直響，眼前一片模糊。好一會兒，塵顧才看清周圍的景象——他們竟然置身于一座懸浮在虛空中的古老圖書館。這里沒有實體的書架，只有一條條流動的光帶，像銀河里的星星在飄動。空氣中還漂浮著類似星石的發光顆粒，一閃一閃的，美極了，可也透著股神秘勁兒。
“歡迎來到時之回廊的中樞。”一個蒼老又沙啞的聲音突然響起，嚇得兩人一激靈。一位身披星空長袍的老者從光霧中緩緩走出，他每走一步，腳下就會泛起一圈圈藍色的漣漪。老者手中的權杖頂端，鑲嵌著半塊與青子吊墜紋路相同的寶石，在昏暗的光線下散發著柔和的光芒。“我等了二十年，終于等到潘多拉鑰匙的持有者。”
塵顧警惕地擋在青子身前，手心里全是汗，聲音也不自覺地提高了幾分：“你是誰？和時空管理局什么關系？”老者嘆了口氣，那聲音里滿是疲憊和無奈。光霧中漸漸浮現出過往的畫面——七十年前，時空管理局原本是守護時空穩定的正義組織，大家齊心協力，像守護家園一樣守護著各個時空。直到金色面具人出現，他偷走了潘多拉核心，還篡改了所有成員的記憶，把好好的組織變成了他收集時空能量的邪惡爪牙。
“那金色面具人究竟是誰？”青子急切地問道，眼睛緊緊盯著老者。可老者還沒來得及回答，圖書館突然劇烈震動起來，就像發生了大地震。無數黑色觸手從地板縫隙里鉆了出來，那些觸手又長又滑，表面還黏糊糊的，看著就讓人頭皮發麻。老者臉色大變，趕緊將權杖插入地面，大聲喊道：“快！去第三書架！那里藏著能對抗時空扭曲的星軌羅盤！遲了你們就永遠困在這里了！”
與此同時，在現實世界的劇院廢墟中，一片狼藉。金色面具人彎腰撿起青子遺落的發卡，在手中把玩著。面具下傳來一陣陰冷的笑聲，讓人不寒而栗：“有趣，竟然提前觸發了時空回廊的傳送機制。不過沒關系，棋盤上的棋子，遲早都會回到該在的位置。”他身后，一群戴著齒輪面具的神秘人正在組裝巨型時空裝置，叮叮當當的聲音在寂靜的廢墟里格外清晰。裝置核心處，完整的潘多拉之石散發著危險的光芒，那光芒忽明忽暗，仿佛在醞釀著一場更大的災難。